荒腔走板 第34章 不为人知 “那王八羔

  第34章 不为人知 “那王八羔

  齐煊虽然早已猜到“他们”的头领是周幸, 然而今日亲眼所见时，仍不免感到震惊。

  她成日顶着不修边幅的样子于市井游荡，怎么看都是生于微末, 举于草莽的人。今摇身一变，身上竟有股难以言喻的贵气，仿佛从前那个吊儿郎当的模样只是一层披在身上的“皮”, 眼前这个，才是她的本来面貌。

  周幸见他神色有异, 笑道：“王爷见笑，家父曾教导过, 谈正事需着正装，以示郑重, 眼下我只有这么一件衣裳看起来还算像样。”

  齐煊感觉到了不同。若是周幸像往常一样裹着粗麻布衣, 招呼他把酒言欢，他倒不会太过重视这次相见。

  可她却如此郑重，眉眼间无意流露出的肃然让齐煊无端脊背发紧, 隐隐意识到今夜的谈话不同凡响, 不由也绷紧了脸色，挺了挺身板。

  他道：“周姑娘如此大费周章，想来也不止是让我看一场戏那么简单。”

  周幸转头望向戏台。袁察已经起身，边拍打身上的灰尘边下了台, 破败的戏台一点灯, 照在墙上的雕花柱影却是奇怪的完整, 不见残旧模样。

  周幸目光深邃，好似透过墙上的影子望见了多年前的旧景色：“王爷可听说过这位赫连将军？”

  齐煊道：“何止听说。”

  这位赫连将军本名赫连钦，其祖上乃是塞北异族，后辅佐大齐开国皇帝打天下时屡立奇功, 也是大齐立国以来唯一一位异族侯王。

  早些年，民间甚至流传有“大齐江山千万，赫连独占半壁”的说法。

  侯王之位传到赫连钦这一代，几乎已经不剩什么异族血脉，然而大齐重文轻武，群臣又始终有排外之心，赫连钦尚年少时在朝中受到不少排挤，于是刚及冠就承袭爵位，领了兵赶赴北上，驻守边疆。

  他领兵出城那一年，齐煊尚年少，站在高墙上远远地看着队伍前头那人，轻甲上的赤红长缨随风飘扬。许奉与他站在一处，潸然泪下，哭湿双袖：“赫连家的儿女世代骁勇忠诚，擅长马背上的骑射，却不懂朝堂那弯弯绕绕的人心，走了也好，走了也好……”

  早年时边疆还算安稳，偶尔有些外族进犯，赫连钦带领的几场战事也赢得漂亮，在边疆一代颇受爱戴。然而后来敌族大举入侵，赫连钦在战事上独裁自负，连败数场，不得已退兵百里，甚至投敌、献城、抛妻弃子而逃，最终被敌军抓获，枭首示众，大齐边境也彻底沦陷，数十万黎民百姓被屠杀，国土插上番邦之旗。一语成谶，大齐因赫连一族，没了半壁江山。

  赫连一族遭此牵连，满门抄斩，这唯一的异族亲王在大齐朝堂也彻底消失。当初绿林火烧十里的奇观也被民间百姓编成了“雷公杀恶将”的故事，以此流传至今。

  朝中百官，生生死死皆是常事，齐煊与赫连钦并无交情，也仅有过几面之缘，照理说早该将此人忘记，然而多年已过，他仍清晰地记着赫连钦的脸。

  那年先帝在行宫避暑，被反军包围，逼其拟写退位圣旨，传位齐煊。赫连钦不知怎么提前获知了逼宫的消息，带兵从北疆连夜赶到行宫，将反军杀尽，救下先帝。

  罪证确凿，齐煊百口莫辩，押解时路过赫连将军，遥遥对上他的目光，齐煊在他的眼里看见了悲悯。

  他想，赫连钦有此神色，或许知晓他是清白的。只是局势当前，他被扣上了造反的罪名，无论如何也无法洗脱，谁也帮不了他。

  此后齐煊幽禁死谷，什么都不知道了，待得以释放，前往岭南时再次听闻赫连钦的消息，才知他已经死了。

  “王爷所知，那是世间广为流传的版本，今日邀你来此，是要给你讲讲另一个，不为人知的版本。”周幸微微偏头，唤道，“袁察。”

