成为摄政王的宠妾 第115章

  第115章

  翌日, 六月十五。

  大虞礼部官员一早就到了四方馆，道是奉摄政王令，尽地主之谊, 带吐蕃使团游览洛阳城。

  暑气蒸腾，礼部特备了一辆四驾并辔的马车，专供可汗与外相乘坐。

  马车极为宽敞，四壁蒙着上好的蜀锦, 坐榻铺着打磨光滑的湘妃竹席, 触手生凉。车厢四角各置一口小冰鉴，冰块在铜壁内缓缓融化，冷气氤氲, 将外头的酷暑严严实实地挡在车帘之外。案几上摆着冰镇的瓜果，西瓜切作月牙瓣，荔枝剥了壳盛在水晶碟里, 还有一壶冰透了的桂花酸梅饮，壶壁凝着密密的水珠。

  马车辚辚驶入城中, 沿定鼎门大街一路向南。

  这条大街宽有百步, 足以容八驾马车并辔而行。两侧商肆鳞次栉比, 一眼望不到头, 各色幌子在热风中肆意翻卷。

  沿街楼阁皆是飞檐翘角的形制, 高高低低错落有致, 琉璃瓦在烈日下流光灼灼，朱漆栏杆上雕满祥云瑞兽, 连墙角不起眼的排水沟石雕地漏, 都精精细细刻着莲花纹样。

  绸缎庄的伙计光着膀子，站在门口高声喝卖；博古斋的掌柜则摇着蒲扇，在檐下慢条斯理地喂鸟, 竹笼里的画眉鸣声清脆，与隔壁银楼里传来的敲银声相映成趣。

  偶尔有西域商人骑着骆驼路过，驼铃悠远，他们身着窄袖胡服，头戴尖顶帽，与穿宽袍大袖的中原士子擦肩而过。

  酒肆里飘出胡姬跳舞的琵琶声，混着烤肉的香气，引得路人频频驻足。

  卖胡饼的小贩推着独轮车，在熙攘人群中灵活穿梭，车铃叮叮当当响个不停，混在骈阗的车马声、商贩的吆喝声、行人的谈笑声里，酿成一首永不停歇的市井小调。

  时毓掀开车帘一角望着窗外掠过的一切，忍不住感慨：“洛阳可真繁华啊。”

  比她一路北上见过的任何一座城市都更繁华。这种繁华并不是不接地气的，反而让人感到蓬勃的生命力，更接近现代文明的感觉。

  之前时毓想回洛阳，就像十七岁时想去北京一样，总觉得大城市的包容性更强，传统观念的束缚会更松，人可以活得更自由。

  而现在，在经历过一系列政治风暴的洗礼，积攒了一些政治资本后，她来这个城市的目的，变成了权力。

  曾经她想要权力是为了自保，现在则是为了改变。把这个时代，改变成回不去的家。

  聂赤也一只盯着窗外。从入大虞境一路到洛阳，他的眼睛就没有离开过车窗。

  那些连绵的稻田、规整的水渠、官道上络绎不绝的商队，还有此刻眼前这宽阔得能并排跑八驾马车的街道、两侧鳞次栉比的商肆楼阁，每一样都在敲打他的心。吐蕃兵强马壮，骑兵驰骋高原无人能敌，可论起农耕之精、商贸之盛、城池之固，远不及中原。他引以为豪的逻些城和洛阳相比，就像像一座粗糙的石头寨子比之金碧辉煌的宫殿。

  “有朝一日，逻些城也会如此。”他看着窗外缓缓掠过去的飞檐翘角道。

  时毓回过头来：“会的。”

  聂赤拿竹签叉起一块冰镇西瓜递给她，唇角微扬：“不过，还要多多仰赖外相的运筹。”

  他今日换了身轻薄的赭色锦袍，领口微敞，露出古铜色的锁骨，比起昨日的盛装，多了几分闲适，也多了几分平易近人。

  吐蕃至今还是奴隶制，可汗其实就是最大的奴隶主，亦是神权与王权合一的至高主宰。因此初见时，聂赤的等级观念远比重门第的中原门阀严苛，看待时毓时，俨然带着神明俯瞰凡俗的倨傲姿态。而现在他已然可以为时毓倒水、递西瓜，有中原君主折节下士的意味。

