星界沙蝗 第4章 3龄期初级战士

“牧豆，你知不知道，在咱们这片荒原，还有別的虫族战士吗？”

“没有了吧？我没见过，也不曾听白刺提起过。”

“那，咱们有可能活著穿过危险区域，抵达南方雨林吗？”

“不知道。白刺说，绿树遇害后，它就再没有去过雨林。”

“……”

沙槐跳跃前行，每次落地，精神力向地下扫描。

牧豆也专心搜寻原石。

两虫不约而同地陷入了沉默。

很残酷的问题，

虫族战士在初级阶段，可以吸收自然原力，转换原能，完成龄期进化。

进入中级战士阶段，就需要原力食物强化，辅助加速进化。

进化高级战士，需要不同类型的原力食物，不同类型的强化，全面强化，完善自身，才有更进一步的可能。

这些是沙槐和牧豆都有的，传承记忆记载的知识。

但是，诞生在这种荒凉草原，找不到其它虫族战士搭伙，不能跟其它虫族交换原力食物，仅沙槐和牧豆两虫，原力食物品类单一，想进化高级战士都难。

继承白刺的命种遗馈，可能，侥倖能够晋升高级战士，但那也到了极限，不可能再往上。

那就將面临跟白刺一样的命运：老死在高级战士层次。

…

…

“咦！原石！”

牧豆打破沉默，开心地，使劲地，左右摇晃触角示意，接著挥动前足，將碎石拍飞，用顎齿一点一点地拱开沙土……

“沙槐，你是初级战士，没有长辈，那你也没有领地吧？”

牧豆一边干活儿，一边閒聊询问。

命种扎根的地方，才叫领地。

没有命种，就没有领地。

不过，神国呢？算吗？

沙槐站在一旁看著牧豆乾活儿，摇晃触角说道：“当然没有领地。”

牧豆立即提议道：“那你就过来跟我和白刺一起居住唄。”

“……好！”

沙槐毫不犹豫地点动触角答应。

虫族战士是自然神系普通虫子在亿分之一、百亿分之一的极低概率下原力觉醒诞生的。

在这乾旱荒原，生命荒漠，诞生虫族战士的可能性低到冰点。

两只虫凑在一起，合作发展，无疑是最优选择。

也需要一位能交谈交流、互相守望的伙伴儿。

“好！”

“那咱们说定了！”

牧豆开心答应，同时，挖掘方式从双顎铲土变成两只前爪刨土，动作飞快，很快便刨出一个倾斜向下的深坑，一颗色彩绚丽的原石被刨了出来。

“牧豆，要装进陶罐吗？”

“当然。”

“我来吧。”

“好……”

沙槐主动帮忙，捧起原石，晃晃悠悠飞行返回黑色巨石下，放进陶罐，又飞驰赶去与牧豆会合。

“牧豆，白刺有没有跟你讲过，除了南边的雨林，其它还有什么草木繁盛、生命荣茂，有虫族战士聚居的地方？”

“没有讲过。”

“世界很大呢。白刺没有去其它地方找一找、看一看吗？”

“没有。白刺將我们居住的山脉命名为『绿树山』。绿树不幸遇害后，白刺就待在绿树山，几乎没有去过別的地方了。”

“好吧。”

“飞蝗战士善飞。沙槐，將来你可以尝试去其它地方找找看。”

“是的。將来有实力了，我一定会的……牧豆，这里是不是有原石矿脉？”

“不成气候的小矿脉。”

“那座黑山呢？”

“不成气候的原石矿山。”

“勘探过？”

“很早之前，白刺和绿树就挖穿查验过了。有原石，但很少。而且那岩石异常坚硬，不如在平原地上捡拾轻鬆。”

“喔——”

“山上还有早年白刺和绿树挖矿留下的废弃矿洞。沙槐，你要过去看看吗？”

“有什么好看的吗？”

“没有。”

“那……过去看看？”

“走！”

