寒门科举奋斗日常 寒门科举奋斗日常 第261节

将信纸叠好，放入信封，妥善收入抽屉保存，方才出门用饭。

吃饱喝足，洗漱后谢峥又分别给陈端、李裕回信，铺在桌上任其自由晾干，熄灯歇下。

......

翌日午后，谢峥处理完公文，回三堂换了身常服，策马前往盐场。

琼州府有三大盐场，分别位于东南、西南以及西北。

过去两旬里，宁邈陆续派人送来东南盐场和西南盐场的管事。

证据确凿的情况下，谢峥直接将他们丢进大牢，狱卒抡起鞭子一顿抽，只要不是钢筋铁骨，两轮审讯必定松口认罪。

既认了罪，便依法处置。

至于那些个判决文书，每两月汇总一次，一道送去顺天府即可。

谢峥才没那么多闲工夫写奏折，虚与委蛇烦得很。

没猜错的话，东南、西南两大盐场皆已整顿完毕，谢峥出了城，直奔西北盐场。

盐场账房内，宁邈高坐上首，底下乌泱泱跪着一众大小管事。

面容冷峻的青年将手中纸张丢出去，纷纷扬扬散落一地：“谁能告诉我，账目上的二百多万亏空去了何处？”

西北盐场总管事肥硕的身躯抖两抖，低着头看不清表情，只咕咚吞咽了下，语气艰涩：“回、回大人，都进了范家和前头几位大人的口袋。”

宁邈轻哂：“诸位可知，范家与刘胡张方四人每收一笔钱，都会明确记下来历？”

总管事豁然抬头，撞进青年漠然的眼里。

“宁某不才，在算学方面略有几分天赋，昨日花时间算了下，近五年他们收了西北盐场一百八十九万两的孝敬。”

明明那双眼里无喜无悲，总管事却觉得有一座大山压下，令他喘不过气，近乎窒息。

宁邈身体前倾，手肘支在膝头，俯视着他：“莫非这余下的五十七万两长出翅膀飞走了？”

总管事四肢软成面条，烂泥一般瘫在地上，声音打着颤：“大、大人......”

宁邈看向其余跪着的人，被他盯上的，无一不抖似筛糠，汗如雨下。

终于，有人撑不住了，磕头如捣蒜，哭喊着说道：“是王管事！大头都被王管事贪了！”

这一声仿佛打开了众人的话匣子，管事们七嘴八舌说开了。

“王管事娶了范大夫人的丫鬟，他是范家的走狗，都是他贪了盐场的银子！”

“草民本不欲参与其中，是他以草民一家老小的性命相逼，草民迫不得已才与他同流合污。”

“草民知错了，大人饶命啊！”

其实宁邈初来西北盐场时，他们并未将他放在眼里。

东南、西南那两处的管事锒铛入狱，那是对方没本事，被宁邈发觉出破绽。

可他们不同。

他们在琼州府最大的盐场干了数十年，不过其他，光是账本便有两套。

明面上一套，是用来应付朝廷，每一笔账目都伪造得天衣无缝。

私底下一套，则是真正的账本。

早在范家被抄，他们便将真的账本烧了，想着死无对证，谁也不能拿他们怎么样。

万万没想到，姓宁的不知用了什么手段，竟将他们贪墨卖盐所得银两的证据砸到了他们的脸上。

此一时彼一时。

从前他们仗着范家，在盐场里兴风作浪。

如今范家倒台，他们便成为砧板上的鱼肉，只能任由一个毛头小子宰割。

人为财死鸟为食亡，为了自个儿的小命，只能委屈王松了。

来年清明，他们会在他坟前上一炷香，多给他烧点纸钱的。

殊不知，这些话宁邈早已听腻，耳朵都快起茧子了。

以为将责任推到主事人头上，自个儿便能逃过一劫？

真是天真。

宁邈耐心告罄，正欲让人将他们拖下去，押送官府，不经意向外瞥去，正对上一双含笑眼眸。

宁邈微怔，连忙起身：“你怎么来了？”

