兰台纪 第131章

左仆射迟疑片刻，低声回答：“罪臣背叛在先，落得今日下场，罪臣不敢有怨，亦无意辩解。只有一事，罪臣始终不明，恳请陛下解惑。”

“什么事？”

“罪臣比谢妍差在哪里？”

皇帝略显意外，一时望着左仆射没有说话。

“谢妍虽然聪明，”左仆射却执着地续道，“可罪臣自忖才学、智计并不逊色于她。罪臣与陛下认识的时间更久，当初还是罪臣先向陛下效忠，然而陛下由始至终都更信任她。这是为什么？”

即使在先太子的冤案发生前，皇帝更亲近的也是谢妍。这是她多年来百思不得其解的事。谢妍究竟有什么魅力，能让先帝和今上都如此信任？

皇帝沉思良久，终于答道：“你并不差她什么。才华机变，你和她不相上下；处事识人，你更胜一筹；至于杀伐决断的魄力，她远不如你。”

左仆射愈发困惑：“既然如此，为何陛下总是偏向她？”

“原因不在她，”皇帝叹息，“在你。你和我……太像了……”

左仆射浑身一震，竟然忘记礼仪，抬眼直视皇帝。

皇帝并不计较，反而苦笑道：“其实兄长刚被幽禁时，我就意识到那是我的机会。那日华英从公主府离开后，你劝我的每一句话都是我心中所想。我看见你，就像照见了镜中的自己。”

左仆射已经意识到她寻求的答案是什么，摇摇欲坠地撑在墙上。

皇帝则是难得露出了怜悯的表情。然而片刻后，她还是轻声说出了那个残忍的真相：“我怎么可能对另一个自己放心？”

作者有话说：

记得以前看过一篇和上官婉儿有关的论文，里面提到上官婉儿在高宗时期就受封过婕妤，但这时的上官婉儿显然并非嫔妃。考虑到女官的品级最高只到五品，受封婕妤应该只是借用嫔妃的品级确定她的待遇。中宗时的昭容极可能也是相同的操作。文里借用了论文的观点写谢妍和先帝的情节。

皇帝应该是本文最复杂的一个人物。她和左仆射的情节我个人是挺喜欢的。

第118章 乱平（2）

左仆射知晓太多宫廷秘事，光王身属皇族近支，因此两人被俘后并未投入牢狱，而是暂时囚于宫禁之内。皇帝与左仆射见面时，丁莹作为新晋宠臣，一直静候在外。

由于宜安县主多年经营江淮，叛军得以在初期迅速扩张。虽然后来有不少反对女子执政的势力加入，可叛党内部依然不乏忠于宜安县主的力量。宜安县主不甘心被光王架空，试图夺权，却因左仆射告密，而被光王获悉。光王当机立断，领兵围攻宜安县主府邸，斩杀亲姊。宜安县主死后，忠于她的人或叛或逃，大大削弱了叛军的势力。

即便叛□□，又有陈王挂帅、安平公主稳定后方，朝廷也依然花了两年多时间才平定叛乱。

上月萧凛和萧洵率军剿灭了叛军的最后一个据点，生擒了光王及左仆射，这场席卷江淮的叛乱总算是彻底平定。

“员外在想什么？”熟悉的女声令丁莹抬起头。

由于丁莹几次出谋划策，令朝廷在平叛上事半功倍，她已于一年前由殿中侍御史升任员外郎。

发现是安平公主到来，丁莹连忙见礼，随后回答：“没什么。只是想着江淮平定，陈王也快还朝了吧？”

萧氏姐妹擒获光王及左仆射以后，陈王立刻令人押解叛军首脑回京，他自己则依然驻守淮南，扫荡残余的叛党。

听见丁莹提及兄长，安平公主笑容微淡：“我刚收到消息，兄长已率军启程。大概不出一个月，就能抵京。”

丁莹沉默不语。

虽然大部份时间里，亲临前线作战的是李瑄、萧家姐妹等人，但陈王毕竟是名义上的主帅，平叛之功终归要算到他头上；而安平公主平准物价、安抚民心，亦有不小的功劳。两人都借光王反叛的机会为积攒了不少人望。陈王归朝，是否预示着兄妹二人即将短兵相接，正式开启储位的争夺？

“兄长出征前，曾与我有过约定，”安平公主却又道，“只是两年过去，也不知那旧约还算不算数？”

丁莹是第一次听闻约定之事，略微诧异地转向安平公主，不过仍未出声。

安平公主示意丁莹随她走至僻静之处，才又轻叹道：“我不愿毁约，可也不想因此枉作宋襄之仁（注1），白白送命。之后我免不了要一面与兄长周旋，一面筹划后路。朝中女官的数量始终不多，值得信任的就更少了。不知员外可愿助我一臂之力？”

