成化私生子 第8章 毒谋

“代垫？他做梦呢吧？”

是夜，县衙后堂，韩旭於昏暗烛光之下面见了一个特殊的人。

至少对於站在一旁的许清德来说，是比较特殊的。

其实他心中已有猜想，但当韩旭真的將张罗生称为『张叔』的时候，他的內心还是非常震动的。

韩旭也注意到他，並在此做正式的解释：“许先生，这件事今天便告诉了你吧，免得你整日瞎想。张叔原本是个孤儿，四方流浪，二十多岁的时候进了韩家的大有粮號做工，因为老实本分，被我娘亲带去了韩宅，管些府內细帐。只不过，数年前他寻得族亲，便回到了太谷县。说起来，我一接到朝廷的任命，得知自己是太谷知县，就想寻机打听他来著，没想到竟在县衙直接相遇。先前不与你说，也是为了戏做得真些，现在你知道了，要注意暂时將此事保密。”

“许先生。”张罗生拱了拱手，“先前为了做戏，与你说话时语气不好，多有冒犯，你可不要怪罪我这个粗人吶。”

许清德稳了稳心绪，客气道：“哪里哪里，怪不得袁宏这个切入点东家抓得这样准，想来也是张主簿提供了助力。”

当时，韩旭刚刚到这里一个月，而一个县的情况总是很复杂的，如此短的时间却能精准出击，除了胆大心细之外，还真得有人能够提供些消息。

韩旭对此微微一笑，没有否认。

“难得张主簿粗中有细，王勉至今应当还蒙在鼓里吧？包括昨日早堂上的戏码。”许清德也忍不住乐了起来。

张罗生佩服道：“许先生心思巧，一下就猜出来了。”

因为这齣戏暗合了王勉想要了结袁宏之事，所以推动的非常顺利。他却不知，韩旭真正的目的已经变更成银子。

如此精妙之局，就是张罗生也不禁得意起来。

虽说主意不是他出的，但事情毕竟还是他做的。

“好了，此事便如此吧。张叔的身份暂时还要保密。”韩旭结束这个话题，他还是很关心那什么代垫的事，並仔细问了一下。

张罗生自然將代垫的意思、在白家商量的种种事项全部都透露了出来。

听完之后韩旭也不免觉得有些触目惊心。

事情果然不会如他想的那么简单。

不过似乎也算正常，古今中外，要免费拿旁人兜里的钱，总是不容易的。

只是没想到，这些人手段这么多，绕来绕去，竟还是绕到了老百姓的头上！

“许先生，依你来看，此事应当如何应对？”

“对於各州县所用的代垫之法属下倒是也有所耳闻，只是没想到真的亲眼看到。不过此事背后又有一种必然，如今官府的赋税之责极重，转向富户乡绅也是无奈之举，平心而论，这算是帮了官府。不过……”

韩旭哼了一声，“不过代垫乃是官商勾结的上佳之法。没有袁宏，本官也可以与他们商量后实行代垫！”

许清德没敢接话。

这种法子，看起来是达成了目的，至少银子暂时先有了，军餉银的压力可以减轻，可真的脑子清楚一点的话，便能看出来，此事其实是把袁宏这个筹码给绕开了。

“张叔，若是我不同意代垫呢？白敬之是否愿意直接出钱？”

“这个……少爷，我实话实说，不敢保证。”

韩旭有些怒火从心中窜出，昏暗之中，也不禁握紧了拳头。

“其实属下倒有个办法，只是需要张主簿全力为之。”许清德忽然一转身说。

“说来听听。”

“是。属下以为，此事的癥结关键在於王县丞与张主簿是否和东家稟报代垫之事，属下指的是正式的，而非此刻这种私下情景。”

这话说得韩旭有些愣神，里面似乎有些玄机。

“属下先设想一种他不稟报的情形，若不稟报，东家自然就不知道，说出去也没什么问题，新科知县如何知道这些钱粮小道？”

“王勉胆子算小的，而且此事是少爷给我的任务，实在棘手，他便不管了。”张罗生说。

“不会，他必须管，他只要在意袁宏，就必须管，否则他就不会纠结了，也不会定不了决心。”许清德悠悠地解释：“说到底他还是害怕稟报后会让此事办不成。其实白敬之此人看得倒是准的，东家此时只能以完成军餉银为一切之首，所谓代垫也好，捐输也罢，不管什么名目，先將银子拿在手里才是真的。官场之上，不论何事，对上交代好了，事情便成了一大半。那样，即便有些错漏，也不会责怪太深。”

