蛇佛 第38章

  火把在四面墙上“滋滋”燃烧，水珠顺着砖缝泥瓦“簌簌”渗下。手拿烙铁和长鞭的反抗军们站在原地，渐渐松弛了他们肌肉紧绷的双臂。橘红色的火光映照着每一张被烈日灼烧过的面孔，其间的伤疤、青筋在跳动的焰苗中纤毫毕现。

  而结束了一番高谈阔论的谢三浪则无声地吁了一口气。他知道，那真假掺半的话语已打动了这些深受苦难的士兵，他们或许不会真的相信自己，但却会因此而放下抵着自己喉咙的刀尖。

  果真，波觉声音渐缓，他审慎地问道：“既如此，那‘少爷’你觉得，自己在活着离开这里后，都能帮到我们什么忙呢？”

  谢三浪嘴角微勾，他不慌不忙地回答：“诸位，你们最想要什么，我就能想方设法给你们什么。张九是莱邦人的张九，玛瑙山的自由团结军能用金莱大爆炸赶走‘白皮鬼’，夺回属于自己的土地，那我们也可以。所以，不如依照我的提议，与‘白皮鬼’谈判，先用我换回你们想要的。等我回去了，一切自然水到渠成。”

  “是吗？”波觉踱步来到了行刑架前，他冷冷地逼视着面前那张年轻英俊的脸庞，鼻孔中发出了一声轻蔑的哼笑，“那么，‘少爷’您又如何确定，衎家的李先生不会放弃你呢？”

  谢三浪的目光闪烁了一下，他轻声回答：“我不确定，不过我相信，为了张九的大局考量，李先生会做出正确选择的。”

  “哦？”波安凑近了谢三浪，他亲切和蔼地问道，“所以，什么是正确的选择呢？”

  什么是正确的选择……

  谢三浪回想起了李澜生在衎方霆面前的陈词，他一字一顿道：“正确的选择，就是保住我的命，稳住衎家的各方势力，以免……张九落入‘白皮鬼’的手中。”

  波觉抬起了嘴角，他侧目看了一眼戍卫在后的部下，出声命令道：“给德雅送信，询问此事该如何抉择。”

  “是！”部下即刻起身而去。

  谢三浪知道，“德雅”，在莱邦土话中是为“领袖”、“尊敬的师父”以及“主人”的意思。那么，波觉口中的“德雅”，想必就是现如今的莱邦反抗军领袖了。

  这个人，会是谁？谢三浪的心底轻轻一动。

  眼下已经入夜，张九市政厅的会议室中仍灯火通明。

  在那张巨大的柚木圆桌后，正端坐着几个神色疏离、表情略有厌烦的男男女女，当专员亨利·贝克沉步走入其间时，这一众男男女女立刻起了身，向他鞠躬行礼。

  “大家请坐。”亨利·贝克两夜未睡，早已一脸憔悴，他视线扫过当场，最终看向了方才并未起身鞠躬的李澜生。

  “李，”他语气冷硬地说，“我已顺从你的提议，召集了市政委员会的官方委员与非官方委员。现在，你有什么想说的，尽可开始讲了。”

  话音落下，在场的所有人都不约而同地将目光投到了李澜生的身上。

  但最先开口的人，却是衎方霆。

  她操着一口地道的外文说道：“衎君仪被反抗军劫走，就让他走好了。那些在焚山门前背叛了我阿哥的逆贼们想必也不会手软，时间已经过去这么久了，我亲爱的侄子恐怕已经被剥掉脸皮，成为野狗和秃鹫的美食了。现在坐在这里商议，又有什么用呢？”

  衎齐峰立即接了话，他呵呵一笑，回答：“没错，衎君仪本就是个杂种，我侄儿是在焚山里面病糊涂了，才想着要把这么一个杂种接回来。各位老爷，此事全凭你们做主，我是不会随意插手的。”

  “七叔倒是明哲保身，”当衎齐峰话音落下后，一个光头男人突然出声了，这光头男人眉梢一扬，靠在软椅上笑了起来，“当然，说是明哲保身，不如说是……骨头太软。”

  “冯万权，”衎齐峰冷眼道，“你骨头不软，那就派你带着手下人去把我衎家的杂种找回来，怎么样？”

  传闻中与衎家不对付的张九军火贩子冯万权爽朗一笑，他回答：“七叔，您也知道，我最得力的手下人，海鹰和玛牙，已经死在了玉腊。现在，我的身边真可谓是无人能用。所以，抱歉要让七叔失望了。”

  眼看两人就要掐起架来，亨利·贝克登时不耐烦地打断道：“劳伦斯上校，你先来讲讲，该如何处理反抗军暴乱一事。”

