被勇者拋弃后，我决定给魔王打工 第334章 最后一夜

工坊区的灯从傍晚起就没灭过。

魔王城西侧的装备库里，十几个油灯沿著墙壁一字排开，橘黄色的光把人影拉得又长又碎。

空气里混著金属的冷味、虫胶的涩味和烈火烧的酒味。

纹刻给三稜柱样机的接口做了最后一遍密封。

三稜柱模块化样机拆成三段，横放在装备库中央的长桌上。

底座、中段、炮顶，每一段都用虫胶浸泡过的麻布裹著，麻布外面绑著標准的搬运绳扣。

纹刻蹲在桌边，一只手拿著检测针，一只手按著中段外壳上一枚指甲盖大小的校准点，嘴里无声地念著什么。

雷恩站在长桌的另一端，面前摊著一份装备清单。

阿什莉婭站在他右侧，手里拿著一份副本，逐条对照实物。

“三稜柱模块化样机，三段分载於两只泰坦虫平台。”阿什莉婭念道。

“嗯。”纹刻头也不抬：“二號平台掛底座和中段，三號平台掛炮顶。锁扣全部换过了，承重测试三遍，都没有鬆动。”

“黑丝迴路记录装置。”

“六套。”

纹刻从桌下的箱子里取出六个巴掌大的铁盒，逐一打开。

每个盒子里嵌著一块拇指粗的黑丝矿化迴路晶片，表面泛著暗银色的微光。

“全部充满，待机状態下可以连续记录七十二个时辰。”

“撤退信標。”

“十二枚。”

巴尔克从靠墙木箱里取出一个帆布袋，哗啦一声放在桌上。

“旧断层入口三枚，第七斜井分叉口三枚，训练场外围三枚，剩下三枚隨队。”

“龙鳞封存箱。”

“在这呢。”

纹刻起身走到库房角落，搬出一个手掌大小的屏蔽箱。

“龙鳞放在里面，沿途用来比对旧声三號的方向序列。到了岔路口就拿出来回放一次，確认方向没偏。”

“深渊核心备用品。”

“三十颗。”纹刻指了指桌上靠墙码著的两个铁匣：“二十颗给三稜柱，十颗备用，给记录装置供电和应急激发。”

“食物饮水。”

“七日份。”巴尔克拍了拍靠门那堆牛皮袋：“压缩干肉、炒麵饼、净水囊。省著吃够七天，不省著够五天。”

阿什莉婭在副本上逐一打鉤。

“装备確认完毕。”

她合上副本。

雷恩点了一下头，把清单折好收进口袋。

他走到长桌旁，低头看著三段拆开的三稜柱样机。底座的铸造面在灯光下泛著冷光，中段的外壳上刻满了纹刻的手笔。

密密麻麻的魔纹像血管一样从中段中心向两端蔓延，最后匯聚到炮顶的激发接口。

“跟第一代比，小了太多了。”雷恩说。

“功率也小了。”纹刻走过来说道：“虽然只有七成。但是够用了。”

“够用就行。”

雷恩伸手摸了摸中段的外壳，上面的纹路冰凉光滑，就像是活的一样。

“路標復现报告呢？”

纹刻从桌上拿起一沓纸递过来。

“龙鳞在低功率回放下释放的旧声三號方向序列，经二十次测试，完全稳定。”纹刻说：“每次都是这个序列，误差为零。”

“沿途节点呢？”

“三个疑似强度回升位置已经標註在勘探图上了。”

纹刻翻到报告第三页，指著一张手绘的剖面图。

“第一个在旧断层入口以下约两里处，第二个在第七斜井分叉口再往下三里，第三个……”

“第三个在龙骨山外围，大约比第二个再深三里。强度回升最明显。如果龙鳞的判断没错，那里可能还有第二块鳞片。”

“可能。”

雷恩重复了一遍。

“可能。”

纹刻也重复了一遍，“所以是探索而不是开採。”

雷恩把报告折好，和装备清单放在一起。他转向巴尔克问道。

“人呢？”

“都在外面。”巴尔克朝库房门口偏了偏头。

装备库外的空地上，六名兽人战士站成一排。

他们每个人身上的装备都是同一个標准：虫族甲壳护甲覆盖胸腹和肩部，魔导长刀斜掛在腰间，背上背著三天前纹刻赶製出来的黑丝迴路记录装置。

六个人里两个狼人、两个虎人、两个熊人。

这些都是从任务里活下来的老兵。

巴尔克走到他们面前站定。

他的身高比六个人里最矮的那个还高出一个头。

月光从云层的缝隙里漏下来，照在他的脸上。

六个人都看著他。

巴尔克没有训话的习惯，他沉默了一会儿。

“三条。”

“第一。听信號撤退的时候不要回头拿东西。装备丟了我再给你们造，人丟了我造不出来。”

一个熊人轻轻点了一下头。

“第二。”

巴尔克的目光从左扫到右。

“任何人……任何时候……觉得有什么东西在看自己，立刻报告。不用確认，不用犹豫，更不用觉得丟人。深渊里的东西看你的方式和你看它的方式不一样，你觉得被看了，那就是被看了。”

他的目光在第二个狼人身上多停了一息。

“第三。”

“活著回来。”

他说完之后，六个人同时將右拳捶在胸甲上。

巴尔克点了一下头，转身往库房走。

走了两步又停下来，头也不回地说了一句：

“今晚早点睡。明天开始就没有好觉睡了。”

诺娃是在巴尔克训话结束之后出现的。

她从虫巢培育室连滚带爬的跑过来。

她现在的体型已经长到了一头小牛的大小，但四肢协调性显然还没完全跟上身体的生长速度，急起来还是会左前肢绊右后肢。

尖刺跟在她后面。

“雷恩！”

