真虎 第3章 放虎归山

天色已经微微发白，

只见晨光正透过客栈的窗欞洒进后院，在乾草堆上投下斑驳的光影。

赵元武晃了晃脑袋，

乌金色的项圈依旧箍著脖颈，但已经察觉不出那种窒息的束缚感了。

“今天……就是今天了。”

赵元武默念著，抖了抖皮毛。

他前爪往前一伸，整个身子拉成流畅的弧线，脊背上的肌肉隨著动作缓缓起伏，骨骼发出轻微的咔嚓声。

大堂里传来动静。

李付的脚步声从楼梯上传来，咚咚咚地踩得木板直响，昨晚那顿酒显然没把他怎么样，这人的素质確实不差，到底是跑江湖的，底子在那儿。

“起来了！”

李付推开后院的门，

手里端著盆水，往虎面前一搁。

“洗洗，一会儿还得赶场。”

“今儿个是第二天，好好演！”

李付像往常一样，把赵元武从后院里领出来，穿过巷子就拐上主街。

扶沟县的早市早已经开了，空气里飘著油条和胡辣汤的香气，还混著牲口粪便的味道和菜贩子的吆喝声。

“让让，让让——”

李付扯著嗓子开路，

赵元武不紧不慢地跟在后面，灰黑色的皮毛在晨光下显得格外扎眼。

街上的行人纷纷避让，

有胆小的妇人惊叫一声躲到男人身后，也有胆大的孩童兴奋地指著虎喊“快看快看就是那只钻火圈的”。

赵元武面无表情地走过。

十字街口，昨天那地方已经被人占了，一个卖膏药的郎中正在那儿扯著嗓子大喊“祖传秘方包治百病”。

李付倒也不恼，带著赵元武往旁边挪了挪，选了个稍大的空地，从肩上卸下那口大箱子，开始布置场地。

他先是在四角插上竹竿，扯起一圈红布条，算是圈出了自己的地盘，然后他把铜锣掛起来，又从箱子里翻出三支火把，一罐火油，几根麻绳。

最后，又从箱底摸出那只皮囊。

每次表演开场，李付都会把它往地上一摔，炸出一团青烟，然后老虎就从烟里走出来，唤作猛虎出山。

李付布置好一切，直起腰来拍了拍手，满意地环顾四周，早市的人流渐渐多了起来，已经有閒人注意到这边的动静，三三两两地都围了过来。

“诸位父老乡亲——”

李付清了清嗓子，吆喝起来。

他吆喝著，“咣”地敲了一记。

“昨天看过表演的，今儿再来捧个场！昨天没赶上的，可別错过！”

他一边说，一边拿出皮囊。

“今儿个，咱不玩钻火圈——”

人群里发出一阵失望的嘘声。

李付哈哈大笑，

把皮囊往空中一拋，又接住。

“咱玩点儿更绝的！”

“猛虎跳火墙！”

他猛地將皮囊往地上一掷。

“啪——”

青烟炸开。

赵元武站起身，抖了抖皮毛。

他没有像往常那样，

在青烟散去的瞬间不紧不慢地走出来，摆出那一副威风凛凛的姿態。

他只是安静地站在烟里，琥珀色的眼睛透过青烟，看著外面的人影。

识海中，那颗黑珠猛地一震。

最后一缕灵纹流光从虚空中抽离出来，子圈上的所有纹路同时熄灭。

那枚箍了他整整数月的乌金圈，此时此刻，就变成了块普通的废铁。

赵元武晃了晃脖子。

子圈微微鬆动，发出轻微的金属摩擦声，他伸出爪子，搭在子圈上，轻轻一拨，那圈子就裂开一道缝，从脖颈上滑落下来，“叮”的一声掉在地上，弹了两下，就滚进乾草堆里。

青烟散去。

人群看到的，是头灰黑色的虎安静地站在场中央，脖颈上空空如也。

而李付正还蹲在地上摆弄火把，浇著火油，嘴里同时念叨著串场词。

“诸位看好了，这三根火把一燃，火墙一起，我这虎就听我——”

他抬起头，笑容忽然僵住了。

那黑虎此时怎么一动不动？

“坏了！”

李付下意识地往后退了半步，右手摸向腰间，握住了暗红色的母圈。

“坐下！”

他低声喝令，暗暗晃动母圈。

赵元武歪了歪脑袋，看著李付。

那眼神的意思很明確。

“就这？”

李付的脸刷地白了。

他又晃了下母圈，动作更大。

“吼——！！！”

顿时，赵元武凌空扑出，

前爪狠狠拍在李付的后肩上。

李付整个人被拍得往前扑倒，脸朝下摔在青石板上，撞得鲜血直流。

赵元武直接咬住了李付的左半边脖颈，扯住耳根到锁骨的这片区域。

然后，他用力一扯。

“啊！！————！”

鲜血猛地喷溅出来。

暗红色的血液带著体温的压力，劈头盖脸地浇在赵元武的毛脑袋上。

李付的左半边胸口，从锁骨到肩胛骨，整片肉活生生地被撕了下来。

白森森的骨头露了出来，锁骨断成两截，断口参差不齐，鲜血淋漓。

全场顿时死寂一片！

赵元武鬆开嘴，

他抬起头，望著台下的人群。

那一张张面孔上，还凝固著前一秒的表情，有人还在笑，有人张著嘴，有人举著铜钱还没扔得出去。

“吼——————！”

顿时，人群乱作一团，大喊著。

“老虎吃人了——！”

几百號人同时转身，同时迈腿，同时往四面八方逃窜，那场面就像一盆水泼进了蚂蚁窝，到处都是人，到处都是尖叫，到处都是推搡和哭喊。

“快跑！快跑！”

“老虎杀人了！”

“让开！別挡路！”

惨叫声，哭喊声混作一片。

“让开！都让开！”

十几个县卫兵手持长矛，腰悬朴刀，排成两列纵队，朝这边衝过来。

为首的是个黑脸汉子，身上穿著皮甲，手里还提著一把开山大斧。

满脸横肉，一看就不是善茬。

“老虎在哪儿？！”

黑脸汉子一眼就看见了场中央浑身浴血的赵元武，瞳孔微微一缩。

“兄弟们，围上去！”

赵元武看了他们一眼，没有搭理，直接衝出县城北门，踏上山路。

身后的喊叫声越来越远，越来越模糊，最终被风声和心跳声淹没......

赵元武仰起头，望向天空。

天空是那种初秋特有的蓝，高远而澄澈，几朵白云正懒洋洋地飘著。

他张开嘴，发出怒吼。

“吼——————！”

这一声，虎啸山林！