牧豆触角一挥，领路出发。

两虫爬上黑山，参观了矿洞，又绕著山腰巡逻閒逛了一圈。

不紧不慢地，在山下平原地游荡，搜寻，有一搭没一搭地閒聊。

晃晃悠悠就到了中午。

晃晃悠悠又到了黄昏。

一天下来，只找到7颗原石。

陶罐没有装满，拧上盖子，摆在原地不用管，两虫空爪返回居住山脉。

使用两颗白刺子。

消化吸收，沉睡休息。

次日清晨，沙槐早早便被牧豆唤醒，在牧豆的指导下，使用一颗『神赐金龟子』。

金龟树命种產出的『金龟子』强化效果为甲壳综合强度，更倾向於甲壳硬度。

神赐原力食物所蕴含原能对身躯的强化改造格外刚猛。

沙槐当前进化层次太低，消化起来十分勉强，花费了好长时间才完全吸收。

完事，两虫一起出发前往黑山平原，继续寻找原石。

…

沙槐留下，跟著牧豆一起生活。

…

日子很单调，

每天就是结伴寻找原石，一早出发，晚上返回山洞休息，偶尔也到白刺和金龟命种树下巡视一圈。

单调但不无聊，

至少比独自一只虫默默发呆强一万倍。

有虫说话，有事做。

有事做，时间过得飞快，转眼便是七天。

黄昏，

储藏仓库，

沙槐完成第二颗白刺子的消化吸收，很突兀地，头脑有些昏沉，意识渐渐模糊。

沙槐反而是一喜，振盪精神力呼喊道：“牧豆！我要进化啦！”

“哦——”

趴在旁边陶罐罐口、埋头清点原石的牧豆答应一声，转身看了眼，想了一下，触角一抖，鬆开爪子，直接摔落地面，翻爬起身，火急火燎地朝著洞口方向跑去，同时叮嘱道：

“沙槐，你先坚持一下，保持意识清醒，千万不要沉睡。我去猎些食物回来，吃饱再进化，確保万无一失。”

“好！”

沙槐答应。

牧豆飞奔消失。

沙槐振作精神，竭力保持清醒。

原力生命体，日常主要还是进食普通食物，补充生物能量和营养物质。

虫族战士的龄期进化需要通过沉睡吸收原力，进行一次蜕壳，完成一次生命蜕变，此过程消耗巨大，进化之前最好吃饱，保证体能充盈。

如此，可以儘量避免由於体能或营养不足而导致的进化失败。

虫族战士的龄期进化是可能失败的，失败的后果轻则重创，重则死亡。

沙槐不敢掉以轻心。

……

好一阵后，

牧豆拖著一条被咬掉了脑袋的响尾蛇尸体返回。

“沙槐？”

“我还醒著。”

“快吃！”

“好！”

普通蝗虫吃素。

原力觉醒的飞蝗战士食谱无限扩展，可以进食一切有机物质，甚至某些无机物，获取身体所需。

新鲜肉食无疑是最优质的食物。

牧豆帮忙，用前足锋利趾尖切割，將蛇肉切成小块，递到沙槐身前。

沙槐努力不让自己昏睡过去，埋头狂吃。

很快吃饱，

再也坚持不住，猛力蹬腿，振翅拍打，精准落在装盛原石的陶罐罐口，闪身爬了进去，趴在满满一罐的原石之上，安心陷入沉睡。

“……”

