穿越小货郎，养家宠夫郎 第96章

  成匹的布半点不轻快，来之前还不知道，只当布行是个轻松去处，来了后才知道力气不够大的人还干不了。

  今日又轮到他和庄良才守铺子，掌柜一早在前面露了个脸，就去后面带着账房关门算账，快到年关，账需仔细理清，出了纰漏整个铺子的人都没好下场。

  而庄良才呢，又不知道溜到哪里去了。

  他是不靠这点子伙计月钱养家吃饭的，黄齐经常发现他溜去附近的茶肆吃东西，回来时还带着一身饭味儿，半点不遮掩。

  自从上次得了常霄的开导，他现在再看庄良才，也已不会把对方当回事了，懒成这样，别说是做伙计，做什么也成不了。

  闻得铺子外有车轱辘滚过的动静，黄齐探头往外一看，见了常霄正伸手扶曾如意下车，立刻丢下手里的布迎出去。

  “常大哥，嫂夫郎，你们来了！”

  说罢他见赶车的车夫从板车上拿下两个布包袱，看着都是长条状的，方方正正，一并提在手里，立刻有了猜测。

  “常大哥，这莫不是？”

  说好的老桑木，还真的找到了？

  恰好今日掌柜在铺子里！

  “这是石木匠，他家历代为匠，与各色木材打交道，常深入老林寻良木，我也是费了九牛二虎之力，才找到他家里去，得了老桑木的消息。”

  常霄简单几句话，有意介绍了石木匠，随后让黄齐帮忙找个拴牛车的地方。

  黄齐想了想道：“咱们绕去后门去，牛车也停在那边。”

  买卖桑木毕竟是掌柜的私事，在铺子里行事，若赶上有客来，教人看去总不太好。

  只是庄良才人不在，黄齐只得去后院又找了个在理库房的伙计出来看铺。

  因黄齐现今在掌柜面前得脸，也常请大家吃酒，其余伙计倒也会卖他几分面子。

  去得后院门口，拴好牛车，趁黄齐去里面请掌柜时，石木匠又和常霄对一遍说辞，随即搓着掌心道：“这么说成不成？我怕一会儿进去打磕巴露了怯。”

  常霄安抚他道：“你该怎么说就怎么说，就算是打了磕巴又如何，只说你是头一回进城，见着大掌柜不免有些怵头，他不仅不会疑你，还爱听这等恭维。再者，咱们说的这些他又如何去求证？”

  石木匠听常霄一番话，觉得十分有理，定了定神后没多久，就被请进了院里。

  布行掌柜本就教几本烂账搞得焦头烂额，到底是一整年的账目，难免有含糊的地方，平日里不觉得，真到了对账的时候，看得人眼花脖子痛。

  因而听闻黄齐托的乡下门路，真送来了自己苦寻不得的老桑木，当即账也不想算了，将算盘一推，就喊着账房同出了门。

  见两个穿锦着缎的人前后脚进来，常霄他们随之起身，互相见了礼。

  布行掌柜显然没有什么和他们寒暄的闲情，没说两句就道：“且看看木料子什么样。”

  常霄颔首，示意石木匠送上。

  石木匠便把两个包袱摆在桌上，挨个解开，露出里面的木料。

  因经过他的细心处理，如今只能分得清木料是从树龄多大的树上取下来的，但无法辨得已取下来多久。

  保存得当的木料本就是长久如新的，不然木匠存的木料岂不早早腐朽，全都用不得。

  如此一来，他从常霄那里学来的一套说辞就派上了用场。

  注意到常霄垂在一旁的手轻轻比出的手势，石木匠在布行掌柜和账房的注视下，生生刹住了解开第二只包袱的手，作出为难状，眉头紧锁道：“不成，俺还是不舍得卖呐！”

  说罢竟张开手臂，把两块木料往怀里一卷，作势要走，黄齐大惊失色，赶紧去看常霄，却见常霄和曾如意面上的惊讶不比自己少。

  而下一刻，常霄已经疾步冲出去，把石木匠一把拉住。

  “老叔，咱事前说好了，如今都到了这里，岂能毁约！”

  他说罢，又换了副苦口婆心的语气，恳切道：“叔，这木头来历再如何神异，到底也是死物，现今家里既缺钱使，又有掌柜这般有缘人乐意接手，可谓是最好的去处了，要我说，你卖了这木头，还是行善积德的好事，正给你要成亲的大孙攒福呐！”

  他们两个一唱一和，教外人看来只真不假。

  况且这姿势下，石木匠正好是面对屋外，哪怕表情上有几分破绽，也不会有人看得出。

  石木匠没等到常霄的暗示，按着两人事先的安排，他连声道：“不成，不成……”

  边说着边往外挣。

  好在此时，后面的布行掌柜终于开口，甚至主动上前，朝石木匠再度拱了拱手，一改最早懒怠多言，直奔主题的姿态。

  “这位老哥哥，你方才说此木来历神异，不知有什么说法？莫非是家传之物？”