丁莹因公事之故，这两年与安平公主打过不少交道。可这还是安平公主第一次向她展露真实想法，亦明确表示了拉拢的意图。

同为女子，丁莹的确与安平公主多了一层天然的亲近感。但是目睹了谢妍经历的一切，以及最后的惨痛代价，丁莹并不确定自己是否想涉入大位之争。

考虑良久，丁莹到底还是婉拒了安平公主：“恩师曾说下官生性驽钝，只合踏实做事，不宜参与纷争。下官一向也很赞同恩师的评断。且下官家中尚有老母需要奉养，不敢轻易涉险。公主所求之事，下官恐怕爱莫能助。”

被丁莹拒绝，安平公主难免失望。然而她也了解丁莹的禀性，知道她说的是实情，并不因此记恨，只是点头道：“也对。你尚有家累，的确应该谨慎。”

她正要离开，不料丁莹又在她身后道：“不过下官可向公主举荐一人。此人心性稳重，素有才识，乃是万里挑一的人才，只是如今正逢低谷，不得施展。公主若肯施以援手，想必她会竭尽全力，助公主成事。”

能得到丁莹如此赞誉的人，必非寻常之辈。安平公主立刻问道：“什么人？”

“宋州司马，郑锦云。”

*****

安平公主对朝中女官多少都会留意。郑锦云这个名字，她自然不陌生。只是之前接触不多，且郑锦云两年前因为谢妍抱不平而被贬谪，以致她一时竟忘了还有这么一个人。此刻被丁莹提醒，安平公主眼睛一亮，确是可用之人！

“多谢员外提点。”她朝丁莹拱了下手，心满意足地离开了。

丁莹亦觉如释重负。有安平公主之助，或许郑锦云能借机重返中枢，不必在州县闲职上虚耗光阴。

安平公主走后，又过了许久，方见皇帝步出囚室。

丁莹快步迎上去：“陛下。”

皇帝面带疲色，语气却很平静：“叫人进去吧。”

这显然是左仆射已经伏法的意思。丁莹转身召来待命的内侍，让他们入内处理遗体。

安排好了这件事，丁莹见皇帝颇有倦意，轻声询问：“陛下是接着去见光王，还是回转内宫？”

皇帝沉吟片刻后说：“既然都来了，还是一并了结了吧。”

丁莹躬身领命，示意内侍领路。她自己则遵循臣礼，落后一步跟随。

刚走出几步，丁莹却听皇帝缓缓道：“这两年你也辛苦了。员外郎的位置未免屈就。正好近日中书省有了空缺，朕觉得由你补上最为适宜。”

丁莹脚步一顿，片刻后才低头道：“臣只是稍尽绵薄之力，不敢居功。”

皇帝亦放缓步子，微笑对她说：“若非你屡次献策，朝廷还不知要花多长时间平定这场叛乱。谁说只有亲历战阵才算立功？这两年来，你如何殚精竭虑，朕都看在眼里。丁卿不必过谦。”皇帝言及此处，顿了一顿，用温和的语气继续嘱咐，“中书舍人历来被视为宰相预备。去了之后用心做事，别让……朕信你不会让人失望。”

丁莹怔住。皇帝最后的改口似乎别有深意。皇帝起初要说的，是“别让朕失望”，又或是想提及别的什么人？之后改说的那句话，指代的显然不仅仅是皇帝自己。除了皇帝，还有谁可能对她失望？

其实丁莹能感觉出来，皇帝这两年时常关照她。在那之前，即便皇帝对她尚算重视，也绝不像如今这样关怀倍至。是因为她是谢妍的门生吗？虽然两年来绝少提及，皇帝是不是也还没有忘怀？

这么一愣神的功夫，一行人已至光王的羁押之处。不等引路的内侍有所动作，皇帝已挥手将闲人摒退，径直推门入内，留下丁莹在原地深思不已。

*****

光王的囚室比左仆射的略大一点，亦更明亮一些。光王看上去也像是比左仆射泰然。皇帝进来时，他正背朝门口，和衣卧在草席上，似是熟睡。不过皇帝一进来，他便听到动静，坐起了身。因他是青壮男子，为了防止他暴起伤人，手足上都有镣铐。随着他起身的动作，铁链发出连串沉闷的碰撞声。

皇帝打量光王，见他衣衫尚算完整，但是头发蓬乱，脸上显然已多日未曾打理，腮边浓密的胡须几乎占据了下半张脸，显得格外陌生。皇帝对着这张脸，忽然意识到她其实从来没了解过这个侄儿。

姑侄两人谁都没说话。默然对视良久，光王忽然笑笑，朝皇帝抖了下腕上的镣铐：“论理应该叩拜姑母，可戴着这个行动不大方便，还请姑母见谅。大不了姑母再记我一条忤逆之罪。”