牧豆见状，精神力一扫而过，拖著剩下响尾蛇尸体，慢步退出山洞，耐心守在洞口。

…

…

沙槐从沉睡中醒来，清晰地感受到身躯在膨胀。

旧的甲壳头部位置被撑开一道裂缝，裂缝快速向背甲蔓延。

出於本能，沙槐的脑袋从旧壳內钻出，挣扎著，粉白身躯从甲壳中钻出。

蜕去旧壳。

身躯加速膨大，新生的甲壳接触空气，快速硬化，顏色也快速变深，从白粉色变成粉红，变成泥红，变成赤黑、纯黑。

与此同时，大量新觉醒的动植物知识，以及一些深奥冗杂的原力知识，奇奇怪怪的自然科学知识，如泉涌一般，粗暴地灌注烙印灵魂记忆。

庞大的信息输入，意识一阵模糊。

信息流来得快，去得也快

沙槐的意识逐渐恢復明朗，一个念头，蓝色荧幕浮现。

姓名：沙槐

种族：沙漠飞蝗（自然神系）

爵位：无

阶位：初级战士（3龄期）

神国：沙蝗

神力：0/10

命种：无

能力：无

……

进化完毕。

3龄期初级战士！

【阶位】一栏，附在【初级战士】后的龄期数值，从【2龄期】同步更新至【3龄期】。

没有其它变化。

沙槐目光和精神力双重锁定【神国：沙蝗】一栏。

蓝光闪烁，画面跳转，切换神国俯瞰地图。

细看分辨，神国范围並未如期待那般，伴隨龄期进化而扩展。

辛苦完成一次龄期进化，自然真神赐予的『神物』却没有任何变化。

甚至依然无法弄清它的作用。

“这么神奇的东西，不可能没用……”

沙槐心头略微失落两秒，收拾心情，匯聚精神力，穿过陶罐，直线向前探视。

精神力的极限探测范围从2龄期的2米出头暴增至4米左右。

收回精神力，反向扫视自身。

一次进化，体型膨大一圈，从原本的五六厘米，增长至六七厘米。

甲壳更加坚硬，六腿脛节细刺更加密集，趾尖更加锋锐。

这些提升很大程度源自神赐原力食物『金龟子』的强化效果。

沙槐紧接著收敛精神力，凝神向体內感应，经过白刺子的强化，身躯活力满满，生机澎湃。

“得益於高级战士遗留的高级原力食物，此次龄期进化，我获得了超大幅度的提升！”

沙槐喜滋滋地暗自讚嘆，习惯性地抬爪捋了捋触角。

突然想起一个重要问题，

埋头，吐出一粒黑色种子：沙槐树种子

沙槐孕育的第一颗命种，经歷过两次龄期进化的孕育，两次强化，已经有一些原力特性了。

距离生命跃升化为原力种子还早得很，

需要经过初级战士全过程的9次龄期进化，以及晋升中级战士的大阶位突破，才能最终孕育成为命种。

“还差得远。”

“还早得很。”

沙槐心头嘟噥，捋了捋触角，张口將种子收回命囊，起身环顾，蹬腿一跃，跳出陶罐，

顺势振翅，顺著通道滑翔，滑出储藏仓库，平稳落在外面大厅。

白刺的遗骸静伏大厅中央，一动不动。

牧豆不在。

沙槐蹦跳出巢。

时值深夜，银月当空。

无风，死寂。

沙槐环顾观察一圈，蹬腿起跳，振翅起飞，顺著山坡向下滑翔，精准降落在山脚的一棵大白刺树顶，抱住一片嫩叶大口啃食。

隨著食物入腹消化，蜕壳进化后的飢饿乏力感快速消退，整个虫的精神状態也隨之饱满。

凝目眺望，

不远处的金龟子命种，树干光禿禿的，它的树叶终於还是掉光了。

月光透过树枝，照亮地面。

铺满地面的枯黄落叶之上，一个乌黑身影一动不动……

沙槐蹬腿，展翅，滑翔著靠近，在牧豆身旁降落。

“牧豆……”

“沙槐！”

沉浸在悲慟中的牧豆一惊，转身，很快镇定下来，盯著沙槐仔细看了看，惊喜道：“这么快你就醒啦！”

“很快吗？”

沙槐问道：“牧豆，你算著时间吗？我沉睡了几天？”

“两天！”牧豆篤定回答。

传承记忆描述，初级战士龄期进化，通常需要沉睡3天左右。

时间越短，代表著生命状態越好。

仅沉睡2天便完成进化，直观说明沙槐当前的生命状態超好。

沙槐暗自开心。

很清晰地感受到，牧豆开心的情绪持续了两秒便又迅速低落下去。

“牧豆……金龟神赐之种……”

