小 寡 妇 第81章

  第81章

  消息是辰时入的皇城。

  据说太后初到岭南水土不服, 后因得了瘴疟，连发了三天高热，期间水米未入，没等到第四日天亮, 便已断了气息。

  薛青青得知此事时, 刚醒不久。

  雨过天晴, 听风馆外, 竹丛青翠欲滴，残雨顺着细长的竹叶滴落，“啪嗒”一声, 砸在湿润的泥地里。

  她盯着那滴雨水发怔，久没回神，听宫人道：“回娘娘, 按祖制, 太后梓宫虽未至京, 殡宫与牌位亦须即刻设齐。初丧三日, 陛下与娘娘须率领在京文官三品, 武官五品以上, 每日前往灵堂哭临三次, 连哭二十七日后，改为每日哭临一次，直至满百日, 方可止哀。”

  薛青青回过脸，面对着宫人, 点了下头道：“好，我知道了。”

  “世事无常，娘娘节哀顺变。”宫人退下之前, 对薛青青安慰道。

  薛青青仍是点头。

  送走宫人，她回到殿内，正瞧见床上的两个小家伙也醒了过来，不哭不闹地，咿呀着也不知在说什么。

  菡萏已经知道，起床第一件事是穿衣服，于是有样学样，学着娘亲的样子，拿衣服往哥哥身上披。

  薛青青哭笑不得，走上去道：“幺儿怎么从小就爱操心？”

  她给两个娃娃把衣服穿好，穿上小鞋子，放他们俩出去玩一会儿，准备吃早饭。

  节哀顺变。

  她根本哀不起来。

  虽说死者为大，按理来说，她硬挤也要挤出两滴眼泪，可薛青青头脑又没毛病，实在同情不起来一个曾经想要害死自己的人。

  她心中唯有的一点感觉，便是想到日后一天要哭三次，连哭二十七天，提前便已感到万分的疲惫。

  可好处，也并非就一点没有。

  起码守丧的期间，帝王需要绝对的禁欲，其余的日子里，不必她去想着如何与裴怀贞周旋，他会不会又出尔反尔，自有无数眼睛盯着他，他岂能乱来。

  最重要的，是薛青青也不信他还有那个心情。

  他虽与太后母子决裂，可此番毕竟是死了亲娘，他怎可能毫无悲恸？

  人心又不是石头做的。

  ……

  丧礼由礼部筹备，殡宫设在太后生前所居的慈宁宫。

  翌日，天还未亮，帝后便莅临慈宁宫，面对太后的莲位，引领官员及其家眷哭临。

  因东巡的官员许多未归，故而殿中多为他们家中女眷。

  命妇们按品级鱼贯而入，依次对皇后叩首行礼。

  为首的几位一品诰命，皆是鬓发斑白的老夫人，哭得真心实意，颤巍巍招人心酸，旁边的命妇们也跟着纷纷落泪，一时间殿内呜咽声此起彼伏，帕子湿了一条又一条。

  薛青青身着麻衣素服，面上粉黛未施，唯独眼圈之处，刻意敷了层薄薄的胭脂，看着便像哭过一般。

  她搀扶起几位为首的老夫人，将提前想好的场面话托盘而出，维持住了表面的体统。

  压抑的肃穆中，殿内上千盏的香烛跳跃燃烧，烟丝袅袅直升。

  莫名地，薛青青感觉后脑一阵发刺，转头循去，才发现隔着缕缕烟丝，人头攒动，有道噙笑的目光瞧着自己。

  裴怀贞站在装有太后衣冠的灵柩前，身边臣子环绕，分明都是统一的头戴抹额，披麻戴孝，可偏他身姿颀长，腿长肩宽，便将简单的素服撑出一派秀逸气度，鹤立鸡群，尤为瞩目。

  薛青青只当是自己眼眶的胭脂被他看穿，笑她假惺惺的作派。

  她懒得回应他的目光，只盼望着时间能过得再快一点，早点结束，她也赶紧回听风馆，这种戴着面具做人的滋味，她自己也并不好受。

  煎熬半晌，鼓声终于响起，礼官立于阶上，声如洪钟：“跪——”

  满殿缟素齐齐跪地。

  礼官续声：“举哀——”

  殿内哭声乍起，场面哀恸。

  队伍的最前方，薛青青看着太后的牌位，尝试着挤了几滴眼泪，实在哭不出来，索性放弃。

  在她身边，裴怀贞侧眸看她，桃花眼中笑意未减。

  薛青青终是忍耐不住，低下声音，不悦地道：“你笑什么？”

  裴怀贞略挑眉梢，打量着她一身打扮，同样压低声音：“当初第一眼见你，你便是这般的小寡妇打扮，一身素服，眼圈红红，简直……”

