善终 第17章

宫女如蒙大赦，连连谢恩。楚桢不想再看她谢恩磕头，直接撤了人，索性披散着头发，不再叫人梳发。

“铜镜也撤了，”楚桢挥挥手，让下人把镜子搬出寝宫。他披头散发，仪容不端，不好被旁人看见，便让宫里伺候的人全都退下。

窗外一轮弯月，斜斜地挂在枝头。风拂过脸，带来屋外的桂香。

楚桢只觉得这幅衣衫不整、全无帝王威严的样子格外痛快。他爬上窗台，屈膝倚着窗格。

堂堂一国之君就如地痞流氓般坐在窗子上，一条腿屈着膝，另一条腿吊儿郎当地悬空摇晃。

唯一能看见的他只有天上的弯月，但月亮可不会管他是天子还是乞儿，管他是克己复礼还是放浪形骸。

楚桢以手臂枕着脑袋，抬头看月。他似乎找回了点印象，关于自己原先的模样。

十年前，陵江江畔的少年，鲜衣怒马，恣情纵意。

那时的他绝不会想到，短短十年，自己竟如油尽灯枯般熬光了生气，只留下一幅貌似年轻的躯壳。

第15章

长宁元年，冬。

陵江江畔，十里画舫，灯火通明不夜天。

北方千里冰封，大雪封路。此时的江岸却仍旧垂柳依依，游人摩肩接踵。四处可见售卖兔子灯的商铺。小贩沿路叫卖，小食、首饰、灯笼应有尽有。

又是一年元宵，陵都自古便是繁华富庶之地，元宵之夜万人空巷，热闹气息冲淡了早春的料峭寒意。

楚桢往人堆里钻，哪儿人多他便去哪，恨不得看尽所有热闹。玄十七像拔萝卜似的把楚桢从人群里拔出来。

“哎哟！”楚桢险些被人流冲走，好在玄十七拽住他的手腕，将人拉入怀里。楚桢扬起头，他裹着毛茸茸的狐皮围脖，露出一双琥珀似的眼睛。

楚桢支起两根食指，强行令玄十七的嘴角上挑，笑道：“出都出来了，你就别瞎想了，陪我好好玩。陵都真是热闹，这么多有意思的东西！”

玄十七说：“你的功课如何解决？”

楚桢听到“功课”二字，顿时垮了脸，谁知道当了皇帝，这不行那不行，比当太子时还多功课。

楚桢眼睛一转：“今日元宵，皇叔不会罚我，先玩着，功课明日再说。”

正说着，一个卖绣织小物的商贩从二人身旁走过，楚桢瞥见一个红色的穗子，顿时被吸走了注意。

那红穗子串了翡翠玉环，翡翠成色不好，楚桢是看不上的，但穗子的绳结很有意思，貌若同心结却又不同。

楚桢正要拿起那条穗子，另一人捷足先登：“这条穗子我要了。”楚桢不耐地转头看他，那人却先是笑意盈盈地望着楚桢。

楚桢直言说：“我先看中了这穗子，你要多少才转让？”

他口气不太好，那年轻男人却也不恼，笑道：“既然公子喜欢，在下不夺人所好，你拿着便是。”

年轻男人的小厮已经给了钱，楚桢正要从钱袋里取钱给他，男人收拢折扇，扇子抵着楚桢的手腕：“穗子精美，可一沾染铜臭，就配不上你了。”

楚桢见那人脸上意味不明的笑，沉默了片刻，而后勾唇笑道：“多谢。”说罢，他收起钱袋。

年轻男人见他如此爽快，脸上笑意加深，凑近了些：“公子可有意一同前往回雪楼？”

“回雪楼是什么地方？”楚桢问。

年轻男人眼神暧昧：“喝酒之地。”

“我不喝酒，”楚桢回绝。

“亦有茶水点心。借此良辰美景，到回雪楼一游，才不辜负元宵佳节。”

楚桢对那男人微微一笑，吐出两字，“不、去。”

年轻男子神色一僵，许是没有料到楚桢爽快地收了穗子，但态度却异常强硬。

楚桢见他脸色变沉，作势扬声道：“十七过来，我在这！”

年轻男人见一高大男子从人群中走向楚桢，那男子面容冷峻，身上佩刀。年轻男人本来要伸手拉住楚桢，见那人走近，只得作罢。

楚桢笑着摇了摇穗子，“东西我收下了，酒你自个儿喝吧。”

玄十七见从楚桢身旁离开的年轻男人脸色不对，低声问：“那人是谁？”

楚桢勾起唇角，“送人东西的傻子。”

“别乱收旁人给的物件，”玄十七无奈道。

楚桢说：“是我先看中的！他硬要送我，哪有不收的道理？”

楚桢展开红色穗子，纤细的指尖勾着红绳，凑在玄十七面前：“这绳结新颖好看，你的刀上正缺个穗子。”