管事们哭求声一顿，齐刷刷向外看去。

即便门外之人不曾穿上那身绯色官袍，他们还是一眼认出了她的身份。

上任第一日便砍了刘同知脑袋，将范赟父子凌迟示众的新知府。

谢峥。

想到那些贪赃枉法之人的下场，管事们一个二个脸色煞白，跟鹌鹑似的缩成一团。

只恨从前吃得太好，哪怕极力蜷缩，仍是一大坨，趴在地上分外显眼。

谢峥双手抱臂，欣赏屋里人瑟瑟发抖的丑态，笑着促狭道：“宁大人真是好大的官威。”

宁邈无奈：“我若不狠些，他们怎能老老实实吐出赃款？”

谢峥抬手拨弄榕树枝条，漫不经心道：“直接抄家便是，若仍然凑不齐赃款，刑房里一百八十种刑罚可不是闹着玩儿的。”

“顺手的事儿，没必要劳烦狱卒。”宁邈挪到树荫下，“有这工夫，他们可以做更多事情。”

谢峥吃吃地笑：“承卿啊承卿，你生来便是要做上位者的。”

年纪轻轻，剥削人倒是很有一套。

当然，她本人也是。

宁邈没好气地看了谢峥一眼，转身关上账房的门。

屋内的大小管事心下一喜，姓宁的这是要离开么？

或许他们可以趁机......

“咔哒——”

房门从外面锁上了。

管事们：“......”

天杀的宁邈！

你不得好死！

宁邈领着谢峥往偏房去：“先前我让人送去的银子可都收到了？”

谢峥颔首：“拢共二百七十六万两，对否？”

宁邈应是，又问：“加上先前抄家所得，拢共有好几百万，素方打算如何处置？”

谢峥不假思索：“自然是留着自个儿用。”

与其上交朝廷，养肥一群蠹虫，不如留着建设美好琼州府。

谢峥素来有成算，宁邈便不再多问，于长廊尽头右拐：“素方怎么来盐场了？可是府衙清闲下来了？”

哪怕远在盐场，他也听说了官府剿匪成功，知府大人将那些个山匪和流民全都发配去开荒的事儿。

琼州府如今百废待兴，谢峥理应更忙才是。

谢峥言简意赅：“若修和彦明来信了。”

宁邈侧首：“他们如何？”

谢峥详细说了：“今日来此，一是为了告知承卿此事，二则是视察盐场，顺便让煮盐工换个法子制盐。”

宁邈推开门，让谢峥先进，颇为好奇：“换个法子制盐？”

哪怕远在内陆，宁邈也知道无论官盐还是私盐，皆是以煮盐法制成，即通过蒸煮海水的方式提炼海盐，还从未听说过其他方法。

谢峥接过宁邈递来的茶盏，美美呷一口凉茶：“晒盐法。”

煮盐法能耗高，每产出一担盐，便要消耗数百斤木柴，还要投入大量人力。

因着燃料限制，煮盐法的产量也偏低。

晒盐法则不然。

琼州府四面临海，有着大片平摊滩涂，正适合用来晒盐，相应的产量也高。

虽然煮盐法效率略高些，但琼州府极少出现阴雨天气，阳光曝晒之下，足以弥补这一缺陷。

宁邈听谢峥详细分析晒盐法的优点，爽快表示：“待会儿我领你去煮盐场。”

谢峥支着下巴催促：“赶紧给若修和彦明写封信，跟我的一并送过去。”

宁邈提醒：“别忘了海错和椰子。”

谢峥嗯嗯应着：“我记得呢，已经让如意去办了，下午让崔氏镖局快递给他们。”

宁邈定定看了谢峥两眼，不再多言，伏案拟写书信。

他从来都知道，谢峥身上有很多秘密。

譬如身手不凡的吉祥和如意。

譬如所谓的仙药。

譬如崔氏。

仿佛在谢峥眼里，一切都不是问题。

只要有她在，任何问题皆可迎刃而解。

但宁邈从不过问。

他只需要知道，谢峥是他的挚友，是他效忠之人。

如此，足矣。

......