  他咬字愈发低了，轻笑：“俏得人心头发痒。”

  当着满堂哭声，薛青青蓦然听到这句暗藏意味的话，原本假装哭红的脸，变成了真正的通红。

  她决定了，她要收回早上那句“不信他还有那个心情”。

  过往恩怨暂且不提，单论此刻，她甚至都有点心疼太后了。

  “闭嘴。”她小声地斥责，眼底的愠怒难以掩藏。

  裴怀贞被她剜上一眼，非但没有收敛，反而更有兴致，坦然地道：“如今想想，我当初应当不是单因想要利用你，才刻意接近你，青娘，不管你信是不信，我第一眼便看上了你。”

  “只是当时不懂，”他感慨，“以为对你有欲无情，轻易便能割舍，所以才会做出后面的蠢事。”

  好一番倾情告白，还是当着自己亲娘牌位的面。

  薛青青闭上了眼睛，半点不想搭理这个疯子。

  “暂止——”礼官的呼声出现，鼓声消失。

  在场哭声逐渐收住，变为无声地啜泣。

  “举哀——”

  哭声再起。

  如此循环往复，直至半个时辰后，在场哭声哑了一半，礼官方不疾不徐地喊道：“止哀——礼毕——”

  众人终于得以起身，揉一揉发麻的膝盖，找宫人要茶水润口。

  薛青青跪了半个时辰，双膝麻木若无物，难以站立。

  正等宫人前来帮她一把，一只冷白修长的手，便已伸到她面前。

  她抬眸，正对上那双噙笑的桃花眼。

  裴怀贞看出她还有气憋着，便压低声道：“这么多人看着，你若今日不抓住我的手，明日帝后不和的传闻，便能传至京城大街小巷，青娘这般老实的人，恨不得隐入尘烟，应当不想成为别人茶余饭后的谈资，对么？”

  薛青青设想了下，想象自己的名字被满京上百万人争相议论，眼睫轻颤。

  手却并没有抬起来。

  裴怀贞干脆不等她伸手，直接弯下身姿，伸长手臂，揽紧妇人柔软的腰身，将她整个人从地上提抱起来。

  薛青青未使出半分力气，再回神，双足便已稳稳站定地面。

  在他二人身后，原本还此起彼伏的啜泣声，古怪地安静了一瞬。

  薛青青不必回头，便已感受到凝聚在她身上的一双双眼睛。

  她蹙紧眉头，看向他道：“你故意的？”

  裴怀贞哑然失笑：“身为丈夫，搀扶自己的妻子起身，行为天经地义，谈何故意之说？”

  薛青青沉默未语。

  片刻后，她坦然自若地道：“既是理所当然，我此刻双脚酸痛难耐，无法走路，不如便由陛下将我抱起来，送至偏殿歇息，陛下心下如何？”

  这下轮到裴怀贞怔神。

  他方才的举止，本就是存了戏谑之心，想看妇人涨红羞恼的脸，看她在大庭广众下变成可怜的鹌鹑，只能缩在他的身边，哪里也不敢去。

  可没想到，他会被反将一军。

  隔了一个多月未见，第一眼看到的，又是她披麻戴孝，与当初别无二致的小寡妇模样，裴怀贞本就心跳快速，无法按捺。

  再听她说出这句一反常态的，根本不像她能说出的话，裴怀贞便感觉，自己好似成了只饥饿许久的狗，肉骨头吊在他的眼前，晃晃悠悠，忽远忽近，他却怎么都抓不着，吃不到。

  “青娘。”

  他俯首凑近她，用只有他二人能听到的声音，低语道：“你学坏了。”

  薛青青未说话，一记眼神也没给他，显然并不相信他能做得出来，转身便欲离开。

  这时，她的腕子被五根修长手指牢牢扣紧。

  下一刻，身体腾空，双足离地——

  薛青青只觉得天旋地转了一下，再凝神，人便已被拦腰抱起，身前正对着的，便是还未散去的众多命妇与官员。

  她是该感到强烈的不适的。

  可这刺激实在太大，使得她头脑一片空白，竟连一丝情绪也无，心中只剩下可怜的两个字：完了。

  这下真的，要成为别人的茶余饭后了。

  不对，还不止是当下这些人的茶余饭后。

  史官就在边上盯着，这会儿估计已经记了下来，她还要成为后世人的茶余饭后。

  薛青青闭上眼，心如死灰。

  抱都抱了，她只能期盼着裴怀贞能走得快一点，让这一刻赶紧过去。

  而等下一瞬，她没等裴怀贞迈出步伐，先等到了耳边嘈杂的人声，以及一道逼近身侧的急促脚步声，再接着，便是内侍尖细的惊呼：

  “温国公！”

  “温国公您这是做甚！”

