梁州厌异录 第162章

她自掏了两枚铜钱出来，老板却摆手道：“不行不行，这点东西，送你们便是。俺娘是个裁缝，这布头扔也是扔，俺捡来做个玩意罢了。”

好说歹说，老板终收了铜钱，到别处忙了。方执便挪了一碗茶到面前，欲端起来喝，反被烫了一下。衡参将另一碗放到肆於跟前，瞧方执模样，笑道：“哎，你学她耶。”

她示意旁边一个娃娃，那小孩吹了半天，低头伏下去喝，喝罢再吹，循环往复。这场面很无聊，却莫名有种吸力，方执盯着她瞧，直到人家喝完了半碗，才回神。

肆於在外头极少开口，虽体格很大，总像没这人似的，只默然喝水。方执看她一会儿，终也没同她搭话，兀自吃菜。她尝了一点儿却觉得苦，强忍着咽下喉去。

她住了筷子，低声道：“什么菜耶？怎这般苦涩。”

衡参逗着茶棚的小羊驹，闻言道：“这你该最明白耶，下等劣盐，不正是这味道？”

方执怔道：“原说那批坏盐皆妥善处置了，怎么还是……”

“贱卖出去，不很妥善？”

方执道：“岂能一概而论，既处置了，便不再下卖才是。这乃是蔚的引岸，他也太黑心些。”

衡参玩罢了羊，欲提著吃菜，嗅一嗅手上，却一股子膻味。彼时老板端着水盆来了，她听着方执的话，赔笑道：“官盐正是如此，差的劣的，一年到头不见好，近来还不知怎地，不时便买不着了。哎，正月前后官府查得严些，正月过了便好了，私盐都是新的，也便宜些。”

她说罢，才向衡参道：“姑娘，请您洗个手罢。”

衡参道了句谢，这便挽袖洗手。她侧目瞧了瞧方执，果不其然，这商人眉头蹙着，很有些费解似的。她兀自叹了口气，既下村里来，也没有官员陪着，听着什么，可真是说不准了。

方执停了半晌，才问道：“私盐，还比官盐便宜么？”

彼时农民皆已从地里回来，茶棚也没新客了。老板便坐到方执对面，搭起话来：“倒也未必，不过咱也能挑挑选选，若它还贵，咱不买便是。”

方执复道：“私盐泛滥，官盐卖不出去，此后引岸给的引少了，支的朱单也就少，如此往复，只会积弊呀！”

老板听得不明所以，然方执这番话，可有些暴露身份。衡参极警觉地回了桌上，肆於仍呆呆喝水，也不动菜，真像个石兽似的。

方执接着道：“他凭什么卖你们陈盐？这中间确有亏损，可不该如此违背良心。”

老板终听懂了，因附和道：“那帮狗盐商，不都是如此么？俺说您犯不着同他们置气，官盐不行，还有私盐么。俺这日子是只得用官盐，您吃得难受，俺送您一碗茶罢。”

她说着便要起身，方执好歹将她拦下了。她心里闪过这句狗盐商，想要替自己辩驳两句，脑海中却浮现出郭印鼎问栖梧肖玉铎等等，最终也辩解不能。

狗盐商，这话或真说对了罢，年前她才觉得问二好心了些，接着便听说她硬是顶着内外压力抢下了肖玉铎两处引岸。然而肖玉铎就是好人么？引岸跟着谁能叫百姓好过些？方执想不明白，也实在不愿想了。

衡参始终在一旁听着，到这觉得实在不能放任。因将肆於捞了起来，道：“喝完了罢，走，还赶路呢。”

老板不明所以，肆於被连根拔起，也只好跟了上去。

这村周遭有一处邸店，三人慢悠悠寻着，倒也不急。黄昏后天渐渐黑，天色一层一层，草色也一层一层。方执骑行其间，虽有方才那事，渐渐也觉遥襟甫畅。

愈畅快她便愈能忘怀往事，可是也就愈能想到素钗，旅途万般好，素钗却再见不着了。方执心里百感交集，可她此行正是舒怀，也是叫衡参肆於轻松一把，因并没开口，只寄乐趣而已。

衡参渐渐慢下来，这便与她并肩。方执瞧她要说什么似的，一侧脑袋，衡参却道：“咦？哪儿的姑娘，徽州来的么？与俺结个伴罢。”

方执颇有些无奈，却笑道：“你原是这般混劲儿，十年二十年，总在外头调情么？”

衡参不料她这么说，唯笑道：“十年二十年，总遇着女子如方总商这般么？”

