兰台纪 第66章

制科的礼遇果然隆重。试举当日，除了宫中赐食之外，皇帝还在试前驾临考场。丁莹之前虽有参加朔望朝会和元日、冬至的大朝，却直到这时才第一次真正见到这位女帝。

直视天颜有失礼仪，何况丁莹所在之处与皇帝颇有距离，看不真切，只大略瞧出皇帝中等身量，虽然年过四旬，但是步履依然轻盈稳健，应该是个精力旺盛的人。

皇帝早从谢妍口中得知丁莹也会参加制举。在众人跪拜迎驾时，她也仔细打量着人群，试图寻找丁莹的身影。可惜赴试之人众多，要在其中辨认出一个特定的人无异于大海捞针，是以她很快便收回了目光，进入正殿就座。

皇帝亲临既让赴试的各位举子兴奋，也为这次试举平添了几分紧张感。不过丁莹的心态向来平稳，又经过常科和书判拔萃的试炼，情绪上并无太大波动，只按照她惯常的节奏解题、下笔、誊写。她在试场镇定自若，反而是场外的谢妍这一整天都坐立不安。

虽然丁莹很快就退了烧，但之后几天依然时不时咳嗽，谢妍十分担心她在科场会受影响。偏偏这次试举的时间极长，皇帝又特许举子们试毕在光宅寺留宿一晚。她便是想打听消息都无从着手。直到第二日散朝后，谢妍才终于有机会与丁莹碰头。

见丁莹神采奕奕，谢妍总算放了心。之后她细细询问了科场的情况，又看了丁莹默写出来的策文，见丁莹这次发挥得不错，认定她登科无虞，说不准还能拿下这次制科的头名。

丁莹却没她这么有信心。人外有人，何况这次赴举之人卧虎藏龙，也未见得敕头一定是她。不过谢妍对于登科的判断，她是向来信服的，便安心在家等待结果。

二十日后放榜，丁莹果然制策入等，但只位列第二。至于这次的榜头，丁莹倒也不陌生，正是她的同年萧述。

“萧述？”谢妍闻讯大吃一惊，“你竟然输给了萧述？”

起初听闻丁莹名列第二，她还道是天降奇才，方能把发挥出色的丁莹压下去。谁知打听下来，胜过她的竟然是萧述！

相比之下，丁莹却表现得心平气和：“我与萧兄一向在伯仲之间，无论我赢他，还是他胜我，都是常事，不足为奇。”

谢妍何尝不知丁莹说的是实情？但她心里毕竟有所偏向，忍不住嘟囔了一句：“可你是我的门生……”

丁莹不得不提醒她：“萧兄也是你的门生。”

谢妍顿时语塞。可她又不甘心，分辩道：“那怎么一样，我又没指点过……”她待要说她又没指点过萧述，却马上回想起来，她还真指点过，只是不像对丁莹那么细致而已。纠结半晌，最后她悻悻改口：“早知道我就不点拨他了。你要是没生那场病，准比他强。”

丁莹笑了，谢妍对她的偏爱实在太过明显。

“萧兄是你的门生，”丁莹柔声劝道，“你倾囊相授并没有错，我也不会介意。何况萧兄和我都受你提携，无论敕头是谁，你面上都有光彩。你没听见这几日外间都在夸你眼光厉害吗？说前二都出自你门下，足见谢监慧眼识才。”

这顶高帽戴得谢妍十分受用。她轻哼一声：“那是。我什么时候走过眼？要不是崔十四还在守制，前三说不定都是我的。”

丁莹笑出声，觉得这般洋洋得意的谢妍实在可爱，忍不住摸了下她的头。

谢妍的注意力仍在制举上，并未留意丁莹的小动作，只是顺着自己的思路继续说：“无论如何，终归是登科了，能让你跳过几年守选。畿县大多在京师左近，到时我们还能经常见面，也不耽误你的前程，算是不错的结果。”

多数畿县离京师也就数十里的距离。马快一些，一日间便可来回。每逢假日，两人便能相会，与现在差别不大。等丁莹熬过畿尉任期，皇帝就能名正言顺地授与她监察御史或大理寺评事之职。那时丁莹便能常驻京师，她们就再不用分离了。

然而任命下来竟大出谢妍的意料，丁莹得授的居然是阳翟县尉。

“以你的资历，制策高第至少也应授予畿县县尉，怎么会是阳翟县？”谢妍难以置信。

“阳翟是畿县。”丁莹在旁提醒。

谢妍白她：“畿县是畿县，河南府的畿县，与近畿不可同日而语。吏部的人怎么做事的？不行，我得去和他们理论理论。”

