电光帝国｜The Spark Empir 第四幕：两个王｜02

赫斯托在漆黑中甦醒。他动动四肢，确保手脚没有因为维持相同的姿势太久而麻掉。他昏睡了多久？三个小时、四个小时？

他隐约记得自己连同箱子都曾被人搬动过，不过仍在移动中的列车上头，错不了。他至少还能从车厢震动跟火车轮轴独有的传动噪音来判断这点。

也许他还是在雷主的其中一层甲板内？

他伸出手，碰触木箱的上盖。那是一块厚重的木板，不过没有被钉死。按照标准的作业流程，每一发砲弹在被装运上车前都必须由士兵一一撬开封箱钉检查，他和瑞迪兹拿空箱鱼目混珠的时候却直接跳过了那个步骤。

他不是那颗砲弹，幸亏箱子的大小碰巧能够容得一下一名成年人。

现在，半天过后，赫斯托仍安安稳稳地躺在原本的位置，证明一切进行得还算顺利。可惜搭上移动中的雷主是最简单的部分，他当初在运输站那里提出这个想法时几乎没有时间考虑太多。

赫斯托扭动身子，稍微将一隻耳朵贴近箱子的一侧。至少……最起码无论贾哈维安排了多少人力护送雷主前往港口，他都不能预设上头的每一名士兵会像宫殿里头的守卫一样对他让步，或是在认出他时倒戈。雷主是贾哈维的王牌，他必定会对它的组员精挑细选。那些永远不会背叛他的人。

赫斯托小心翼翼地将盖板向上推开一段小缝，透过缝隙窥视箱外的环境。他被其他一模一样的木箱——多亏了瑞迪兹，他没被叠在其它箱子下方——包围，不过没见到半个士兵。再更远一点的角落，数十枚砲弹已经被人从箱内取出，以直立的方式并列排在房间边缘，就在弹药输送带与送弹梯附近。

他移开木箱盖，但没让盖子落地，免得引起骚动。他尚无法确定自己必须应付什么样的状况。

赫斯托跨出箱子，同时抓起被他遗留在箱内的一条皮腰带，上头是一整排的玻璃小罐，装了沙度当初和他同伴花上一整晚蒐集而来的多馀汗水。他需要那些罐子来让皮肤变得容易累积电荷，一种介于导体跟绝缘体之间的状态。

一小罐汗液加上电击，他就能不断施展跟那些受膏者一样的电流戏法。

他打量没有半扇窗户的车厢，推测自己的行踪还未曝光，否则他早该被人团团包围。他活动手脚，开始回想自己曾在亨利.史特劳斯的实验室见过的设计图。

这座尺寸惊人，必须以列车拖行的磁轨砲与帝国征服舰有着相同的来歷，它们都出自那人的天才脑袋，整个帝国里最自命不凡，也是最天赋异稟的工程师与科学家。

问题是只要按照比例将线圈、轨道与砲管延长、加大，任何熟稔相关领域的人都可以打造出规模可观的电磁武器。

雷主的特别之处并不是砲塔本身，而是安装在上头的十六组特殊电容器。一种由亨利亲自研发、测试，以塔塔尼洛人汗水做为材料所打造出来的「集电环」。

几个可行的想法在赫斯托脑中打转，他有很多手段能够瘫痪这辆巨大的钢铁怪兽，他甚至——倘若他的嘴上功夫与残存的皇室威严管用——有机会反过来利用它，把贾哈维引以为豪的玩具变成他最大的噩梦。

可惜这一次，这样大胆的赌注不在他的盘算之内。只有这一次，他不能忽略可能失败的风险。他不会留给他半点能够挽救，或甚至重现这般邪恶发明的机会。

他唯一的选择是对雷主的电容器下手。少了亨利，无论贾哈维再怎么费尽心思復原它的其他部分，也无法使其达到能跟原先匹敌的威力。庆幸的是，这种做法甚至会比摧毁砲塔的其它部分要容易得多，因为他只需要闯进它的发射控制室，然后将电力输送的幅度调整到最大，大过电容器能够承受的范围……

一个声音忽然自门边传来，迫使赫斯托转身躲进一叠木箱之后。

进门的人制服笔挺，却不是常规帝国军该有的墨绿上衣、象牙白长裤，而是一袭释放压迫的深色黑袍。

赫斯托暗自惊呼。他没料到会在这里直接对上贾哈维的黑卫，却同时，没有太多意外。他只派了一名？还是所有他们的成员？如果是后者，他接下来的行动将会困难重重。

「我知道你在这里！」进门的人开口。声音充满自信，却略显急躁。

「我的名字是兰斯顿，兰斯顿.贝克！」

赫斯托等了等，果断现身。「怎么发现的？」

「你没回答我的问题，小子。」

「你当上黑卫多久，嗯？」

「放下你的刀，兰斯顿。」赫斯托看着急于拔出佩刀的男孩。对，一名小他十来岁，也许更多的小伙子。当他向他靠近，他也更加确信了这点。那人虚张声势的外表掩盖不了他所散发的青涩。