肆於在后头，可是将这番话听得一字不差。幸而她有面纱遮着，否则要叫人瞧出来脸红。她很喜欢看这两人相互拌嘴，可是总听几句就脸红，她总想问，怎么这两人本身倒很从容？

衡参复夸方执那头带好看，方执因道：“给她些银子，你有什么不乐意？几枚铜子，拿得出手么？”

衡参好笑道：“她一碗茶才一枚铜子，这东西值几个钱？你拿银子倒是不痛不痒，只怕旁人瞧见盯上了你，哪家不谙世事的大小姐耶？”

方执思量片刻，不与她辩了。晚风有些凉，衡参叫她披个袍子，她以为就快到了，莫再折腾。

“哎，老师只身往北，也不知如何捱过这冬天。她饶是要走，何不等到开春呢？”

荀明走了快一个月时，沉香自医馆找出几片简。荀明原并非游医，而是先斩后奏，一走了之了。竹片上字也不多，唯道：“本非安居命，宁作天涯人。”

方执早知她会走，却不料她也不等那医书发扬，甚连这冬天也不等。衡参只道：“她是个满嘴谎的，都未必到北边去罢。”

方执在马背上颠颠悠悠，闻言倒笑了：“有所为而有所不为，乃是至真之理。我总想在她口中强问一个真相，如今想来，甚是糊涂。”

衡参又说：“她将医书交与你便走，无外是信你不遗余力做去。你这老师，实将方家吃得很净。”

方执道：“饶是不为她，我也愿不遗余力做去。老师是极智慧之人，我原先不懂。”

说到这，便到了邸店。房价太便宜，方执以为屋子极破，却不料只是小些，倒很整洁。且做安顿，三人便到下头店里用晚食，不出所料，无论素菜荤菜，亦有些发苦。

吃罢了，方执说想四处走走，衡参却先回了房。剩下主仆二人散步，不出一炷香便回来了。彼时衡参在二层的小凉台上，见着方执上来，颇有些意外：“夜色颇好，怎这就回来了？”

她半坐在石头棋桌上，往旁边挪了挪，方执靠着她方才的地方，便不冰凉了。

方执叹气道：“素日她跟着我到各处去，从不觉怎，如今却很不自在，谈话不能，默着也不能。你说夜色好，我甚没留心。”

“你还会为这种事煎熬么？”衡参笑了笑，道，“来日方长，慢慢便好了罢。”

“惟其如此。”

薄云笼罩，吞吐一盈月光，方执仰面瞧去，这才觉着所谓夜色。她二人肩并着肩，渐渐地，热气透过衣裳融到一起。

北方的冬夜显得苍凉，呼吸之间，味道也很不同。这两日赶路而已，方执却觉得很充盈，也不知她想到哪件事，忽地道：“老师慧根极深，这东西你们多少都有些，你与素钗，也很有慧根。”

衡参听得一知半解，她想，慧根原是佛教的话，想来方执虽不信佛，却也读了不少。

“听你意思，倒像说自己没有？”

方执笑道：“这很显然。我自读到这所谓慧根，便总想着，什么人有慧根耶？凡人百年，为何有人便有、有人没有？如今我明白了些，若将自己当个人活，知道你这‘人’究竟想要什么，便算是入门。”

衡参深想了想这段话，荀明确是如此，也合了方执对她那句“可为而不可为”的话；素钗历来知道想要什么，虽埋骨九泉，却也从心；可是她呢？与这两人相比，她算什么慧根？

衡参不再看月，只道：“我原是件兵器而已，为着你，才愿破釜沉舟，这算什么。”

方执道：“智者择路，惟从心也，人敢于离了素日所依，其中果决，非坚定其心而不能。”

她说着，却不知哪来一股无名火，直向衡参道：“我不愿你再说是兵器，那我是什么，一捧算筹么？改日画霓将盖掀开，榻上乃是一捧算筹一把匕首，真有趣味。”

衡参叫她这模样逗笑了，将她袍子重裹了裹，道：“好好，无外顺口说的。”

她笑吟吟地，却问：“若这么说，你又为何没有慧根？”

慧根这两字自她口中出来，很怪似的。衡参反复品了品，终一笑了之。

方执定了定心，认真道：“靠恨意才活下来，莫说慧根，就是本心也不见得有。知人者智，自知者明 ，我原以为知道自己想要什么，回头看去，哪一步都不像自己走的。”

她语气并不哀伤，然而正是这种平静，让衡参心里很不是滋味。她问方执究竟恨着什么，这恨了却了多少。方执道：“原本，只是恨杀母仇人。”

更声自远处传来，衡参怔住了。方执离了石案向前走，撑在阑干上。凉意侵过袄子，她却不以为意：“这恨怕是了却不得了，但我想着，智者自愚，就是略过这事重活，也无不可。”