霜雪引 第十二章 缘分

晨光穿透薄雾，洒落在高林之间。随着最后一道角声响彻山野，八道身影自东南西北、四角四隅各自进入猎场，步履从容，气息凝定。

林道幽深，山风猎猎。沉如霜自东方入口缓步而入，白衣银纹在雾气间若隐若现，如月下寒霜轻落。她手执长弓，背负箭囊，目光平静却不失警觉，耳边唯馀林间虫鸣与落叶碎响随步而起。

顾行舟从西方入林，穿行嶙峋乱石、密林杂丛之间，步履极稳，目光如鹰。西猎道地势崎嶇，传言虎兽常藏于其中，正是他所选之地。他神色如常，唯有指尖隐隐紧握，显露出猎前的备战。

三皇子李谦自东南门入场，衣袍猎装上绣有璣纹，步伐间散，口中还哼着不知名的调子，似游非猎。

而南镇侯府世子许惟清则自南方踏入，一身墨青轻甲沉稳如山，眼中波澜不惊，似已将所有可能盘算入心。

西北林径深隐，一道银光掠过林影，二皇子李昀孤身前行，猎弓已弦，神情冷肃，步履沉稳如铁，无一分紊乱。

林气愈浓，湿土与腐叶气息交织，微带腥涩，隐隐扑鼻，沉如霜踏入一片苍黄落叶覆地的杉林，步伐略缓。她眼观六路，耳听八方，指尖微扣在弓弦上，每一步皆有分寸。忽有一缕异香夹着腥气，自风中悄然袭来。那气味不属山林常见，带着一种令人警醒的野性浓烈。

沉如霜眉心一动，轻蹲下身，拨开一处灌木丛下的泥叶——灌木之下，一道深刻爪痕赫然入目，五趾分张，痕深而广，边缘泥土翻起，尚未乾涸。

她指尖轻轻扫过，感受着爪痕留下的凹陷与力道，低声道：「不是常见野狼或豹，这是大型猛虎…」

她暗暗思量：行舟哥哥自西路而来，路途遥远，恐怕一时赶不及。此处恐是霜脊虎盘踞之地，先细查踪跡，确定牠所在，再伺机应对，也可拖延些时间，待行舟哥哥赶至接应。

她本以为兽王藏踪极深，需翻山越谷才能窥得蛛丝马跡，哪知入林未久便撞上明显痕跡。心头微震，却依旧眉目平静，眸光只更凝定了几分。

她重新伏身，目光如刃般在草叶间游走，呼息如丝，弓弦绷紧如弦上雪月，一触即发。

沉如霜循着兽痕潜行半里，不远处，却传来一声轻快的口哨声——

「又在猎场上遇到沉姑娘，真的不是特地来寻我的？」

那声音懒洋洋的，带着笑意，正是三皇子李谦。

他自密林间踱步而出，衣袍微乱，手中弓箭尚未张弦，一身轻松模样与猎场之紧绷氛围格格不入。

他靠近几步，扬手拨开前方一簇枝叶，露出半掩的兽蹄痕跡，笑道：「我原以为，这场猎，是场角力。如今看来……却像是命运安排的重逢。」

沉如霜淡淡道：「大家都追循着兽痕而行，自然会遇见。」

李谦收了笑，低声道：「前方不远，风向断续，我嗅到了血腥。那头霜脊云纹虎，或许不远。」

说罢，他将指尖轻轻点了点箭羽，眼神却仍落在沉如霜身上。

沉如霜未语，却已重新俯身查探地上血痕。那是一线极细的红斑，染在叶背与碎石缝中，极易错过，却真实存在。显然，霜脊云纹虎或正在此处游走，行动并未远离。

她抬起眼，看向李谦：「殿下既察觉气味，何不独自追踪？」

李谦见她抬头，似笑非笑看她一眼，语气似戏非戏：「这场『兽王之猎』，本皇子其实兴趣不大。」

他顿了顿，指尖转着骨扇，声音带着几分懒散：

「但若是能偶遇佳人，并肩同行、共斗猛虎，这……就不枉了。」

他话音刚落，眼角馀光扫过沉如霜，笑意未减，却压得极轻，仿若只是一句随口戏言，却又像带着几分真心。

沉如霜闻言，淡淡看了他一眼，既未应声，也未驳回，只将弓弦绷得更紧了些，目光始终落在前方塌坡的雾影之中。