从被圣物选中开始 第57章 伊尔曼教授的回信

数日之后，一只漆黑羽翼、碧眼如琉璃的鸟儿，悄无声息地滑翔而至，落在了艾琳伸出的纤细手臂上。这正是伊瑟尔国王所赠予的镜羽鸦。艾琳从它腿上的银筒中取出一卷薄如蝉翼的信笺，上面密密麻麻地写满了伊尔曼教授那略显急促而忧心的笔跡。

隨著艾琳轻声念出信上的內容，书房內的空气仿佛一寸寸凝固成冰。教授的来信不仅证实了艾琳最坏的猜想，更揭开了一段令人唏嘘且愤慨的过往。

“凯尔丹此人，確曾是我门下学生。回想当年，他为了拜入我的实验室，展现出惊人的执著，曾多次在我实验室外的风雪中长久等候，其恳切之態，令我不忍，最终破例收下了他。起初，他表现出的天赋与好学曾让我倍感欣慰，我一度以为寻得了可造之材，恨不能倾囊相授。”

“然而，好景不长。我逐渐发觉，此子天性中埋藏著极深的自私与贪婪。他多次窃取同门尚未发表的实验数据与成果，抢先以自己的名义在协会註册，罔顾学术伦理；他贪恋钱財，起初只是偷偷倒卖实验室的公共材料，后来竟胆大妄为，私自贩卖我精心培育的珍稀魔法植物以牟取暴利。我多次给予他劝诫与警告，期望他能迷途知返，但他表面上痛哭流涕，背地里却变本加厉。”

“最令我无法容忍的是，他最终將手伸向了危险性极高的赋能浸提液！他利用职务之便，偷偷配製並暗中贩卖此物，完全不顾其可能造成的可怕后果。我屡次劝阻无效，其行为已严重触犯底线，不得已，我只能忍痛將其从实验室开除，並严正警告他：若再发现他贩卖哪怕一滴赋能浸提液，我必將此事上告至国际药剂协会现任会长，我的老友，卡尔文·达罗斯大师那里，追究他的一切法律责任！”

信中的內容让巴尔克族长的脸色由愤怒的赤红转为铁青，又因极度的失望与耻辱而变得苍白。他紧握的拳头微微颤抖，指节因用力而失去血色。

艾琳继续念下去，声音愈发沉重：

“然而，我的警告似乎並未能彻底阻止他墮落的脚步。近些年来，我已陆续听闻大陆数个偏远村庄被一种名为『金辉甘露』的邪恶魔药所害。村民们无一倖免，皆对其深度成癮，为了购买魔药而倾家荡產，最终心智沦丧，沦为製药者言听计从的傀儡。我虽无確凿证据直接指向凯尔丹，但所有线索都与他脱不了干係。如今，他已被至少三个王国列入了通缉名单。我万万没有想到，这条毒蛇，竟然潜逃回了他的出生之地，开始將他的毒牙，对准了他自己的血脉族人……”

“这个畜生！这个家族的千古罪人！！我们清脉家族所在的露泽洛地区，地处高原湖泊之间，气候寒凉，土地贫瘠，信息闭塞如孤岛，竟无人知晓他们热情迎接的归乡游子，实则是一条归来的毒蛇！”巴尔克族长再也无法抑制內心的暴怒，猛地一拳砸在厚重的橡木桌面上，发出沉闷如惊雷般的巨响。他胸膛剧烈起伏，眼中燃烧著熊熊烈火，那是一位族长被至亲之人以最卑劣的方式背叛后，混合著心痛、愤怒与无比羞耻的爆发。“我定要亲手將他捆缚在家族祭坛前，让他跪在先祖的雕像下，用他的血来洗刷他带给清脉之名的污点！”

他的怒吼在石壁间迴荡，充满了毁灭性的力量。

然而，艾瑞克却保持著骑士特有的冷静与审慎。他上前一步，沉稳的声音如同冰水泼在燃烧的炭火上，虽不激昂，却足以让人清醒：“巴尔克族长，我理解您的愤怒，此等行径，天地难容。但请暂且息怒。如今，大部分族人受那魔药蛊惑，心智已不完全自主，他们视凯尔丹为带来富足的救星。若我们此刻贸然动用武力，爆发衝突，刀剑无眼，受伤甚至殞命的，终究是莉婭的族人，是您一直守护的家族成员。这绝非我们愿见到的结果。”

他的话將巴尔克从暴怒的边缘拉回，意识到现实的残酷。族长高大的身躯因极力克制而颤抖，最终化为一声混合著无尽痛苦与无奈的重嘆，跌坐回椅中。

莉婭紧咬著下唇，望向艾琳：“艾琳，教授的信里有没有提到解救族人的方法？难道就没有解药吗？”

艾琳的目光如同被信纸后半部分的文字施了定身咒，她那通常如平静湖面般的眼眸，此刻却波澜起伏。纤长的手指无意识地轻触著细腻的羊皮纸面，仿佛在触摸知识本身的脉络。

“有希望！”她猛地抬起头，声音里带著一种压抑不住的、近乎颤抖的激动，这在她身上是极为罕见的。这情绪感染了房间里每一个屏息凝神的人。“教授在信中写道，”她继续解读，语速稍快，却依旧清晰，“他对於自己当年无心之举发明了『赋能浸提液』一直深感悔恨，视其为学术生涯中一个难以抹去的污点。上次他远赴艾尔加登参加魔药大会，主要目的之一，便是与来自四方大陆的贤者们探討破解之道，寻求救赎之路。后来，那位来自南境的老炼药师带来的金灵液，给了他关键的灵感。”

