夜阑卧听风吹雨 第112章 番外4:卢致南与谢玉芙.下——拾珠记

  第112章 番外4:卢致南与谢玉芙.下——拾珠记

  婚后不久，夫妻俩在前往沙州途中偶逢抢匪，幸得一位名叫张骏的三十岁上下的镇将率兵相救。

  沙州远离中原，地广人稀，酷暑与严寒并存，荒漠与绿洲兼容，一条繁荣而漫长的商路贯穿其间，既崇尚中原的礼仪文章，又胡风盛行，带有一种粗粝而热烈的气质，夫妻俩一见就很喜欢。

  次年，夫妻俩机缘巧合低价购入两百匹骏马，只要能平安运至中原，价钱即可当场翻倍，这次冒险几乎用尽了他们多年来的积蓄。

  谁知刚走出一日，他们就听说海骨钦汗率领数千铁骑东出劫掠，沙州守军提前得了消息，已准备好粮草坚闭城门，唯有西面一座土城撤退不及，全城百姓被团团围困，而且此时奉命守城的正是镇将张骏。

  夫妻二人犹豫了半个时辰又一炷香时间，最后决心将两百匹骏马赠与张骏。他们还年轻，钱以后还能再挣，但若土城被破，以海骨钦汗的残暴，城中百姓与恩人张骏必遭灭顶之灾。

  之后，张骏效仿田单火牛阵，派心腹驱赶马群趁夜从背面冲击敌军营帐纵火，终于解了土城之围。望着那两百匹拖着火把的骏马在战场中嘶吼奔驰，夫妻俩心疼的不行，互相捂着心口回了赵州。

  次月，张骏一路摸到了赵州，“某原以为商人重利轻义，不曾想卢贤弟如此仗义，解百姓于倒悬。某愿与贤弟结为异姓兄弟，以后祸福同当。”

  卢致南早就敬仰张为人，自然无有不从。

  此后两家守望相助，南玉商行的买卖越做越大。唯有一件憾事，就是谢玉芙迟迟未有身孕。卢致南志向远大，每日结交沙州同行，摸索西域商路，忙的不亦乐乎，谢玉芙却是暗暗心焦，不知在无人处偷偷哭了几场。

  想的急了，谢玉芙闷声闷气的提议卢致南纳妾，卢致南摸摸她的额头，让她吃两副退烧药清醒清醒，别一睁眼就说胡话。

  张骏的夫人远比谢玉芙年长，得知此事后耐心开解了她许久。在沙州这种求生艰难的地方，血脉并不是最重要的。许多豪族的当家人，重用能干的侄儿外甥远胜过自己的亲生儿子；不少镇守当地的将军，更收义子成风。

  谢玉芙这才舒坦了几分，到她二十五岁那年，终于有孕，诞下一女。卢致南喜的在沙州摆了三日三夜流水宴，险些将全城的乞丐吃撑。

  然而这女孩却是天生不足，身躯瘦弱的跟只小病猫般，吃的药比奶水都多。卢致南连名字都不敢给女儿起，只能囫囵先叫着阿奴。

  夫妻俩请遍了周遭几个州郡的名医，人人都说这孩子养不住。堪堪养到半岁，孩子愈发孱弱，仿佛随时都会断气。

  这时，康屈底的商队自西而来，途经沙州时顺路拜访卢谢二人。见此情形，康屈底想起来邓州有位名医，专治小儿弱症。

  要说老康的儿女运也是一片乌漆抹黑，前头没了四个孩儿，好不容易有个小女儿，就是这位名医帮着保住的。如今小小的康五娘快两岁了，镇日活蹦乱跳的。

  虽然沙州与邓州相距遥远，但怎么也要试一试，算是死马当作活马医。夫妻俩立刻打点行囊，跟着康屈底的商队向东直奔邓州。谁知好不容易抵达邓州，他们发现邓州沿河两岸正在闹时疫，到处是人心惶惶的面孔。

  那位头发花白的名医很认真的替阿奴诊断了一番，最后摇摇头，明确表示救不了。

  “这孩子是娘胎里带的病，五脏六腑根本没长齐整，非外力所能挽救。她能活到如今，已是你们夫妻用尽上好汤药了。”

