荒腔走板 第78章 殊途同归 望君振志千

  第78章 殊途同归 望君振志千

  周幸清楚, 赵执将岭王的幼子劫持走，一来是为了威胁齐煊，二来则是对她邀约。她若不去, 这个孩子他们定然带不回来，便也没有浪费时间的必要。

  周幸负弓上马，箭篓别在马鞍上, 与陆酌光、钱不断二人一路直达驿站。那驿站距城二十里地，紧邻村落, 此刻正由官兵把守，燕决与萧涉川、袁察三人埋伏在远处的林子里, 见周幸带人来，便一同迎上去, 道：“少主, 半柱香前有两辆马车同时往东西两处启程，我们不知小世子在哪辆车里，不敢贸然去追。”

  小世子昨夜被劫走, 消息是今日上午闹开的, 周幸得知后就令所有人出动寻找，几人在城外几里地处找到了被丢弃的王府马车，随后跟着车辙一路寻到此处，从看守马车的侍卫口中听到零星片语, 已确认世子就在这座驿站里。

  但那一模一样的两辆马车显然是早就备好, 燕决三人不敢凑得太近怕被人察觉, 隔得太远又无法辨认世子在哪一辆车中，加之周幸未至，三人只能眼睁睁看着马车离去。

  周幸闻言，原本就苍白的脸色在瞬间褪尽血色, 眉眼不经意地流露出仓惶失态。其他几人并未察觉，唯有立在她身侧的陆酌光将这刹那的神情看了个一清二楚，往前一步向她凑近，轻声问：“怎么？”

  周幸敛眸，将失态尽收，道了句：“无事。”

  但陆酌光听得分明，她呼吸乱了。那是出自身体状态最直接的表现，她掌控得了面上的情绪，却无法遮掩本能。陆酌光思索片刻，对她道：“你们去追东边的那辆，我追另外一辆。”

  “不行。”周幸几乎是未有思考便脱口而出，却是由于否决太快，所有人略带意外地望向她。她便解释道，“我们人不多，分头行动绝非明智之举。”

  钱不断面露苦恼，低声提醒道：“老大，小世子那边可不容等，我们到底追哪辆？”

  周幸俯首沉吟，转而问向萧涉川：“那两辆马车可有不同？”

  萧涉川认真回忆，答道：“从外观上看完全相同，连配置的侍卫数量也一样，看不出差别。”

  周幸却摇头，话中竟是十分笃定：“一定有不同，马车上可有插旗？”

  萧涉川道：“没有。”

  话音一落，袁察立即有了反应，反驳道：“怎么没有？分明插了呀，向东走的那辆马车在启程时有人往车门边别了一杆几寸长的旗，你没看见？”

  萧涉川一愣：“我没见着有。”

  周幸将拇指上的玉扳指转了一圈又一圈，呼吸又开始急促，似乎处在无意识的焦躁中，这些旁人无法察觉的异样落在陆酌光的眼中却是如此明显。

  他疑惑不解地盯着她，心道这两辆马车为何让周幸的反应那么大？

  半晌后，周幸终于做了决定：“我们追没插旗的那辆，现在就动身。”

  驿站的南北是官道，与村落比邻，往东十里，则有高山拦路。此山不可翻越，拔高百丈，横跨南北数里地，当初为了连通山后的城池，节省行路时间，官府曾挖山开道，只是山道挖到后来也不知出于什么缘由停了，建在山边的工寨也早已废弃，无人踏足。

  工寨分前后两院，前院是挖山的役夫居住之地，后院则是指挥使、工头等大小官员的临时住所。马车停在寨外，待周幸等人追去时，车内已空空如也，守在外门的两个侍卫也被手起刀落解决。

  他们如几只悄无声息的野猫摸进了工寨，寻去后院，就见院中侍卫不少，应是一早安排在此处。院中房门皆大敞，唯有一间门挂着锁，若小世子在此地，自然也是被锁在那间房内。

  几人站在墙下，无声地以目光询问周幸，等着她下达命令。院中的人虽然不少，但都是府兵，并无功夫棘手的高人，他们这些人若是正面闯进去，将小世子救出来也不是难事。

  正当周幸想要下令时，陆酌光忽而动了。他将头轻轻一偏，目光落于来时之路，像是在仔细听什么动静。

  周幸立即问：“什么事？”

  “有人来了，许多人。”陆酌光顿了顿，又道，“李言归也在。”

