被勇者拋弃后，我决定给魔王打工 第116章 归途与危机

暗影传送的通道里没有空间与距离的概念，只有无尽的幽暗与不断向前推移的方向感。

静謐之中，塞西莉亚突然开了口：

“雷恩，你对阿什莉婭……有期待吗？”

“什么意思？”

“就像你刚才对我坦白的那种。”塞西莉亚的声音在暗影中显得有些飘忽：“期待她成为什么，期待她走向哪里。”

雷恩沉默了一会儿，似乎在认真思索，隨后才缓缓开口：

“我期待她能卸下一些重担。”

“她把整个魔界的存亡都压在自己肩上，但从来没有人问过她一句，累不累。”

“……”

黑暗中传来塞西莉亚轻微的嘆息。

“你知道吗，雷恩。魅魔天生能感知欲望，但有时候，最难察觉的恰恰是那些藏在期待背后的东西。”

塞西莉亚侧过头，仿佛能透过暗影看清他的侧脸：“期待一个人变得强大，和期待一个人能够休息……是不一样的。”

“你对阿什莉婭的期待，和对我们不一样。”

“有什么区別？”

塞西莉亚轻轻笑一声，笑意里夹杂著通透、调侃，还有些雷恩听不分明的东西。

“你自己去想吧。”

话音刚落，暗影的尽头撕开光亮，话题就此截断。

……

魔王城。

雷恩踏进熟悉的走廊时，梅菲斯特早已恭候多时。他抚胸行礼，简明扼要地匯报了这几日的城中內务，隨后侧过身道：“阿什莉婭殿下在办公室，她吩咐过，您回来后直接进去便是。”

雷恩点点头，径直走向办公室。

推开门时，阿什莉婭正独自站在落地窗前，视线默默地落在窗外空荡的內院里。她的背影在微光中透著孤寂。

听到熟悉的脚步声，她才转过身来。

“回来了。”

“嗯。”

雷恩走到书案前，將那枚灰色传送石取出来轻轻搁在桌面上。

“魅魔领地的情况基本稳住了。激进派的领头人紫罗兰答应重新考虑转型方向，近期內不会有分裂的动作。”

“我知道。”阿什莉婭朝他走近：“塞西莉亚在你们启程前，已经传讯匯报过了。”

她在雷恩面前站定。

距离很近。

暗红色的眼眸微微下垂，视线从他的衣领、袖口一寸寸扫过，最后落在他的手背上……仿佛在仔细搜寻著什么痕跡。

雷恩不解地看著她这般举动。

“魅魔领地的气息，附著力很强。”阿什莉婭垂著眼睫，声音压得很平：“我在確认你有没有受到她们的影响。”

“我没有魔力。魅惑对我不起作……”

“我知道。”

阿什莉婭的手微微一顿，最终悬停在他的衣袖边缘。

“……我知道那些对你没用。”

雷恩注视著她微微闪动的眼睫，脑海中不自觉地闪过暗影通道里塞西莉亚说的那句话。

他突然明白了什么。

“阿什莉婭。”

“嗯。”

“我答应过你，遇到危险会捏碎那块石头。但我没用上它。”

雷恩看著她的眼睛，声音温和篤定：“因为我知道你在这里等我回来。我没有理由让你等太久。”

阿什莉婭悬在半空的手指蜷缩，隨即缓缓收紧。她退后了半步，转过身快步走回书案后面，避开他的视线。

“……去洗漱收拾一下吧，晚些时候还有正事要和你商议。”她背对著他，语气试图恢復往日的冷硬，但尾音却透著慌乱。

“巴尔克下午传来了消息，说新武器的测试有了结果，要当面向你匯报。”

“好。”雷恩应了一声。

走到门边时，雷恩停下脚步。

“阿什莉婭。”

“还有什么事？”

“我回来了。”

雷恩没有等她回答，唇角勾起笑意，推门走了出去。

……

夜间，魔王城议事厅。灯火通明。

巴尔克在任何地方都格外惹眼。他大马金刀地坐在椅子上，巨剑被他斜搁在地砖上，隱隱发出低鸣。

“测试结果怎么样？”