  “今日哭临已经结束，您此刻过来，便是擅闯太后殡宫，何况您还贸然冲撞到了皇后娘娘，若非陛下及时将娘娘抱起，您若损伤娘娘凤体，该当何罪！”

  薛青青睁开眼，朝自己的站位看去。

  只见一名身着朱红缂丝蟒袍，头戴紫金冠的中年人扑跪于地。

  似是快马加鞭地赶来，中年人未换素孝，蓬头乱发，腰间长刀未卸，手中马鞭紧握，手上皮肤皲裂出血。

  他面朝灵柩，不顾内侍质问，重重地磕下三个响头。

  “皇后？”

  中年人冷笑一声：“一个未曾行过册封礼的山村野妇，也敢在太后灵前自称皇后？”

  “在我温延臣的眼里，这殿中只有灵柩里的太后，没有什么皇后！”

  殿内霎时寂静。

  裴怀贞放下薛青青，神色温柔如常，轻声道：“青娘先回听风馆，今日剩下两场的哭临都不必再来，好生陪伴孩子。”

  薛青青自觉不宜久留，听他这般说，松了口气，立刻转身离开。

  “殿中女眷，一并随皇后离开。”

  裴怀贞嗓音沉稳，恢复了素日威严。

  女眷们听了，连忙福身行礼，互相搀扶退下，一刻不敢多待。

  一时间，殿中只剩文武高官，个个屏声息气，不敢抬头。

  裴怀贞目送薛青青出殿门，转身慢步行至温延臣身边，温声道：“都是一家人，舅舅不妨起来说话。”

  温延臣冷嗤：“臣烂命一条，不敢高攀陛下。臣自东巡路上听闻太后死讯，便一刻未停地赶来，只想豁出命地问陛下一句，我温家世代忠烈，辅佐三代君王，到头来，为何换得如此结局！”

  “舅舅所言，朕有些听不明白。”

  裴怀贞失笑，疑惑道：“温家如今是何结局？是舅舅被削了爵位？还是温氏一族的殊荣有所减低？”

  他沉吟一二，喃喃道：“若朕没记错，前日里，朕似乎还收到御史台弹劾舅舅的折子，说你私下卖官贩爵，纵子杀人，抢占百姓田地。”

  裴怀贞笑吟吟，丝毫不恼：“朕还未向舅舅取证，不如便在太后灵前问舅舅一句，可有此事？”

  温延臣的脸色红黑交织，失口反驳：“一派胡言！我温延臣行得正坐得端，从未有过如此行径，这分明是污蔑！”

  裴怀贞点起头，轻声附和：“朕也觉得是污蔑，所以打算压下折子，只当没看见过。”

  温延臣的脸色缓和许多：“陛下明察秋毫，臣心甚慰。”

  话音落下，裴怀贞道：“舅舅远道而来，想必也累了，不如今日便歇在宫中，朕亲自为你接风洗尘。”

  温延臣挺直腰杆，虽仍是跪姿，神态却已凌人倨傲，冷哼一声道：“臣不必陛下为臣劳神，陛下若当真看臣辛苦，就请听臣一言——”

  “看在太后对陛下的养育之恩上，请陛下即刻废了那村妇的后位，为太后报仇雪恨！”

  裴怀贞困惑起来，不解地问：“太后因瘴疟而死，与皇后无关，舅舅为何想要朕废除皇后，为太后报仇？”

  温延臣道：“臣早已听闻，太后并非自愿前往岭南，而是被陛下强行送去。陛下与太后乃是骨肉至亲，安能如此狠心？定是被那村妇所迷惑。”

  他咬牙切齿：“且臣听闻，那村妇本就与太后有些嫌隙，定是因此怀恨，刻意离间陛下与太后！”

  裴怀贞听了，低笑不停，声音回响在殿内。

  他走到温延臣面前，弯下腰，看他眼睛，极小声地道：“舅舅，若朕告诉你，此事与朕的皇后没有分毫干干系，朕让太后去岭南，只是因为朕不想脏了自己的手，想让她和南平王死在岭南，舅舅信吗？”

  温延臣睁大了眼睛，不可置信：“你，你为何……”

  可仅仅是一瞬，他脸上的震惊便转为惊恐，磕绊地询问：“不对，你，你为何会告诉我……告诉我这些？”

  裴怀贞笑意温和：“自然是因为——”

  他一把抽出温延臣腰间佩刀，横在他的脖颈，利落划开喉管。

  血花喷溅。

  看着温延臣被血丝填满的眼睛，他喃喃道：“你即将是一个死人。”

  “你……你怎可……”

  温延臣咬字嘶哑艰难，血红的眼睛，死死瞪着面前俊美如玉的青年，含血质问：“杀了……自己的……”