  袁察踏步而来，取下头上的帽子扔在地上，冲齐煊抱了抱拳，而后道：“当初北疆战事初起，赫连将军领兵胜过数仗，只是敌军集结多方族力，那场仗打得旷日持久，齐军的兵马、粮草皆有不足，而朝廷的援兵却迟迟不到，后经查问，援兵和军粮竟被边境县城的县官扣下，不予放行。将军得知后，立即拟了军令派人前去接应，那县官却翻脸不认，紧闭城门不予理会。”

  “没有后备支撑，加之敌军疯狂反扑，将军一朝战败，被迫后撤，退至十里绿林前，却有人引火烧林，断了齐军退路。将军领最后三千将士在火林前死战，最终全军覆没，无一生还。”

  “王爷，您说一个小小的县官，哪儿来的胆子扣押军饷，违抗军令？”袁察从怀中摸出一张纸，递予齐煊。

  那张纸很陈旧，已有些年岁，但看得出受精心保护，因此也就纸张有些泛黄，上面的字迹仍旧清晰无比。齐煊定睛一看，就见那赫然是一张盖了虎符印的军令，命令延丰县官吕鸿打开城门，将朝廷援兵放行，落的正是赫连钦的名字。

  他心头剧烈一震，双手止不住轻颤，连带着纸张抖个不停，惊声道：“你们，你们究竟是什么人？”

  周幸并不答话，而是道：“王爷，当初延丰城的县官，正是如今在咱们郸玉牢中获罪待审的吕鸿。当初他因在边疆守城有功，被调回京为官，只是后来办事不力被一贬再贬，这么多年他毫无建树，却仍能接替许奉坐上郸玉知县之位，概因当年在边疆的‘大功’傍身。如若你不信我所言，回去往死里打他，或许能审出一两句当初的事。不过此人虽蠢笨如猪，但自己掉脑袋还是满门掉脑袋也拎得清，应该打死也不会招供。”

  齐煊猛然想起初次见吕鸿时，此人的确没少明里暗里炫耀自己当初在塞北守城的“丰功伟绩”，而今看来，他竟然与赫连钦的死也有关系！

  齐煊没忍住看了周幸一眼，这刹那的眼神没掩饰好，露了怯——周幸此人的算计让人心生恐惧，吕鸿能来郸玉上任并且下狱，绝非偶然。

  “百姓不知赫连将军究竟因何而死，那是因为有人欺罔天下，蒙蔽四海。”周幸并不在意他的眼神，继续说，“许大人被贬为庶民后发配塞北，阴差阳错被赫连将军救下，他在北疆的三年颇受将军照顾，后来回郸玉任职，在戏楼看了这出戏，便大发雷霆，砸了戏台，彻底禁戏。许大人是明事理之人，他心中明白，赫连将军与王爷你一样，是被奸人所害。”

  齐煊心中慌乱，但面上仍保持镇定，沉默半晌后将纸递还袁察，说：“我当初的确是中了奸计，但后来皇叔为我查明真相，已洗清罪名，而赫连将军领兵败仗，弃城而逃，使得大齐国土丢失百里，他的罪责已盖棺定论，满朝文武、天下百姓皆知，如今你们空口无凭，仅有一张不知真假的军令，我何以相信？”

  “我约莫知道你们想做什么了。”齐煊摇摇头，又看向周幸。她的眉眼平静，双眸深不见底，有着无人能看穿情绪的隐秘，提起这惨绝人寰的惊天秘闻，她却如此淡无波澜，像置身事外之人。

  齐煊有些不解，但没有追问，只是说：“你们找错人了，我生来平庸，若有贤能也不至于让人坑害至此，就算我愿意相信赫连将军是被人害死，但以我的能力也无法相助。你们先前设局翻金矿之案，恐怕已经让赵恪查出端倪，还是趁早离开，等赵恪回京后，你们再想走怕是难了。”

  袁察轻哼一声：“那王八羔子走不出郸玉了。”

  “你们想做什么？”齐煊脸色一变，“他是首辅之子，母族更是京中的簪缨大族，世代从官，若是你们杀了他，便是逃到天涯海角，也会被赶尽杀绝，整个县衙也会被你们牵连！”

  周幸施施然坐下，翘起二郎腿，再一抬头，暖色的光落在她的脸上，照出一副满不在乎，无法无天的样子：“他自己上山找死，我只是如他所愿。”