显然在瑞迪兹领着几名忠心的亲卫队成员叛变后，贾哈维也立即找来一批新血替补空缺。更年轻，也更顺从。赫斯托在过去一个月内曾听过一些风声，却没想过自己会碰上他们其中之一。他盯着他紧握在手的刀，不禁叹息。

在泰瑟拉斯过往的传统，担任黑卫是份莫大的殊荣，一种至高无上的肯定。那份使命无疑是留给受过锤鍊的菁英，而非初出茅庐的战士。

兰斯顿恐怕还不晓得自己为什么会被选上。不，他怎么有办法察觉自己沦为贾哈维用来巩固王权而掀起的战争里，一颗为达目的而不惜掷出的棋子。

黑卫的袍子对他而言实在太过沉重，也太过讽刺。

「我弟弟，他在利用你。他在利用你的虚荣心。」赫斯托摊开双手，释出善意。「我不知道他是以什么方式把你招募进来，不过这不是你的战斗。」

「闭嘴！」兰斯顿的脸庞狰狞。「整个亲卫队现在归我管，无论如何我都不会让贾哈维大人失望。」

「我弟弟让你担任队长？」赫斯托愣了一下。「该死，他到底在想什么！」

「你应该担心自己。」兰斯顿继续举着刀。

「听着，如果他把整个亲卫队交给你这样的新人，表示他根本不把你放在眼里。」

「贾哈维陛下信任我！」

「不，他在羞辱你，兰斯顿。这不是你可以胜任的工作。」赫斯托以好心的口气警告。

「噢，我会证明给你看。」他晃晃手里的电弧刀。

「相信我，他肯定早就做好你会失败的准备。等你把事情搞砸，他就会找另一个人取代你的位置。」

「我没有那种东西。」赫斯托拍拍自己的腰。

「他派了多少黑卫过来？」

赫斯托叹口气，接着向后一跳。至少他试过了。

他举起拳头，摆出前一晚将守卫电晕的手势。这不会花多久的时间，他只需要逮到他一瞬间的破绽，战斗就会立刻结束。

在他身后，另一个装载砲弹的箱子上盖硬生生被人推开。从里头，不是外面。

「这一点也不轻啊。」瑞迪兹拍拍衣服，从箱中站起。

赫斯托瞪大眼睛，不过兰斯顿比他更惊讶。

「你……」他向他靠去。强迫自己吞下所有吃惊的情绪，留下谴责。「你不该在这里，瑞迪兹！」

「你已经不是我的上司了，记得吗？」箱内的男子一副无所谓地揉揉自己痠痛的肩膀。

赫斯托板起脸，想藉此表达事情的严重性，却发现十分徒劳。「怎么会？」他改口问道，瞄了一眼他躲藏的箱子，不敢相信自己从头到尾都在离他这么近的地方。

「同样的方式。」瑞迪兹解释。「其中一名士兵正好是我之前在部队的下属，他昨晚也在那里。我要他替我保密，然后替我去通知桑德斯他们。」

「我不敢相信你竟然这么做，瑞迪兹。你可能会让我所有计画都泡汤！」

「计画？我猜你跟本没有什么厉害的计画。」瑞迪兹摇摇头，眼神射向弹药室的另一头。

「你……」赫斯托莫可奈何地随着他的视线望去，发现兰斯顿依旧站在那里。

「这里就交给我吧。」瑞迪兹跨出箱子，一手探向腰际。跟赫斯托不同，他总是刀不离身。

「事实上，我们正好住在同一个社区。」瑞迪兹踏着脚步向前。「是吧，兰斯顿？」

「哼，如果你打算插手，我会连你也一起对付！」

「殿下。」瑞迪兹没回应他，而是看向赫斯托，然后以下巴朝门口比了比。

「你们谁都别想离开这里。」兰斯顿一挥手，刀刃硬是挡在弹药室的舱门和赫斯托之间。

「你真的想要同时跟我们两个打？」瑞迪兹的手仍压在刀柄上，却迟迟没有拔出。「他只派了你一个人过来对吧？」

「我看着你长大，兰斯顿。你从小就没有说谎的天分。」他对着他双眼说，在他还来不及挤出任何话之前。「你不是这样的人。」

「至少我没有教你那样拿刀。」

「骗子！」男孩的嘴唇颤抖。「你说我能成为跟你一样的战士。」

「你还说我很有天分……」

「你说披上黑袍是一种荣耀！」

「而我也说过不是每个人都有办法承担那份责任，兰斯顿。」瑞迪兹面不改色。「亲卫队是一份严肃的工作，不是——」

「够了，你只是认为我没资格。」兰斯顿放下刀。「你走。」他对赫斯托表示，却连一眼都没看他。「等我收拾完瑞迪兹就去找你。」

赫斯托犹豫了一下，接着推开门。

「放心。」瑞迪兹望向停在门边的人。「我没事。」

他朝他点点头，随后消失在门外。