  这转变，不是因为受到了中原文明的教化，更非时毓刻意引导的结果，而是一个心怀宏图抱负的王者，亲眼目睹中原的繁华之后，自然而然发生的转变。

  他麾下骁勇将士数不胜数，战力强横足以震慑四方，却没人能帮他改变这片土地固有的治理方式，让高原大国变得像中原一般富庶繁盛。他需要时毓。

  时毓接过西瓜，咬了一口，清甜的汁水顺着喉咙滑下，让她神清气爽。

  半晌，待瓜皮见白，她擦擦嘴笑道：“可汗放心，答应您的事，我一定会做到。其实我已经想得差不多了，名字都取好了，就叫三个五年计划。待您归国之日，我把每一步怎么走、需要多少人力物力、先做什么后做什么，全部整理成册，命人送到您的案头。”

  聂赤凝眸望向她，沉声发问：“倘若虞衡落败，你这番宏图设想，还能如愿推行吗？”

  时毓挑起飞奓的眉毛，不再藏拙敛锋，踌躇满志地说道：“可汗误会了。吐蕃和大虞的合作，并不是您与虞衡的合作，而是你我之间的合作。他赢，就是我赢；他输，还是我赢。总归，最后都是我赢。”

  聂赤怔了怔，随即明白过来，她此番来洛，并不是帮虞衡，而是想做那‘螳螂捕蝉，黄雀在后’的黄雀。

  他仰头大笑道：“好！吾便拭目以待，看你这只黄雀如何化作雄鹰！”

  马车继续南行，离开了热闹的城区，甚至出了城门。

  或许是听说了昨夜池彻与吐蕃侍卫的械斗，堂堂枢密使险些命丧毒蛇之口，知道这群吐蕃人不好惹，此番陪同的礼官格外小心殷勤。

  出城前，他便主动向聂赤禀报，前方目的地是洛阳第一名胜龙门石窟。

  至于参观龙门石窟的意义，他也解释得很详尽：“可汗此番来朝，摄政王极为重视。殿下说，两国邦交，商贾往来固然要紧，但货物通了，人心未必通，人心通了，才是真正的万世之谊。而通人心，莫过于同信一佛。”

  他顿了顿，抬眼看向聂赤，语气愈发恳切：“殿下素来崇佛，以为佛法是世间最能跨越疆界、消弭干戈的教化。大虞自高祖以来，便以佛教为桥梁，与四方邦国结缘，吐蕃亦然。四十年前，贵国赤德可汗曾迎娶永宁公主，公主携佛像入藏，至今供奉于大昭寺，便是两国佛缘相通的明证。殿下有意效仿先贤，以龙门石窟为始，请吐蕃高僧入虞译经，也愿派遣大虞高僧入蕃弘法，使两国百姓同奉一灯、共诵一经。如此，商路之外，更添一条佛法之路，方为千秋之计。”

  聂赤自不会反对，吐蕃可汗本就是神权与王权合一的至高主宰，他篡位的时间尚短，赤松在百姓心中仍是神授正统的化身，他亟需借一场自上而下的宗教改革，斩断旧主与神权的绑定，将自身塑造成新的神授正统，以巩固统治、凝聚民心。

  虞衡这个安排，真是高明又贴心。

  “虞衡此人，深谙御人之道、治国之妙，可惜屈居摄政王之位。倘若有一日坐上帝位，必是一代雄主。此人待人真诚热烈，也是个值得深交的朋友。”聂赤望着伊水对岸越来越清晰的佛龛，语气里带着少见的感慨，“吾现在倒真希望，今晚胜出的那个人是他。”

