寒门贵女 寒门贵女 第14节

等沈云骂完了她，她又默默拿出书本，开始熟记今天所学的知识，每一个字看进脑子里都让她产生了巨大的满足，祝翾几近贪婪地看着这枯燥的课本。

第17章 【中秋得甲】

转眼就到了中秋，天气彻底凉了下来，祝家院子里那株桂花已然开花了，桂香飘出院墙外。

祝翾每年这个时节都弄得香喷喷的，两个藕节一样的手腕子上都挂着桂花手串，身上一股浓郁的桂花香。

祝翾上的蒙学第一次中秋放了三天假，祝翾上了半个月的学已经和学里从前素不相识的那群孩子混熟了，还相约了假期有空一块玩。

祝翾已经开始学《三字经》了，她一边认字一边开始默背《三字经》，自学得很快，放假前先生还抽考了大家学字训蒙的情况，也就是默写曾经学的字词。

最后一年生里得甲等的就只有祝翾和元奉壹，元奉壹是从前已经学过了，这些对于他属于小儿科，而祝翾是真的从目不识丁启蒙到了这个程度。

祝翾很骄傲地把自己学里得甲的卷子背回了家，一到家就拿出来给祝家一行人观赏。

“只有我和奉壹拿这个，但是我和奉壹不一样，他三岁就跟他外大父学过了，所以我才是最厉害的！”祝翾昂着头自我夸耀道。

祝家其他人围着看她画了甲的卷子，本想表扬她，但是祝翾自己把自己夸完了，其他人也不想再表示什么了，祝明甚至还打压她一下：“骄兵必败。”

祝翾跳脚：“我做得好怎么不能骄傲了，我就骄！”

孙老太没上过学，第一次见识祝翾的卷子，还在边上问：“画这些红圈是什么意思？甲就是做得好的意思吗？”

祝翾于是兴致勃勃地给她解释了，红圈是写得好被圈起来表扬了，最好的等就是甲，她祝翾就是一年生里最厉害的。

孙老太于是罕见地露出看西洋景的神情打量了一下祝翾：“难道你还真在这方面有点灵光？”

“我哪能只是脑子灵光，我还勤学苦练，大母你是看着我天天早起看书练字的，我多坐得住。种瓜得瓜，我要这样还不能拿个甲，那才邪门呢。”祝翾甚至开始自我总结她得甲的原因。

孙老太点点头，说：“看来上学也就跟种庄稼一个道理，天天去锄草好好养护的，庄稼怎么也荒不了……”说着她看了看祝棠，祝棠被她眼神刺到，有些慌，还在那问：“大母，你看我做甚？”

“一看你就是不好好上学的，你去上学的时候怎么不想着拿个甲哄哄我？连你妹妹都不如！”孙老太骂道。

祝棠垂着头，心里郁闷，他不爱上学咋了，谁正经爱上学了，祝翾这种才是异类，六岁的孩子几个坐得住看书的？

孙老太骂完祝棠，又刺谦虚不下去的祝翾：“你也别太得意洋洋，不就考个甲，飘得跟考了状元一样！”

然后又拿祝翾给祝棣打鸡血：“棣哥儿，你多学你二姊，以后也给我好好坐住了，咱家就靠你出息了，丫头拿个甲也不成大用。”

还小的祝棣一脸茫然，祝翾心里则非常不忿，孙老太的破嘴一席话让三个孩子都不满意。

中秋这天，孙老太起了大早，打扫了明间，然后把自己三个儿子的牌位擦得干干净净、油光可鉴。

早起头香供奉了太阴和嫦娥，又供奉了土地神，求着保佑秋收丰成。

供奉完了正神，还有文昌帝君这一类神仙，给文昌帝君烧香的时候，孙老太跟做鬼一样左右看了看，确保左右没有人之后，又多给文昌帝君烧了一线香。

她眯着眼睛细细絮叨道：“我二孙女去上学弄了个甲回来，怕是您偷偷给我家显灵了，求您多多保佑我家的孩子们都聪明灵光些。”