雷恩坐在长桌一侧，直入主题。

“比老子预想的还要好。”巴尔克咧开嘴，將一块残破的金属靶砸在桌面上：“这是模仿深渊甲壳硬度打造的护盾，足足三十公分厚，深渊浅层那些怪物的防御力也就这水平了。”

雷恩扫了一眼。桌上的金属靶被劈成了两半，截面平滑如镜。

“嵌了魔晶核心之后，剑挥得越快，反馈回来的力量就越恐怖。”巴尔克眼中闪烁著狂热战意：“我特意叫了三个精锐虎人同时上来摁住剑身，想试试这玩意的上限到底在哪。”

“结果呢？”

“没扛住。”

雷恩略微挑下眉。虎人战士是兽人族群里以绝对力量见长的分支，三个虎人精锐联手压制一把剑，居然没扛住？

“说详细点。”

巴尔克拄著巨剑，將白天的测试过程简短復盘了一遍。

测试在城郊的露天练兵场进行。他从精锐小队里挑了一名虎人、一名熊人和一名狼人，三人呈三角阵型，模擬深渊怪物群体的包围压制战术。

起初，嵌入剑身的核心並未激活。这把特製巨剑去掉了多余的配重比寻常战剑轻了將近三成，巴尔克挥舞起来如臂使指，速度极快。那时三名兽人联手拉拽，还能勉强卸掉他大半的剑势。

但激活核心之后，情况截然不同。

“剑刃一旦提速，核心就开始放能。”巴尔克伸出手掌，掌心朝上虚握：“每一刀劈得越重，核心反弹的推力就越狂暴。我第一刀劈下去，那个熊人兄弟左臂的骨头直接震裂了。”

熊人战士可是兽人中肉体防御最变態的族群。连刀锋侧面的震盪力都能將其骨骼震裂，那正面斩击的毁灭力，已经不需要再做推算。

“他没事吧？”

“已经让军医包扎过了，养两天就好。”巴尔克露出森森白牙：“那小子非但不怕，还嚷嚷著等伤好了，想试试魔导战斧的效果。”

阿什莉婭的手指轻搭在桌沿上，看了一眼桌上的金属残骸，隨后转向雷恩。

“武器的实战威力没有问题了。”

“既然没问题。”雷恩点点头將样品推开：“如果全面量產，还需要多少深渊核心？”

“现有的库存足够第一批兵器全部完成嵌装，甚至还有盈余。”

梅菲斯特在一旁翻开记录册，补充道：“巴尔克魔主率领的先遣军，这次带回的核心数量比预期超出了三成。”

“很好。”雷恩看向巴尔克：“全团换装的时间，最快能压到多久？”

“梅菲斯特那边的工坊如果日夜赶工，还要十天。”巴尔克伸出手指：“十天之后，五百精锐绝对全部武装到位。”

雷恩正要开口，议事厅的木门突然被急促叩响两声。

一名披著夜行斗篷的暗影使者推门而入，他快步上前，单膝跪地双手呈上一封信函。

“凛冬城加急急报！”

雷恩眉头微蹙，接过信纸展开。信很短，尼克的字跡比平时潦草得多，显然是在紧急的情况下写就的：

兰斯洛特突然改变行军路线。未沿官道推进，且精准绕开了我方已知的两处魔界防线节点。预计抵达时间提前十日，约二十日后將直抵边境。隨行圣军人数较原报告多出两个整编队，另有三名高阶圣骑士隨行。

来意不明，速备。

…………

“提前十天。”

“还绕开了我们的防线节点。”雷恩將信纸平摊在桌面上，指尖在桌面轻轻敲击：“他这是在找我们的破绽，准备直接撕开防线。”

巴尔克立刻站起身，一把將巨剑抄起扛在右肩上。

“其他魔主那边，需要立刻提前通知备战了。”

“飞马传讯已经在路上了。”阿什莉婭看向梅菲斯特：“铁血战將那边的回执最快什么时候能到？”

“信使换马不换人，连夜狂奔，最快明日黎明前能到。”梅菲斯特沉声道。

“让他们再加急。”雷恩將信纸摺叠好，用力压在桌面边缘。

只剩二十天了。

他抬起头目光锁定巴尔克。

“巴尔克。”

“说！”

“武器换装的时间，必须给我压到八天。”

巴尔克迎著雷恩目光，握紧剑柄咧嘴一笑：

“成。”