  时毓点点头，心里却不由自主地想到了漱石给虞衡的判词：你当不上。

  一念及此，她不禁暗自唏嘘。如此雄才大略，偏偏没有当皇帝的命，怎叫人不扼腕？

  马车很快行至龙门山麓，聂赤一行下了马车，循着隐约的梵音与潺潺水声，往伊水两岸的石窟行去。

  只见伊水如练，蜿蜒穿行于青山之间，两岸崖壁陡峭如削，洞窟密布如蜂巢，佛塔错落林立，蔚为壮观。

  大大小小的造像或立或坐，或闭目禅定，或拈花微笑，每一尊都精雕细琢，袈裟的褶皱如流水般流畅自然，背光的火焰纹层层叠叠、繁复华美。

  便是聂赤这样见惯了高原苍茫的雄主，也被这人工与自然交融的恢弘盛景所震撼。

  礼官殷勤地引着二人沿伊水步行，一面走一面介绍：这是宾阳三洞，那是万佛洞，那是莲花洞……每一处都有一段典故，每一尊佛都有一个名号。

  时毓听着听着，忽然觉得肩上微微一沉。她偏头一看，一只不知从哪儿飞来的灰鸽正落在她肩头，歪着小脑袋，用乌溜溜的眼珠打量她。

  时毓抬手轻轻一拂，鸽子扑棱棱飞走了。

  那礼官正说到兴头上，见状笑道：“外相勿惊。龙门石窟的鸽子是出了名的胆大，常落在游人肩上讨食，连佛祖头上也敢拉屎。佛说众生平等——鸽子眼中，帝王将相与贩夫走卒没有分别，凡人与佛亦没有分别；佛眼中，鸽子与人也无分别。这世间门第有高低，权势有轻重，可在佛这里，众生平等，万物一如。”

  时毓哼了一声，心想，这糟糕的时代，众生平等只存在于佛经中吧！

  也难怪佛教会在中原大地上生根蔓延，人人都渴望平等。

  这意味门阀注定消亡，阶级注定消亡。

  说话间，众人已然行至石窟核心腹地。

  抬眼望去，一尊巨大的露天坐佛巍然立于山崖正中，独占整片向阳崖壁，俯瞰滔滔伊水，气象磅礴。

  只是工期尚浅，尚未竣工。身上袈裟纹路才初初勾勒出大致轮廓，部分山石仍保留着原始的凿痕。唯有佛头雕琢完整，宝相中自有一派君临山河的气度。

  礼官满面崇敬，抬高声音介绍道：“此乃卢舍那大佛，奉摄政殿下谕旨开凿，历时两年方初具规模。”

  可当时毓看清佛像面容的刹那，浑身气血骤然一滞，呼吸瞬间骤停。

  那眉眼的弧度、那鼻梁的挺拔、那唇线的利落，乃至沉静垂眸时的清冷神韵、俯瞰众生时的矜贵气场，竟与虞衡生得一模一样，仿佛他本人化作了山石，端坐于此，静观世间沧桑。

  聂赤也瞬间认了出来，眸中闪过一丝讶异，脱口而出：“这佛像的面容，竟与摄政王分毫不差！”

  礼官连忙躬身应道：“可汗慧眼！此佛正是以殿下容貌为蓝本雕刻。殿下素来崇佛，便下令依自身容貌造像，欲让佛光与君恩共照万民。此佛兼具佛祖慈悲之相与君王济世之气，如今虽未竣工，四方信徒已慕名而来，香火鼎盛至极。”

  时毓骤然想起两年前的那个夜晚，在驻军大营的崖壁上，她对虞衡说：“其二，门阀乃地方精神领袖，民心依附。妾观殿下崇佛，不妨将此个人信仰，化为治国之道。弘扬佛法，遣使西行求取真经，将殿下塑造成佛庇天下、天命所归之主。以神道设教，重塑百姓信仰，压过门阀声望。”

  当时虞衡眼睛一亮，道了声：“妙。”

  如果说，枢密院的成立与她毫无关系，那这个大佛呢？

  他早已想起了一切，或者说从来没有失忆。

  她献上的计策和那个谶言，他全都记得。

  她不知道，是池彻将自己的身份告知于他，还是自己在昨晚接风宴上吐出蟹黄的动作，暴露了自己。

  总之，他特意送她来看这尊佛像，就是为了告诉她，他知道她的身份，也知道她对大虞的威胁。

  可他的目的究竟是什么？

  时毓纷乱的思绪疯狂翻涌，率先涌上来的，却是他的恩情。

  菱叶洲危难之际，他舍命为她挡箭；身居摄政至尊之位，却甘愿佯装失忆，忍受她崩溃暴走的谩骂指责，只为安抚她惶恐不安的心境。渔村朝夕相伴的数日，烟火寻常，温情脉脉，在竹筏上拥着她说：若能做个乡野莽夫，与你在此相守一生，该多好。他还说，我们会有自己的孩子。

