大明：我在正德当帝师 第二十一章 陆先生亲启！

工部。

工部尚书贾俊满面春风地迈步回到了自己的当值衙舍。

说句实在话，太子捣鼓的这团“泥巴”，对工部而言简直就是一场恰逢其时的甘霖。

踏入工部衙署的大门后，贾尚书一刻也没耽搁，当即就派人把工部侍郎刘璋请到了自己的值庐。

“下官给尚书大人见礼。”

身为工部仅次於尚书的二把手，刘璋入仕以来始终恪尽职守、勤勤恳恳，可他身上也藏著一个致命的短板，那便是沾染了多数文官都有的通病——性子孤高清傲，还带著一股子愤世嫉俗的执拗劲儿。

他就连当朝太子都敢直言斥责，天底下就没有他不敢说的话、不敢做的事。

“刘侍郎就不必多礼客套了。”

“今日本官寻你过来，是因为朝堂上刚发生了一桩有意思的新鲜事。”

刘璋今日没能去上朝当值，天刚蒙蒙亮的时候，他就动身去巡查皇城太庙的修缮营建进度了，因此对今日早朝之上发生的所有事情，都全然蒙在鼓里。

他满脸好奇地开口问道：“大人，究竟是什么趣事啊？”

贾俊脸上带著笑意，慢悠悠地开口道：“还能是因为谁，自然是咱们的太子殿下唄？在金水桥边上摆弄那所谓的泥巴，结果被袁廷一本正经地上摺子弹劾了。”

刘璋噢了一声，不由得满脸奚落地开口道：“大人，也不是下官说皇太子，前两天他还让东宫的太监跑到我工部，给我送来了什么叫水泥的东西。”

“说这水泥不管是砌墙垒砖、修桥铺路，都有天大的用处，还说这东西成型之后坚如磐石，末了还跟本官討要一千两白银，说要把这水泥的秘方卖给工部，大人您说说，皇太子这行事是不是太过胡闹了？”

贾俊闻言当场愣了一下，心头猛地窜起一股强烈的不祥预感，声音都带上了几分颤抖，连忙向刘璋问道：“刘侍郎……你，你到底是怎么回復皇太子的？”

他实在是太清楚刘璋这副寧折不弯的性子了。

这下……怕是要出大事了。

果不其然，刘璋冷哼一声，梗著脖子道：“下官自然是义正言辞地一口回绝了，不仅狠狠斥责了皇太子这般胡闹的行径，还把那东宫来的太监劈头盖脸痛骂了一顿。”

“下官身为工部的朝廷命官，绝不能助紂为虐，更不能开这个口子，纵容太子殿下往德行有亏的路上走。”

“他堂堂大明皇太子，为了些许银钱，竟然敢跑到工部来装神弄鬼糊弄人，莫不是把我们工部上下都当成傻子来戏耍吗？我们工部是有官银，可每一分钱都要花在刀刃上，绝不能由著他这般予取予求！”

贾俊：“……”

“本官有句话，实在是不知该不该跟你说。”

“今日我们在金水桥边，亲眼见到了太子殿下亲手制出来的那团泥巴……哦，不对，就是你方才口中说的那水泥。”

“说句掏心窝子的话，我们活了大半辈子，从没见过这般神奇的物件，质地坚硬如铁，製作工序简便，成型之后更是稳固牢靠……”

贾俊每说一句，刘璋脸上的神情就僵硬一分，等贾俊把话说完，刘璋手里端著的茶盏，已经控制不住地微微晃动起来。

贾俊瞥了他一眼，继续开口道：“刘侍郎，皇上和內阁的诸位阁老，都盛讚这东西是国之神器，本官也已经在皇上面前立下了军令状，今年新安江、太湖一带的堤坝修缮工程，全都要用上这水泥。”

“嗯，既然你此前已经和太子殿下打过交道、有过交涉了，那么……这水泥的原料配方，就由你亲自去东宫，向太子殿下討要，就这么定了。”

刘璋：“啊这……”

刘璋的脸色瞬间变得惨白难看，他嘴巴微张刚想说些什么，一抬眼却发现贾尚书早就脚底抹油，溜得没影了。

贾尚书的心思再明白不过了，这篓子是你自己捅出来的，烂摊子自然要你自己收拾，反正这个锅，他是绝对不会替你背的。

若是太子殿下不肯把配方交给工部，到最后內阁和皇上怪罪下来，那可就別怪本官不讲情面，把前因后果全都推到你身上了。

刘璋此刻当真是连死的心都有了，满脸都是追悔莫及的神情，嘴里不停喃喃自语：“怎么会这样，怎么会变成这样啊！”