  齐煊心思摇摆，想起前段时间赵恪就已经喊着上山剿匪了，反而为周幸身边的人担忧：“那山上是不是还住着不少百姓？”

  周幸并未隐瞒：“不错，当初的山匪被我们肃清，还剩下些妇女孩子不愿下山，就干脆留在山上，生活至今。”

  齐煊赶忙提醒：“赵恪此人心狠手辣，手底下的人个个都功夫非凡，绝不好对付，他铁了心上山剿匪，你们最好尽快让那些妇孺下山，免得受其残害。”

  满天繁星轻闪，夜晚的千路山安宁寂静，隐在夜幕里，没有任何百姓口中“万万不得靠近”的凶险模样。

  赵恪带着无常司十六人赶至山脚，往漆黑的前路看了一眼。今夜的风不算大，火把的照明比提灯更亮，四人举着火把站在前方开路，赵恪位于中间，剩下的人则殿后。

  他的身旁站着一个少女，单薄的身躯正瑟瑟发抖，一双泪眼红肿，怯怯地望了一眼赵恪，嗫嚅道：“大人，我若是给你们带路了，你们真的能放了我娘吗？”

  这少女正是孙盼宁，晌午她帮秦婵收拾完铺子一同回家时，突然被人套住了头抓走，关在漆黑的库房里，直到赵恪出现，要求孙盼宁带路上山，留下了她母亲在库房做人质。

  “自然，君子一言驷马难追，你只按照平日里上山的路线带路就可，只要上了山我就放了你们母女，但是如果你敢耍花招……”他摸了摸孙盼宁的脑袋，笑意里带着一丝狰狞，“我会把你娘剁成肉块喂狗。”

  孙盼宁吓得身子一抖，满眼乞求地连连点头，并主动提出：“我走在前面给你们带路。”

  “不必。”赵恪的眼睛轱辘一转，笑道，“你就在我身边。”

  城中百姓都言千路山上容易迷失方向，一千个人能走出一千条路，虽然是夸张的说法，但赵恪也的确发现山上有端倪。他先前派人来过几次，想往山上探路，然而不管怎么走，探路的人始终停在半山腰，难以再往前。

  并非山在作祟，而是有人利用了山的地势在半山腰设下迷阵，不知正确路线之人，会一直在原地打转。

  数日前赵恪就派人在山脚盯着，平日里并不见有人上下山，盯了数日才看到这个少女提着东西去了山上，远远跟上去就看见山中有个寨子。寨子用高木墙围起来，跟踪的人不敢靠得太近，下山时沿路做了印记，但下回再去，印记就完全消失了，仍寻不到路。

  这小姑娘上山那么熟练，显然是知道破迷阵之法，赵恪就让人将她母女俩抓来，以其母亲的性命要挟她带路。

  不过是刚岁及十六的小姑娘，没见过什么世面，稍微一吓就什么都答应了，并不费事。

  前半段路平静无波，顺利登上山腰，孙盼宁走在赵恪身侧，余光瞥见周围沉默行路的黑衣人。十数人是一个不算小的队伍，但行起路来，她似乎只能听到身旁赵恪的脚步声，其他人像是飘在路上而行。

  孙盼宁在周幸身边待久了，耳濡目染间也知道这世上有些人能把身上的功夫练得出神入化，即便走到跟前也能让人完全察觉不到，杀人于无形之间。

  “害怕吗？”

  数日前的夜晚，周幸坐在她对面，烛火幽幽，落在她那双浅色的眼眸里，又亮又温和。

  孙盼宁点点头。

  周幸没忍住笑了下：“害怕是对的，他们都是些视人命如草芥的穷凶极恶之徒，但是不必担心，他们需要你引路，在登上山顶之前，你不会有生命危险。所以你不必刻意隐瞒你的害怕，如实展现就好。”

  真到了那会儿，孙盼宁便是有心掩饰也做不到，总在无意间流露出恐惧的神色，反而不会引起赵恪的疑心。

  周幸稍敛笑意，正色对她道：“赵恪生性多疑，越是真实的害怕，越能让他掉以轻心，他太过自负，认为让对方恐惧就是一种胜利。这种人，一旦得意，就更好算计。接下来我说的，你要牢牢记住，一字不可忘。”