  离别前，他含泪承诺：胜，则孤亲自迎你回去，三媒六聘，以正妻之礼娶你。负，你便自行离去，找一处山明水秀之地，买个不大不小的宅子，寻几个贴心人伺候，悠闲安稳过活……

  这一幕幕交织在一切，时毓终于发现，他的爱，远比她以为的更深。

  既然他当时没有杀她，这两年也没有杀她，此时主动暴露已知她身份，绝不会是为了杀她。

  他的目的，不是警告，不是试探，而是让她知晓，他们在江南相知相识相爱的所有记忆，他都记得清清楚楚。他没忘记两年之约。今晚和谢襄决斗，仍是为了如期迎回她。

  他的目的，是叫她安心。

  一股强烈的酸涩涌上眼眶，时毓抬头仰望着那尊佛头，让汹涌的泪意一点点渗回去。

  许久，她低下头，将那些翻涌的情愫悉数压回心底。眼下最重要的不是儿女情长，而是如何在这重重杀机中保全自己、把握当黄雀的契机。

  回到四方馆时，日头已偏西。

  馆内远比昨日喧闹，数十名身着皂衣、腰佩长刀的差役往来穿梭，神色肃穆，将原本清静的驿馆搅得满是肃杀之气。

  原来是京兆府尹周敬正带人排查。

  周敬见聂赤与噶尔归来，连忙上前拱手见礼，恭恭敬敬地说：“可汗、外相恕罪，昨夜城中发生变故，左仆射遭人行刺，刺客负伤逃窜，据目击者指证，刺客潜入四方馆方向。事关朝廷重臣安危，下官奉命前来排查，无奈叨扰贵使团，好在排查已近尾声，片刻便好，绝不多扰。”

  话音刚落，吐蕃二王子便挤到聂赤身边，愤愤告状：“父汗！这些人分明是针对吐蕃使团！排查之时，只对我们百般苛刻，每个人都被单独唤出，与花名册上的姓名、年龄、相貌特征逐一核对，连随行的马夫都不放过。可那回纥使团，不过是草草清点了人数便罢！”

  他满眼怒火，压低声音却压不住怨气：“定是因为昨晚枢密使被我的蛇咬伤，他失了面子，便怀恨在心，派这些人来刁难我们！这中原人真是卑鄙无耻！”

  周围几个吐蕃侍卫也纷纷点头附和，面露愤懑，看向周敬与差役的目光满是敌意。

  聂赤和时毓对视一眼，闪电般便已想明白，谢襄是在找她。

  他什么也没说，摆摆手挥退周敬和二王子，带着时毓回到自己的房间。

  “看来，谢襄已经知道你来了洛阳，并怀疑你混在吐蕃使团当中。你的伪装，应该是已经暴露了。”聂赤坐下去，拿起转经桶，抬眼看她：“今晚宫宴，你还敢去么？”

  时毓在胡榻上坐下，笑道：“不去才有鬼呢。他现在肯定不知道噶尔就是时毓，否则，何必专挑你我不在的时候排查？之所以查到四方馆，应该是因为，其他地方都已经搜过了。我半个月前离开余杭，吩咐人七日后把消息传出去，分散谢襄的经历。他们到处找我，说明我的人干活靠谱。”

  也说明，在谢襄的认知中，捉住她可以制衡虞衡。

  虞衡回京便娶了白月光，如今还生了儿子，生活如此美满，谢襄还如此重视自己这个被闲置两年的宠妾，何尝不是对她的一种认可呢？

  如今最了解虞衡的，恐怕就是他的死敌了。在距离宫宴开始不到两个时辰的当口，谢襄还这般大张旗鼓、不依不饶地搜捕她，那必定是非常确定，她在虞衡心中的分量非同小可。

  聂赤点点头道：“放心，只要吾在，谁也不敢质疑你的身份，更不敢伤你半分。”

  他拨弄着转经筒，漫不经心地说道：“来之前，吾已命大将论赞率三万精兵驻扎在积石山一带，距洛阳不过六百里。一旦洛阳有人乱了分寸，大军只需三日便能越过积石山，直奔洛阳城下。大虞如今内部暗流汹涌，绝对经不起这样的外患。否则，他们斗得两败俱伤，正好让吐蕃捡个大便宜。”