前段时间，楚桢遣人寻到一铸造高手，打制了一把横刀，并赠予玄十七。横刀刀身笔直狭长，刀刃锐不可当。

楚桢俯身亲自将穗子系在刀柄上，仰头一笑，“我送你的东西，你可要收好。”

玄十七垂眸，手抚过刀鞘。

“走吧，去回雪楼，”楚桢笑道。

回雪楼是陵江江畔著名的烟花之地，十数条精美画舫停在岸边，以铁索牵引。

远处望去，灯光如昼，丝竹之声从画舫飘来，再走近些，便可看见画舫上妆容精致的姑娘。其中那条最为华美夺目的双层画舫便是回雪楼。

回雪楼建在船上，一楼是饮酒作乐的地方，二楼便是姑娘们的香闺。而二楼最中心的那间房，推开窗子可见江面连绵灯火，下面的人也可见到屋子里朦胧摇曳的纱帘。

这间闺房只属于回雪楼的花魁——襄雪。

襄雪见客半年，只伺候达官贵人，寻常富商花重金也不到一面。今日元宵，襄雪扫榻迎客，价高者有望成为美人的入幕之宾。

楚桢拉着玄十七租了条小船，船夫撑船驶向画舫。回雪楼的灯笼还未挂起，四周已经汇聚了不少船只，想必都是为了见花魁一面。

回雪楼传来悠扬的琴声，二楼的纱帘掀起一角，卷起纱帘的是一双纤纤玉手，然而纵使看客抻长脖子也见不到女人的长相。

楚桢坐在船里：“听说这人是位绝世佳人，名叫襄雪，名字倒是好听，不知长什么模样？”

船夫笑道：“回雪楼的女人都不一般，更别提千挑万选出来的花魁，自然是能让男人迷倒。”

“那我倒想见见，不用迷药就能让人晕倒，岂不是省了安神药？”楚桢笑道。

“小公子，美人和安神药怎可相提并论？再美的女人，你不抱在怀里温存一番，也无甚滋味。”

船夫说：“听闻那花魁襄雪容貌绝美，又通情达意，还知晓琴棋书画。只可惜不是我们这些小人可以肖想的。”

“你这么一说，我更想见见了，”楚桢扬起嘴角。

“见这襄雪一面可不容易，除了荷包要足，还要投美人眼缘。不过小兄弟仪表不凡，那花魁贴钱与你一夜欢好，也未尝可知？”

玄十七附在楚桢耳畔，低声说：“回雪楼是烟花之地，人多眼杂，早点回去。”

“还没见到那花魁呢，”楚桢说。

玄十七本以为楚桢说要见回雪楼的花魁只是戏言，然而却听见楚桢对船夫说，“我想见襄雪一面，你去帮我，钱不是问题。”

船夫替楚桢报价。玄十七压低声音道：“不要胡闹，国法严禁官员狎妓。”

“我是皇帝，又不是官，”楚桢兴趣盎然道：“再说他们都说襄雪是绝世佳人，我只好奇人人都一双眼一张嘴，难不成她还能长出别的花样来？”

玄十七听他这话，心知楚桢不是有心想和那花魁春宵一夜，稍许放心。然而这番动静若是传到南雍王耳中，楚桢怕是逃不了一罚。

玄十七不想楚桢因一时心血来潮回去受罚，只好说：“这次出宫带的银钱少，你见不到那花魁。”

“你可知旁边那条船上的是谁？”楚桢得意笑道：“户部王侍郎的独子。他老子攒了不少钱，想必儿子出手也阔。钱若是不够，找他打个欠条。”楚桢似在说笑，神色又不像玩笑。

回雪楼的老鸨正在给自家花魁炒身价，起价便是五十两银子，眼见越炒越高。江畔停泊的客船上站满了人，颇为热闹。船夫不敢再跟价，回船道：“小兄弟，你真带够了钱？”

楚桢笑了笑，挑开竹帘，弯着身子走出船舱，对着画舫扬声道：“五十两。”

他这话一出，引来周围的人发笑。

“小兄弟，起价便是五十两银子，现都炒到一百五十两了。”

“五十两太寒碜了吧，难不成要人姑娘贴钱给你？”

一锦衣华服的中年男子嗤笑道：“那一百五十两便是我出的。”他斜睨楚桢一眼，调侃道：“若你愿和襄雪一同伺候我，我也给你一百五十两。”

周围的看客捧腹大笑，不怀好意地看向楚桢。玄十七脸色阴沉地站在楚桢身后。

华服男子只觉脸颊火辣，抬手一摸，大叫起来，“血！我脸上有血！”

华服男子惊慌失措，身旁的下人一看，才发现他脸上有道狭长的口子，不知被什么东西划伤，血不断地涌出。