兰台纪 第10章

丁莹恍然，原来这少年就是崔景温。

“你的诗文我看过了，”崔景温一走近便抬起下巴对丁莹说，“确实甚好，但我不觉得我比你差。”

邓游震惊，觉得崔景温这话直接表明他不服丁莹这榜首，着实有些无礼。可他面前这三个都是在春榜上名列前茅的人，他一个倒数第三实在不敢随便插话，最后也只好眼观鼻、鼻观心，免得被他们的战火波及。

萧述却是哭笑不得地向丁莹解释：“十四郎对他这个第三有些不满意。”

崔景温年少气盛，之前又有宰相荐举，难免自视甚高，因而对自己名第居于丁莹、萧述之下耿耿于怀。换作平时，丁莹并不会在意崔景温的言辞。可此时他这句话，却勾起了丁莹的心事。

她想起前日在她追问之下，梁月音不得不吞吞吐吐地告知：“其实放榜之前，外间就有传言说之前连续三年未有女子登第，圣人十分不满。临时改换主司，只怕也是这个缘故。那传闻言之凿凿，说这一榜必定有女子及第。放榜后更有不少人议论，说谢兰台果然善于迎合圣意，竟点了一名女子做状首……”

萧述见丁莹面色不豫，以为她被崔景温的话激怒。他刚想劝解两句，却见一名女吏匆忙赶来，连声呼唤丁莹的名字。

萧述等人都不免诧异，就是丁莹自己也愣了一下后才上前一揖：“丁莹在此。”

女吏对她稍作打量，微微一笑：“谢主司有请。”

谢妍？丁莹心中疑惑，可是不便表露，只低着头说：“劳烦引路。”

主司不必与新进士们在一处等候，而是另有休息的地方。丁莹跟在女吏身后前往谢妍所在之处。

一路上那名女吏频频打量丁莹。

丁莹察觉，停下脚步问：“可是在下有什么不妥？”

“不，不是，”女吏慌忙收回目光，“我只是有些好奇。毕竟是国朝第一位女状元呢。”

丁莹侧头看她。这女吏的年纪不大，应该只比她稍长几岁。提到“女状元”时，她的眼睛更是闪亮。可丁莹听到“状元”二字，却如芒刺在背。如果梁月音所言属实，自己也许并无状元之实。

那女吏却一无察觉，愉快地续道：“我为胥吏，前途有限。可我还有几个年幼的妹妹，或许将来还有机会。今日回去，我正好激励一下她们，望她们日后以丁君为榜样。”

在朝廷任职的人合称官吏，但官与吏并非一体。吏员向为流外（注3），即便后来入流，所得官职也常常有所限制，难以跻身高位。而如丁莹这般通过进士试的人，虽然目前仍是白身，将来授职却往往是流内清资官。且进士出身对日后登台入阁都有优势，堪称前途不可限量。

丁莹嘴唇微动，似乎想说什么，但最后还是保持了沉默。就算谢妍点她做状首是为了迎合皇帝，但对女吏而言，她这榜首却有着不同寻常的意义。她若将内情告知，未免有些残忍。

女吏不知她此时所想，以为她只是谦虚，心中更加佩服。两人又行进片刻，女吏向前面一指：“到了。”

丁莹抬头，发现是一处偏院。女吏引她进入院落。院子不大，正中的厅门敞开着，丁莹一进院门就见厅内三人围坐，正在谈笑。这三人皆身着官员常服。中间穿绯袍的是一名须发斑白的老者。坐在他右手边的是一名绿袍男子。不过一眼便将丁莹目光吸去的却是左侧之人。那是一名女子，身着绯服，容貌姣好，正是谢妍。

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注1：唐代举子落第后寄居京师过夏，课读为文，谓之“夏课”。

注2：同榜及第的进士称为同年。

注3：隋唐时流内九品以外的职官称流外官。流外官也可升迁为流内官，但仕途往往受限。

作者有话说：

金花榜帖其实是晚唐五代才有的风俗，不过为了显得更有仪式感，所以这里使用了。反正是架空嘛。

第10章 座主（1）

谢妍耳力极佳，听到细微的脚步声，便向门边看了过来。瞥见那个白色身影，她就知道是丁莹了。

科试时她虽与丁莹照过面，但都未瞧仔细。此刻她才终于有机会将人看清楚。

丁莹大约二十一、二的年纪，中等略高的身量。她此时的着装依旧是一身白麻衫，长发虽盘作女子发髻，但除却用以束发的铜簪，便再无任何妆饰。脸上未着脂粉，不过五官很清秀，只是脸型颇有棱角，再加上那对斜飞入鬓的长眉，为她增添几分英气之外，又让她带了一丝倔犟的底色。

