被勇者拋弃后，我决定给魔王打工 第283章 教廷的新衣

王都的雨停了。

枢密院大议事厅长桌两侧已经坐满了人。

大议事厅门打开时，教廷代表走了进来。

这一次走在最前面的是那位年迈主教，他的身后跟著两名地方主教。

他们走到长桌中央向国王行礼。

国王看著他们。

“教廷主教议会，有文书呈交？”

年迈主教抬起头。

“陛下，教廷请求与王室和谈。”

大议事厅里有一瞬间的安静。

书记官低头写下：教廷主教议会代表，请求和谈。

国王没有回答，他只是看著年迈主教，过了一会儿才说道：

“说。”

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年迈主教从袖中取出一份文书。

“教廷愿意承认近期部分地方教区在圣战税执行过程中存在失当。”

財政署官员抬起眼。

“失当？”

年迈主教没有看他，只是继续说道：

“教廷请求保留主教议会，作为教廷內部事务管理机构。”

“请求王室停止追究大部分地方教区责任，请求不扩大化处理圣战税帐目问题。”

他说完后將文书放在长桌中央。

国王看著那份文书。

“你们的意思是，科伦可以被定罪，几个地方神父可以被处理，其他帐目到此为止？”

年迈主教沉默了一息。

“教廷需要维持基本运转。”

国王问：“以什么维持？”

年迈主教没有回答，国王手指搭在桌面上。

“圣税？”

大议事厅里更加安静，年迈主教终於说道：

“圣税制度可以调整。”

財政署官员合上面前一本帐册，艾德里安爵士看了国王一眼。

国王没有笑。

“今日不是听教廷如何修补旧衣。”

“今日是告诉教廷，从今以后你们不能再穿那件衣服出去收粮收钱。”

年迈主教的脸色微微发白。

国王站起身，长桌两侧的人也下意识坐直。

“王室可以接受和谈。”

教廷三名代表同时抬头，国王继续说道：

“但有三条条件。”

书记官立刻换上一张新的记录纸，笔尖悬在纸面上。

“第一。”

“教廷全部帐目接受帝国財政署备案。”

“包括过去帐目、当前收入、未来徵收计划。”

“凡涉及帝国居民、商路货物、仓储资產、村庄粮册、工坊捐输者，均须列入备案。”

“不得再以教廷內部事务为由拒绝审查。”

財政署官员低头写下附註，法务院记录官也同时落笔。

年迈主教的手指在袖中慢慢收紧，国王继续说道：

“第二。”

“勇者认定权，移交帝国枢密院与王室共同备案。”

教廷代表身后的一名地方主教脸色骤变。

“教廷可以提名。”

“圣光修道院可以陈述异象、圣跡、试炼结果，但无权单方面宣布任何人为帝国勇者。”

“未经枢密院备案者，不得以勇者之名在帝国境內徵税、征粮、徵兵、调动地方武装或要求贵族提供军事协助。”

年迈主教闭了闭眼。

“第三。”

“教廷不得再以异端名义干预地方政务、商贸与工坊企业。”

“不得以异端嫌疑查封经王室备案的商路、工坊、药柜、农具铺、粮仓与地方执政机构。”

“凛冬城改革城邦模式受帝国王令保护。”

“任何针对凛冬城、三镇十六村及其公开帐目制度的教区干预，须先向法务院提交证据。”

“不得先查封，后补罪名。”

这句话落下，旁听席后排几个商人代表下意识交换了眼神。

教廷代表沉默了很久。

长桌旁没有人催促，因为所有人都知道，真正的选择从来不在这间议事厅里。

年迈主教低声说道：

“科伦主教呢？”

艾德里安爵士开口说道：

“科伦已由法务院定罪並关押，其案卷已独立归档。”

“他不列入和谈范围。”

年迈主教的脸色又白了一分，他身后一名地方主教忍不住说道：

“若教廷接受这些条件，王室是否停止扩大拘捕地方主教？”

財政署官员抬起眼，国王看向那名地方主教。

“若地方教区主动提交帐目配合审计，交代责任，王室不会以同一標准先行拘捕所有人。”