  闻听此言，夫妻俩面如死灰，相对无言。

  他们带着孩子在医馆住了几日，耿直的老大夫劝他们，“长途颠簸，这孩子早就吃不住这番辛苦了，如今气若游丝，水米难进，老夫看她就在这两日了，你们夫妻心中要有个准备。”

  两日后，小阿奴咽下最后一口气，结束了几个月的短暂生命。

  因为眼下天气炎热，各处都在防治时疫，于是卢谢夫妇在老大夫的建议下将女儿尸体火化了，打算将骨灰带回沙州。

  望着女儿小小的身体被送上火堆，谢玉芙干涸的眼眶直直转向丈夫，“致南，你说，这是不是老天在罚我？”

  卢致南不解：这年头夭折的孩子多了去了，老天爷哪那么空一天到晚罚人。

  谢玉芙嗓音沙哑而惶恐，甚至带着几分森然，“十年前，我亲手杀了那禽兽，犯下弑父大罪。老天是不是在罚我，罚我血脉断绝，无儿无女。”

  卢致南连忙捂住她的嘴，“别胡说，那禽兽死了活该，你不杀我也要杀的！”

  谢玉芙摇摇头，“不一样的，你杀他是替天行道，我杀他，是弑父啊，是十恶不赦的大罪啊，要天打雷劈，万劫不复的……”

  卢致南赶紧制止她说下去，“你不是弑父，你是为生母报仇，是替天行道！好了好了，你若实在不放心，回头去找那婆兰寺的老和尚算一卦，眼下先去歇息。”

  卢致南被妻子这幅半疯半癫的样子吓的不轻，赶紧抱她回屋歇息。谁知刚一转头，妻子床铺空空，医馆的奴婢说她想出去走走。

  卢致南怕妻子想不开轻生，吓的魂飞魄散，赶紧出门去找人。

  *

  谢玉芙浑浑噩噩的奔出医馆，在夜色中不辨方向的乱走一通。

  不知走了多久，她看见前方火光跃动，河岸边架着三四处巨大的火堆，原来是在焚烧染疫而死的尸首。火堆泛着幽幽绿光，一片乌烟瘴气中，仿佛这里是幽冥地府。

  谢玉芙知道自己不该过去，但是双腿似有自己的意志，直直往前走去。

  她边走边落泪，十年前手起石落砸死了那禽兽，她不曾后悔过半分。因为彼时她孑然一身，满腔的孤勇与悲愤。可如今她有家有业，更有了挚爱之人，她开始怕了。

  她怕自己身上的冤孽会牵连卢致南，受天罚的是她，何必连累爱人呢？

  不如就此去了吧，染上时疫一命呼呜吧。

  眼看越走越近，谢玉芙的胳膊猛的被人从后头抓住。

  卢致南跑的气喘吁吁，又气又急：“你要作甚！说好了同生共死，寻死也不叫我一声么？！我父母早逝，在这世上无亲无故，若是你也离我而去，我一人留在这世上还有什么意思！”

  谢玉芙心酸难言，扑在丈夫怀中放声大哭。

  卢致南摸着妻子的头发，“好啦好啦，哭一场就过去了。天底下那么多人没有儿女，难道他们都是受天罚？都不活了…诶，你怎么了？”

  谢玉芙忽然抬起头，神情古怪，“你听见了么？”

  卢致南奇道：“听见什么？”

  谢玉芙：“有孩子的哭声。”

  “你想阿奴想疯了吧。”

  “不是，真有哭声，你仔细听听。”

  卢致南侧着耳朵，一脸疑惑：“还真有哭声，好像是…那儿传来的…”

  星月无光的深夜中，二人缓缓靠近其中一处火堆，在层层叠叠的尸首中，果然传出一阵娇嫩轻微的婴孩啼哭声。

  “在里面，里面有孩子！”谢玉芙立刻要扑过去。

  卢致南一手拦着妻子，一手捡了根树枝拨动尸体，啼哭声愈发明显。

  夫妻俩再也顾不得别的，赶紧撕了衣袍将口鼻蒙住，顶着浓烟与尸臭，七手八脚上前扒拉火堆。在还没烧着的第二层尸堆中，他们翻出一具血迹斑斑的魁梧男尸——这人腰腹部破了个大洞，似是被箭矢一类的利器贯穿，双臂却牢牢捂着胸口。