  周幸转头，朝工寨后的高山看，将周围的地貌飞快巡视一遍，随后对另四人道：“你们四个进去救人，救了就走，切莫恋战。得手后以黑羽为哨，不必回来寻我们。”

  钱不断急声追问：“少主，你呢？”

  “陆酌光随我去前院。”周幸望向荒草萋萋的长路，视线仿佛穿过荒野落在正朝此地逼近的大队伍上，她冷笑一声，“赴约。”

  那长长的队伍之中有一辆外观并不煊赫的马车，前后都由驾马的侍卫守着，后方则坠着一条长长的尾巴，俱是身着官服，腰配长刀的士兵。大队伍停于寨前，李言归翻身下马，大步上前掀开车帘，姿态恭敬地将人扶下来。

  来人正是赵执。他着一身常服，虽两鬓斑白却身姿挺拔，清瘦俊丽，大风过境，撩起他的衣袍滚滚，如白鹤立于昏黄的天幕下，足有文臣的风范。

  赵执只带了李言归一人进工寨，其余人皆在外头待命。入寨门后，二人穿过高楼拱门，行至一方宽敞的大院，而院中早有一人等候。

  此时天色近暮，日落西山，半边苍穹染上火红的浓色，将白云画作海棠花，飘零满天。大地一片赤橙，陆酌光立于杂草丛生的院中，正十分认真地一圈一圈地往手上缠着绸布，金光映在他俊俏的脸上，眉眼毫无杀气，平和又静谧。

  好歹是自小一起长大，李言归岂能不知陆酌光这副姿态正是要大开杀戒的前兆，他立即从后腰摸出刀握在手中，紧绷着神经，满身戒备。

  后院传来吵杂的声响，显然他们已经开始动手救人，但赵执却并未说话，只是等待着陆酌光将绸布缠好，就像许多年前他站在案前静静看着年幼的陆酌光提笔练字那样耐心。

  待陆酌光忙活完，再一抬眼，与赵执隔空相望，不紧不慢道：“义父。”

  上次见面已是半年之前，那时陆酌光还是敬重义父的养子，赵执也视其为心腹，本以为郸玉一行不过十天半月，误不了春节，却不想这一去，亲子和义子都没能再回来。

  赵执的眉目不见悲喜，淡淡道：“酌光，眼下快六月了，你不打算回来一趟吗？”

  陆酌光笑道：“我回京自然要登门拜访义父，只是没想到义父先一步来了。”

  “我今日来是想见一见故人遗孤。”赵执像从前一般与他一来一回地对话，语气近乎温和，好似这半年当中的背叛都不曾发生，“她在何处？没来？”

  话音才刚落，只听“嗖”一声轻响，羽箭如闪电一般凭空出现，破风而来，直奔赵执的心口！

  李言归提刀动身，用力往下一劈，当场将羽箭斩断为两截。他抬头，沿着箭飞来的方向看去，就见对面的二层楼阁上，周幸正站在当中。

  她不知是什么时候站在那儿，总之没有让人察觉。一箭落空后，她身子往前一趴，两肘撑在木栏杆上，因姿态放松得过了头而显出几分吊儿郎当：“赵大人相约，晚辈岂敢不来？”

  赵执并未被她突如其来的一箭惊到，仍是镇定自若的模样，隔着丈远将视线落在周幸的脸上，细细地打量她的眉眼。

  单从面容上看，她是完全不像父亲的，任何一个见过赫连钦的人都不会觉得他们是父女，但赵执却道：“你与你父亲太过相像。”

  周幸笑起来：“是吗？人人都说不像，仅有赵大人说像，我倒是好奇原因了。”

  赵执十八岁入京，那日将军府设宴，赵执像条狗一样，摇着尾巴跟在被宴请的宾客身后，却因一时失言被人笑话，跌在石头上摔了个头破血流，他捂着脑门上的伤在寻医途中撞见了赫连钦。那时赫连钦尚年幼，身着富丽锦衣，站在花团锦簇的花园里，被下人簇拥着。他遥遥看来一眼，正与满身狼狈的赵执对上视线，那是他第一次见赫连钦。

  那一眼的悲悯深入骨髓，铭心刻骨，以至于后来赵执封侯拜相，站在万人之上，再没有任何人可怜他时，他仍无法忘记当日的情景。

  赵执看着周幸，慢声道：“你与他都有着悲天悯人的圣人之心。”

  “赵大人何必给我戴高帽，我不过是一个包藏祸心，满腹算计的卑鄙之人罢了。”周幸稍一琢磨，又摇摇头，“但是你这话听着也不像褒奖。”

