从箭术开始武道成圣 20 站脚

下午的活和上午差不多。

他把那些断杆箭全挑了出来，能接的接、该废的废。

旧弓弦理顺了一捆，用桐油浸著，掛在窗口风乾。

中间有两次外院学徒跑来弓房取弓，沈灿递过去时对方连多看一眼都没有，接过弓就走了。

对他们来说，弓房短工跟墙角搬石头的苦力没什么两样。

沈灿不在意。

越是透明，越安全。

日头斜倒在院墙上，暮色一丝一丝渗进来。

壮汉敲了一下弓房的门框。

“收工。明天卯时还是这个点。”

他扔了一串用细麻绳串好的铜钱过来。

沈灿伸手接住，在手心里一掂。

一百文。

他把铜钱揣进棉袄內层缝袋里，出了外院后门。

长寧街上的风比早上更冷了，天色青灰，远处的屋顶被暮靄抹成了一排模糊的黑影。

沈灿缩著脖子，贴著墙根往回走。

路上经过一家还没收摊的粮贩子，他停了一下，最后没买。

家里的粟米还有小半袋，房樑上还吊著一小块冻硬的雪猪肉。不急。

今天这一百文，一个铜板都不动。

他拐进巷子，推开那扇上午走时还嘎吱作响的木门。

屋里的炉子冒著一缕细烟，苏婉正坐在炕沿上缝一件破了袖口的旧褂子。

铁柱蹲在墙角劈柴，瘦猴靠著门框打盹，阿水在灶台边守著一锅正冒泡的清水。

“少爷回来了！”铁柱第一个站起来。

瘦猴从门框边上直起身，凑过来压著声问：“少爷，今天怎么样？”

“活路接上了。一天一百文，管一顿中午饭。”

屋里安静了一瞬。

一百文。

放在內城那些绸缎庄大掌柜面前不值一提。

放在他们这里，一天挣的钱够买三斤糙米，五个人能吃两天。

铁柱嘿嘿笑了一声，又把笑给憋了回去。

瘦猴在旁边嘖了一声：“那咱们以后天天有著落了？”

“不够。”沈灿在炕沿坐下。

他从怀里掏出那串铜钱。

苏婉递过来一只豁了口的空酒罐子，底部已经用碎布垫过了，摇一下不晃。

沈灿把一百文铜钱鬆手丟进罐口。

“叮——”

铜钱砸在罐底，发出一声沉甸甸的脆响。

屋里几个人都看著那只豁口罐子。

铁柱张了张嘴，想说点什么，又觉得这会儿不该说话。

瘦猴低下头，手指拧著衣角。

阿水蹲在灶边，眼睛盯著罐口，喉结滚了一下。

苏婉站在一旁，双手不自觉地攥紧了衣角。

沈灿把罐口朝墙角一转，靠在炕脚。

“从今天起，每天的工钱，除了买粮的，剩下的全存在这只罐子里。”

他看著四个人。

“攒够五十两银子。在內城，买一套不漏雨、不灌风的砖房。”

炉膛里的火苗映在每个人脸上，忽明忽暗。

“在那之前，別出门，別惹事。”

苏婉眼圈红了，把头低下去，用袖口压住了鼻尖。

铁柱重重点了一下头，瓮声瓮气地挤出两个字：“听少爷的。”

粥熬好的时候，天已经全黑了。

豆油灯搁在桌板上，火苗跟指甲盖一样小，照不亮屋子，只在五个人脸上投下一圈昏黄的暖光。

苏婉把五碗粥端上来，里头零零碎碎沉著几缕肉末。

五个人蹲的蹲、坐的坐，捧著碗，一口一口往肚子里灌。

粥滚烫，顺著喉咙滑下去时，整个胃都被熨平了。

沈灿喝完最后一口，把碗搁在炕沿上。

他走到屋角，在土墙和炕洞之间的那块空地上站定。

双脚分开，缓缓沉腰，摆开了培元伏虎桩的架子。

苏婉和铁柱默默收拾了碗筷，谁也没有出声打扰。

阿水在灶边加了一块柴，炉火又旺了一些。

一炷香。两炷香。

额角沁出的汗珠顺著下頜滴在脚前的地面上，摔成一个湿渍。

【培元伏虎桩：22/200】

弓房的日子，过得比沈灿预想的要快。

每天卯时到，酉时走。

中间六趟石墩子，四把弓换弦，两三捆羽箭搓完，一块修裂的靶板扛进后院——日子就这么过了一天。

一百文。

苏婉攒了个碎布小袋子，每天晚上把他带回来的铜钱一枚枚数好，倒进那只豁口空酒罐。

第三天的时候，罐子摇一摇已经有了沉闷的声响。

第五天的时候，苏婉从灶台底下翻出来一只更大的陶罐，低著头很小声地说：“那个小罐子快满了。”

沈灿看了她一眼，没说什么。苏婉把大陶罐搬到炕脚，蹲在那儿把小罐子里的铜板一枚枚倒进去，倒完了又把大罐子摸了一遍，才站起来。

铁柱在旁边憋了半天，冒出一句：“婉儿姐，你数了几遍了？”

苏婉耳根子红了一下，转身去收拾灶台，没接话。

弓房里的活，沈灿越干越顺手。

第二天修弓的时候，面板跳了一下。

【弓箭制修：3/100】

第四天搓完最后一捆旧翎羽箭的时候，又跳了。

【弓箭制修：7/100】

这东西和《敛息功》一个路子，属於工具类小技艺，不像桩功那样非得拿异兽精肉和高能血食去催。

手熟了，进度就蹭蹭涨。

换弦从一开始的半炷香缩短到了几十息，搓箭更是闭著眼睛都知道哪根翎歪了。

但沈灿没让自己干太快。

该慢的地方照样慢，该喘气的时候照样喘。弓房短工嘛，干得太利索反而惹眼。

不过有些东西藏不住。

第六天中午，膳堂角落里几个老学徒嚼著饭，声音压得不高不低，正好够他蹲在墙根听见。

“弓房新来那个病秧子，听说是沈家的？”

“沈家？哪个沈家？”

“你傻了？城里还有哪个沈家？前头那个首富沈万年家的独苗啊，沈灿。前几年被通判抄了家，家財全没了，爹娘一个病死一个冤死。你忘了？那时候满城都在传，说沈家那小少爷整天在內城骑马遛鹰的，一夜之间就从云头跌进了泥坑。”

“操，就是他？我先前还纳闷，一个外院短工，手上的活怎么比刘管事还乾净。原来是大少爷的底子？有钱人家出来的就是不一样。”

“有钱？现在跟你我一样穷。”

“嘿嘿，也是。不过话说回来，我以前在南街卖豆腐的时候，还给沈家后厨送过货呢。那时候他们家厨房一天杀三只鸡，那油汤倒出来比我一个月赚的都值钱……”

“得了吧你，少爷落魄了你还惦记人家的鸡汤。”

几个人嘿嘿笑了几声，声音渐渐散了。