他失魂落魄地在工部值庐里呆坐了半晌，隨即咬了咬牙，一把撩起官袍下摆，站起身对著门外高声喝道：“立刻给本官备好一千两白银，快！”

“是！”

没过多久，刘璋就抱著一个装满白银的木盒，脚步匆匆地径直朝著东宫方向赶去。

朱厚照正翘著二郎腿，舒舒服服地靠在太师椅上，对著一旁的刘瑾吩咐道：“你去锦衣卫那边打个招呼，待会儿本宫要亲自去锦衣卫挑几个人用。”

“遵旨。”

刘瑾应声快步走了出去，没过片刻就折返了回来，脸上堆著笑稟报导：“爷，牟斌那边已经应下了，另外，工部的刘璋侍郎在外求见。”

朱厚照闻言，嘿嘿地低笑了两声。

言弟当真是神机妙算，今日不过隨口跟我讲了个和氏璧的典故，我转头就能活学活用，把这招玩得明明白白。

隨即，朱厚照鼻子里哼了一声，扬声道：“让那狗东西滚进来！”

“喏！”

片刻之后。

刘璋抱著木盒快步走了进来，脸上堆满了小心翼翼的笑容，对著朱厚照躬身行礼道：“臣，参见太子殿下。”

“哦，原来是工部侍郎啊，本宫倒是听过你的名號，你特意来找本宫，是有什么事吗？”

刘璋连忙躬身，急声开口道：“殿下，是这样的，我们工部想向殿下求取那『水泥』的配方，听闻此物乃是国之神器，对我朝好几处重大的水利工程都有天大的用处，恳请殿下不吝赐教，將配方赐予工部。”

朱厚照眼皮都没抬一下，淡淡吐出一个字：“吝。”

“啊？”

朱厚照猛地从太师椅上站起身，挑眉道：“本宫说了，本宫就是吝嗇，这配方，不给，怎么了？”

刘璋：“……”

“殿下息怒，不是下官自己想要討要这配方，乃是为了国计民生，为了大明江山才来向殿下求取的。”

朱厚照嗤笑一声，开口道：“那你让父皇亲自来要，他来开口，本宫二话不说就给。”

我哪儿有那个胆子啊！

刘璋脸上挤出一抹比哭还难看的苦笑，躬身道：“殿下，这是您之前要的一千两白银，还请殿下大人有大量，高抬贵手。”

朱厚照撇了撇嘴，道：“抬不了，本宫的手前些日子被你说的那些话给气折了，如今根本抬不起来。”

刘璋：“……”

“这水泥的配方何其珍贵，是你想拿这点银子就换走的？门都没有！”

“必须得加钱！”

刘璋的嘴角狠狠抽了抽，可眼下他孤立无援，没人能帮他，今日若是不能把这水泥配方带回工部，还不知道贾尚书会怎么整治自己。

他连忙又堆起满脸的討好笑容，躬身道：“好好好，加钱，加钱，殿下您只管开口，要多少银子？”

朱厚照眼睛都不眨，直接开口道：“一万两！”

“什么？！”

刘璋瞬间大惊失色，这一千两已经是他这个工部侍郎能申请动用的经费极限了，一万两？就算是杀了他，他也绝不可能从工部的帐上申请到这么多银子啊！

“怎么？有问题？”朱厚照挑眉问道。

刘璋死死咬著后槽牙，心里像是被一把锋利的锥子狠狠扎了进去，连牙根都快咬碎了。

大不了老子自己掏腰包！

“好！”刘璋咬著牙应道，“下官这就立刻派人去取银子，还请殿下稍候片刻。”

等整整一万两白银悉数送到朱厚照面前的时候，刘璋的心都在一抽一抽地滴血啊！

这其中足足九千两，可都是他自己掏腰包的私產啊！是他勤勤恳恳当了大半辈子官，一分一厘攒下来的血汗钱啊！

老夫真是鬼迷心窍了！当初一千两直接买下来不就完了？反正那时候花的又不是自己的钱，何苦非要打肿脸充胖子，硬要斥责太子不务正业……

真是何苦来哉啊！

这件事，半分怨不得旁人，全怪自己非要逞口舌之快，没事找事，纯属活该！

朱厚照笑得满面春风，隨手把写著水泥配方的纸递给刘璋，挥了挥手道：“好了，银货两讫，你可以回去了。”