丁莹也正在看谢妍。最后一场策问时，她便细细打量过谢妍。与那时相比，谢妍并无明显变化，所以她很快就收回了目光。

“状头来了。”谢妍笑着向另外两人说。

那两人也向丁莹转过头。

丁莹上前，向三人叉手为礼。

当中的老者笑着抚须：“竟然如此年少。我记得萧述、崔景温亦甚年轻。看来这一榜多有青年才俊，兴许又是一个龙虎榜。”

若某一年的进士尤为出色，日后多人居于高位，那一榜便会被称作龙虎榜。

“不妥不妥，”绿袍男子看着丁莹接话，“该叫龙凤榜才对。”

两人说完相视大笑。谢妍也极识趣，微笑着向两人拱手：“本次放榜顺利，还要多谢侍郎、补阙之助。”

丁莹从她这句话推测出了另外两人的身份。绯袍老者想必是原定的主司，礼部侍郎萧豫。绿袍者则是左补阙王肃。他们三人说话，并无她这后进开口的余地，便只沉默侍立。

谢妍显然没打算冷落丁莹，很快就转向她：“叫你来别无他意。稍后参谒诸相，你须出行致词，可曾准备？”

丁莹点头：“礼部差人送榜帖时已告知过。”

看着倒还沉稳，谢妍心想，面上却不动声色：“过堂时的礼仪，我需同你交待一下。”

其实一应程序自有堂吏在旁提醒，但丁莹毕竟是第一位女状元，也不知有多少眼睛盯着。万一参拜时有所差池，必会引起不少议论，谢妍觉得有亲自提点几句的必要。

然而这话听在丁莹耳朵里，却有另一层意思。年年放榜，几乎都是一样的流程，并不曾听闻哪位状元有主司刻意关照。谢妍此举，是不是认为她其实不堪大用？难道真是为了取悦皇帝才将状首与她？

萧豫与王肃见状起身：“如此，我们便不打扰了。”

谢妍也起身，含笑相送：“过几日还要劳驾二位来寒舍一趟。”

二人点头，然后就离开了。

女吏将丁莹带到便已依礼退去。萧豫与王肃走后，院中便只剩下谢妍与丁莹。谢妍也不说多余的话，直接开始解释拜谒宰相的章程。才说几句，即有小吏来报，宰相皆已聚集在堂。谢妍听了，对丁莹说：“我们过去吧。”

两人一同前往光范门。路上谢妍言简意骇地将之前未尽之语都交待了。几句话说完，她转头看向丁莹，发现丁莹一脸紧绷，温言问道：“可是有些紧张？”

丁莹其实正在挣扎是否向谢妍询问点她为状首的理由，可最后终觉时机不妥，暂且按捺下去。听到谢妍如此问，她勉强一笑，搪塞道：“有一点。”

谢妍止步。丁莹不明所以，也随她停驻了脚步。她转向谢妍，却见她很有兴致地仰望道旁一株花树。她突然停下难道就是为了欣赏这棵树么？丁莹略微迷惑，便也举目看去，只见花朵在枝头疏疏绽放。不知不觉，已是桃李相继开放的时节。

“没什么好紧张的，”谢妍目视花枝，声音有点漫不经心，“几个糟老头子而已。”

丁莹大为震惊。科试时她就隐约察觉谢妍没有她看上去那么一本正经，可将宰辅叫做糟老头子，未免过于放肆。而且这话让她怎么接？

谢妍将目光自花树收回，发现丁莹吃惊地盯着自己，面部表情比之前生动了许多。她并不以为意，反而轻笑着“唔”了一声：“一不小心把心里话讲出来了。”她冲丁莹眨眼，“你不会说出去吧？”

丁莹连忙将眼睛移开，低声答道：“不会。”

她这话虽然轻佻，但是算不上大逆不道。何况丁莹做为谢妍的门生，本就有责任为尊者讳。谢妍应该是知道这点，才在她面前肆无忌惮。

谢妍的确有恃无恐。几位宰相都知道她谢妍是什么人，她并不怕丁莹把话传出去。不过她饶有兴味地审视着丁莹，想看她如何反应。不想丁莹很快就稳住了自己的情绪，变回一副波澜不惊的模样。倒是个沉着的人，说不定能成就大事，谢妍暗自评价，只是这样的人多半无趣。这么一想，她不免有点意兴阑珊，不怎么想说话了。

两人在静默中抵达了光范门。

主司现身，众位新进士都迎上来见礼。谢妍受了他们的礼，吩咐说：“这便去吧。”

众人按名第列好队，跟随谢妍前往中书门下。

此时的都堂门内，众位宰相已列横排叙立。谢妍一率众抵达，便有堂吏高声通报：“谢少监领新及第进士见相公。”