从嫌疑人开始的密教人生 第23章 雾都桥下的蓝眼睛（一）

浓雾缠绕在伦敦东区的街道上。

煤气灯发出昏黄的光晕，像是被水浸湿的纸灯笼，只能照亮几步之內的范围。

叶延收紧了他的羊毛大衣领口。

这条穿过白教堂区的小径，是从贝克街到雷斯垂德警探家的必经之路。

听说这一带的小偷猖獗。

叶延环顾了一下四周，扯了扯嘴角。

四通八达的巷道、阴湿的环境，想来遇上恶劣天气时，这里恐怕不止是扒窃的温床，更会成为抢劫的绝佳场所。

拐角处传来一阵急促的脚步声。

叶延皱眉，毫不犹豫地选择绕道而行，他不想在路上惹上什么麻烦事。

“放开我！”一个尖锐的童声叫道。

好吧。

他的確不想惹上什么麻烦事，但现在看来是有一个孩子遇上了麻烦事。

叶延从怀中掏出左轮。

“砰——”

他对著天空放了一计空枪。

拐角处的动静戛然而止，而后几道凌乱的脚步声仓皇远去，只留下一道急促而又颤抖的呼吸声。

叶延缓缓垂下枪口。

“你还好吗？”他刻意放轻声音：“我可以帮你报警。”

巷子里没有任何回应。

对此，叶延表示理解，小孩对陌生人保持警惕是再正常不过的事了。

更何况，那群逃跑的傢伙不论好坏，最多只能对人报以拳脚，而手握左轮的他可是能给人餵一颗子弹的。

两者震慑力不在一个量级。

“我要走了，你赶快离开这里吧。”

叶延重新將枪揣回怀中。

就在这时，他听到一道细碎的脚步声快速朝自己接近。

叶延持枪猛地转身。

一个瘦小的身影从巷口跑出来。

借著灯光，他看清了来人的模样：一个约莫十岁的男孩，脸上布满煤灰和污垢，身上穿著明显大几號的破旧外套，那双因惊恐而睁大的蓝眼睛显得异常明亮。

“先生，能请您带我出去吗？”

男孩的声音颤抖著，眼神不断瞟向巷子深处：“求您了，我怕他们再来抓我！”

“你叫什么名字？”叶延问道。

“比利。”男孩小声回答：“先生，您要叫警察吗？”

叶延没有立即回答。

他注意到比利右臂上有一道新鲜的鞭痕，从破烂的袖口延伸出来，在苍白皮肤上显得格外刺目。

“谁打你的？”

比利突然变得紧张起来，眼睛不断扫视周围：“先生，我们不能快点离开这里吗，我真的很害怕。”

叶延眯了眯眼睛。

他没再追问，只是收起左轮，示意男孩跟上。

一路上男孩默默地跟隨著叶延，他有几次似乎想要加快脚步靠近，但最终还是和叶延保持一个不近不远的距离。

“咕嚕嚕——”

背后传来一道胃袋的抗议声。

叶延嘆了口气，转身看向男孩：“你在这里等著。”

“先生？”

男孩发出疑问。

“我要去商业街。”叶延解释道：“而你不能再往前走了，警察很有可能会把你当做儿童流浪者抓起来的。”

一个无家可归的孩子面临的命运往往比挨饿更可怕。

因为这个世界的英国同样有《济贫法》和《流浪法》，而且还未废除。

济贫院的大门永远向穷人们敞开。

但《济贫法》实行“劣等处置原则”，它规定救济条件必须要比最底层劳动者的生活更为严苛，以確保穷人们不依赖救济。

当然，你大可以选择拒绝这“仁慈”的救济，选择逃跑。

那么恭喜你。

从此你將背负“流浪者”的污名。

而根据《流浪法》的法令，“无固定住所或可见生计”者皆可被定罪，警察有权不经审判就逮捕所谓的“可疑分子”。

这个时代的司法不允许穷人“躺平”。

別管它的规定有多么奇葩，总之你只需要记住一句话就够了。

贫穷就是原罪。

因为上面认为这代表著你懒惰、墮落，有可能会造成严重的社会问题。

轻则强制劳动，重则流放坐牢。

不值得同情观念和劣等处置原则是压在穷人身上的两座大山，迫使他们“自愿”进入更危险的工厂工作或者从事犯罪。

而叶延的劝阻似乎让男孩很为难。

“可是，我……”比利咬著开裂的嘴唇，像是在害怕著什么。

“我会回来的。”

