兰台纪 第26章

“原来如此。”郑锦云笑着点头。接着她为丁莹引见了朱珏。

朱珏三十五、六岁的年纪。与其他几人不一样，她是在场唯一不曾进士及第的人。和李如惠一样，她也是弘久二年赴试；不同的是，李如惠考的是进士，她却考了明经。

对于这件事，朱珏倒是十分坦然：“都说进士难考，我想我未必能中，还是明经更有把握。”

“其实我最初也打算考明经，”丁莹道，“但是县里明府（注2）偶然读了我撰写的墓志，建议我准备进士科，又将我推荐给本州刺史。我入京时，那位使君（注3）还曾给他京中的朋友写信举荐我。”

“你当初竟然想去考明经？”袁令仪惊呼，“那岂不是大材小用！”

丁莹若当真考了明经，可就没有这女状元了。

朱珏笑道：“你和雯华皆是高门之后，自然不会明白我等小民的艰辛。赴考一次的花用对我们而言堪称巨资。若是不中，那一大笔钱就白花了。可进士科每年光入京赴考便有千人之数，却只取二三十人，哪是这么容易及第的？相较之下，明经只要熟悉经义就能考中。”

丁莹点头称是。郑锦云也笑着插话：“这也不失为变通之法。有了明经出身，便可考吏部选试，又或者考上制科，亦能授得好职。”

朱珏便是如此。她与郑锦云在同一年制策登科，得授鄠县县尉。鄠县是距离京城极近的畿县，不用一日便可骑马来回，故而她能参加今日之会。

“既然人都到齐，”李如惠这时招呼几人，“就别在这里站着了，先开宴吧。”

她向家仆点了下头，又引众人入座，很快酒食便如流水般送了进来。几位俱是女官，品阶相仿，彼此熟悉，私宅中谈话也没有那么多顾忌，席上的气氛很快就热烈起来。

丁莹则是大开眼界。她初试即中，对官场所知甚是有限，许多信息还是通过梁月音得知的。但梁月音那时也只是一个举子，很多事亦是一知半解，比不得眼前几位同僚。尤其郑锦云和袁令仪出自世宦之家，对朝堂上各种不便宣之于口的惯例和规则都有所了解，令她获益颇多。

当然也不止是官场内幕。郑锦云刚从县尉卸任，朱珏正任县尉，袁令仪和李如惠当初都是以县尉释褐，几人不免聊起担任县尉时的种种不便。县尉的职务繁重琐碎，有时还要与刑囚打交道，并非一般意义上的清官。然而朝廷又有条不成文的规定，未在州县任过职的士人，很难得授台省要职。如今但凡想在官场有番作为的人，都必要过这关。可就连许多男子都对县尉之职叫苦不迭，毋论女官们。

几人正聊得兴起，郑锦云却在这时瞥了一眼丁莹，话锋忽然一转：“县尉固然比不得校书、正字清闲，可是能接触实务，体察民情。虽说辛苦一些，但是收获也多，于将来大有裨益。且畿尉与寻常县尉不同，就算明府也会客气几分。难是难了点，也不是不能熬。大家现在不也都过来了吗？”

其他人似乎有些惊讶。不过几人互视一眼，倒也都点头附和。随即她们就换了话题。余下的时间里，郑锦云看似不动声色，却时不时地抛话给丁莹。丁莹有所察觉，露出若有所思的表情。宴席结束，她与郑锦云一道骑马归家，半路上问道：“那几句话，侍御是特意说给我听的吧？”

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注1：唐代官员每十日休假一日，称为旬休。

注2：明府：对县令的称呼。

注3：使君：对刺史的称呼。

第25章 王瑗（1）

“哪几句？”郑锦云反问。

“关于县尉的话。”

郑锦云沉默着，不否认，也不承认。

“其他几位都已任过县尉，”见她不语，丁莹自行续道，“只有我不曾。我料想待御是担心我被影响，萌生退意？”

郑锦云终是一笑：“之前确实有人受不了县尉的清苦，并为此弃官。”

这便是说她猜对了。

丁莹犹豫了一下，再度开口：“恕我唐突。我总觉得侍御邀请我赴宴似乎并非只为单纯的聚会，就连之前几次碰面也都不像偶遇。不知我说得对不对？”

郑锦云难得地露出了吃惊的表情：“诶？这么明显吗？”

谢妍说丁莹比较腼腆，不是太好接近，让她尽量做得自然一点。她自觉已尽可能地不露痕迹，却还是让丁莹察觉了吗？到底是第一个女状元，郑锦云心道，果然不同凡响。

丁莹莞尔：“我能看出侍御有心关照，只不知是何缘故？”