  卢致南拉开男尸双臂，发现他怀中绑着个包袱，啼哭声正是从这儿发出。

  谢玉芙抖着手解开包袱，果然是个尚在襁褓中的婴孩。

  不远处传来烧尸人的说话声，夫妻俩对视一眼，谢玉芙立刻将襁褓塞进自己怀中，卢致南将男尸推回火堆，然后两人趁着烟雾腾腾的夜色溜之大吉。

  离开河岸，谢玉芙抱着孩子躲在墙角，卢致南回医馆收拾行囊与马车，并带上女儿的骨灰，对老大夫说是妻子伤心太过，急于回沙州，就此告别，不必相送。

  卢致南连滚带爬的扬鞭驾车，谢玉芙在马车中则忙不迭的查看襁褓。这婴孩应是饿的狠了，圆圆的脑袋一个劲的在谢玉芙怀中乱拱。谢玉芙尚有奶水，立刻解开衣襟凑过去，感觉到小嘴吮吸的熟悉触觉时，她眼眶一热，忍不住又哭了出来。

  夫妻俩连夜摸到暂住于驿站的商队，康屈底听见谢玉芙怀中的襁褓中传来清脆有力的啼哭声，还当孩子病愈了，颇为感慨道：“真是名医啊，又治好了一个娃娃。”

  卢致南含含糊糊的应了几声，表示回头定要制作一个大大的‘妙手回春’匾额给那位老大夫，然后就与妻子钻进厢房。

  这婴孩乖的很，吃饱了就睡，睡的气息香甜。

  夫妻俩小心翼翼的翻看襁褓，发现这婴孩年岁与阿奴月份差不多，头发乌黑，眼线秀长，肌肤柔嫩雪白，在昏暗的屋子里莹然生光，仿佛一颗皎洁无暇的明珠。

  谢玉芙将婴孩抱在怀中，卢致南将妻子抱在怀中，一人拉起一只小肉手贴在自己脸上，躲在昏暗的屋内默不作声。

  夫妻俩心意相通，一个眼神就知道彼此的心意。

  为什么要瞒着老大夫？不知道。

  为什么不告诉康屈底实情？不知道。

  回到沙州怎么说？没想好。

  ——失去亲生女儿的两个时辰后，在犹如幽冥地府一般光怪陆离的疫境中，他们像一对心虚的小偷，将捡来的明珠藏在怀中逃之夭夭。

  *

  谢玉芙虽然养孩子的经验不多，但也发觉这婴孩甚是好养，给什么吃什么，吃饱了就睡，睡醒了也不哭闹，睁着两只乌黑滚圆的大眼东看西看，稍微逗两下就咯咯笑个不停。

  卢致南很不要脸的表示，这孩子开朗爱笑，跟他小时候很是相像。

  谢玉芙一脚将他踹开。

  因为怕被沙州的亲友邻舍看出端倪，夫妻俩索性去了赵州，还派人带话给张骏，说赵州气候宜人，物产丰富，女儿的身子好不容易有些起色，打算在赵州先住两年。

  在信上向义兄撒谎时，夫妻俩甚为羞愧，于是你写一句我写一句，算是分担‘罪行’。

  原本阿奴吃一口吐三口的奶水，到如今供不应求，谢玉芙还得再请两名奶娘才能满足这婴孩的胃口。听着孩子咕咚咕咚的有力吞咽声，她感动的又大哭一场。

  赵州的几家好友上门探望时，纷纷夸这孩子生的好，天庭饱满，秀丽端厚，正是有福气的面相。之前听说孩子面黄肌瘦，看来都是生病闹的。你看这病一好，福相立刻显出来了。

  谢玉芙强自谦虚，卢致南一顿尬笑。

  又过了两个多月，卢致南看谢玉芙身心都恢复的差不多了，提出要回邓州一趟。

  他们猜过这孩子的来历，可女婴身上毫无印记，也没什么玉佩金钗之类的信物。不过她的肌肤散发着雅致的香味，应是抹了最上等的润肤膏油，细小的手指甲脚指甲都被修建的圆润干净，明显是有诸多奴婢服侍的。婴孩外头裹着贫寒人家常用的粗布襁褓，里头贴肉的却是顶级的绢帛，非王侯显贵之家不得见。