  时毓暗道：就知道你个老小子不白来，果然想捡漏。

  嘴上却道：“可汗好谋略！仰赖可汗庇佑，时毓感激不尽。”

  聂赤唇角微扬，忽然提起另一个话题：“昨日接风宴上，吾替你问过虞衡，还记不记得西湖边上的毓夫人。虞衡说——”

  尽管时毓已经确定虞衡的心意，仍旧想听他亲口道来，哪怕明知道他未必会在外邦君主面前真情流露，还是想知道他会说什么，忍不住追问：“他说了什么？”

  “他说，自然不会忘。因为是你治好了他。难道，你还是神医？”

  时毓怔怔得，没有说话。

  她当然不是医生，不会任何医术。虞衡能为她治愈，说明他生理早已痊愈，只是中毒后有了深刻的心理创伤。这说明，给他下毒的，多半不是南方叛军，而是他极为信任的人，应该就是传闻中的太后。

  被自己全心信赖、敬重有加的人亲手投下如此狠绝之毒，这种创伤远比刀剑更致命。它不仅摧毁了一个男人最基本的自信，更摧毁了他对人性的信任。越是靠近他的女人，他越会本能地戒备。在他潜意识里，亲近是危险的，温情是致命的。

  自己之所以能治愈他……她大学里辅修过心理学，粗浅地了解过相关理论：心理性的这类障碍，根源往往是情感联结的断裂与安全感的缺失。唯有重建信任、唤醒深层的情感共鸣，才能打破心理枷锁。

  简单来说，虞衡先对她动了情。因为喜欢，他主动想要靠近她、建立亲密关系。那份情意浓烈到一定程度之后，他的渴望冲破了自保的本能——宁可再次被辜负、再次被伤害，也要与她真正地在一起。

  正是带着这种豁出去的决然，他才能打破桎梏多年的藩篱，将压抑已久的本能彻底释放。

  虞衡喜欢上她，比她意识到被他喜欢，要早得多。

  既然如此，那天他为何要射在外面呢？按说，那时是情最浓的时候。

  时毓还是想不明白。

  聂赤的目光落在她脸上，轻轻叹了一声，“不过你太聪明了，留你在身边，令他不安，所以，他说，会让你永远留在余杭，安享富贵。”

  时毓自然是不信的。

  她只能猜测，虞衡不让她生孩子，或许是因为当时无法保证孩子的安全，又或者，孩子会成为最大的靶子。

  不管怎么说，今晚，她必须找虞衡问个清楚！

  聂赤看着她眼底一闪而过的黯然，又道：“虞衡终究负了你，你在中原已无牵挂，不如跟吾回吐蕃。”

  时毓抬眼看向他。

  夕阳的余晖勾勒出他挺拔的轮廓，古铜色的皮肤被暮色镀上一层暖光，高耸的眉骨下，琥珀色的眼睛深邃而滚烫。

  昨日此时，不过是隐晦的试探，此时此刻，已是直白的邀请。

  那她必然也要给个直白的答案，才算尊重。

  她笑了笑，“可汗既然开口，我倒想问一句，倘若我不愿意，可汗会怎样？”

  聂赤看着她，霸道而决绝：“抢你回去。”

  他回答得如此干脆，如此理所当然，仿佛这根本不是一个问题，而是一个早已决定的事实。

  时毓扬起下巴，那副粗犷的伪装之下，琥珀色的眼睛里闪过一抹与之如出一辙的桀骜。

  “不巧，”她说，“对于我志在必得的人，我也这样想。”

  *

  入夜，离宫宴开始还有一个时辰。

  皇城外的南衙营房里，禁军们刚刚用过晚饭，正三三两两地在营帐前歇息。空气中弥漫着马粪、汗味和伙房飘来的炊烟，混在一起，是这些大头兵早已习以为常的气息。远处皇城的方向灯火通明，流光溢彩，与这座灰扑扑的营房隔着一个世界。

  忽然，营门处传来一阵躁动，紧接着便是此起彼伏的欢呼声。

  “发钱了！发钱了！左仆射谢大人又赏钱了！”

  消息像长了翅膀，飞快地传遍了整座营房。传令兵敲着铜锣巡营高喊：“谢大人有令，今夜宫宴，为犒劳禁军将士戍卫皇城之辛劳，每人赏钱五贯！各营队正速去领赏！”