  作为英莱皇家矿业与贸易公司的驻莱最高代表，格里·劳伦斯是张九市政委员会的官方委员，他自然拥有更大的话语权。

  此时，当听到亨利·贝克的话后，这人双手一撑，应声而起，并用并不标准的莱邦土话说道：“我认为，反抗军不过是当年陈士清留下的残余势力，现在，只需我们调动张九城内所有的武装力量，用尽办法找到反抗军的巢穴，就能……”

  “就能怎样？”冯万权没有听完格里·劳伦斯的话，便毫不留情地大笑了起来，他阴阳怪气道，“上校先生来自大洋彼岸，不知懂不懂‘根在泥中烂不死，见光就长三寸三’的道理？”

  格里·劳伦斯的神色一下子变得异常难看。

  衎齐峰倒是非常客气地说：“上校先生讲得对，反抗军就算能悄无声息地潜入张九，也不过是一群散兵游勇，不成气候，只要能找到他们的头领，那就一定可以一网打尽。”

  “一网打尽之后呢？”冯万权不依不饶，“你们谁能保证，不会有新的反抗军出现？二十八年来，反抗诸位‘洋大人’的‘散兵游勇’已从最开始的人民反抗军，发展出了在金莱玛瑙山打游击的自由团结军，在万西古莱河上劫船的独立水团……以后呢？除掉一个，还会生出一双。”

  这话令在场众人陷入了久久的沉默之中，方才还试图回击的衎齐峰闭上了嘴——他是为“白人老爷”管理烟山主、收罂///粟、制鸦///片的“大地主”，因此，他又能再说什么呢？

  衎方霆倒是再次开了口，她附和起冯万权来：“冯老板说得对，愚民顽劣，越打压就反抗得越凶猛。依我看，不能这么一味地硬来。”

  说着话，身着男式洋装的衎二小姐端起手边的咖啡，抿了一口：“我在外留学念书时，学过当地的历史。那些头上插着羽毛、身上裹着兽皮的部落野人虽然比我莱邦人民更加愚昧，但他们同样起过叛乱，一茬压下去，另一茬又冒出来。但是后来呢？诸位老爷知道后来发生了什么吗？那些闹得最凶的头领被封赏了爵位，还被安排着学习了现今的制度与科学。没多久，跟随着他一起暴动的手下便也开始穿上燕尾服，渴望能坐进议会的厅堂，当一个人人称颂的绅士了。”

  亨利·贝克一抬眉，对衎方霆的提议似乎是颇为赞许。

  但正当这时，李澜生轻笑了一声，她问向衎方霆道：“二小姐，你所说的‘部落野人’现在怎么样了？还在穿着燕尾服当绅士吗？”

  衎方霆神色一僵，昂起头，不说话了。

  李澜生转而看向了亨利·贝克：“专员先生，我们现在要商议的是当下该怎么办，而不是以后要怎么办。我衎家的少爷不能死，所以，必须得和反抗军谈判。”

  “李，”格里·劳伦斯插话道，“你觉得我们会为了一个莱邦人与反抗军妥协？”

  “各位先生、老爷，我试问一句，现在除了与反抗军妥协，还能有什么其他的好办法吗？”李澜生一针见血道，“近年来暴动频发，当年帝国建立起的总督-专员制度已经快要无法保证莱邦各地的政局安稳了。为了维护秩序，督署早在七年前就已决定建立军政府，东部沿海各个口岸如今已被达科·乍仑蓬将军收入囊中，大家难道希望张九也步他们的后尘吗？到时候，不光专员先生得灰溜溜地卸任，英莱公司的九十九年矿产勘探开采权恐怕也将不复存在了。”

  亨利·贝克沉了口气，格里·劳伦斯抿起了嘴。

  而就在这所有人都说不出话的时候，专员秘书突然敲开了会议室的门，这个戴着眼镜的小个子白人用外文禀报道：“先生们，方才有一封信被送到了市政厅，来信者提议，以衎先生为筹码，换取被军事警察羁押的‘贝因塞玛’与反抗军俘虏。”

  “就这么写，便可以？”一个小时前，地下室中，波觉正紧锁着眉，将信将疑地看着伏案写信的谢三浪，他不识外文，不得已找来了一个勉强能看懂几个字母的部下问道，“这写的是我要表达的意思吗？”

  那部下也稀里糊涂：“应该……是的。”

  波觉瞥了谢三浪一眼，似乎仍旧不肯放下心来。

  谢三浪笑着合上了钢笔笔帽，他解释道：“我早年跟不少留过洋的小姐、少爷们打过交道，这外文，就是跟他们学的。当中或有语法疏漏的地方，但专员先生是一定可以看懂的。”

  波觉冷哼了一声，将信折好，叫来了一个小兵，吩咐道：“花钱雇个马夫，让那马夫把信亲手送到市政厅里面去。不要暴露身份，也不要暴露我们的位置。”

  “是。”小兵匆匆而去。