兰台纪 第91章

“是谁这么大胆，竟敢打盐课的主意？”另一个人奇道。

“这我就不太清楚了，”莒国公夫人摇头道，“我那女婿不肯透露，只说找几个盐商求证，他们都讳莫如深，果然那人权势不小，手眼通天。倒是有个盐户无心提了句，那些私商时常和一个胡商往来……”

“胡商？”丁莹失声道。

这一声引得众人侧目。

丁莹察觉自己失态，顿了一顿，勉力保持正常的语气：“不知那胡商是何形貌？多大年纪？原乡何处？”

莒国公夫人笑了起来：“这我可就真不晓得了。据那盐户说，已经好几个月没看见他了。所以我女婿才说断了线索。同珍对这件事很有兴趣？”

“只是有点好奇……”丁莹掩饰道。

莒国公夫人刚想说什么，又是王瑷笑着接话，化解了丁莹的窘迫：“以同珍的履历，将来多半也要进御史台。她自然好奇御史们如何办案。”

“难怪，”莒国公夫人拊掌，“果然是年轻有为，比我那女婿强多了。我倒要看看，日后谁还敢轻视我们女子！”

丁莹不记得之后自己是如何应付其他人的。散场之后，她心事重重地回到谢府。得知谢妍还未归家，她便去了谢妍的书室。

进入书室后，她在书架底层摸索一阵，找到一处暗格。打开暗格，里面是一个黑木匣子。可是丁莹取出木匣后，却又显得有些犹豫。

这暗格是她两个月前无意中发现的。她好奇之下打开过木匣，里面存放的是几封胡商写来的书信。出于对谢妍的尊重，她那时并没有读那几封信，而是放回了原处，但她心里多少有些惊奇，谢妍为什么要将胡商的信件放在这么隐秘的地方？且她事后回忆起来，也觉得那个胡商有几分古怪。每次他上门都神神秘秘，而且不管谢妍在做什么，都会马上放下手里的事去见他。她还一度因此误会谢妍对她不够重视。或许那胡商并不仅仅是带来几件新奇物件这么简单？

会和这件事有关吗？丁莹手放在木匣上想，还是自己太多疑了？然而那胡商委实有太多难以解释的谜团。若谢妍真的牵涉其中，她是出于什么动机？谢妍的薪俸向来可观，时不时还有皇帝的厚赐。此外她还有丰厚的润笔费以及从父母那里继承的家财田产。她又没什么家累，照理说没有铤而走险、大肆敛财的必要。何况她们在一起好几年，谢妍的品性她都看在眼里。而且来中土的胡商那么多，仅凭那么几丝薄弱的联系就怀疑谢妍，实在太过轻率。

还是先放回去吧，丁莹想。然而就在她要将木匣放回暗格的时候，她却再一次迟疑了。若是谢妍自己，她的确没必要冒这奇险。可如果有别的理由呢？比如谢妍数次和她提过的女学。推广女学需要巨大的财力支撑，每次谢妍说起这件事，都颇为忧虑。

丁莹捧着木匣踌躇良久，终于下定决心，打开了盖子。只是确认一下，她想，如果与盐税之事无关，她会向谢妍坦白并且赔罪。

丁莹展开了第一封信。才刚看几行，她的表情就凝固了，接着手也轻轻颤抖起来。她慌乱地扔下这封信，又飞快拆阅了余下的几封。一个可怕的事实逐渐呈现在她眼前：和胡商勾结谋利的人竟然真是谢妍……她视为楷模的前辈、敬重的恩师、亲密的爱人……丁莹只觉天旋地转，整个世界轰然崩塌。

有没有可能是她理解错了？从震惊中醒过神的丁莹依然不敢相信。她急急抹了把眼睛，打算将那几封信件再仔细读一遍，却忽然察觉到不对。她缓缓抬起头，看向书室门口。那里站着一个人。

是谢妍。

*****

注1：对食盐的课税。

作者有话说：

波折和考验都要来了。大家系好安全带

第82章 秘密（2）

暮霭西沉，将谢妍的身形笼罩在模糊的暗影之中，让丁莹难以分辨她此刻的神情。但她知道，谢妍在审视她。

不知过了多久，谢妍终于移步，朝丁莹走来。丁莹望着她逐渐清晰的轮廓，嘴唇动了动，却发不出任何声音。

谢妍脸上没有太明显的情绪。她在书案前止步，目光在木匣上停留片刻，淡然开口：“你知道了？”

“前阵子我无意中发现了那处暗格，”丁莹喃喃低语，像是解释给她听，又像是自言自语，“我也一直觉得那个胡商有些奇怪。可是直到今日以前，我并没想过翻看这些信……”