  ——种种迹象，可知女婴必定出身不凡，估计被匪徒劫掠出来的。

  “我也喜爱这孩子，可是将心比心，倘若是我们丢了这么一个玉雪可爱的孩子，那可真是锥心之痛。我回邓州去瞧瞧，倘有人在寻这孩子……咱们、咱们只能还回去！”

  卢致南虎目蕴泪，几次都说不出口。

  谢玉芙明白丈夫的性情，想到另有一个母亲日夜痛哭，记挂着丢失的女儿，她只能艰难的点头。

  卢致南出门两个月，谢玉芙哭了一个半月，想到丈夫回来时就要与这孩子分别，她心头就跟扎了针一样，几次都想抱着孩子连夜逃走，连挚爱的丈夫都不想要了。

  谁知卢致南回来时神情甚是古怪。

  他带回来两个消息，好坏参半。

  第一，邓州没人找孩子，反而以东都洛阳为中心，四面八方风声鹤唳。女皇定了好几桩谋逆大案，一时间杀的人头滚滚，血流成河，诸多皇亲显贵被连根拔起。

  第二，因为时疫期间积劳成疾，邓州那位老大夫过世了。朝廷对他大加褒奖，赏赐丰厚。可惜他的儿孙都不学医，所以他的医馆关了门，弟子四散东西。

  “我们可能弄错了，那具重伤而死的尸首不是劫匪，而是某家高门显贵的心腹侍卫。”

  卢致南开动脑筋，发散想象力，“估计这家人牵涉进了什么谋逆大案，满门被杀，所以主人家派心腹带着孩子逃了出来，谁知还是难逃一死。”

  谢玉芙叹息，“早知那是一位壮士，你一脚把他踢进火堆时，不该那么粗暴无礼。”

  “是啊，我也后悔。那位壮士都肠穿肚破了，还死死抱着孩子，可见其忠勇。”卢致南感慨，“要不是发了时疫，我定要花重金厚葬他。”

  “还有那位老大夫，医术高明，宅心仁厚，多好的人哪。”虽然没救回自己女儿，谢玉芙还是很感激那位老大夫，“才刚满九十岁，真是天不假年，好人不长命啊！”

  夫妻俩一顿唏嘘，然后彼此对视，不约而同露出心虚惭愧的表情。

  “总之，不会有人再来找这孩子了吧。”

  “也不会有人来拆穿我们了。”

  “给阿奴供盏长明灯吧，盼她早日投生到更好的人家。”

  “好。以后，咱们一家三口好好过日子。”

  *

  谢玉芙极爱这孩子，恨不能十二个时辰都贴肉捧在怀中，哪个来劝都不听，卢致南也就嘴上附和两句，夜里照样搂着妻女睡。

  与上一回心惊肉跳精疲力竭的抚养经历不同，这个孩子出乎意料的乖顺，不挑食，不择席，不爱哭，见人就笑。谢玉芙抱着她听商行管事汇报账目时，她就睁着乌溜溜的大眼睛，听着一脸认真，还非常热爱插嘴，别人说话，她也跟着叽里咕噜的起劲。

  卢致南将她高高举起，去看树杈间的雀儿巢窝，孩童的笑声能传遍左右几家邻舍，众人都说卢谢夫妻是苦尽甘来，就没见过这么好养的孩子，每日光是听着她清脆娇嫩的笑声，心情都舒畅许多。

  孩子长到快三岁，健壮活泼的像头小牛犊，百病不生，夫妻俩当年积累的幼儿单方与名医人脉楞是一个没用上。

  唯一一次嚎啕大哭还是个乌龙。

  幼儿坐在床边看母亲站在木凳上，将糖罐放在架子顶层。于是等谢玉芙走后有样学样，也拖了把小方凳站上去，够了半天没摸到糖罐。滚圆的小人伤心极了，蹲在地上哇哇大哭。她是真不明白，都是站在凳子上，为啥她就够不到糖罐呢？

