善终 第33章

楚桢面容平静，然而神色越是无波无澜，他眼里越是透出一种可怖的癫狂。

玄十七被罢黜官职的消息，比何芝莲的病逝更要掀起风波。何芝莲说到底只是闺阁女子，本就弱不禁风，如不是得陛下赐婚，嫁给玄十七，至今只是个名不见经传的女奴。

然而玄十七享了十年君上的恩宠，是陛下最为信赖的近臣，陛下竟说罢免便罢免了！

楚桢这一举动更叫下面的人难以揣摩他的心思。朝臣惴惴不安，生怕喜怒无常的皇帝施下君威，连累了自己。

比起朝臣，更要心惊难安的当属太医馆的御医。近两年，陛下心神不宁，几乎把安神汤当补药喝，却还嫌没有药效。

太医战战兢兢地一次次加重汤药的份量，可还是被陛下斥责说办事不利。

安神汤虽有宁神补气的功效，但不可乱喝。楚桢不仅滥用了药物，还出现了上瘾的征兆，若少了安神汤，夜里竟睡不着，偏头痛屡次发作。

太医们心知肚明，但无奈楚桢的魇症难解，只能靠安神汤缓解。

身病易治，心病难除，这话用在楚桢身上再合适不过。

太医说过：“陛下，魇症难以药到病除，需保持情绪舒畅，心宁气和。如此，不用安神汤，梦魇也不会发作。”

楚桢冷笑，“朕若能不治自愈，不如把太医馆烧了，要你们何用？”

太医噤声不语，面面相觑，只得依着圣意，熬制安神汤，让婢女端给陛下。

楚桢的魇症不见好转，反而变本加厉，他夜里几乎难眠，便是睡着也容易惊醒，以致白日里昏昏沉沉，见到太监们送来的折子便头痛恶心。

楚桢时常在御花园散心，唯有草木清冷微涩的气味让他稍许舒缓郁结于心的燥怒。

楚桢在御花园里见到了燕娘。这个左相送来的女人，自他和玄十七赌气，将人收为宫妃后，一向安分守己。

没有传召，她不敢擅自面圣。楚桢几乎忘了她的存在，偶尔想起，只让曹忠给她安排些贴心的婢子，不要短缺了她的吃穿用度。

燕娘是主动来见楚桢的，她上手提着一物，用黑布罩着，里面穿来啾啾鸟鸣。楚桢正闭眼小憩，被鸟叫声吵醒。

“你来这做什么？”楚桢漫不经心问。

燕娘柔顺道：“听太医说，陛下近日郁郁寡欢，臣妾寻了只鸟儿，还望能逗陛下一乐。”

“鸟宫多得是，尤其是天亮时，吵得头疼，你把它拿走，”楚桢不耐道。

燕娘一怔，随即躬身行礼，正要告退。楚桢忽然转了心意，道：“既然你有心了，拿来给朕看看吧。”

燕娘嫣然一笑，将木笼放在石桌上，掀开黑布。那笼里是只画眉，通体褐黄色，羽毛油亮，眼周一圈白边，模样倒是可爱。画眉歪着脑袋看着楚桢，发出一声清脆的鸣叫。

那小东西毕竟是个畜牲，分不清前面的人究竟是高不可攀的皇帝，还是普普通通的寻常人，豆大的眼珠直直地盯着楚桢。

“这小东西也知道陛下模样俊，目不转睛地看着呢，”燕娘笑道。

楚桢伸出食指，触碰笼子，画眉伸出鸟喙轻轻扫过他指尖，态度很亲昵，不像寻常飞鸟，听见人声便畏得飞走。

燕娘见楚桢温和地凝视笼中鸟儿，不由有些失神，片刻后才说道：“陛下，这鸟是训练过的，可以放手上把玩，臣妾将它放出来？”

楚桢点了头。燕娘打开笼门，画眉从笼子里跳出来，落在楚桢手背上，依旧是歪着脑袋。画眉偶尔扑棱下翅膀，飞不远，最多在石桌上蹦跳两下，又回到楚桢手心。

“它不会飞？”楚桢问。

“不是不会，只是忘了飞。”

燕娘缓缓道：“臣妾从前在宫外时，街头的杂耍艺人说，驯养小畜生需趁它幼时。例如这只画眉，还是雏鸟时便在笼子里养着，它羽翼渐满，要学起飞，被笼子禁锢着，飞不走。长大后，即便把它放出来，它忘了飞，以为还在笼子中，不会飞走的。”

楚桢自言自语道：“禁锢在笼中吗？”

燕娘没有听清楚桢的咕哝低语，柔声道：“陛下可以放飞它，它飞不高飞不远，一会儿功夫又会落回手背。”