  石木匠故作犹豫，看向常霄。

  常霄道：“老叔，难得进城一趟，何至于急着走！这么着，你便是一时不肯卖，也把故事说给掌柜的听听，不然岂不白吃人一盏好茶水。”

  说罢又面向掌柜歉然道：“掌柜的，对不住，实则是这两块木头乃是石叔的宝贝，若非家里一时钱财上短了些，又要张罗着给孙儿娶亲盖房，石叔是断然不可能出手的，也是我劝了好几遭，才好歹给人劝了来。”

  掌柜的一听，更是在意，忙道：“不妨事，不妨事。”

  心里却想着，这两块木头看来确有来历，先来听听看。

  要是如此，拿来做宅院门枕，自家不腾达都难，无论如何也要想法子从这老木匠手里买了来。

  于是一番说情，石木匠极不情愿地再次落了座。

  手边又添新茶，还搁了点心和干果子。

  按理说黄齐该去前头守铺子了，但这边有故事听，他磨磨蹭蹭，属实不舍得走。

  好在掌柜也觉得常霄是他引荐而来，他也该在场，并没打发他走，黄齐便乐滋滋地顺势留下，陪立一旁看热闹。

  常霄回到座位上，不经意间与曾如意对视一眼，随即两人又默契地看向石木匠，见他神色比最初自然许多，面对布行掌柜殷切的眼神，讲起故事来。

  “老爷您是不知，这事还要从我爹年轻时说起，也是几十年前的事咯……”

  石木匠浑然是一副给小时候的孙儿讲故事的语气，起了个头后继续道：“听我爹说，那是个大阴天，他进山砍柴的时候就觉得天色不多好，但过后下了雨，湿柴更用不得了，故而加紧钻进了山。不成想，要下山时雨还真的落下来。”

  “我爹没法子，只好背着柴暂躲进一个山洞，也是奇了，那山里他打小就进，惯常走的山路不知踏过多少回，从不记得那里有个山洞，但那日偏偏就冒出个洞来，因着雨势急，他也没多想，便一头扎了进去，结果您猜怎么着！”

  布行掌柜立刻探头道：“怎么着？”

  一旁的账房和黄齐也都全然被故事吸引，就连曾如意都听得入迷。

  哪怕他知道这故事不是真的，可却不知具体如何，如今听石木匠讲来，居然还有几分精彩。

  而常霄则在想，石木匠初时还说自己不成，怕嘴瓢了捅娄子，如今一看，当木匠倒是屈才了，该去瓦子里讲书。

  石木匠见自己把面前人的注意力都勾了起来，愈发沉浸其中。

  “我爹先是小心着查探，因没闻着野兽的腥臊臭气，断定那洞不是什么兽窝，安心卸了柴担歇息，只等雨停下山，哪知坐着坐着，他忽然听到一阵笛子声。”

  在石木匠的讲述里，他那老爹循声往山洞深处走去，只闻其声不见其人，最后找来找去，只找到了石台上的一尊仙人玉像，穿着大袍，仙袂飘飘。

  “我爹一靠近，笛子声就停了，然后他瞥见那玉像举起的手是空的，另有一根小笛子，就落在不远处！”

  而石老爹先是冥冥之中有所感，屈膝拜了仙人，随后又隐约听得洞中传来空灵人声，教他帮忙找回笛子。

  石老爹灵机一动，大着胆子捡起玉笛，放回了玉像的手中。

  “这么一放，笛子声就又响了起来，而后我爹便在洞中睡着了！”

  “睡着了？”

  布行掌柜听到这里愣了愣，嘴唇微张，又忍不住问：“再然后呢？”

  石木匠灌了一口茶，“对，睡着了，再然后他做了个梦，梦见梦里有一仙人，就和玉像雕的一模一样，告诉他，为谢他寻回笛子，要以一段灵木相赠，假以时日，灵木可助石家子弟度一次难关。”

  “但这灵木需我爹自己去寻，就在山洞往西南十八里，那处有一株歪脖子的老桑树。我爹顺着找过去，还真见到了这么一株老桑树，老树枝繁叶茂，树干可由一人合抱，我爹不解所谓的一段灵木究竟指的是哪里，更不敢贸然砍树，思来想去，便使起我们木匠的看家本领，从树干上取了一截木头下来……”

  他指向刚刚被自己放回桌上的木头。

  “这便是我石家藏了几十年的老桑木，不腐不朽！我爹去世前，还差点想把它们带进棺材嘞，后来还是打算留给后人，不瞒掌柜的说，原本是想留着家里起新房时做门枕的，但家里子孙多，用钱的地方也多，如今孙儿寻了门好亲事，又得盖房，又得置田，恰好常货郎又寻来……”