看来是今日有什么契机引起了丁莹的怀疑？谢妍垂下眼眸，昨天丁莹好像说过王瑷邀请她参加什么品香会。兴许是会上有人说了什么？上次胡商来时也提过，近日似乎有什么人在暗中调查他。谢妍飞速在脑中过了一遍近日与王瑷来往较多的官家女眷，锁定了几个有可能走漏消息的人选。得尽快想办法确认，谢妍沉思，还有让那个胡商立刻转移。如果连丁莹都听到了风声，说明这件事暴露的风险已经很高了，也不知这些补救还有没有用？如果来不及，至少不能将丁莹牵扯进来……

“你没有什么话要说吗？”丁莹的声音打断了她的盘算。

谢妍看向丁莹。虽然脸上堆满了失望与痛心，可她的眼神里依然有一丝隐约的期待。她在等她解释。

然而谢妍只是平静地反问：“你想听我说什么？”

“为什么要做这种事？”

“还能为什么？”谢妍短促地笑了一声，“你不是都看见了吗？只要提前数月征收盐课，再转手借贷，简简单单一个来回便有十分可观的利润，岂不比辛苦撰文容易多了？”

“可你不是这样的人……”

谢妍截断了她的话：“我是什么样的人，你当真了解过吗？”

丁莹睁大了眼睛，苦涩地问：“你的意思是，一直以来，我都看错了你吗？”

谢妍低笑一声，轻佻地捏住丁莹的下巴：“不然呢？一厢情愿地把我想象成圣人，再一厢情愿地喜欢上我。难得有这么傻的人，陪你玩玩又何妨？老实说，扮演你心目中那个谢妍挺有趣的。时间长了，连我自己都快信了……”

“不要这样说！”丁莹猛然挣脱，提高了音量。

这并非谢妍意料之中的反应。惊讶之下，她竟真的住了口。

丁莹双手紧握成拳，看上去十分愤怒。可是仅仅过了一小会儿，她便松开拳头，平静下来：“谢华英，你真觉得我这么好骗吗？”

谢妍看着她，没有说话。

“不要一有事发生，就说些自暴自弃的话。一个人也许能装一时，可是我们在一起这么长时间，我不信你能几年如一日，演得毫无破绽。”

谢妍刚想开口，却再一次被丁莹打断：“我不认为你是贪财之人。但是不管出于什么理由，你的确做了错事。万幸这不是十恶不赦的大罪，尚有办法补救。我会陪着你，一起想办法，一起赎罪。只要你悔过，只要你解释，我都愿意相信。所以……别再说那种话……”

她言辞恳切，后来的语气更是近乎哀求。谢妍不由动容。甚至有那么一瞬间，丁莹觉得她已经动摇。可那个时刻转瞬即逝。等她再看向谢妍，却见谢妍已经恢复平静无波的表情，仿佛刚才的那丝挣扎只是她的错觉。

“没什么好解释的，”丁莹听见她冷冷道，“就是你看到的那样。”

*****

一场秋雨之后，寒气便一天比一天重。许是夜里受了风，晨起时谢妍便隐隐有些头疼。

“接连熬了好几个晚上，能不疼吗？以前……”白芨为她梳头时忍不住嘀咕，然而话到嘴边，她就惊觉不妥，赶忙把后半句咽了回去。以前丁莹在的时候，会时常管束谢妍，尽量让她少熬夜。那一阵谢妍也很少头疼脑热。

可惜丁莹一年前就回了阳翟县。

白芨至今都猜不透两人之间发生了什么？明明前一日还蜜里调油，第二天两人不知怎么回事，忽然就闹僵了。而且不管白芨怎么询问，两人都不肯透露一点不和的原因。白芨只知道丁莹当晚就与谢妍分了房，次日便带着豆蔻住到了朋友家，连细软都来不及收拾。后来还是谢妍吩咐她整理好丁莹的物件，派人送到丁莹借居的友人家中。没过多久，丁莹就以典籍校注接近尾声，她已经完成任务为由，请求重返阳翟县任职。

谢妍猜到她没说出的半句话是什么，微微垂下眼睛：“已经离开的人，不要再提。”

白芨连忙低头应了。

今日有常朝。梳洗完毕，谢妍便启程前往宫城。

晨鼓方起，天色晦暗未明。家仆在前方提灯照路。马蹄声不紧不慢地响着，载着她一路经过坊中街巷。

坊市之内一片寂静，只有几家食肆开着门。蒸腾的热汽不时自洞开的店门逸出。临街的大部份宅子依然门户紧闭。其中一间中等大小的宅院里整齐堆放着几个箱笼，表明了居住者才刚迁入的状态。天光渐亮，朝阳斜映在木箱和竹笼上。忽然吱呀一响，东边的一间房门打开，豆蔻走了出来。