“臣告退。”刘璋面如死灰，满心都是痛苦。

朱厚照笑眯眯地看著满满一箱子白银，大手一挥，对著一旁的刘瑾吩咐道：“先从中挑出五千两单独放好，待会儿去完锦衣卫之后，给本宫抬到言弟的住处去。”

“好嘞。”刘瑾连忙应声应道。

今日顺天府落了一场淅淅沥沥的春雨，细密的雨丝洒落在院中的青藤上，洗得那叶片翠色慾滴，看著格外赏心悦目。

一名驛站的驛卒快步走来，將一封封好的信件交到了陆言手中，陆言开口道了谢，那驛卒便躬身告退离开了。

陆言心里满是疑惑，他在这大明王朝里无亲无故，根本没什么相熟的人，究竟是谁会给他寄信？难道是苏州府的那几位远房亲戚？

应该不至於的。

陆言满心狐疑地拆开了这封信件。

信件的封口用火红的火漆封缄得严严实实，封面上端端正正写著七个字：陆言先生亲启。

陆言拆开信件，看清信笺的抬头之后，脸上微微露出了几分惊讶之色，这封信竟然是魏文礼从东南前线寄来的。

“小先生，东南的局势，比下官此前预想的要复杂得多。”

“倭寇的战斗力，也远比我们之前预估的要凶悍得多。”

“下官……遇上大麻烦了。”

魏文礼在信的开头，便直截了当地点明了自己当下深陷的困境。

陆言定了定神，继续往下看信里的內容。

“在我抵达东南赴任之后，皇上便立刻派遣巡查御史一同来到了浙东，第一时间便將东南官场牢牢掌控住了。”

“虽说没了东南官场的暗中掣肘，也断了当地势力对倭寇的暗中资助，可我还是在象山水寨，结结实实吃了一场大败仗。”

“战败的原因主要有两点，一是当地的明军战力太过羸弱，根本没有足够的时间进行整训。”

“二是倭寇的实力远比我们想像的要强悍，尤其是他们掌握著极为先进的锻刀技艺，倭人在继承了我中原春秋战国时期的冶炼锻刀技术之后，又自行研发出了『平面碎锻復体暗光花纹刃』的技法，其中长度在六七十公分的打刀与野太刀，杀伤力尤其惊人。”

“我军所用的制式朴刀，在对阵时完全没有任何优势，战场上屡屡被这两种倭刀压制，军队根本发挥不出半点应有的战斗力。”

“我在给您写这封信告知此事的同时，也已经將象山水寨大败的军情，八百里加急传回了朝廷。”

“下官恐怕要辜负先生的期望了，甚至此番，或许会有性命之忧。”

两个月前，魏文礼被朝廷任命为东南总督备倭，离京赴任之时，还满心壮志、自信满满，他一直认为，倭寇根本不足为惧，若不是国內的奸佞之辈暗中给倭奴资助粮草、传递消息，东南的倭患根本闹不起来。

可等他真正到了东南，亲临前线之后，才发现自己完完全全低估了对手的真正实力。

这群倭寇之中，藏著一批战斗力极为凶悍的日本浪人，他们是倭寇衝锋陷阵的绝对主力，尤其是在小规模的遭遇战中，他们手中的打刀和野太刀，能发挥出的杀伤力实在太过惊人。

明军的制式装备朴刀，在他们面前压根毫无还手之力，根本不是对手。

陆言微微蹙起了那双清俊的柳叶眉，脸上露出了不怒自威的神情。

他也同样低估了倭奴的实力，他一直先入为主地认为，倭奴的势力发展到最为鼎盛的时期，应该是在嘉靖年间，距离现在最起码还有两三年的时间。

可他怎么也没有料到，如今倭寇的战斗力，就已经远远超出了他的预判。

当然，连陆言都会这般轻敌，更何况是魏文礼，以及满朝的文武百官，甚至是当今皇上。

象山水寨这场大败，恐怕是整个大明朝廷，都完全没有预料到的结果。

诚如魏文礼在信中所说的那般，如果现在陆言不想办法保住魏文礼，那魏文礼此番，绝对是必死无疑。

朝堂上的那群文官，恐怕早就磨刀霍霍，就等著东南战败的消息传回来，好藉机发难。

一旦战败的消息传入朝堂，他们一定会立刻上书，要求更换东南备倭的主帅人选，到那时候，东南抗倭的指挥权，又会落到一群根本不懂兵事的门外汉手里，东南的倭患，便再也没有平定的可能，只会永无寧日。

陆言压下心头的思绪，继续往信的下方看去。