说完虔诚地拜了拜，将香插文昌帝君前。

她自己偷摸摸烧完香，就是喊沈云一起过来做中秋供奉的食物，肉鱼豆腐鸡蛋老几样都是要有的，瓜果糕点也摆了一些在神明和牌位前，又和沈云揉面做馅蒸了两笼月饼一起供奉了。

做完一切，就看见两只小手偷偷往供奉的台面上去拿月饼，孙老太狠狠支起手连拍两下。

桌底下的俩孩子叫了一声，孙老太一人一只耳朵拎出来了祝翾和祝英，这俩捣蛋鬼躲下面想要偷吃。

“嗷嗷嗷——疼疼疼……”祝翾被揪着耳朵喊道，祝英也在嚎疼。

孙老太松开了，叉起腰瞪着眼睛开始骂人：“你这俩讨债鬼，欺到神明头上来了，你们这样要是把神明娘娘和老爷们给气走了，明年咱家运势败了如何？”

“尤其是你！”孙老太重重拿手指点了祝翾的额头，说：“去上学了还这样，你妹妹小，你也跟着胡闹！还夸口自己拿甲呢，别让神仙笑话你！”

孙老太自己是信奉神明的，骂完俩孩子赶紧又烧了一线香给神仙菩萨们赔罪，然后又让祝翾和祝英俩多给神仙磕头，更要向三个伯伯的牌位告罪，说：“你们伯伯他们好不容易中秋鬼魂回家一趟，你们要是把他们气走了明天不来了怎么办？”

俩姑娘各自揉了揉自己被揪的耳朵，然后虔诚地磕头赔罪，孙老太在旁边看了才满意了。

中秋晚上月儿圆，一家人坐着一起吃了团圆饭，祝老头喝了一口酒，说：“天凉了，明儿也要开始把田收了。”

中秋之后，祝家的秋稻也熟了，平常时候祝家的地祝老头还是忙得过来的，平日里施肥锄草都有技巧，翻地也有耕牛帮忙，但是秋收大忙祝老头就忙不过来了。

祝明也因为这个一直留在家里到这时候，本来中秋前就想走了，一想家里的地还没帮忙收了，甩手就走很不负责。

但是即使祝明也帮忙，也是来不及的，秋收早收晚收都会影响收成，倘若收早了，稻子还是青的，收晚了一是容易遭鸟，二是遇到阴雨天易有损耗。

这是没有收割机的年代，祝家的地只靠几把镰刀，祝家若想掐着时间不早不晚地把地收了，只能请短工。

芦苇乡有的是人口富余、田地不多乃至没有地的人家，就等着大忙时节给人上门做短工挣钱。

孙老太虽然和对岸河边的那个刘家的素来有些口角，但是到了这时候，刘家的也是要上祝家来做短工的。

因为刘家地不多，刘家全靠刘家的劳力开资，刘家的泼辣凶悍也有泼辣凶悍的好处，她干起活来是一把好手，收稻速度不比男人差。

孙老太看得清楚按劳分配，并不以她是个女人就单调地按男人八分价出钱，比别的主顾公平许多。

所以这几年刘家的和孙老太平日口角归口角，只要祝家请短工她离得近肯定是要来挣这笔钱的。

中秋过了，祝家正式开始秋收，一大早祝家院子里就闹哄哄的，提前请的那些短工都拎着镰刀上了祝家的门。

孙老太又起了一个大早，沈云也起早挺着肚子帮忙，上门做短工的不仅要开工钱给人家，还要包人家的早午饭。

在做大锅饭一事上，孙老太本身就是专业对口，她算好了人头，早上煮了粥还蒸了馒头。

秋天也是做红腐乳的季节，孙老太和沈云前几日趁着天气不热不冷趁早晾了几瓮子毛豆腐，用红曲米酒酿成了腐乳，今早第一次开了瓮捞出刚酿的第一批给客人佐粥。

因为靠水鱼便宜就又提前烧了鱼，早上正好凝出晶莹的鱼冻，最适合下粥了，祝家和短工开了两张八仙桌全都坐在呼呼地喝粥，来做活的人家有男有女全是精壮劳力。

“刘家的，你来我家做工，你家男人孩子怎么办？”孙老太问坐在凳子上捧着碗吸粥的刘家的问。

刘家的咽下粥，说：“阿闵在家伺候她爹和哥，还能饿死？”

沈云一脸惊讶：“阿闵这样小的孩子你竟然放心她在家里烧锅做饭，真是舍得。”