  赵执并不与她闲话，直言道：“我知道你藏了那么多年，筹谋算计，不过是想为你父亲翻案，洗清他身上的冤屈与罪名，我今日正是为此事而来。”

  周幸轻挑眉尾：“愿闻其详。”

  赵执神色沉敛，威重逼人：“当初害死你爹的人俱已埋入黄土，死无对证，唯有我手里还留存往来文书信件，可作翻案之证，只要我将其销毁，赫连钦的罪名就绝无洗脱的可能，必遗臭万年，为世人唾骂。”

  赵执今日本不必来，虽说赫连钦的女儿藏在暗处，的确让他吃了些亏，但将其揪出来杀了也并不是难事。他今日特地走一趟，为的是她手上藏着的东西——那封所谓的遗诏。

  南方灾情迫使流民北上逃难，贼寇暴动，起义不断，其为隐患之一。

  皇帝穷奢极欲，挥霍无度，前有修帝陵劳民伤财，后又要办祈天大祭为自己庆寿，使国用枯竭，朝野怨声，此为隐患之二。

  荣国公长孙下狱，他虽交了官帽闭门自省，声称希望朝廷公事公办，但其长孙稍有差池，樊家必定不愿坐以待毙。而皇帝却难明其中关窍，一心想独掌禁军，不仅数次打压吕家，而今主意还打在荣国公头上，迟迟不放人应是在想理由问责荣国公，趁机收回一部分兵权。此举不自量力，风险极大，为隐患之三。

  如今皇帝对他猜忌深重，又不满他专权，力举边境战事已久，显然正在找机会夺他权柄，长此以往，必是狡兔死，走狗烹的局面。

  赵执抬眼，看着楼上的年轻姑娘：“我给你两条路选。其一，我助你翻案，证你父亲清白，但你须得将手里的东西交出来。你与朝中纷争本无关联，昔日他们为了争夺皇位，联手将你父亲害死，你心怀怨恨无可厚非，但朝堂之事远不是你想得那么轻易，齐煊倘有反心是必死无疑，朝中也绝不会有人想背负反贼的骂名，他独木难支，你谋划这些毫无用处，何必入这趟浑水？”

  周幸听其将利弊一表，神色却并无变化，只问：“第二条路呢？”

  “死在这里。”赵执冷声道，“赫连钦的圣人之心让他葬身塞北，你的圣人之心能让你活着走到朝堂为他平反吗？”

  周幸叹一口气，似有些无奈：“怎么所有人都觉得我是为了复仇呢？”

  那日在金玉坊的庭院里，崔慧在得知周幸给秦焕设局的前后计划后，曾忍不住向她询问：“周姑娘，我们设下此局，当真能让赫连将军沉冤昭雪吗？”

  周幸笑着看他一眼：“当然不行，我们没有证据。”

  崔慧一愣，满脸疑惑：“为何？不是有郸玉送来的卷宗吗？那就是证据！”

  “那是假的。吕鸿不可能在审讯之中说出当初塞北的事，一人的人头落地和满门抄斩，他自掂量得清楚，更何况他现在人已经死了，无法二次提审，卷宗就做不了证据。时间相隔太远，当初那些参与其中的人也死了个干净，无凭无据，仅一面之词如何翻这桩滔天大案？”周幸垂下眼，遮住了眼中浓郁的情绪，平静无波道，“况且，我也从未想过为赫连将军翻案。”

  崔慧问：“那你做这些事为何？”

  周幸不言。她又不由自主地想起当初刚从塞北离开的时候。那时正值酷暑，他们行路百里不见人烟，险些渴死之际，终于进了一个稍显破败的村落。村中几乎被废弃了，家家户户不见人影，井水也已枯竭，走遍整个村子，周幸才找到了一个活人。

  那是个老人，他瘦成皮包骨，皮肤像一层用了许多年的破布搭在骨架上，勾勒出清晰的骨头。他的旁边有一头驴，被绳子束住颈子，毫无生气地嚼着的干草。

  人和驴一样，都垂垂老矣，不知在这方寸之地煎熬了多少个日出日落。

  周幸问：“大爷，你家里人呢？”

  “都死咯，剩我自己了。儿子叫官兵抓去战场，一去不回，我去县城报官寻儿，官兵打断了我的腿，我就在城里要饭养伤，回来时发现婆娘和儿媳让山头的贼抢去，家中无人管，孙子孙女都饿死了。”老人说着，笑起来，“没事，我也快了，家中已无存粮，姑娘你若是讨吃的，可白跑一趟了。”