  剩下的字尚未发出，人便已倒在地上。

  裴怀贞扔掉刀，拍了拍手道：“传令下去，温国公日夜兼程，前来为太后吊唁，疲惫过甚，肝胆欲裂，于太后灵前吐血倒地，不治身亡。”

  他扫视殿内诸臣，眼眸微眯，温声询问：“剩下的，不必朕交代，你们也知道如何去做，对吗？”

  文武高官跪地叩首：“臣等明白——”

  裴怀贞低下面孔，目光落到自己沾满鲜血的素服上，皱了下眉，吩咐内侍新取一身。

  但等新衣送到，不知为何，他又不打算换了。

  血泊中，裴怀贞擦拭着指上血迹，把血抹到衣服上，看着更惨烈些。

  “摆驾听风馆。”

  他道：“朕想皇后了。”

  ……

  午时过后，天空漫出几朵阴云，一场细雨随风而至，将竹丛打湿。

  薛青青在殿中来回踱步，面上满是不安，不断托宫人打听，慈宁宫里都发生了什么。

  可无论派去多少人，回来都是一句：“陛下下令将慈宁宫内外封锁，任何人不得入内，谁也不知里面发生何事。”

  薛青青虽焦急，但也毫无办法。

  宫人只当她是担心皇帝，还安慰她温国公是陛下亲舅，定然不会为难陛下。

  薛青青只能报以苦笑。

  她哪是担心裴怀贞，她是担心自己。

  那个温国公，显然是冲她来的。

  薛青青过往曾听宫人说过，温氏一族早在多年以前，便属意将家中嫡女与皇太子婚配，甚至求到过先皇面前，欲让先皇赐婚。

  先皇也的确起过赐婚念头，但后来不知为何，变得不了了之，反倒将那女子赐予了三皇子为皇子妃。

  如今三皇子被贬为南平王，连累温氏女前程渺茫，温氏一族定是满腹怨气。

  若裴怀贞广开后宫，倒也无妨，大不了温氏再送女儿到他身边，依旧能够保住家族荣耀。

  可偏偏的，新帝后宫只皇后一人，皇后还是个来历不明的山野村妇……

  薛青青不太敢想，裴怀贞会如何处理此事。

  他会向着她吗？

  恐怕不太可能。

  他刚登基，正是缺少助力的时候，昏了头了，才会为了她，去得罪自己的母族。

  薛青青越想越觉得棘手，恨不得那个温延臣干脆以死相逼，逼着裴怀贞把她这个皇后废了，到时她也不必守那些繁琐的规矩，一天为太后哭三次丧，一连哭二十七天。

  薛青青心乱如麻，将所有的宫人都打发下去，独自守着两个午睡的孩子，静静听着窗外雨声。

  许是雨声安神，又或许是她起得太早，慢慢地，她的心静了下来，不再感到焦虑，只觉得疲乏。

  而正当她感到疲倦，昏昏欲睡之时，殿门被人叩响。

  薛青青只当是打听消息的宫人回来，没多想，起身前去开门。

  门开那刻，浓郁的血腥混着雨中湿凉，不容抵触地涌入了她的鼻息。

  她正发觉不对劲，抬眸望去，当即便被门外画面惊丢了魂魄。

  只见细雨如丝，草木苍翠，浓郁的大片绿色，分明生机勃勃，却衬得雨中男子苍白憔悴，恍若轻烟。

  裴怀贞独自而来，身后空无一人，身上衣物湿透，雪白的素服被血染红，连同头上抹额也溅上血点，大片血腥氤氲在单薄的衣料，格外触目惊心。

  而他却神色枯寂，湿透的长睫覆盖无神的眼眸，雨滴顺着睫毛滑落，顺着苍白清隽的面孔，滑落至瘦削的下颏。

  “你……你这是怎么了？”

  过了许久，薛青青才找回自己的声音，惊魂未定地问：“你身上的血……哪来的？”

  “是温国公的。”

  裴怀贞轻启薄唇，声音如若游丝，仿佛气血透支，再无一丝生气。

  “他以死威胁我废后，我不答应，他就拿着腰间的佩刀，割断了自己的脖子。”

  他低下脸，忍着哽咽，苦笑道：“青娘，怎么办，我没有舅舅了。”

  薛青青心急如焚。

  但她尚未稳定心神，头脑难以转动，心里想什么，嘴上便脱口而出：“你跟我说有什么用？我又不能让你舅舅死而复生，我难道还要……”

  还要摸摸他的头，夸他做得好吗？

  “没有用，我知道。”

  裴怀贞抬脸看她，泛红蓄泪的眼睛，可怜兮兮地盯着她，水光闪动：“只是我现在很难过，哪里也不想去，只想待在你的身边。”

  “我好冷，可以让我进去坐坐吗？”