那名主教刚要鬆一口气，国王又说道：

“但这是审查顺序。”

財政署官员低头写下：配合者，调整审查顺序；不视为免罪。

年迈主教抬头看向国王。

“若主教议会接受，教廷是否仍可管理教义、礼仪、神职任命与信仰事务？”

国王回答：

“可以，教廷可以继续管理祈祷、圣典、礼仪、修士、神父与教堂內部信仰事务。”

“可以教人祷告，可以主持洗礼、婚礼与葬礼。”

“但不能再把这些变成未经帝国备案的税目、徵发令和审判权。”

这就是今日真正的裁定。

教廷可以继续存在，但它不再是披著信仰外衣的第二套国家。

它將从神权变成信仰管理机构，从命令王冠的声音变成帝国法度之內的一部分。

年迈主教低头看著桌面，过了很久，他缓缓说道：

“教廷……接受和谈条件。”

他身后那名地方主教抬头似乎想说什么，但最终没有说出口。

因为他们都知道不同意会发生什么。

地方教区的帐册像一扇扇已经被撬开的门。

若今日不签，明日被带进法务院的就不会只有科伦。

书记官站起来將协议正文交给三方確认。

年迈主教接过笔在协议末尾签下自己的名字。

接著是两名地方主教。

然后艾德里安代表王室签名，財政署官员签名，法务院记录官签名。

最后，书记官將协议收起盖上枢密院备案印。

火漆落下时，大议事厅里很多人都看著那一点红慢慢冷却。

书记官低声宣读：

“教廷与帝国王室和谈协议，枢密院记录在案。”

“法务院归档，財政署执行帐目备案接收。”

“自今日起生效。”

国王坐回椅中。

“休会！”

……

主教议会厅里，灯又亮了。

强硬派主教站在长桌旁，手里攥著刚送回来的协议副本。

“你们签了？你们真把教廷交出去了？”

没有人回答。

年迈主教坐在议会厅一角。

强硬派主教將协议拍在桌面上。

“帐目备案，勇者备案，不得以异端名义干预地方政务和商贸。”

他一条一条念出来，声音越来越冷。

“你们把教廷变成了王室名下的祈祷屋！”

年迈主教抬起头反驳道。

“是帝国法度之內。”

强硬派主教怒极反笑。

“你还觉得这是胜利？”

年迈主教摇头说道。

“这是止血。”

年迈主教继续说道：

“再不止血整个教廷都会被拖进法务院。”

“帐册会从北境查到南境，每一个神父都会被迫回答自己经手过多少粮、多少钱、多少牲畜。”

“你以为我们还有圣战可以喊吗？”

强硬派主教脸色铁青。

“我们还有信徒。”

年迈主教看向他。

“信徒已经开始提交证词了。”

强硬派主教一时说不出话。

年迈主教低头看著自己的手。

他想起很多年前，自己第一次穿上主教袍时，以为这件衣服意味著圣洁、秩序与庇护。

后来这件衣服越来越重，重到很多人把它当成墙。

当成刀。

当成帐册上不用解释的印章。

如今王室把那件外衣剥了下来。

留下来的东西並不好看，但至少还没有死。

强硬派主教低声说道：

“女神会如何看我们？”

年迈主教沉默很久。

“如果女神真的还在看，也许她早就不想看见我们穿著那件衣服做这些事了。”

强硬派主教猛地看向他。

“你知道你在说什么吗？”

年迈主教没有迴避他的目光。

“我知道。”

“我说，我们该换一件衣服了。”

议会厅外，传令修士站在门边不知道自己该不该进去。

走廊尽头的钟没有响，主教议会厅里爭吵还会继续。

强硬派不会因此消失。

地方教区也不会立刻乾净。

那些帐册后面还藏著许多不愿被看见的旧事。

但协议已经签了。

王室拿走了税权，枢密院拿走了勇者独认权，法务院拿走了异端审判干涉地方政务的门缝。

教廷仍然站在那里。

白石柱仍然高高立著，女神浮雕仍然垂著眼。

只是从今天开始，那座白石建筑终於不再是一座凌驾於帝国之上的王座。

它变回了一座教堂。

或者说，它开始学著变回一座教堂。