善终 第20章

玄十七问：“何处难受？”

楚桢答不出，兴许是刚才太舒服，使得快感消退后，全身都无比难受。

今夜一番折腾，楚桢回宫时已是深夜，离开江畔这不夜之地，陵都早已沉睡在静谧的夜色中。

宫墙在月光下恰似巍峨山峦，一墙之隔，外面是喧闹繁华的人世，里面是肃穆庄重的皇权。

萧国建国初，萧太祖立陵地为都城，修筑陵都。萧成祖时，北上建立新都。纵使皇权北移，旧都陵都延续了昔日的繁华，四方奇货云集，商贾遍地，藏富于民。

北有洛都，南有陵城。陵城保留了太祖时居住的皇宫，即便无人居住，也日日有宫人打扫。

楚桢住的辞凤宫，百年前正是太祖的寝宫。楚桢从偏门入了宫，怕动静太大引来夜里的巡卫，不敢掌灯，摸黑着回宫。

他是一国之君，却跟偷鸡摸狗般进入自己的宫城。

守夜的宫侍瞥见深夜里模糊的两道影子，吓得魂飞魄散，直至两人走近，宫侍听到细微的脚步声，才知是活人。

“你二人是哪个宫里的？”宫侍道。

檐下的灯投下一小片柔和的烛光，为首那人走入光亮中。宫侍惊诧地睁大眼，那人掀开披风的帽兜，竟是当今圣上！

宫侍连忙跪地，求楚桢饶恕方才的无礼冲撞。

楚桢只竖起食指，比了个噤声的手势：“别嚷了，先站起来。”

宫侍颤颤巍巍地站起身，躬着身子，不敢抬头。

“今夜，你可见过雍王？”楚桢问。

南雍王楚瑄是楚桢的皇叔。此次楚桢得以顺利继位，召集各州禁军讨伐叛军，楚瑄功不可没。

楚桢年少，对政务军务所知尚浅，封雍王为摄政王，协理军政。

楚瑄一并住在宫内，住所在皇城的东南角。楚桢特地从西北处的小门入宫，正是为了避开楚瑄。

“不曾，”宫侍咽了口唾沫，低声道。

楚桢舒了口气，挥挥手让宫侍退下，转头对玄十七笑道：“今日难得休沐，皇叔日夜操劳国务，也该好好休息。”

楚桢脸上挂着笑意，步伐都轻快了不少。他今夜溜出宫，并未告知楚瑄，本以为至多两个时辰便回宫，不巧耽搁了时辰，所幸今日元宵，皇叔应是待在景苑宫休息。

“走吧，回宫，”楚桢握住玄十七的手，愉快地走回辞凤宫。

辞凤宫宫门前的两个掌灯宫女都不在，楚桢推开宫门，嘎吱一声，轻响在夜里格外清晰。

门一推开，楚桢脸上的笑凝滞了。

“……”楚桢怛然失色。

那俩掌灯宫女原是在殿檐下候着，一左一右守在宫门两侧。宫女手里的灯盏随风晃动，烛火或明或暗。

楚瑄坐在椅子上，身上盖着黑色的狐皮大氅，他握着手炉，见宫门被人推开，便把手炉递给身后的宫女。

宫女恭顺地接过手炉，用上好皮料裹着，不让炉内炭火熄灭。

楚桢回过神来，如被夹尾的狸奴，跳到玄十七身后。

“皇叔他，他……”楚桢缩在玄十七背后，眼睛也不敢乱撇，支支吾吾道。

南雍王掀开大氅，从靠椅上站起，理了理衣褶。他看着大门方向的二人，嘴角噙着温雅的笑容，一如教导楚桢处理政务时温和耐心。

楚桢舔了舔嘴唇，小心翼翼问玄十七：“他不生气？”

玄十七点了点头。楚桢大惊失色，抓着玄十七臂膀的手也不由发颤：“惨了、惨了。”

“陛下，更深露重。您非石柱，立在那风口，易患风寒，”楚瑄调侃道。

楚桢心里哀嚎，连陛下都叫上了，皇叔此时必是怒火滔天！

想不到他当了皇帝，皇叔翻脸管他管得比少傅还严。少傅可不敢拿戒尺打楚桢手心，但楚瑄敢。不仅敢，他用的还是牛筋做的软鞭，比戒尺柔，但比戒尺狠。

上一次，楚桢贪睡误了早朝，楚瑄便是用那根软鞭抽得他鬼哭狼嚎。

楚瑄一边往死里抽，一边笑道：“陛下平日里都有人伺候，十指不沾阳春水，这手不用来穿衣用膳，也不用来处理奏折，既然如此，歇上几日也无妨。”

所谓笑里藏刀，莫过雍王楚瑄。

眼下皇叔又一口一个“陛下”，定是恼他擅自出宫，深夜才归。

楚桢整理措辞，缓缓道：“皇叔，既然天冷了，你早些回去歇息。朕前几日嘱咐工部的人，在景苑宫底下再挖条地龙。明年，就是寒冬腊月，景苑宫也温暖如春。”

