真虎 第32章 回县

天色將明未明，

东边的山脊上只露出一线鱼肚白，雾气也慢慢从山谷里漫上来。

陈黑子抱著虎头，走在雾气中。

他的步伐很稳，不快不慢，鞋底踩在青石板路上发出有节奏的“噠噠”声，和活人走路没有任何区別。

他的脸色虽然苍白了些，身上虽然血跡斑斑了些，但腰杆挺得笔直，目光仍旧直视前方，浑身上下透著一股子从死人堆里爬出来的悍勇之气。

但唯独，脚下没有半点影子。

从爪子山到扶沟县城，

步行大约需要一个时辰。

但他现在是倀鬼，不知疲倦，不知饥渴，连走路都比活人快上许多。

不到半个时辰，

他就已经走出了山脚下的那片松林，远远地看见了扶沟县城的轮廓。

晨光从东边漫上来，

把县城的城墙染成了淡金色。

城门口已经有早起的菜农挑著担子进出，卖餛飩的小贩支起了摊子，热气腾腾的锅灶在晨雾中冒著白烟。

只见陈黑子深吸一口气，整了整衣领，依旧大步流星地朝城门走去。

城门口的守卫换了人，不是他认识的旧面孔，而是两个二十出头的年轻后生，腰间挎著朴刀，站得倒是笔直，但眼神里透著一股子生涩。

陈黑子认出他们是刚招进来的新丁，没来得及熟识就被派来守门了。

两个年轻守卫看见陈黑子走近，

先是一愣，然后脸色骤变。

“陈……陈头儿？！”

左边那个守卫失声喊道，眼睛瞪得溜圆，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋。

“您……您还活著？”

陈黑子脚步一顿，看了他一眼，面无表情地嗯了一声，继续往前走。

右边的守卫看见了陈黑子怀里的那颗虎头，双腿一软，差点没站稳，伸手扶住了城墙，顿时结结巴巴的。

“那……那是……虎头？”

陈黑子没有回答，走进城门。

城门口那几个菜农也看见了，手里的扁担“咣当”掉在地上，青菜萝卜滚了一地，但他们顾不上捡，只是呆呆地看著陈黑子提著的那颗虎头。

消息传得比风还快。

陈黑子还没走到县衙门口，

整个扶沟县城就已经炸开了锅。

街上的行人纷纷驻足，店铺的伙计探出脑袋，救连茶馆二楼那些，正嗑瓜子听评书的老客们都坐不住了。

全都呼啦啦地涌到窗边往下看。

“那不是陈头儿吗？”

“快看他怀里抱著什么！”

“虎头！是虎头！”

“天爷啊！”

“他把那头黑虎给宰了？！”

议论声从四面八方涌来，有人尖叫，有人惊嘆，有人倒吸凉气，还有人当场就跪下了，对著陈黑子磕头。

“陈头儿威武！”

“陈头儿好样的！”

“咱们扶沟县总算太平了！”

陈黑子面无表情地走在街上，目光直视前方，对其议论声充耳不闻。

县衙门口，那几个活著逃回来的兵卫正蹲在台阶上，脸色灰白，浑身发抖，有的人还抱著脑袋不说话，有的嘴里念念有词，像是被嚇丟了魂。

他们是连夜从山里跑出来的，有的跑掉了鞋，有的跑丟了兵器，还有个连裤子都跑没了，不知道落哪了。

他们跑回来之后，就把山里的消息传了出去——陈头儿被老虎吃了。

消息传开，整个县衙都乱了套。

可此刻，

他们看见陈黑子从街那头走过来，怀里还抱著虎头，脸色都变了。

有的张大了嘴，有的站了起来，有的瘫坐在地上，眼睛跟铜铃似的。

“陈……陈头儿……”

兵卫站起身，嘴唇哆嗦著。

“您……您还活著？”

“废话，不然还能死了！”

陈黑子瞥了他一眼，没好话。

隨后他走到县衙大门前，站定，深吸一口气，然后一脚踹开了大门。

“砰——！！！”

两扇厚重的木门猛地向两边弹开，门轴顿时发出了刺耳的摩擦声。

公堂上的衙役们被这突如其来的巨响嚇了一跳，纷纷转头看向门口。

晨光从门外涌进来，

陈黑子逆光站在门口，浑身上下血跡斑斑，怀里抱著颗狰狞的虎头，那双眼睛在阴影中闪烁著幽冷的光。

公堂上鸦雀无声。

顿时所有人都愣住了，包括高台上那位正在喝茶的新任知县周世安。

周世安手里的茶碗停在半空中，碗盖还没来得及揭开，他的目光越过堂下那些衙役的头顶，落在门口那个浑身是血的身影上，瞳孔微微收缩。

他的第一反应是震惊。

第二反应是——不可能。

他派出去的人，是去送死的。

他比谁都清楚这一点。

那些不听话的兵卫，那些跟本地豪绅勾连的巡检，那些他换不掉、动不了、杀不得的眼中钉，他需要借那头虎的手，把他们一个一个地拔掉。

可现在，陈黑子活著回来了。

周世安放下茶碗，手指在桌案上轻轻叩了两下，目光从虎头移到陈黑子的脸上，又从陈黑子的脸上移回虎头，反覆打量了好几遍，终於开口。

“陈巡检。”

他的声音不大，

但公堂上每个人都听得清楚。

“看样子，你收穫不小呀。”

“回大人的话，卑职回来了。”

陈黑子单膝跪地，將虎头双手捧过头顶，声音洪亮得像练了八百遍。

“卑职不辱使命，已將山中饿虎成功斩杀，特献虎头於大人阶前！”

“好！”

周世安站起身来，

捋著鬍鬚，满意地点了点头。

他的脸上掛著笑，但眼睛里却没有半分笑意，只是淡淡地扫了一眼。

“把虎头呈上来。”

一衙役小跑著上前，从陈黑子手中接过虎头，双手捧著送到高台上。

“好个畜生，死得好！”

周世安的手指在虎头上停留了片刻，脸上的表情没有任何变化，只是缓缓收回手，端起茶碗，抿了一口。

“陈巡检。”

“卑职在。”

“你隨本官到后堂说话。”

周世安站起身来，整了整官袍，不紧不慢地走下高台，经过陈黑子身边的时候，脚步顿了一下，看了他一眼，然后就大步流星地往后堂走去。

陈黑子站起身，跟了上去。