被勇者拋弃后，我决定给魔王打工 第226章 亲眼去看

离开圣光修道院以后，加雷斯他们一路往北走。

加雷斯走在最前面。

伊丽丝跟在他身后，莉莉丝走在路侧偶尔抬头看一眼远处丘陵。布洛克背著锤子一路骂北境的泥。

他们走过春季融雪的平原，走过低矮丘陵，走过几座还没完全从冬天里缓过来的村庄。

终於在第五天傍晚看见了凛冬城的城墙。

加雷斯勒住韁绳看了很久。布洛克抬头看了一眼：“这地方看著不像快冻死的边境城。”

莉莉丝淡淡说道：“至少门修得不错。”

加雷斯看著那面王旗，又看向城门下进出的人流。

马车很多。

布洛克看见的眼睛亮了一下：“新犁？”

他连忙上前伸手想摸，结果被车夫警惕地看了一眼。布洛克只好收回手。

“做得还行。”他停了一下又补充：“比还行好一点。”

加雷斯他们进城的时候，守门士兵检查了文书。

士兵看见加雷斯的名字时愣了一下，又低头看了一眼他身后的队伍，最后什么也没多问只是让开道路。

城门內很吵。

街道比加雷斯想像中宽，路面有一半铺著新石板，另一半还在夯实。几个工人站在路边，用木槌一下一下砸著地基。

商铺很多一间挨著一间，铁匠铺的锤声从街东响到街西。

加雷斯慢慢走著。

他见过很多城市，王都华丽街道乾净，贵族马车从石板路上经过时，连马蹄声都像被礼仪管过，圣光修道院所在的城市安静洁净，边境村庄低矮贫瘠。

可凛冬城不一样。

这里不够漂亮，这里也很乱，可每一处都在动。

加雷斯看见一群工人正在抬石料，看见一个瘦小的亚人少年抱著一捆铁钉从铁器铺后门跑出来。

看见药材铺门口掛著一块牌子，平价药柜。牌子下面一个老妇人用布包著铜子递给柜檯后的伙计。伙计数完把一包药递给她，又在旁边帐册上写了一笔。

伊丽丝停下脚步看著那块牌子。

加雷斯也停下，他想起了很多。

布洛克忽然说道：“这城里有炉子。”

莉莉丝看了他一眼：“这很难看出来吗？”

“不是普通炉子。”布洛克皱著眉，鼻子动了动：“煤烟味不一样。还有铁水冷下来的味道。这里在打很多铁。”

加雷斯点头说道：“我看见了。”

一座边境城市不该这样，至少他以前以为边境城市不该这样。

它应该又冷又穷，等著教会賑济，等著勇者经过。

可凛冬城没有等，它在自己烧火。

……

政务厅在城中心。

一名穿灰衣的年轻书记官在侧门等著，確认身份后领加雷斯他们绕过一条窄廊，进了后侧小厅。

小厅里有炉火，桌上放著茶和几盘简单点心。

尼克已经在里面等著，他坐在桌前低头看一份合同。

他听见脚步声才抬头，看见加雷斯时尼克笑了一下：“你看起来比上次瘦了。”

加雷斯站在门口看著他，他没有寒暄：“凛冬城的铁器是不是和魔界有关？”

书记官低头退出去顺手关上门。

炉火轻轻响。

伊丽丝抬起眼，莉莉丝靠在门边，布洛克停下了拿点心的手。

尼克看著加雷斯，他脸上的笑没有消失：过了一会儿，他把合同合上放到一边。

“你觉得这些铁器是好东西吗？”

加雷斯沉默了很久，然后他说：“是好东西。”

尼克点点头：“那就够了。”

加雷斯看著他，尼克说道：“谁造的很重要吗？”

这句话落下来以后屋子里更安静了。

重要吗？

当然重要。

如果这些铁器来自魔界，那么教廷会说这是异端伸进人类世界的爪子。

可如果它们是好东西呢？

如果它们让农民割得动麦子，让村庄修得起门，让穷人买得起钉子，让春耕多翻几亩地。

那它们还是恶吗？

加雷斯看著尼克：“你没有回答我。”

“我回答了。”尼克说道：“只是你不喜欢这种回答。”