她稍稍停顿，让这个充满希望的开端在眾人心中沉淀，然后才继续道，声音恢復了部分精灵特有的空灵与节奏：“这种源自南境密林与阳光的『金灵液』，其本身的作用，是能与绝大多数草药中令人不快的苦涩成分產生一种奇妙的共鸣与反应，將其转化为甘美柔和的口感，使得病人，尤其是畏惧药味的孩童，更容易接受生命的良药。这本是仁慈的赠礼。但是，”她的语调在这里再次转折，带著一种发现奥秘的郑重，“它的一个显著缺点，意外地成为了教授撬开邪恶锁链的突破口……”

说到这里，艾琳的声音竟罕见地停顿了一下，那流畅如诗歌的讲述出现了片刻的凝滯。她白皙的脸颊上浮现出一丝淡淡的、带著歉然的窘迫红晕，如同初绽的桃色花瓣。她微微侧过头，目光带著些许求助的意味，落在了一直沉稳旁听的艾瑞克身上。“呃……教授在信里，许是篇幅所限，並未具体阐明这个缺点究竟是什么……”

艾瑞克先是愣了一下，似乎没料到博学的精灵同伴会在此处卡壳。隨即，一个瞭然而略带促狭的笑容，在他的脸上缓缓绽开。他碧色的眼眸中闪烁带著几分少年气的得意光芒，终於在一个意想不到的领域，找到了展示自己的机会。“哦？”他微微扬起眉毛，语气中带著一丝善意的调侃，“我以为我们博闻强识、过耳不忘的艾琳女士，早已將大会上每一位学者，无论其来自森林、高山还是沙漠的每一句箴言与探討，都深深烙印在记忆之石上了呢。”

在艾琳投来微嗔的一瞥，和莉婭混合著好奇与催促的目光注视下，艾瑞克清了清嗓子，挺直了腰背，脸上换上了一副“终於轮到我”的认真神情。

“我记得很清楚。”他开口，声音沉稳而確定，“因为说来惭愧，我小时候体质远不如现在强健，需要经常与各种汤药为伴。那些药剂深入骨髓的苦涩滋味，確实给我留下了相当大的，呃，心理阴影。”他有些不好意思地抬手摸了摸挺直的鼻樑。但隨即，他的眼神变得无比专注，回到了当时的场景：“所以，当那位南境炼药师在大会上详细阐述金灵液的特性时，我听得格外仔细，它的缺点在於，”他刻意放缓了语速，確保每个字都清晰无误，“它会削弱，甚至在某些情况下完全消除某些草药除了主要疗效之外的、那些不那么显著的次级功效或伴生特性。例如，一种常用於安抚狂躁、稳定心神的寧神草，在加入金灵液后，其安抚镇静的主效丝毫未减，但它附带的、轻微的清热祛火作用，却会如同被抹去一般，几乎完全消失。”

“正是如此！”艾琳眼中光芒大盛，立刻接回了话题，“伊尔曼教授回去后，正是基於这个看似缺陷的原理，以绝妙的智慧反向改造了金灵液！他並非利用其掩盖苦涩、取悦味蕾的特性，而是刻意引导並放大了它这种精准剔除次级功效的缺点！他將原本用於改善口感的良药，重塑成了一柄锋利的、可以手术般切除毒素的精神匕首，改良版的净化金灵液！它能够像最忠诚的猎犬般，精准地靶向並中和『金辉甘露』中那令人上癮的次级副作用！”

她的语气因兴奋和对教授智慧的敬佩而略微加快，如同山间奔流的小溪：“教授在信中详细说明了，只要让沉沦的成癮者服下足量的净化金灵液，並且在接下来的七天里，凭藉顽强的意志，完全不再接触那蛊惑人心的金辉甘露，那么，如同附骨之疽般潜藏在他们身体与意志深处的成癮性，就能被这净化之力彻底根除！”

“但是，教授也以最郑重的笔触警告，这七天的戒断期將会异常艰难，其痛苦远超寻常疾病的折磨。成癮者会经歷如同灵魂被强行撕裂般的、对魔药的疯狂渴求；身体会承受仿佛万千蚁噬、筋骨酸软的剧烈不適；精神上將陷入极度的焦躁、无尽的空虚与深沉的绝望交替侵袭的黑暗深渊。那是摆脱甜蜜奴役的枷锁所必须承受的炼狱之苦，是对意志最残酷的考验。”

最后，她扬了扬手中那张承载著希望与重量的信纸，脸上露出了混合著对远方学者无限敬佩与自身无比决心的复杂表情：“万幸的是，教授心怀对受害者的无尽愧疚与救赎之意，將他呕心沥血最终成功的配方，毫无保留地、完整地书写了下来。其中最为关键与精妙的一步，是必须运用伊瑟尔皇家大学草药学院里，那位最年长、最德高望重的女药师，玛格丽安·乌尔萨拉女士所独创的多阶段冷凝与循环萃取法。唯有这种方法，才能最大限度地提纯药效，並確保其魔力结构的稳定性，足以对抗那顽固的成癮性。”

“太好了！”莉婭双手紧握在胸前，眼中重新燃起了炽热的希望火花，仿佛已经看到了族人摆脱控制的曙光。