叶延做出了承诺，而后转身离开。

实际上，他看出来了。

那个叫比利的男孩是个扒手，甚至有可能加入了某个盗窃团体。

但叶延不会选择报警。

因为没必要。

报警只会把这孩子从一个深渊中拽起，再將其亲手推向另一个深渊。

而很快，他就回来了。

男孩依旧待在原地，叶延看得出来对方很害怕，身体都在不自觉地颤抖著，可脚却始终没有挪开一步。

听到脚步声，比利抬起头看向叶延身后，却发现对方只是一个人过来的。

他的脸上露出明显的迷茫神情。

“你以为我去报警了吗？”

叶延笑了笑，从装水果的袋子里拿出一个红苹果递给他。

他本来就打算买点礼品上门拜访雷斯垂德警探，想来想去，他最终选择了这个既能填饱肚子，又適合送人的苹果。

“这是给我的吗？”

男孩小心翼翼地抬头看他，脏兮兮的脸上写满困惑。

“是的，在这里吃完，然后回家吧。”

比利沉默地接过苹果，他咬了一大口，而后狼吞虎咽地把它全部啃乾净，甚至连苹果核都没捨得丟掉。

当他抬起头时，眼中已噙满泪水。

“先生。”

比利的声音在浓雾中颤抖得厉害。

“其实我是个罪犯，刚才巷子里追我的人都是我的同伙……”

男孩的嘴唇不住地哆嗦著。

“我们……我们本来是要骗好心人进来抢劫的。”说到这里，他突然剧烈地摇头，脏兮兮的金髮在逐渐消散的薄雾中晃动：“但这真的是我第一次做坏事！求您相信我！”

而后，比利又哆哆嗦嗦地从口袋里掏出几枚温热的硬幣：“我之前一直在伦敦桥乞討，但是今天...今天……”

男孩突然哽咽得说不出话来。

大颗大颗的眼泪顺著他的脸颊滚落，在煤灰上衝出两道清晰的痕跡：“我妹妹生病了，他们说...说如果今天交不够五先令...…就要把她卖给扫烟囱的人……”

叶延沉默地看著男孩摊开的手掌，那几枚可怜的硬幣上还粘著黑色的污渍。

实际上，他一共试探了男孩三次。

第一次试探发生在同行途中，男孩几次想靠近他的口袋，但最终没有行动。

第二次试探出现在他离开时，男孩始终没有选择逃跑，而是等著叶延返回。

而最后的试探就在方才，当叶延释放善意时，男孩选择了坦白一切。

三次试探，三次都做出正確的选择。

即便叶延再不想多管閒事，他也做不到对一个向自己哭诉的孩子视而不见。

这孩子已被逼到了犯罪的边缘。

叶延沉默著从钱包里取出一枚崭新的硬幣，轻轻放在比利冰冷的手心里。

硬幣相触时发出清脆的声响。

比利猛地抬头，那双泪眼朦朧的蓝眼睛里满是难以置信。

“为什么？”他问道。

叶延蹲下身，让自己与男孩平视。

“这不是施捨。”

他的目光落在比利手臂上那道狰狞的鞭痕上，轻轻合上男孩的手指，让硬幣紧贴在那小小的掌心里。

“而是带来好运的硬幣。”

比利似乎从未遇见过这样的善意，以至於连呼吸都变得小心翼翼。

叶延站起身，拍了拍男孩瘦弱的肩膀：“回去吧，你妹妹会好起来的。”

“谢谢您，先生。”

望著男孩一边不断鞠躬，一边跑开的身影，叶延嘴角勾起一抹弧度。

他给男孩的当然是代表幸运的钱幣。

毕竟上面已经被他的幸运罗盘標记，只要男孩把它们带回去，他就能顺著坐標找到那个逼迫小孩成为扒手的罪犯老巢。

“话说，雷斯垂德警探应该不介意……再加个班吧？”

叶延眨了下眼睛。

这案子可算白送给警探先生的业绩。