明末工业革命：百万网友在线支招 第17章 县城买粮

陈秉忠看著他，没说话。

何晏硬著头皮说下去：“县尊，您那一千三百个流民，总要有个去处。遣返遣不了，留著也是吃粮。草民可以帮您分担一批——您拨点陈粮，草民带回去安置。”

陈秉忠的眼神变了变。

“你什么意思？”

“草民的意思是，您把流民拨一批给白巷里，草民负责安置。但还请县里给点粮，让草民能把他们养到开春。”

陈秉忠沉默了很久。

然后他问：“你要多少？”

何晏心里算了算。

一个人一天一斤粮，一个月三十斤，三个月九十斤。一百个人，就是九千斤。

明制九千斤，约合七千多斤现代市斤。

“一百个人，三个月，九千斤粮。”

陈秉忠笑了。

“何里长，你倒是敢开口。”

何晏没说话。

陈秉忠站起来，在屋里走了两步。

“本官问你，你把人领回去，住哪儿？吃什么？病了怎么办？死了怎么办？”

何晏早有准备：“住的地方，草民已经在挖窑洞了。吃的，草民有玉米，能顶一阵子。病了，村里有土郎中，能看个头疼脑热。死了……死了就埋了。”

陈秉忠停下脚步，看著他。

“你倒是个实诚人。”

何晏没接话。

陈秉忠又走回案后，坐下来。

“何里长，本官可以给你一批人。但粮，本官给不了。”

何晏心里一沉。

“县尊……”

“不是本官小气。”陈秉忠打断他，“是规矩。官仓的粮，出库要有帐，要报上级。本官要是把粮给了你，落人口实，这官就不用当了。”

他看著何晏，眼神有点复杂。

“你明白吗？”

何晏点点头。

他明白。

陈秉忠不是不想给，是不能给。

“那……草民能自己想办法买粮吗？”

陈秉忠想了想：“买粮可以。但不能在县里买——县里的粮，也是从府城来的。你得自己去府城买，或者找粮商。价钱，你自己谈。”

何晏站起来，行了个礼：“多谢县尊指点。”

陈秉忠摆摆手，忽然又说：“何里长，本官问你一句——你为什么要揽这个事？”

何晏愣了一下。

为什么？

他自己也说不清。

“草民……草民就是觉得，那些人，不该死。”

陈秉忠看著他，沉默了一会儿，点点头。

“去吧。有事再来。”

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从县衙出来，何晏站在门口，长长地吐了口气。

粮没要到。

但陈知县那边，算是通了个气。

以后收人，只要不闹出事，他不会管。

李二狗凑过来：“少东家，咋样？”

何晏摇摇头：“没要到粮。”

李二狗脸色变了：“那咋办？”

何晏想了想：“先回去。路上说。”

两人往城外走。

走到城门口，何晏又看了一眼那些流民。

还是那些人，蜷在墙根下。

他站住脚，忽然问李二狗：“二狗，你说，这些人要是愿意跟咱们走，咱们能收多少？”

李二狗愣了愣：“少东家，您不是说粮不够吗？”

何晏没回答。

他脑子里在飞快地转著。

粮不够，但人来了，能干活。

能干活，就能开荒、挖窑洞、砍柴、打猎……

能干活，就能挣粮。

问题是，开春还有两个月。这两个月，怎么熬？

他正想著，忽然听见有人喊他。

“何里长？”

何晏回头，看见一个穿青布直裰的中年人，正从县衙方向走过来。

是杨文岳。

“杨书吏。”

杨文岳走过来，拱拱手：“何里长，刚从县尊那儿出来？”

何晏点头。

杨文岳看看四周，压低声音：“粮的事，县尊跟我说了。你別怪他，他有难处。”

何晏摇摇头：“不怪。我知道。”

杨文岳嘆了口气：“这年头，谁都不容易。不过何里长，你要是真想买粮，我倒是可以给你指条路。”

何晏心里一动：“杨书吏请说。”

杨文岳说：“县城东街有个粮商，姓周，人称周大肚子。他那儿经常有南边来的粮，价钱比府城便宜。你去谈谈，就说是我介绍的。”

何晏记下来，拱拱手：“多谢杨书吏。”

杨文岳摆摆手：“不用谢。你那些玉米，要是种成了，別忘了给我留点种子就行。”

何晏笑了：“一定。”