加雷斯的手指动了一下。

尼克把桌上的合同推远身体向后靠了靠：“勇者大人，我现在每天要签二十七份以上的文书，要听三次关於煤价的爭吵，要判断谁的仓库租约该重签，谁的药材损耗在撒谎，谁的工坊贷款能批。”

他揉了揉眉心继续说道：“我已经很久没有余力討论什么东西纯不纯洁了。”

“城外的村子需要犁，城里的穷人需要工钱，药材铺需要运输。”

“王室要铁器，財政署要帐，教廷要我的命。”

尼克抬眼看他：“所以我只问一件事，这些东西有没有让人活得好一点？”

加雷斯垂在身侧的手慢慢鬆开，过了一会儿他低声说：“有。”

尼克笑了笑。

“那我们至少在这一点上没有分歧。”

……

凯尔是在傍晚来的，加雷斯看见他时有些意外。凯尔剑掛在腰侧，神情懒散得像刚从哪条路边走进来。

他靠在院墙旁，看见加雷斯只说了一句：“你看起来长高了点，看起来比矮人高多了。”

加雷斯沉默了一下：“你上次也这么说。”

“那说明你长得不明显。”

接著他们来到政务厅后院一间旧屋里，凯尔和加雷斯单独坐在屋里，桌上有两杯冷掉的茶。

凯尔没有询问加雷斯那些有的没的，他只是问：“这一路走得怎么样？”

加雷斯看著杯子里的茶，缓缓说道：“很长。”

“废话。”凯尔说：“路当然很长，你们几乎是旅行了几个月。”

加雷斯抬头看他，凯尔说道：“从王都出来的时候，你觉得自己要去哪？”

加雷斯没有回答，那时候他觉得答案太简单，只是去魔界討伐魔王拯救世界。

凯尔也没有等他回答：“后来你进了商队。”

加雷斯想起风雪里的运输车，凯尔继续说道：“再后来，精灵之森。”

加雷斯想起莉莉丝第一次看他的眼神……

“巨石荒原。”

他想起沙暴……

“炉乡。”

他想起三天风箱……

“圣光修道院。”

加雷斯的手指轻轻收紧，凯尔看著他。

“雪中的村庄呢？你应该见过吧。”

加雷斯闭上了眼，凯尔慢慢说道：“这些路都不是別人替你走的。”

加雷斯低声说：“我知道。”

“不，你现在才知道。”

屋里安静下来，凯尔喝了一口已经冷掉的茶，皱了皱眉又放下：“那我问你，你为什么要去魔界？”

加雷斯抬头，这个问题他以前听过很多次，也回答过很多次。

加雷斯看向窗外，他想了很久，最后他说道：

“我想亲眼看看。”

凯尔没有说话，加雷斯继续说道：“我想亲眼看看，魔王到底是什么。”

“教廷说她是恶。”

“大公府的档案说勇者和魔王可能是一条锁链。”

“我见过魔界来的东西，我也见过教廷做的事。”

凯尔看著他，加雷斯低声说道：

“所以我想去看。”

“不是为了证明谁对，也不是为了替谁拔剑。”

“只是我想亲眼看看。”

凯尔点了点头：“那就去。”

加雷斯看向他，凯尔说道：“不要听教廷怎么说，也不要问我怎么说。”

“路在你脚下，走了才知道。”

加雷斯沉默很久然后慢慢点头：“好。”

凯尔站起身，伸了个懒腰。

“不过先吃饭。”

加雷斯一愣，凯尔看他一眼说道：“亲眼看真相之前，人也得吃饭。”

加雷斯忽然笑了一下。

“好。”

……

伊丽丝是在夜里去了教堂，老约翰的教堂比圣光修道院小的太多，也旧的太多。

教堂里没有多少人，夜深以后只剩几盏灯还亮著。

伊丽丝坐在长椅上双手握著圣堂法杖。

她原本想祷告就像从前那样，可是她张了张嘴却不知道该说什么。

她见过太多东西，现在她又看见凛冬城。

如果这些都是错的，那她该向女神祈求什么？如果这些是对的，那她过去信的东西又该放在哪里？

伊丽丝低头看著自己的法杖，她握著它治好过很多人。

那些圣光是真的，那些被治好的人也是真的。

可现在她不知道该如何开口，於是她坐在那里，一直坐到灯火变暗。

直到门口传来脚步声，伊丽丝抬起头看见老约翰站在侧门边。

老人披著旧斗篷手里拎著一盏小灯，他看见伊丽丝没有惊讶，只是慢慢走过来在她旁边坐下。

“祷告不出来？”