  谢玉芙问清缘故后，抱着小肉团笑的不行。到这时，她才同意给孩子起名。

  重任落在卢致南身上，他嫌弃寻常女名太过温良贤淑，配不上他的心肝肉，可惜自己肚里墨水加起来凑不出一首打油诗，实在想不出什么卓尔不群的辞藻。

  如此纠结了两个月，某日他见自家乖宝用树枝在沙地中随手画了几只小鸡小鸭，居然栩栩如生，当下给女儿起了一个‘绘’字——卢绘。

  其他亲友品不出什么，还笑话卢致南起名挑剔，倒是张骏颇为赞赏，说这名字是‘浑然天成，大巧不工’，盼望孩子的人生如诗如绘，一片灿烂锦绣。

  绘绘长到四岁了，蹬着小皮靴哪儿都敢去，虽然口齿笨拙，但是仁厚良善，待人诚恳，在同龄小伙伴中人缘极好。

  夜深人静时，卢致南忍不住躲在被窝里跟妻子说悄悄话。

  “你说这孩子到底是哪家落难贵人之后呀？看咱们绘绘这么好的性情，她家长辈应该不是坏人呀，怎么会犯下大罪呢？”

  “瞎胡说，仔细绘绘听见了！”谢玉芙赶紧去看熟睡如小豚的女儿。

  卢致南幽幽的，“我就是好奇，听说这几年神都血雨腥风，被灭门的世族显贵乌泱泱的，咱们绘绘到底出自哪一家呀？”

  谢玉芙轻轻掩住女儿的小耳朵，叹道：“女皇要坐稳皇位，必饶不了原来的皇族。”

  卢致南来精神了，“你说，咱们绘绘兴许是文德皇帝之后？”——与天下所有少年一样，他也曾在梦中追随文德皇帝东征西讨，金戈铁马。

  “算了吧，文德皇帝的后嗣多了去了。那么多亲王国公都不是女皇的对手，真是丢尽了文德皇帝的颜面。”谢玉芙翻了个白眼，“你以后少说废话，让人听见了我跟你拼命。去，拿条汗巾来，绘绘出汗了。”

  *

  绘绘一日日大了，在她的优先教育方面，卢致南毫不犹豫的选择了习武。

  “身子健壮，有一身好武艺傍身，比什么都强！”他对此受益良多。

  当年若非卢母的坚持，他未必能在叔伯兄弟的欺凌下顺利长大，更别说跋山涉水，远走商路。读书识字可以慢慢来，当年他连一封囫囵的放妻书都写不出来，如今什么明细账目都看的明明白白。

  虽然与谢玉芙的自幼教导相悖，但有丈夫这个大好案例在，又思及被活活折磨死的生母，最后她也同意了。

  卢致南豪迈仁厚，西北边城又有的是江湖游侠，在各路高手的轮番调|教点拨之下，到绘绘六岁时，她已打遍同龄人（无论男女）无敌手了，唯一比不过的就是天赋异禀的依岚。

  卢致南不免得意，逢人就夸：“我家绘绘这身筋骨和悟性，都是随了我。我年幼习武时，师父们也是交口夸赞！”

  谢玉芙面无表情的看向他：“……”筋骨像你？你是不是忘记孩子是哪来的了。

  *

  绘绘骨子里带了几分鲁钝，被别人言语阴损了，往往当时没听懂，事后才想起来。好在她性情豁达，也没很生气。可依岚咽不下这口气，没遇上便罢了，一旦遇上贱嘴皮子，必要上前痛殴人家一顿出口气。

  绘绘倒也不拦着，往往是依岚在前头大展神威，她就在一旁把风。

  卢致南蹲到乖宝跟前：“我以为你不与他们计较了。”

  绘绘：“我是不计较了呀。”

  “那你为何由着依岚痛殴他们？”

  粉妆玉琢的小肉墩摊开双手叹道：“其实吧，这都是天意。我不计较，是他们的运气，遇上依岚，也是他们的运气。人呐，总不能尽是好运气，没有坏运气吧。阿耶，对吧。”

  谢玉芙很是赞叹：“往日我总担忧绘绘太老实，如今看来，她骨子里还是像我。既不会斤斤计较，也不会逆来顺受。恩怨分明，不会枉做滥好人，这点很好。”