  五贯钱。足足抵得上三个月的军饷。

  领了钱的士卒们兴奋不已，七嘴八舌地盘算着这笔意外之财该怎么花。有人喊着要去洛阳城里的酒肆痛饮一番，有人盘算着给相好的买支银簪，有人攥着刚到手的铜钱翻来覆去地数，像是这辈子没见过这么多钱。

  韩七便是数钱的那一个。

  他只是禁军里最普通的大头兵，可驻守洛阳这段时日所得赏银，已然远超郡县九品小吏一年俸禄。

  他蹲在营帐里的油灯下，把那五贯钱数了三遍，而后凑到自己的上官——禁军神策军翊麾副尉齐东身边，笑嘻嘻地问：“齐哥！齐哥！你发了多少？”

  齐东手里也捏着一个布袋，远比韩七的鼓。他的脸轮廓刚硬，下巴上有一道从战场上带下来的旧疤。

  他是朔方人，却不在朔方节度使麾下。几年前阴差阳错，在范阳投了军，隶属范阳节度使。曾多次进京轮值，几年间积功升到了从七品的翊麾副尉。

  “七贯。”他手中拿着一个刚烤好的胡饼，慢慢嚼着。

  “你打算怎么花？”韩七凑过来问，眼睛亮晶晶的。

  齐东嚼着饼，目光落在油灯跳跃的火焰上，沉默了一会儿才道：“给儿子请个教书先生。”

  韩七愣了一下，随即用力一拍大腿，竖起大拇指：“好！有志气！人还是要读书才有前途，给门阀当幕僚，好过咱们靠搏命赚钱。”

  他一边说着，一边又摸了摸怀里那包钱，自顾自地絮叨起来：“五年前，我大哥二哥都在南边平叛的时候战死的。我来当兵，我娘死活不让，因为我爹早年间被征去修城墙，摔断了腿，没过两年就走了，家里就剩我一个男丁了。可是我大伯劝她，当兵可以免徭役，还能挣军饷，不当兵，就只能给田主种地——种十年也攒不够娶媳妇的钱。赶上饥荒，还得让娘挨饿。还不如来当兵，搏个前程。”

  他说到“娶媳妇”三个字时，黝黑的脸上浮起一抹忸怩的笑，很快又压了下去：“再说了，我家死了两个男丁，按规矩，当兵有优待，不会派我去守边关。咱们跟着范阳节度使，日子确实挺好过。操练虽然累，但吃得饱，穿得暖，军饷也发得及时。我都攒了好多钱了，加上今天这一笔，应该够娶媳妇的了。”

  他顿了顿，偏头看向齐东：“对了齐哥，你是朔方人，幸亏没在朔方节度使麾下。我听说，这半年朔方那边总有人起事，杀官占田，好生猖獗，死了好多当兵的，粮饷也发得不及咱们这边。你家人还在朔方吧？你之前不是跟我说，攒钱要给你妹妹当嫁妆，要让她当田主婆吗？现在你开始给你儿子攒钱了，你妹妹应该已经嫁出去了吧？”

  齐东嚼饼的动作一顿。

  灯光在他眼底跳动，那光芒却像被一层浓重的阴翳蒙住了，怎么也透不进去。他将嘴里那口饼慢慢咽下去，目光低垂，落在膝头磨得发白的布料上。

  “没。”

  韩七关切地问：“那你给她买的嫁妆田，没被乱民占了吧？”

  齐东面无表情地摇摇头。

  韩七笑道：“那就好。”

  齐东脖颈上的青筋跳了跳，喉结滚动了一下，才从嗓子眼里挤出几个字：“她死了。”

  “啊！”韩七脸色骤变，手里的布袋险些滑落，半晌才结结巴巴地问：“是、是被那些乱民害了吗？”

  齐东摇头。

  韩七抓了抓后脑勺，急道：“到底咋回事啊？是谁害了她，你说，说出来，兄弟们帮你给她报仇！”

  齐东沉默了很久。

  油灯的灯芯噼啪作响，帐外士兵们的喧哗声仿佛忽然退得很远，只剩夜风呜咽着从帐帘缝隙里钻进来，像女子低低的哭声。

  他抬起手背擦了擦眼角，咬牙切齿道：“一个七十多的老员外想强娶她做妾，她不愿意，那老东西便用尽下作手段，百般欺辱，逼得我阿娘跳了井。她被逼无奈，独自躲进山里，不幸被狼咬死了。阿爹找到她的时候，她的脸……她的脸……”