“黄昏时候，突然颳了一阵大风，树上仅剩不多的树叶都被吹落了。”

“……”

白刺早就死了。

命种跟隨死亡。

金龟树神赐之种和白刺命种不过是没死透的两具植物遗骸。

荒原的乾旱酷热环境下，掉光了树叶，不难推测，很快就会寿终正寢。

牧豆无法接受。

沙槐不知道该怎么说，也不知道该说什么，不知道怎么安慰。

乾脆沉默。

两虫默默站在树下，

一直到深夜。

牧豆摆了摆触角示意，什么也不说，垂头丧气地返回山洞，紧紧挨著白刺的遗骸沉沉睡去。

……

牧豆一点不笨，它什么都懂，什么都会。

它每天都在山洞石壁上划线计时，每天划一道线，满30天就擦掉线，画一个圆。

按照传承记忆的历法知识，30天差不多就是一个月。

跟天上的月亮遥相呼应，

月亮也是30天左右满月一次。

两个圆就代表时间过去了2个月。

牧豆也开始使用原力食物。

初级阶段的虫族战士，状態良好的情况下，间隔3个月蜕壳进化一次比较合適。

牧豆精准控制每天的原力食物摄入，不多一天，也不少一天，正好卡在3个月的时间节点，吃饱喝足，躲进储藏仓库的陶罐，沉睡进化。

沙槐帮忙守在山洞洞口。

黄昏时候开始，

深夜时分传来原力波动。

波动逐渐剧烈，

牧豆是8龄期进化9龄期，对原力的需求颇大，慢慢地，可以清晰感受到，天地间的自然原力朝著山腹深处匯聚。

事前准备了100颗原石，

沙槐开始干活，拎起一颗原石，飞上高空。

松爪。

原石加速坠落，重重摔在洞口坚硬石材地面，咔嚓一声崩碎，大股精纯原力爆散。

晶体质的原石摔碎后，崩散成大量小颗粒晶体，原力持续从晶体颗粒內释放，又受无形力量牵引，朝著山腹深处流动。

一颗原石所蕴含的庞大原力，可以顶好一阵。

断断续续，摔了37颗，

时间也到了深夜，山洞內原力波动持续减弱，归復平静。

沙槐小心翼翼爬进山洞，站在储藏仓库的洞口，张望查看。

看不见动静。

沙槐寧静心神仔细感应，牧豆正以平稳、缓慢的速率，持续吸收原力。

一切正常，没什么问题。

牧豆目前正处於原力进化的蜕变过程。

若无意外，將在2天至3天后从沉睡中醒来，蜕去旧壳，完成进化。

“……”

沙槐缓缓转身，轻轻迈步爬出山洞，守在洞口，安心浅睡下去。

清晨醒来，

小心翼翼爬进山洞查看情况。

气息平稳，一切安好。

继续守在洞口。

沙漠飞蝗的前足跗节带一排绒毛，是自带的毛刷。

沙槐日常性地，用舌头舔舐『毛刷』，再抬起前足，用『毛刷』反覆擦拭复眼，擦亮眼睛。

接著埋头，拉著触角，一节一节地，不紧不慢地，细致刷洗。

擦拭复眼，清洗触角，来来回回，反覆三遍……

沙槐开始有些无聊。

停下动作，一动不动，望著山下白刺和金龟神赐之种发呆。

回过神，无聊透顶。

起身，在洞口蹦来蹦去，左右横跳。

跳了一会儿，又安静下来。

“这样的日子还有2天，运气不好可能是3天，要虫命了唉……”

沙槐想著，心头一阵难受，左思右想，突然想到一个兴许能解闷的法子，一个念头，蓝色荧幕浮现。

目光和意识直接锁定【神国：沙蝗】一栏，正准备控制跳转地图页面，准备通过地图，观察神国领土，打发时间……

“咦！”

沙槐惊咦，触角竖直，疲懒鬆弛的神经一紧，直挺挺地站了起来。

【神力：1/10】

有变化！

似乎是很重要的变化！