  卢致南斜眼乜她，“……”你是不是也忘记孩子哪来的。

  *

  有时卢谢夫妇也怕对女儿宠爱太过，乖宝没见过人间疾苦，将来容易受人蒙骗。

  婆兰寺的老和尚却说，是儿天生慧眼，不必担忧。

  卢致南转头对妻子，“我就说多捐香油钱有用吧，这老和尚说话真顺耳。”

  谢玉芙忧心忡忡，“要多教绘绘如何识人，别叫居心叵测之人骗了。”

  那阵子，沙州城外刚涌来一群流民，在野外搭了窝棚，等待官府安置。

  城中富户见他们衣食无着，甚为可怜，时常施舍些许口粮。这日，谢玉芙带了小绘绘一起去布施流民，想让女儿见识见识人间百态。

  绘绘很乖的跟在护卫身后，伸着小手将麦饼分到饥民手中，前后足忙了一个多时辰。回家后，绘绘忽然对父母道：流民中混入了坏人，赶紧让张伯父将人抓起来。

  谢玉芙先是一惊：“莫非你听见他们说什么了。”

  卢绘摇头：“这倒不曾。人那么多，他们就算要说什么，也不会当着众人的面。”

  谢玉芙莞尔：“那你怎知人家是坏人？”

  卢绘很认真道：“我看的出来。”

  谢玉芙很想斥责几句胡言乱语，但是她实在疼爱女儿，踌躇片刻后告知了丈夫。

  卢致南坚决站在女儿一边。

  “你们说这话时，奴婢和管事也在场吧。咱们绘绘将来要当家的，她这话既说出了口，咱们就不能不当一回事，不然以后谁还听命于她？越是小娘子，就越要有威严！拼着抓错人，大不了我们赔钱致歉，也得给绘绘撑住面子——我这就去找兄长！”

  当卢致南抱着女儿去张家时，谢玉芙在家里心虚的不行，总觉得自家利用张骏的信任，尽陪着小女儿胡闹了。谁知父女俩一去半日，入夜了才回家。

  “你知道么，原来那是一伙人贩子！”卢致南满脸兴奋，“兄长照着绘绘的指认，将那几人从流民群中抓出来，一通审讯后他们什么都招了！兄长率兵摸到他们的山中老巢，不但剿灭贼匪，还找到了几十个从临近城池中拐出来的妇人孩子呢！”

  谢玉芙惊讶的目瞪口呆，“……绘绘居然说对了。”

  夜里夫妻俩细问女儿，究竟是怎么看出那几人不妥的，绘绘口齿不甚利索：“住持大师说，行走在人世间的，不止有人，还有鬼。别人再饿，争抢食饼，那也是人的眼睛。那几人，眼中冒着鬼气，森冷森冷的。”

  “阿耶阿娘看不出么，很好认的！”小姑娘拙拙的强调。

  夫妻俩相对无言，他俩走南闯北，也算阅历深厚了，从来没分辨过什么人眼鬼眼的。

  又过了数月，卢致南的牧场招揽了十来个牧人，谢玉芙带着女儿去安置食宿，忙了一圈出来时，看见绘绘蹲在马圈旁，将糕饼递给一个病弱的老马奴。

  卢致南得知后，笑眯眯的抱着女儿问道：“那老家伙是人还是鬼，绘绘看出来了么。”

  谢玉芙拍了丈夫一下，“你都把人底细查清楚了，还瞎问什么？”

  不料绘绘下一刻便回答：“那位老伯是鬼。”

  谢玉芙又是一惊，询问的视线看向丈夫。

  卢致南叹道：“老家伙本是个马贼，手上有人命，但不曾故意伤害无辜。被官府判了十年流徙，前阵子刚放回来。一家老小都死光了，他自己也伤病缠身，没几日可活了。我给他口吃的，送他最后一程，算是积德了。”

  他转头问女儿，“既知他是鬼，为何还把你的糕饼分给他吃。”

  绘绘诚恳回答，“住持大师说过了，鬼也分善鬼与恶鬼。那位老伯是善鬼，他想做人，一直想做人的。”