从县城出来，何晏没直接回村，而是拐去了东街。

东街是县城最热闹的一条街，两边铺子挨著铺子，卖什么的都有。

他找到周大肚子的粮铺——门脸不大，但进进出出的人不少。

进去一看，一个胖胖的中年人正坐在柜檯后面打算盘。

“周掌柜？”

周大肚子抬起头，满脸堆笑：“客官买粮？”

何晏报上杨文岳的名字。

周大肚子的笑容更深了：“杨书吏的朋友？坐坐坐，上茶！”

何晏坐下，开门见山：“周掌柜，我想买粮。”

“买多少？”

“先看看价。”

周大肚子报了几个数：稻米三钱一石，麦子二钱五，豆子二钱，陈粮便宜点，一钱五。

何晏心里算了算。

一钱五，一石约合现在一百五十斤。一斤陈粮，不到一文钱。

比市价便宜。

但他没急著表態。

“周掌柜，我要一千斤。”他把数字往小了说，“陈粮，多少钱？”

周大肚子眼睛亮了亮。

一千斤，就是十石，一两五钱银子。

这买卖不算大，可也不小了。

“陈粮，一钱五一石。十石，一两五钱。”周大肚子说，“何里长要是有现银，现在就能拉走。”

何晏点点头，又问：“要是再多点呢？”

“多多少？”

“三四十石。”

周大肚子的眼睛更亮了。

三四十石，就是四五两银子的生意。

“那得等几天。粮从南边来，得走水路。何里长要多少，先付定金，半个月后来拉。”

何晏想了想，说：“我先要十石，现银。另外再定三十石，半个月后取。”

周大肚子满口答应。

何晏付了钱，定了粮，又买了些盐、布、药材才离开县城。

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回到村里，天已经黑了。

何晏没回家，直接去了工坊。

张伯还没走，正在灯下看帐本。

“张伯。”

张伯抬头：“少东家？这么晚……”

何晏坐下来，把今天的事说了一遍。

张伯听完，沉默了一会儿，问：“少东家，您真想买？”

“想。但不一定买那么多。”

张伯点点头：“老朽觉得，粮是要买的。但不用一下子买那么多。先买三四十石，够吃一阵子。等开春，玉米种下去，心里就有底了。”

何晏想了想，也对。

“张伯，工坊帐上还有钱吗？”

张伯翻开帐本看了看：“有。这个月卖铁的钱还没动，大概十两。”

何晏心里一松。

够了。

“那明天我去县城，定三十石。”

张伯点点头，忽然又说：“少东家，老朽有个想法。”

“您说。”

“这粮，能不能不全是买的？”

何晏一愣：“什么意思？”

张伯说：“那些流民里头，有些人手里肯定还有东西——值钱的、能换粮的。咱们可以跟他们商量，拿东西换粮。这样既帮了他们，也省了咱们的现钱。”

何晏眼睛一亮。

对。

以物换物。

流民逃出来，身上可能还藏著点值钱的东西——银鐲子、铜钱、布匹。这些东西，在村里没用，但拿到县城能换粮。

“张伯，您这脑子，比我还好使。”

张伯笑了：“老朽活了六十多年，什么没见过。”

第二天，何晏召集那些流民，把想法说了。

“谁手里有值钱的东西，可以拿来换粮。粮从县城买，换多换少，看东西值多少。”

流民们互相看看，没人说话。

过了一会儿，老孙站起来，从怀里摸出一个银鐲子，递给何晏。

“里长，这是俺娘留给俺媳妇的。俺媳妇……没了。俺留著也没用，您拿去换粮吧。”

何晏接过来，看了看。

鐲子不重，但成色不错。

“这个，能换三十斤粮。你要换吗？”

老孙点点头：“换。”

马三儿也站起来，从包袱里翻出一串铜钱：“里长，这是俺攒的，您看能换多少？”

何晏数了数，两百文。

“能换二十斤。”

马三儿点点头，把铜钱递过来。

一个人、两个人、三个人……

最后收上来的东西，有银鐲子、银耳环、铜钱、布匹，甚至还有一把旧刀。

何晏把这些东西包好，又进了一趟县城。

周大肚子看了东西，给估了个价：总共能换四百斤粮。

四百斤，加上买的，够撑一阵子了。

定了粮食，回来的路上，李二狗忽然问：“少东家，您说，咱们这样，算不算积德？”

何晏愣了一下，没回答。

算不算积德，他不知道。

他只知道，那些人，不该死。