诺娃衝到装备库门口剎住车，前肢在碎石地面上犁出两道浅沟，她的复眼在黑暗中发著微光。

“我听到了！”

“你们要带工虫下去，对不对？我听到了地道侦察！”

雷恩看了尖刺一眼。

“你培育的工虫確实在考虑范围內。”雷恩蹲下来和诺娃的复眼平齐：“但……”

“我的工虫是最棒的！”

“三十七只，全部精神联结状態良好！我亲手从卵期开始餵的，每一只我都认识！它们的挖掘速度比普通工虫快一成半，而且……”

“诺娃。”

“而且它们能感知残响！我在旧断层外围训练过它们……”

“诺娃。”

她停了下来。

雷恩说：“你不能去。”

“我知道。”她的声音小了下来，但紧接著又抬起头：“但我的工虫可以。”

“你的工虫是你培育的第一批。”雷恩说：“你確定要交给別人带出去？”

诺娃沉默不语。

这是她第一次培育出的完整工虫群体，前后花了將近两个月。

她给每一只工虫都编了號，记得每一只的挖掘习惯和精神联结的细微差异。这些工虫对她来说不只是工具，更像是……

像是她证明自己能做什么的第一批孩子。

“確定。”

雷恩看著她，他想起了很多事……

诺娃，这个从一颗虫卵里孵化出来的小女皇，在魔王城的图书馆里啃书、在泥地里打滚、偷偷薅雪莉尾巴毛、被尖刺按著学礼仪课学得齜牙咧嘴。

她长大了。

“不超过二十只。”雷恩说。

“三十七只……”

“二十只。”

雷恩重复了一遍：

“多了你管不过来的，它们下去之后精神联结的信號会衰减，超过二十只你同时维持不了稳定的联结，反而会让它们在下面失序。”

诺娃知道雷恩说的是对的。

旧断层外围的训练中，她同时联结超过二十五只工虫时就开始出现信號延迟。

末端工虫的指令接收会出现半息到一息的滯后。

在训练场上这是小事，在深渊里半息足以让一只工虫钻进不该钻的裂缝。

“好吧……就二十只。”

“挑你最放心的二十只。”雷恩站起身：“交给巴尔克。”

诺娃转身朝巴尔克走过去。

巴尔克低头看著这个只到他膝盖高度的幼体女皇，没有说话。

诺娃深吸了一口气。

或者说是做了个类似深呼吸的动作，她的甲壳微微扩张又收缩了一下。

然后她身体微微颤抖。

二十只工虫从她身后的暗处爬了出来，它们比普通工虫小一號。

这是诺娃专门培育的侦察型，体型小、速度快、精神联结响应延迟短。

二十只工虫整齐地排成两列，甲壳在月光下泛著微微的玉白色光泽。

“它们叫一號到二十號。”

“一號到五號最擅长挖硬岩，六號到十號方向感最好，十一號到十五號跑得最快，十六號到二十號——”

“十六號到二十號最听话。”

巴尔克蹲下来。他伸出大手轻轻放在一號工虫的甲壳上。

“我会带它们回来的。”

诺娃看著他，复眼里映著月光和巴尔克的影子。

“你要是弄丟了一只，”她说：“我就去深渊里找你算帐。”

巴尔克嘴角动了一下。

“行。”

深夜。

工坊区的灯终於灭了大半，装备库上了锁，哨兵换了一班岗。

巴尔克和六名兽人战士回营帐睡了。

纹刻回了自己的工坊，他说还要把龙鳞封存箱的內壁再做一遍防震处理。

尖刺带著诺娃回虫巢，诺娃走的时候回头看了一眼装备库的方向，然后跟著尖刺消失在暗处。

雷恩和阿什莉婭没有回各自的房间，他们沿著工坊区的石板路往城墙方向走。

夜风从北方吹过来，带著魔界特有的乾燥和微弱的魔力气息。

在魔王城待久了就会习惯这种气息，但今晚它似乎比平时浓了一些。

城墙在月光下显得比白天更高，他们走上城墙最高处的平台，从这里可以俯瞰整个魔王城。

夜空很乾净。

魔界没有光污染，以星星格外的密集。

阿什莉婭抬头看了一会儿星星。雷恩站在她旁边，手肘撑在城墙上。

“你怕吗？”

雷恩没有回答。

他低头看著城墙下面的工坊区。

那里有一间工坊的烟囱还在冒烟，大概是纹刻还没睡，在做最后的防震处理。

“当然怕。”

阿什莉婭转过头看他。

“龙骨山。”

“龙坠落在那里的。龙的鳞片比魔导金属还硬，內层测试的时候激活了残留映射。那个头颅的轮廓，所有人都看见了。”

“能让龙坠落的东西，可能比龙本身更可怕。”

“但我更怕……”

他转过身背靠著城墙，看著阿什莉婭的眼睛。

“你的安全。”

阿什莉婭没有说话，她把目光从雷恩脸上移开，转向城墙外面。

她把手放在城墙上。

砖石冰凉，夜风从指缝间穿过。

“明天这个时候，”她说：“我就在下面了。”

雷恩没有说话，他站在她旁边也把手放在了城墙上。

明天他们就要离开这堵墙了。

两个人並排站在城墙上，手放在同一块砖石上。

夜风把阿什莉婭的银白色髮丝吹起来，扫过雷恩的手背。

星星很密。

月亮在云层后面慢慢移动，光影在城墙上缓缓变换。

远处的工坊区彻底暗了下来。

整个魔王城沉入了深夜的安静之中，只有城墙上的风声，和两个人並排站著的呼吸声。

雷恩的手指在城墙上轻叩一下。

明天他们就要往深处走了。

往那些比龙更老的东西所在的地方走。

但今晚他们还站在墙上面。

墙还在，人还在。

这就够了。