  谢玉芙轻叹：“说不定他当年沦为马贼，也是被逼无奈。”

  卢致南沉默了许久，第二日请了城里最好的大夫为老人治疗，日日汤药不断，居然将老人的性命生生救了回来。后来，这名老人就留在了牧场；再后来，卢致南看他稳重周到，处事公正，让他当了管事。

  老管事对卢氏一家忠心耿耿，任劳任怨。

  卢绘和依岚在外闯祸时，是他赔着笑脸将两个不省心的小丫头带回家；卢致南背着谢玉芙狂奔抢花灯时，是他许诺输家也有羊酒，被旁观民众大笑着嘘声；卢绘与阿乌尔定亲时，是他喜气洋洋里外张罗；后来到了神都，也是他偷偷将独孤子洵的事告诉卢谢夫妇，还央求他们莫要责骂可怜的小绘绘。

  最后，他为了保护卢致南夫妇，惨死于豉阳卢庄。

  *

  到了绘绘八岁时，谢玉芙意外怀孕，次年产下一子；隔了一年，她又产下一女。

  生卢纪时，夫妻俩还以为是碰巧，再生卢绮后，谢玉芙终于意识到这些年心宽事顺，保养得宜，她的身子彻底大好了。

  虽说生产顺利，但毕竟岁月不饶人，卢致南怕妻子有个好歹，就此避孕，好在西域有的是各种神奇的香料，此事倒也不难。

  有了亲生儿女自是可喜可贺的，但卢谢夫妇扪心自问，最最疼爱的还是长女卢绘。

  抚养卢纪卢绮时，有一种水到渠成的平静，全不如当年夫妻俩抱着襁褓从邓州一路狂奔逃回西北时，那种重获至宝的狂喜，以及之后患得患失的珍重。

  待小兄妹俩略略长大，夫妻俩忧愁的发现，卢纪酷似早死的祖父，近乎执拗的喜爱读书，而卢绮则像极了谢玉芙那位内向柔弱的生母。

  ——这叫什么，自己亲生的不如捡来的合心意？

  “我都跟阿纪说了多少遍，不要整日捧着书本，不知道他祖父怎么死的啊！”

  “阿绮也是，没说两句就哭，连个小婢都能欺负她，真是没出息，将来可怎么好。”

  如此这般，夫妻俩日常不免言语中带了几分嫌弃，有一回被卢绘听见了，郑重其事的向父母提出异议。

  “阿纪虽然爱读书，但也听阿耶的话，每日练功习武，绝不会像祖父那样壮年早逝的。阿绮虽然爱哭，但只是胆小嘴笨，并非不辨好坏。”

  “阿耶年少时寄人篱下，受尽欺侮，错的是大伯父那一家子，祖父祖母也不想那么早过世的啊！阿绮生来羞怯，错的是欺负她的人，怎能反过来责怪阿绮太过柔弱呢？”

  “阿纪和阿绮尚且年幼，我们正该护着他们，教导他们。实在学不会厉害，还有我呢。哪个敢欺负他们，我定将那人的皮子整整齐齐的撕下来！耶娘以后要是再嫌弃阿弟阿妹，我就不与你们说话了！”

  *

  夜里，谢玉芙扑在丈夫怀中哭了一场，“年幼时，我最恨那些恃强凌弱之人。没想到，如今我竟也成了当年厌恶之人。”

  卢致南也叹道：“是我们狭隘了，天生百样人，有人刚强，就有人弱小。不能因其弱小，就活该被欺侮。”

  “致南。”

  “嗯？”

  “绘绘仁厚正直，跟你一个模子里刻出来的。”

  “她明辨是非，是随了你了。”

  “废话！咱们的亲骨肉，不像我们像谁？！”

  *

  这一年，是他们在沙州定居的最后第二年。

  次年，卢绘就会与阿乌尔退亲。几个月后，卢致南与谢玉芙将会长途跋涉，回到曾经逃离的故乡神都。在那里，等待他们的是一场存心陷害的牢狱，一顿莫名其妙的富贵，还有一次从天而降的显赫过继。

  时光的沙漏缓缓倾斜，砂砾如水流淌，命中注定要相遇的人，很快就会见面。