今日郑锦云一介绍，她就意识到宴上几人都是新一代女官中的佼佼者。席间郑锦云一直将话题往她身上带，显然是想让她融入。她与郑锦云不过数面之缘，且郑锦云看上去并不像是十分古道热肠的人，为何要费心助她建立人脉？之前丁莹虽看出郑锦云有意接近，但她认为自己身上没什么可图谋的，选择静观其变。但今日这人情欠得太大，她不得不先行挑明。

既然被看破，郑锦云也不再掩饰，回答道：“受人之托，忠人之事。”

丁莹心里其实已想到了答案，但还是问：“托你的人是……”

郑锦云一笑：“除了你那位恩师，还能有谁？”

果然是她。

“我是不是给恩师添了很多麻烦？”丁莹踌躇片刻，低声问道。

“的确让她有点伤脑筋。”郑锦云微笑回应。

谢妍这样玲珑的人，竟对丁莹束手无策，也算是奇闻了。

丁莹黯然。虽是意料中事，但真从郑锦云口中听到，还是让她有些难过。

许是感知到丁莹的低落，郑锦云又笑着说：“正字无须顾虑。少监对正字寄予厚望，只是她的身份有些不便，才将此事托付于我。几年前我受过谢少监恩惠，如今也只是还她的人情罢了。”

以谢妍这段时间对丁莹的了解，她的确觉得让丁莹自己出去交友有点困难。若有人在其中穿针引线，或许会容易些。但她官位太高，要是亲自出面，多少会给李如惠等人造成压力，难以达到目的。而郑锦云的资历和官职与她们相仿，能更自然地在丁莹与几位同僚之间建立联结，正适合做这中间人。

个中道理，丁莹自然想得明白。正因明白，她的心情才更加复杂。谢妍是真心将她视作门生，尽力帮助。她却对谢妍生出别样心思。感动的同时，她又觉得十分惭愧。

“我不值得恩师如此费心。”丁莹叹息。

“怎么会？”郑锦云面露惊异之色。

以女子之身头名及第，次年便通过了吏部选试，不说后无来者，至少是前无古人。有如此成就，丁莹被重视、提拔乃是理所当然的。可她不知为何，竟然如此自轻？谦逊固是美德，但若过于驯良，将来免不了受人欺压。

“正字……”郑锦云正欲开解，可丁莹的住所已近在眼前。她那个叫豆蔻的侍女正在门口等候，一见二人便跑了过来。郑锦云见状，只能先按下不表。

“女郎！”豆蔻手里举着一封信，“刚刚有人送信给你。”

“什么人送来的？”接过信时丁莹随口问道。

豆蔻摇头：“我不认识，但他说是女郎的同年托他转送的。”

丁莹看了一眼信上的署名，微微一笑：“原来是王瑗。”见郑锦云看过来，她笑着解释：“我们那年只有两名女进士。她是另一位。”

郑锦云点头。见丁莹的注意力已转到了信上，她便欲先行告辞，可丁莹已迫不及待地拆信读了起来。郑锦云想了想，觉得自行离去多少有些失礼，决定等她看完再辞别。不想丁莹看到一半时，竟然神色微变。郑锦云心细，立刻注意到了，担心有事，关切地问：“怎么了？”

“信上说……”丁莹抬起头，脸上一片茫然：“她要成婚了。”

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嫁娶本是常事，并不值得大惊小怪，但王瑗要联姻的对象却非同小可，乃是宰相崔吉的次子。

崔氏为博陵郡望，崔吉在先帝时便已为相。先帝留下的数位宰相这几年已在逐渐淡出，如今就数崔吉最为资深。即便丁莹对朝局不甚了解，也对之闻名已久。令丁莹困惑的并非是婚事本身，而是王瑗正在守选。嫁入高门之后，她还会为官吗？

有此疑问的不止丁莹一人。

“恐怕很难，”面对皇帝的问询，谢妍回答，“崔相为人古板，一向不太认同女官，且自诩家风严正，重德守礼。再者其子崔凭多年前便以门荫出仕，已颇有根基。他又并非初婚，第一位夫人还留有年幼的儿女。臣料想崔家期望王瑗婚后相夫教子，不太可能支持她出来任官。”

“那她岂不是白白浪费了这进士出身？”皇帝皱眉。

谢妍默然。女官本就是少数，有进士出身的更是罕有，去岁好不容易有两位女进士，其中一人却可能一天官都不做，皇帝自然会有不满。

“也不是头一回了。”谢妍轻叹。

弘久三年有六名女子登第，皇帝大喜，破例不令她们守选，当即授职。不料其中两人很快就成婚，次年便有一人辞官。另一人坚持到第三年，终因身孕去职，至今再未任官。