刘家的不解地看了一眼沈云，眼神里闪烁着难言的嫉妒，沈云这妇人命真好，丈夫长得好不用征兵没断手断脚，生了这么多孩子了一点苦都不吃，于是说：“哪里像你家的丫头，这么大的年岁不肯让干活，宝贝得很，还送去念什么书，丫头就是赔钱货，在家里越宝贝以后出了门子就会刑克夫家。”

孙老太自己虽然私下经常骂祝翾她们，现在却听不得外人嘴贱，立马瞪起眼睛，朝着刘家的：“你说谁是赔钱货，说谁刑克夫家，你是来我家干活的还是来讨晦气的！我送她们去上学怎么了，我乐意！萱姐儿上学可出息着呢，以后有大造化，拿了学堂的甲，就只有她一个女娃能拿！”

说完“啐”了一声，朝刘家的：“要不是可怜你恰如寡妇失业的，就你这张破嘴我会找你上门做工？你再说这些话，从此以后不要来我家！”

刘家的脸色青白，她想再说些啥，但是想着家里的生计还是低头了，心里觉得纳罕，这个孙老太几时转了性，从前她自己骂起孙女来那是不重样的，正因为如此刘家的还当是从前，才这样说祝家的姑娘。

她又不是故意要讨晦气的，知道孙老太更疼孙子，所以祝棠祝棣的话她从来不说，没想到现在连孙老太家里的毛丫头也说不得了。

其他做工的也惊奇孙老太居然护犊子了，然后又听她说萱姐儿拿了甲，都交头接耳道：“哪个拿了甲，这小女娘这样厉害？”

“是咬你肚子的那个吗，真是邪门了？”

“我儿子学堂三年就没拿过一次甲，萱姐儿竟然能拿？”

孙老太也跟着飘了，一脸矜持想要保持平淡，偏高昂着头，看着就骄傲：“可不就是我家萱姐儿拿了甲，这叫什么邪门，都是一样长脑子长手脚的，她比别人聪明点也是有的，这是像我！而且我们萱姐儿吃苦呢，早上好早就起来看书……”

“大母！”祝翾红着脸打断了孙老太，她受不了这么多人面前说自己这些。

孙老太也觉得自己好像得意太过了，不像她自己，于是表情收了收，朝这起子短工道：“不过如此罢，也没啥好骄傲的。你们这群懒货，故意勾我聊这些有的没的想耗时间偷懒！我可告诉你们，我不看你们做了多长时辰给钱，我看你们具体干了多少！老太婆我眼神芦苇乡里是最好的，别想从我手里偷懒抠钱！”

第18章 【童养媳者】

吃完早饭，一行人就往祝家的田里去了。

祝翾和祝莲将短工们吃早饭的碗一个个叠起，捧着放进大盆里，小凳端边上坐着，准备洗碗，缸里的水已经尽了。

于是两个姐妹合力从井里打上了一桶水，被沈云看到了。

沈云有点受到惊吓：“你们在做什么？”

“缸里没水了，不好洗碗。”祝翾的语气透着一股理所当然。

“没水了，你喊大人出来帮忙，你俩能有什么力气分寸，万一被井绳坠下去呢。”

祝翾还想逞能，祝莲却抢先认错了，说：“阿娘，是我和妹妹逞能了。”

孙老太在旁边又开始唱反调：“不过打个井水，哪里就能坠下去了，我小时候那时候孩子都能自己打井水，没听说过谁掉下去的。倒是那种什么活不爱干的，爱到处玩的，倒容易每年夏天掉河里没几个。”

“婆母，如今的孩子同过去……”

“啊呀，我晓得的，如今孩子金贵，连女孩儿都是宝贝秧子，不像我们那时候都是当草一样养。要我说，还是别宝贝狠了，容易一代不如一代，我小时候待的第一个婆家，就是太宝贝把孩子养死了的……”孙老太嘀嘀咕咕起她的经验之谈。

她一面说一面擦锅磨刀，嘴虽然碎，手里的活却一刻也不停，熟练地像活长在手里一样，又开始和沈云说话：“云娘，中午我们烧一碗烧花猪肉，再烧两条鱼，这么多人，两条鱼怕是不够吃……那汤就不要再做丝瓜汤了，弄个馄炖鸡蛋汤，这样荤菜也好看了，素的随便弄几样，饭够吃就算客气了。”