伊丽丝手指一紧，过了一会儿，她轻轻点头。

老约翰把灯放在脚边：“很正常。”

“正常？”

“嗯。”老约翰说，“人有时候不知道该求什么，比知道自己想求什么要好。”

伊丽丝的声音有些哑：“可是我从小就被教导要向女神祈求答案。”

老约翰看著前方的女神像：“那你求到了吗？”

伊丽丝没有说话，老约翰也没有追问。

过了很久，他继续说道：“我年轻的时候，也以为答案都在圣典里。”

“后来我当了很多年主教，看见过很多人跪在神像前祈求著所求之物。”老约翰低头看著手上的皱纹：“但圣典里没有那么多答案。”

伊丽丝的眼睛慢慢红了：“那我该怎么办？”

老约翰说：“去找。”

“去哪里找？”

“去你要走的路上。”

伊丽丝看著他，老约翰的声音很低：“不要急著把手里的法杖丟掉，也不要急著把它抱得太紧。”

“它救过人，这是真的。”

“教廷做错过事，这也是真的。”

“真东西和错东西有时候会长在一起，像一棵树上结出好果子也长出烂枝。”

伊丽丝低下头，老约翰继续说道：

“你要自己分。”

伊丽丝握著法杖坐了很久，最后她轻声问道：“如果我分错了呢？”

老约翰嘆了一口气：

“那就记住，然后再分一次。”

……

第二天早上，莉莉丝在教堂里找到她。伊丽丝仍坐在长椅上，只是没有再握紧法杖。

莉莉丝走到她身边坐下。她什么都没说，伊丽丝也没有说话，两个人並排坐了很久。

伊丽丝低头看著手里的法杖，然后她慢慢把它放在长椅上，然后她站起身。

莉莉丝抬头看她，伊丽丝轻声说道：“我们走吧。”

“好。”

……

布洛克一上午都泡在铁器工坊里。

加雷斯找到他时，矮人正蹲在一排锤子前：“这些锤子真不错。”

旁边的工坊师傅有点紧张，布洛克伸手拿起一把锤子掂了掂，又看向锤柄。

“只是……配重不太像炉乡的手法。”

工坊师傅擦了擦手：“这是新改的，这样用的时候省力些。”

“省力不是坏事。”布洛克又走到水槽旁捞起一截刚淬过火的铁件看了看顏色，眉头皱了起来。

“怎么了？”

布洛克把铁件放回去，又看向旁边的炉口。

“这里的淬火法不一样。”

“是和炉乡不一样？”

“不只是炉乡。”布洛克说道：“和我以前见过的人类工坊也不一样。”

他看向加雷斯，加雷斯沉默不语，布洛克压低声音：

“魔界的铁匠是不是比教廷好？”

加雷斯没法回答。

如果说是，那他承认魔界正在做比教廷更有用的事。如果说不是，眼前这些东西又不会因为他的否认消失。

……

他们离开凛冬城那天，天很亮。

城门外有几辆车正准备出发。

尼克没有送到城门，他太忙了。只是派萨拉送来一封路引和几张北境道路图。

萨拉说：“尼克大人说，如果你们要往魔界方向走，最好避开西北那条旧军道。那里春天塌方多。”

加雷斯接过地图说道：“替我谢他。”

萨拉点头，她离开前又停了一下：“他还说，勇者大人最好亲眼去看。”

加雷斯抬头，萨拉继续说道：“看完之后，如果要砍谁，至少砍得准一点。”

布洛克笑出了声，莉莉丝挑了一下眉，伊丽丝低头看著法杖没有笑。

加雷斯把地图折好放进怀里。

他握住剑柄想起凯尔的话。

路在你脚下，走了才知道。

於是他转身说道：“走吧。”

没有人问他去哪里。

他们都知道。

北风从身后吹来带著凛冬城的煤烟和铁锈味。

加雷斯迎著风往前走。

他要去魔界。

亲眼去看。