楚桢放飞了画眉鸟，那鸟果然只打了个转，又回到了他的手上。画眉收起羽毛，乖巧地停站在楚桢的手背。楚桢看着这只鸟，笑了起来。

燕娘瞧见楚桢的笑容，陷在他光华流转的眼波中。她第一次见陛下笑得开怀，不是初遇时逢场作戏的微笑，不是疏离冷淡的浅笑，他勾起嘴角，眼睛弯起。

琥珀似的瞳仁里盛着绚烂的光泽，让人不由自主地想轻抚他的眉眼。

燕娘收起了那可笑大胆的想法，道：“陛下，臣妾宫中还养了几只鸟，皆是这般温顺可人，臣妾改日带来，您看着解闷？”

“不必了，一只便够了，”楚桢把画眉送回笼中，放下笼子的栅门。画眉鸟安静地呆在笼中，不飞不闹。

楚桢看着画眉，温柔地低语，：“鸟儿嘛，养在笼子里便好。”

第30章

自陛下革去玄十七官职已有月余，玄十七被禁闭在玄府面壁思过，连朝臣都认为他失宠于陛下。

一俩马车停在玄府侧门，仅皇帝的随侍太监曹忠从偏门入府。

马车启程时，车厢内除了曹忠，还有一人。那人正是被陛下禁足的玄十七。

“玄大人，”虽然玄十七被罢免了职务，曹忠仍旧对他恭恭敬敬，“陛下那日大怒后，搁了这些日子，气早消了，您服软认认错，想必很快官复原职。”

玄十七神色冷淡，并没有接过曹忠的话，沉吟片刻后问道：“陛下近日身体如何？”

“龙体尚安，但前些时候动了肝火，旧病又未好，近日陛下总是食欲不振，消瘦了不少，”曹忠边说边打探玄十七的脸色。

玄十七面无表情，只安静地听着，仅从神色实在难以揣摩他的心思。

连曹忠这伺候了几十年的老奴有时都不知道玄十七心里想些什么，何况是楚桢？

楚桢在辞凤宫等候玄十七。宫门前的侍卫都叫楚桢解散了。无人传报，曹忠便领着玄十七入了辞凤宫。曹忠识相地关上殿门，辞凤宫里静得只听见玄十七的脚步声。

楚桢坐在桌边，桌面摆着酒菜，他听见声音便转过头来，浅笑着看向玄十七。

楚桢换下绣着龙纹的常服，宽袖长衫，腰带勾勒出腰身，束发的金冠换成了簪子，泼墨似的黑发披在脑后，全然是江南文士的打扮。

玄十七那声“陛下”堵在喉咙里，未发出声。

“过来坐吧，”楚桢招手让玄十七过来，笑意驱散了眉宇间的阴郁，如从前般灵动纯然。

玄十七想起了十年前一路护送的少年，他便是这样一幅读书人的样子，举手投足间，叫人挪不开眼。

楚桢的相貌随生母仁妃，仁妃因美貌备受先帝宠爱，他的长相自然无可挑剔，似无暇美玉，似山涧清泉，让人看一眼便难忘。

但容貌对天子而言并无作用，下人不敢直视他，朝臣只盼他宽额圆面，最好如寺庙里笑口常开的弥勒佛。

过美则妖，妖则生变，底下的人想，陛下阴晴不定、喜怒无常，兴许就源自于此。

“十七哥哥，那日我不该朝你发火，”楚桢看了眼桌面的菜肴，语气轻缓，“既是来给你赔罪，不如我先自罚三杯？”

玄十七挡住酒杯：“你不能饮酒。”

“你不喊我陛下了，心里应是没那么生我的气，”楚桢前倾身子，凑近道：“原谅我好不好？十七哥哥。”

温热的气息洒在玄十七脸上，他微微一怔，本想避开。楚桢的脸映入眼底，如曹忠所言，他瘦了，下颌削尖，脸颊也不似从前般圆润。

“你还记得吗？十年前，我们吃过一户姓乔人家的喜宴，女眷的席位上有枣糕，我尝着好吃，偷偷带了给你。那时我说了，你我二人谁先结亲，谁便送盘枣糕给对方。”楚桢垂下眼睛，“可是，你忘了……”

玄十七抬手，不及触到楚桢脸颊，骤然收回。

楚桢笑着斟了杯酒：“都是过去的事，不谈了。酒解千忧，我喝了这杯，一切作罢，可好？”

楚桢端起酒杯，正要饮酒，玄十七取过他手上的酒杯，复道：“你不能喝酒。”玄十七看了眼杯中的酒水，仰头一饮而尽。

楚桢笑道：“以后，前尘往事不提，我们只说将来。”

玄十七将酒杯放回桌面，一抹唇上的酒渍，嘴角微微勾起。

“一生太长，还好有十七哥哥陪着我，想到有你，我便没那么胆怯。我知道，你之所以疏远我，是怕我背上‘亲小人远贤臣’的骂名。很多人都不喜欢你，他们嫌你杀气重，可我喜欢你，不管这双手沾过多少人命，你永远不会害我，”楚桢看着玄十七的眼睛，“……你说过会保护我一辈子。”

玄十七又抬起手，这会儿他终于触到了楚桢的脸，楚桢微笑着蹭了蹭他温热粗糙的掌心。