阳翟县离着京城差不多一千里了，别说一日来回，疾驰个三五日都不见得能走完去程。真让丁莹去了，两人接下来的三四年怕是连见一面都难。

丁莹对这任命也是满心失望，但听到谢妍要为她去找吏部的麻烦，她又担心谢妍得罪人，连忙劝阻：“吏部应该也是照章办事，还是别去为难他们了。”

“这不用你管，”谢妍道，“以你的名次，不授蓝田、鄠县这几处也就罢了，让你去河南任职算怎么回事？我谢妍的门生，可不能让人欺负了。”

虽说是要同吏部理论，但谢妍终归不是莽撞之辈，并没有直接找上门，而是准备先向相熟的考功郎中探听一下情况，再作打算。不想她去考功司一问，对方竟说是皇帝指示的。

谢妍大惊失色。皇帝对丁莹应该是看重的，把她安排到河南府是什么用意？若真是皇帝的授意，这件事怕是很难有转寰的余地。

谢妍思量再三，到底还是面见皇帝，求证此事。

“朕的确暗示过吏部。”皇帝并不否认。

“臣以为陛下对丁莹寄予厚望，不知此举有何深意？”谢妍婉转询问。

皇帝并未直接回答，而是反问她：“萧述的策文你可读过？”

谢妍点头。

“你觉得如何？”

“眼界比三年前高了不少，气势很足，文理也更缜密了。”虽然有点不甘心，但谢妍不得不承认，这次萧述确实比丁莹略胜一筹。

“正是呢，”皇帝笑道，“我听说他这几年在各地游历，增长了不少见闻，所以能在策文中对时局提出更深刻的见解。你看，多长点见识还是有用的。丁莹虽然出色，但朕担心总让她留在京师，易沾染京中浮华之风，也不利于她眼界的提高，倒是让她去河南府历练一下更好。”

谢妍欲言又止。

皇帝瞧见，又笑着说：“朕不会亏待你的得意门生。你放心，顶多三年，朕就让她回京，去御史台任职。”

皇帝的考量确实有一定的道理，又许诺三年后让丁莹进御史台，谢妍无可辩驳，只能接受现实。可是这样一来，丁莹去阳翟县的事就成了定局。

“君无戏言，”丁莹听谢妍说完经过，柔声宽慰，“既然陛下都这样说了，想必三年后我定能回京。而且进了御史台，我就能帮上你。”

有了御史台的承诺，日后她回京不是监察御史便是殿中侍御史。这两个职位叙阶虽然不太高，地位却举足轻重，是畿尉之后最理想的去处。

“可阳翟县那么远，我们这三年怕是都没办法见面了。”谢妍怏怏不乐。

想到要分离三年，丁莹心中也十分不舍，但她不想再给谢妍增添烦恼，便将她轻轻抱住：“三年其实也不算太久。再说三年后，我不是就回来了吗？”

谢妍将头枕在丁莹的肩上，闷闷问了一句：“这三年里，你会不会喜欢上别人？”

丁莹笑出声：“这难道不是我更应该担心的事？”

毕竟谢妍仰慕者众多，还男女都有，谁知道什么时候又杀出个什么人来？

谢妍破涕为笑，仰起头道：“说的也是。喜欢过我之后，可没那么容易再喜欢上其他人。”

丁莹一笑。这话虽然是实情，但谢妍自己说出来，依然有些大言不惭。她再度将谢妍揽入怀中，温柔地说：“我会想你的。”

接下来的大半个月，丁莹都忙着打点行装，准备赴职。随着启程的日子越来越近。她和谢妍的离愁也越来越浓。两人都试图抓住丁莹离京前一切相聚的机会。这一夜，又是无尽的缠绵与温柔。

次日正逢旬假，无须早起，可是晨光方现，丁莹便醒了。她转头看向身边。谢妍背对她，依然睡着。丁莹轻手轻脚地起身，穿衣梳洗。整理好着装，她犹觉不舍，又坐回床边，恋恋凝望谢妍的背影。

看了一阵，她注意到谢妍的几缕发丝不知何时落入寝衣之内。丁莹担心衣中的头发会让她不舒服，伸手替她拂开，之后手掌又顺颈项而下，在谢妍肩头流连了片刻。谢妍半梦半醒之间，察觉到丁莹的动作，也伸出手，覆在丁莹的手背上。

“我回去了，”丁莹轻声道，“这几日都要收拾行装，就不过来了。”

谢妍含糊地应了一声，又说了句：“到时我去送你。”

“别送。”

谢妍原还有些朦胧，这两个字却让她脑中的迷蒙顷刻消散。她回身看向丁莹，眼中满是诧异与不解。

丁莹反过来握住她的手，轻柔地摩娑着：“你来送，我就更不想走了。”

谢妍释然，随即眼睛一弯：“我会让人给你送信。”