  周幸看了眼驴子：“那你怎么不杀了这头驴填饱肚子？”

  老人便道：“我还有几年活头，何必为了自己这条烂命杀了它。”

  村子的人快死完了，剩下的人决定离开，老人是唯一留下来的，靠着邻舍走前给他留着一点口粮撑了半月，眼下正静静等死。

  她讨了一口水，又将身上的口粮分了一半留下再离开。后来，她从塞北走到郸玉，途径四季，走过一个又一个尸横遍野的村落，见过一个又一个与那老人一样的人，她还看见天灾瘟疫、贼寇横行、官府枉法，看见十室九空，民不聊生，满地枯骨。

  最终，她留在了有许奉施粥救济难民，山匪不敢进犯的郸玉。

  赫连筠早已答应爹娘绝不寻仇，不沾染朝堂半分，离开塞北后就寻一处世外之地，过安宁平稳的日子。

  但她早已不是赫连筠。

  周幸自认她没有什么所谓的“圣人之心”，仅仅是看不惯这肮脏腐烂的世道而已。她望着下方的赵执，忽而将话一偏：“赵大人，我能否问你一句，你那么执着于边疆战事，究竟就是为何？”

  赵执气度沉凝，漠然的眼睛与她对视许久，终是实话实说：“我所求，不过国土收复，大齐一统，让边疆百姓像人一样活着。”

  周幸敛起懒散的姿态，缓缓站直。高楼之上，四面八方的风呼啸而来，那薄削的身体像一杆旗，立在高处，迎风招展。她面上带着笑，眼里却如同淬了霜火，凛冽又喧嚣：“赵大人，你所说的故友遗孤已经死在塞外的那场大火里，如今我只是周幸。一个无父无母的孤儿，没有什么为父翻案，报仇雪恨可言，我走到今日，为的不过是让大齐的百姓——活着。”

  赵执如无波的古井，泛不起半点波澜，冷漠道：“你太年轻，不知天高地厚，会明白今日所为不过徒劳无功，自取灭亡。”

  周幸谦虚地颔首：“赵大人，胜负未分，现在下定论还太早。”

  西边天际最后一抹光明落下，长夜已至。

  齐煊捏着平安扣枯坐一整日，直到房中漆黑不见五指，万籁俱寂。

  他起身，点燃了桌上的灯盏，光芒亮起，照亮桌上那本卷宗。齐煊看着它，许久之后才动身，将平安扣放在衣襟里，贴着心脏——箭在弦上，容不得他回头，纵然走到最后失去一切，或再次失败，此时也绝不无后退的可能。

  齐煊尝过一次失败，那些刻骨铭心的痛苦至今没有消退，所以才更加要全力以赴，赌上毕生所有去争一争，这是他老师用命换来的，唯一的机会。

  他敛起所有心绪，闭了闭干涩刺痛的眼睛，而后将卷宗藏起，朗声喊道：“来人，打水进来。”

  下人很快就端进来一盆清水，齐煊洗了一把脸，令下人为他更衣，将发髻束整齐，今夜不眠，他处理好王妃的后事，静等早朝。

  王妃的尸身在房中放了一天一夜，已隐隐有了臭味，他强忍着悲痛，命下人去喊府上的嬷嬷来为其净身，准备入殓。

  齐煊再次来到床边，将床帐打起来，望着锦被盖着的郑欣，忽而想到陆酌光在走前提醒他注意枕下的东西。白日他思绪混乱，六神无主，没留心这些，眼下想起，便弯腰朝郑欣的枕下探去，竟是摸出了一封信，而那信上写着“王爷钧启”四字。

  齐煊看着那秀丽的字体，陡然睁大双眼，茫然无措，没想过郑欣还留了第二封信。

  尽管上一封信充满恶意诅咒，但齐煊还是选择展开信封，将信纸抽出，就见信中写道：

  王爷，郑家倾覆，我已自知时日无多，特留此绝笔，聊诉衷肠。从前我嫁你时，父亲叮嘱我要时时刻刻留心你，提防你有异心，为此数年，我在你的枕边作他人耳目。但这些年来，我将你的善行仁心，挣扎苦楚都看在眼里，我无数次辗转自省，不知自己究竟做的是对是错。昔日百般罪孽已无力赎清，唯有一歉，奉告于君，还请王爷照顾好凌儿。

  另，我知你心负鸿鹄壮志，久经磋磨不曾懈怠，今时运相济，切莫生迟疑。天下百姓苦暴政久矣，望君振志千万次，救江山，救民生。