电光帝国｜The Spark Empir 第二幕：电与光｜04-3

第二幕：电与光｜04-3

「你得把衣服脱掉。」沙度重重叹口气。最终，赫斯托说服了他，以及其馀塔塔尼洛人。他们同意替他举行仪式。

「殿下，等等……」瑞迪兹向前一步。「你刚才说『有可能会无法醒来』，那是什么意思？」

「噢，你可没这么容易甩掉我。」

「嘖，我真希你的命跟你的嘴吧一样固执。」

「要是真害怕的话可以先想想要怎么去和贾哈维那小子自首。」

「现在可不是耍嘴皮子的时候！」

「嘿，我会撑过去的。」赫斯托忍下腿伤所引发的不适，吃力地笑了几声。他已经开始脱长裤。几名塔塔尼洛人主动围上前，替他摘下脚上的靴子。

恨快，他全身上下就只剩下一条贴身短裤。赫斯托本想连那件裤子都脱掉，却被沙度制止。

「这样就可以了。」他说道，接着抬起前臂，另一隻手在上头一抹，捞下一大把汗水。他摊开掌心，打量属于自己，属于塔塔尼洛人独特而浓稠的汗液。

「ayi miwiti.（来吧。）」他对身边的其他塔塔尼洛同胞指示。一个一个，他们也开始学他用手在身体的各处刮抹，将汗水累积在掌上。

「你们在做什么？」瑞迪兹不太放心地问。不过他的外语不好，只能望向沙度。他没给他任何交代，只有一张耐人寻味的脸。

「你晓得为什么塔塔尼洛人的汗水能够打造出强大的电池吗？」赫斯托盯着库房天花板，一盏破旧的吊灯自上头垂下，以微弱的柔光将眾人包围。

「殿下……」瑞迪兹低头看向说话的人。他没看他，而是继续注视天花板。他也曾在类似的状况下被人用电灯罩着，差别在于当时射向他的光线比现在还要更白、更亮，那段过程也比现在还要更混乱、野蛮。

赫斯托闭上眼。那个地方、那种方式……谁都不该被如此对待，任何人。

「你的王自愿接受塔塔尼洛战士的洗礼。」沙度一边说一边将手上的汗水涂抹到赫斯托裸露的大腿上，宛如在替一具停摆的机械上油。更多双手紧接着出现——大腿、小腿、脚踝、手臂和胸膛，一旦手上的汗液用光，他们就再从自己身上榨出更多。在闷热无风的库房里，一个人最不缺的就是汗水。

「你还没回答我的问题。」赫斯托那句话夹在浓烈的体味与身体部位的碰撞声之间。

「……我不知道，殿下。」瑞迪兹慌乱地答道，仍搞不太清楚眼前所发生的事情。「我听说他们的汗水具有很强大的导电性，不过这跟你现在……」话说到一半，他脑中忽然有了一个答案。不料他正想接着问下去，却被另一股声音打断。

「呼咿——哈咿——」沙度一脚蹬向地面，伴随几句瑞迪兹听不懂的呼喊。

「呼咿——哈——」其馀塔塔尼洛人跟着应和。

顷刻，所有人都不再蒐集汗水，而是以拳头勾搭彼此，他们踱步、低语，相连成圈。就在圆圈的开口，沙度伸出手，压在赫斯托的太阳穴上。他的另一侧，一名位置和他相对的塔塔尼洛人以同样的姿势碰触赫斯托的另一边太阳穴。

「你打算让电流通过身体……对不对？」瑞迪兹以惊恐的口气问道。他看懂了，终于。他们围出的东西不是圈子，而是一条回路。

「正确来说，我打算唤醒身体的某些功能。」赫斯托解释，打量着被挡在圈外的身影。「在塔塔尼洛，在沙度他们的故乡。他们会引导落雷，让雷击打在胆敢接受战士洗礼的挑战者身上，然后把那些存活下来的人，称为『受膏者』。」

「塔塔尼洛人的汗水不单单只是强大的电解质，也是一种催化剂。」

「那些受膏者，他们的身体都出现了一些类似的……变化。像是比正常人拥有更高的电阻、更容易產生静电并且影响周围的电场。」

「催化剂的功能是加速反应，或者，让原本不该发生的反应发生。」

「难不成你希望自己能跟那些『受膏者』一样？问题是……」

「我不是塔塔尼洛人？」赫斯托反问。「你晓得这整件事情最可笑的地方在哪里吗，嗯？要不是汉斯那老狐狸坚持用矫正所那套把戏对付我，我不会知道自己的身体跟别人不同。」

「……您到底在说些什么，殿下？」

「如果不怕触电是塔塔尼洛人与生俱的本领，那么所有塔塔尼洛人都会是受膏者。」赫斯托强调。「他们的汗水确实能够诱发某种生理变化，但不是决定谁能在雷击下存活的关键。」

「倘若有人天生就比别人更能忍受电流，或是抵抗电击，即便他不是塔塔尼洛人，也有办法透过相同的方式成为受膏者。」

瑞迪兹吞吞口水，终于有了些头绪。「这完全是个赌注，对吧？」

「我从来就没说我不想冒险。」

「wi swey yahe.（时候到了。）」沙度开口，介入两人的对谈。「接受战士的洗礼，代表你愿意接受自己，成为札图哈神的子民——一名真正的塔塔尼洛人。」

他顿了顿。「要是你还对你的祖国，或是你过往的人生有任何留恋……」

「谢谢你，沙度。不过我已经准备好了。」赫斯托重新闔眼，没让他把话说完。贾哈维做了选择，他也应当如此。他怀抱最后一线希望的尝试害死了希邦，而他不会再让憾事上演。

「那么，扎图哈将神将会见证你的重生，我的朋友。」

「等一下，沙度。」瑞迪兹绕到他身旁。「你们打算怎么做？在这里召唤闪电？」他指着库房的天花板，显然觉得荒唐。

「不需要闪电。」沙度回应。「只要能够產生足够的电流，我们不需要闪电。」

「足够的电流？」瑞迪兹一愣，随后瞪大眼，看向自己的腰际。他一抬起头，立即看见沙度对他扬起嘴角。

「轮到你了，刽子手。」

瑞迪兹在原地僵住——打从一开始，他就是整个仪式的一环。他注视赫斯托双眼紧闭、毫无悬念的脸庞，明白他清楚地知道自己不会拒绝这份神圣的工作。

赫斯托.沛卡.迪.马泰。

过去，他是无数塔塔尼洛人的噩梦，一名无情、冷酷，伴随电光降临的死亡使者。如今，在他们最伟大、最勇猛的战士簇拥下，他早已不是传闻中那个人。

今日，他将捨弃帝国之血，拥抱全新的身份。

瑞迪兹深呼吸，然后拔出腰上的电弧刀。