  韩七猛地站起来，目眦欲裂：““狗日的老杂碎！不得好死的畜生！老子这就去宰了他，给咱妹妹报仇！”

  可还没迈开步子，他忽然意识到，能称 “员外”的，背后定连着郡县官吏，甚至攀着京里的门阀，哪里是他一个末等大头兵能撼动的？

  他攥紧的拳头微微发抖，指甲几乎嵌进肉里，最终还是慢慢垂了下去，连带着肩膀也垮了半截。

  他羞愧地问：“齐哥，你报官了吗？有没有……去找节度使替你主持公道？”

  齐东摇了摇头，很慢，很用力。“没用的。那老员外的儿子，是兵部尚书陆尧的幕僚。”

  韩七哑然。

  陆尧，陆家，范阳节度使卢凌的正妻就是陆家女。

  那些门阀世家的势力盘根错节，像一张看不见的蛛网，罩在所有庶民的头顶。别说老杂碎的儿子只是陆家的幕僚，就算只是陆家的一条狗，也不是他们这些大头兵能惹得起的。

  韩七蹲下去，愤恨又颓唐地锤着地：“这鬼世道什么时候才能改变！”

  齐东没有说话。望着火堆，发狠咬着胡饼。

  韩七见他这副模样，心里堵得慌，忍不住开口劝道：“齐哥，我记得你以前是读过书的，正经读了好几年。听人说，你为了读书，把家里十几亩好田都变卖了，最后还是没能谋个出路，才来当了兵。那你为啥还要攒钱给你儿子请教书先生呢？是盼着他将来有出息，也去做门阀的幕僚，能给姑姑报仇？可咱心里都清楚，幕僚哪是随便谁都能当的？得有门路、攀得上关系，不然读再多书也白搭。不如把供他读书的钱省下来，等他长大了，给他打点打点，在军营里谋个小官当当，咱当兵的，好歹能凭军功往上爬，真要是立了大功，封将拜相也不是没可能！这可比靠读书报仇靠谱多了。读书……读书不就是白花钱吗？”

  齐东嚼完最后一口饼，将饼渣从唇边缓缓抹去。

  他抬起头，没有再看向韩七，而是望向皇宫的方向。

  暮色已尽，夜幕彻底笼罩了洛阳城。宫城的灯火遥遥在望，流光溢彩，像一座悬浮在黑暗中的仙阙。

  “不，”他说，望着灯火辉煌的皇宫，“报仇的事，我自己解决，不必交给下一代。我只盼着他将来能报效家国，做个真正有用的人。从前我书读得不算差，可门阀当道、仕途闭塞，终究是报国无门。但以后不一样了，这世道总要变的。”

  韩七顺着他目光望去，只看见沉沉夜色中那片模糊的光。

  他不识字，也听不懂齐东话里的弦外之音，他依只是觉得，也许齐东得了节度使的青眼，许他儿子一份前程吧。

  不多时，营区中心响起号角声，低沉而悠长，在夜幕下的营房里回荡。

  这是集结列队的号令。

  齐东和韩七齐齐站起，朝营区中心的校场跑去。营房各处涌出成队的禁军士兵，脚步声密集如雨点砸在尘土里，火把在夜风中猎猎作响，将一张张年轻的面孔映得忽明忽暗。

  队伍刚列好，长官便下达了一道奇怪的命令：进入皇城。

  韩七愣了一下，怀疑自己听错了。

  皇城，那是天子和文武百官所在，平日里他们这些戍卫京城的禁军连宫墙根都不许靠近，今夜却要直接开拔进去？

  他下意识地看向身旁的齐东，齐东依旧是那副沉稳模样，背脊挺得笔直，面上没什么多余表情，仿佛早已料到这道命令，只是那双深不见底的眸子里，飞快地掠过一丝狠绝。

  长官既然下了令，又刚刚发了那么丰厚一笔赏钱，拿人手软，谁也没有多问。

  士兵们只当是今晚宫宴排场大，上头要增派人手护卫，便齐声应了令，列队朝皇城方向开拔。

  作者有话说：

  明日写到夜宴！！