常言道，伸手不打笑脸人。楚桢晓得楚瑄的脾气，先讨好卖乖，将人安抚下来。

果然，这一招还是有效。楚瑄微笑道：“你遣人送来的竹炭还未用完，我虽怕寒，但也不至于出不了暖阁。”

楚桢心里暗舒一口气，皇叔不叫他“陛下”，总归气消了点，待会儿再说几句好话，把今夜的事糊弄过去，明日再早些起来批折子、温习功课。

“对了，灵州进贡了一批黑狐皮子，朕看过了，皮料油光锃亮，待制成大氅披风，便让人送到景苑宫里。”

楚瑄轻描淡写地谢过，温声道：“进屋再说吧，屋里烧着炭，你先暖暖身子。”

楚桢嘿嘿一笑，上前挽住皇叔手臂，姿态亲昵，“皇叔，你布置的功课，朕明日定会好好完成。其中有篇策论，是议论平复叛乱后禁军的管制，朕不太明白，还要向你请教。”

楚瑄笑着刮了下楚桢的鼻梁，一如年少时亲密无间：“你何时转了性，愿沉心多学了？”

“这不是受皇叔影响嘛？”楚桢一本正经道，“朕是天子，理应勤朝政、安天下，先民后君，令萧国海晏河清，百姓安居乐业。古有三皇五帝，以礼治国，定秩序人伦，今有……”

楚桢念念有词，楚瑄不免笑了出声：“别再念了，一股子腐儒的酸臭味。让你读书，并非让人当第二个太傅。”

楚桢见皇叔眼含笑意，这才小声在楚瑄耳畔道出心里话：“皇叔，我知道错了，今晚是我不对，回宫路上我已经反省过了，以后再不肆意妄为。”

“桢儿是皇帝，出宫体察民情有何不可？”楚瑄道。

“皇叔懂我！”楚桢弯起笑眼，漂亮话张口就来，“皇叔用心良苦，鞠躬尽瘁，是孔明再世，文昌下凡！”

“别磨蹭了，快些进屋，你衣上的寒气都沾我身上了，”楚瑄笑道。

楚桢连连回“是”，转身眉飞色舞道：“十七，皇叔让你赶紧进屋！”

楚瑄抬起眼睛，瞥了眼自始自终站在风口一动不动的玄十七，眼里的笑意转瞬即逝。

楚桢还在那招手，让玄十七过来，恨不得亲自跑去把人拉进来。

直至玄十七走近，不等楚桢握住他的手，楚瑄忽然沉声道：“你跪下。”

楚桢茫然看回皇叔，却见楚瑄面无表情，长眸冰冷，如覆了层冰霜。

第18章

“跪下！”楚瑄厉声道。玄十七毫不辩解，跪在辞凤宫冰冷的长阶上。

楚桢急急忙忙道：“皇叔，你不是说我没错吗？为何突然罚他？”

“玄十七，媚上欺下，教唆陛下出宫，致天子安危于不顾，罚去一年俸禄，明日到长明宫洒扫，三日后才可返回。”

楚瑄冷声道：“陛下仁和，稍作惩戒，下不再犯。”

“玄十七领命。”

见玄十七顺从地领罚，楚桢气得面色通红，口不择言道：“你领个屁命！给我起来！”

楚瑄让掌灯宫女下去，漠然道：“桢儿，你该回屋了。”

楚桢真是想不明白，皇叔为何突然变脸，先前有说有笑，转眼就垮下脸。楚桢急道：“是我要出宫，十七他拦不住，也是我拖到这么晚才回，与他没有任何干系！”

“玄十七未尽到臣子进谏之职，罪加一等，留守长明宫十日。”

“皇叔！”楚桢急得气都喘不过来，又担忧自己的辩解只会加重对玄十七的惩罚，说不出话。

“桢儿，你过来，”楚瑄道。楚桢回望了眼跪在石阶上的玄十七，咬咬牙跟着楚瑄进入寝宫。

楚瑄坐在桌旁，倒了杯茶递给楚桢：“暖暖身子。”

茶壶里的茶水还是温热的，楚桢接过茶杯，闷声不语，只低头盯着茶水里起伏的叶子。

“你可在怪我无端惩罚玄十七？”楚瑄说。

楚桢依旧看着茶水，“没有。”

楚瑄笑道：“正月初十，你口口声声道不再蒙骗皇叔，才不到十日，竟又翻脸不认人。我拿真心待你，你便是这般待皇叔？”

楚桢晃了晃杯中茶水：“没有怪你，只是我不懂而已。”

玄十七跟他大半年，半点好处没捞着，年前楚桢说要给他封个大官，被楚瑄拦下。

现在别说加官进爵，还要背上莫须有的罪名，去那森冷的长明宫洒扫。

玄十七这半年本本分分随侍楚桢，他生性冷淡，不是油嘴滑舌的谄臣，楚桢不信皇叔不懂识人，却因此更是不解。