她在和沈云商量给田里的短工做什么饭菜，沈云虽然什么都好，但她烧大锅菜的经验不如孙老太。

在旁边洗碗的祝翾刚才还竖起耳朵想要听孙老太“第一个婆家”的故事。

大家都知道孙老太嫁大父前做过童养媳，只是童养媳没有当成功，具体做童养媳是怎样的光景，孙老太都是东一句西一句偶然提起，没有从头到尾细说过。

祝翾一直挺好奇的，刚才孙老太好不容易起了一个话茬，又熄灭了。

祝翾心里觉得可惜，她又实在想听得很，在挨骂和满足好奇心之间，她犹豫了片刻，还是继续选择了后面那个，张起脸问：“然后呢？”

孙老太皱起眉：“什么然后呢？你手里的碗还没洗完，还想逞什么能？”

“你刚才不是说到了你第一个婆家养死孩子，还没说完呢，怎么把孩子养死的？”祝翾不怕大母，她竟然还敢挑明了说。

祝莲佩服地望了她一眼，她自己也好奇，但是没有祝翾的胆气。

“我看你是吃饱了撑的，没事做了，开始问这些晦气的，你也想给人当童养媳？”孙老太觉得祝翾无理取闹，但是还是边干活边说起了自己的当童养媳的故事。

“你以为什么叫做童养媳，是两个小孩养在一处，长大了再成亲？我小时候我亲娘一连生了好多孩子，我不是老大，但我能做活的时候就是老大了，在我前面的有的没站住、有的站住了就给卖了……”

孙老太一面说一面开始量米，脸上泛起回忆的神色，叹了口气：“也不知道我前面被卖的那些哥哥姐姐到如今还活没活下来。”

“卖了？”祝翾一脸惊讶，祝家虽然清贫，芦苇乡穷人也不少。但是她出生的时候，芦苇乡已经在越王的治下了，夜不闭户、家家有余粮的日子还没有达到，但是父母直接卖孩子的事情却是没有几例。

越王严禁父母自卖儿女为奴为婢，孩子没了只能是被拍花子拍去卖了，父母自己当卖方的是不行的。

“就是卖掉了，直接卖给人牙子，人牙子上门来看看牙齿品相，觉得好就商量个价钱，按个手印，就被领走了，也不知道被卖到哪里去了。人牙子跟我爹妈说女孩卖给大户人家当丫鬟，那些人家日子比穷人家强，男孩就说卖给了什么生不出丁的小富之家传宗接代，我爹妈一听只觉得卖得好，骗自己骗得自己都信了……”孙老太量完米开始淘米，她脸上泛起戏谑的神情。

“也许说的是真的呢？”祝翾听入神了，手里的一只碗已经洗了第二遍了。

“我小时候也以为是真的，现在想想哪有这么好的事情，那卖孩子倒成了为孩子好了？哪里有那么多拿丫鬟当人的大户之家？哪里又有那么多生不出男丁的人家要接儿子的？就算有，那时节穷人都在卖孩子，总有选不上的吧，那这些孩子人牙子弄去哪里了？”孙老太说，祝翾觉得有道理，点了点头。

“到了人牙子手里，好的自然能去好地方，不好的卖去妓馆象姑馆的、卖去当太监的、还有采生折割的，这些你小我细细跟你们孩子说了，怕是会做噩梦。”祝翾正好奇孙老太说的这些是什么意思，但听她如此说，就不再问了。

“我本来也该五六岁就拿去卖的，但是我做活麻利，把我这样早卖掉了不划算，就养到了莲姐儿这么大的年纪。本来是要等人牙子上门的，正巧有一户小地主人家上门说要讨了我去当童养媳，我就去了。去了才知道，我那个小丈夫还没生下来，还在婆母肚子里，我一去就是伺候婆母，给她擦洗倒尿壶，熬了几个月生下了一个姑娘……”孙老太已经开始煮饭了，这才发现祝翾已经听住了，手里的碗只洗了几只，忙瞪了她一眼。

祝翾马上低头麻利洗碗，等她终于洗完碗，手里闲了，孙老太才肯继续讲：“然后很快我那个婆母就有了下一胎，我又开始伺候她梳洗，还要帮着带她前面生的那个大姐儿。不过下一胎生的就是一个男孩儿，这男孩儿出生的时候我已经十岁了。”

祝莲也听得兴致勃勃，忙问：“那这个男孩儿是大父吧。”