是啊，这就是官场里所谓的唯上不唯下。

张罗生有些犯愁，“可王勉此人確实优柔寡断，一向没有主见，尤其垫票还涉及县衙印戳……”

“你就和他说印戳你有办法！”许清德斩钉截铁地说道。

话到此处，韩旭终於是明白过来了。

这个计谋，有点狠毒啊，甚至有点贾詡在世的感觉了。

韩旭猜测道：“许先生想做的文章是指使旁人私盖县衙印戳？这个罪，可重了。一旦事发，张叔可一口咬定是他让你去做的。到时，他是主犯，你是从犯，不过，你的罪全看怎么写，你是主簿，他是县丞，受其逼迫，也是难免的。”

县衙印戳归知县这个正印官专属掌管，官印也是知县权力的核心象徵。

不过实际办公时，知县又会委託心腹籤押保管，这个人还得识文断字，毕竟有时要签发文件，实际上这种人也会是知县最信任的心腹。等到了晚上退衙，大印要交还知县亲自保管，甚至有官员会让家中可靠女眷协助看管，防止夜间出现失印风险。

到了韩旭这里，许清德自然是那个替他临时保管县衙印戳的人。

所以此事，不经过知县本人也不是不可能。

而这估计就是许清德所想的全貌。不仅是把银子拿到手，还要藉此除掉这个阳奉阴违、三心二意的县丞！

张罗生听后也背后发凉，心中想著：妈了个巴子，我以往可是对这个姓许的很不客气啊，他不会记仇的吧？

“张主簿，明白了吧？此事东家不知，乃是最佳。”

“张某明白，只是万一王勉篤定了要稟报呢？”

韩旭转了转眼珠子，“你刚才说的对，向乡绅討钱之事，我是让你去办的。明日一早，我便单独传唤你一人。你照常来此。回去后，王勉必定问你情形如何，你到时就说，只讲了八百两的事，没讲代垫的事，並说我听后非常高兴，非常满意，很快就会释放袁宏。你不是说他犹豫不决吗？先入为主之后，他就更难下定决心了。”

“不错，若是他真的还打算来稟报，张主簿要提前让在下知晓，到时我还有办法。不过，东家，此办法虽说可以凑得八百两银子，也能藉此向县丞发难。但垫票是盖了县衙印戳的，这个银子，最终还是得还。东家的第二个目的就很难达成了。”

韩旭心里冷哼，这种事可不好说。

如今这年头，大家爭来爭去无非就是银子，银子到了谁的口袋里都不容易掏出来。同样的，进了他韩知县的帐目，也不容易再退出来。

反正，明面上他又没答应盖县衙印戳。

说起来，白家对代垫一事张口，不就是不把袁宏不当回事吗？不把袁宏当回事，那就是没把他这个知县放在眼里。想到此处，他对白家的张狂还真是有些不爽。

“此事后面再说，先將这八百两银子敲定。”

“嗯，东家，还有一事，一旦王勉不稟报的话，要不要也暗示一下孙、要两家？仅是八百两，少了些。”

其实按照道理来说，一家干了，其他的两家也可以尝试尝试，不管怎么说，这些人拿得银子越多，此次任务便越好完成。

韩旭双手交叉抱胸，又颳了两下眉毛后说，“算了吧，白家垫得这个钱，因为袁宏的事，有些特殊。向另外两家开口，那要么是垫款，要么就得把本官这知县衙门真的开成巧取豪夺的贼窝。而且，就算是垫钱，也是先要掏钱的，钱只要出去，就总有回不来的风险。这个风险会使得这些乡绅联合一处。”

许清德脑袋瞬间清醒了许多，他是幕友，这种错误犯多了容易失业，所以立马告歉：“东家所言极是，是属下思量不慎！”

作为新来的知县，还是要儘量分化本地的乡绅，不可一次性把所有人都得罪了。就算要坑，也先只坑一家。

这是基本指导思想，不管方针政策怎么定，都不能违背这一点。

到了第二天，一切就如他们三人商量的那样办。

主动权在韩旭手上，他先是召见张罗生，也就是一炷香，张罗生便从后堂出来。

不过待他出来，预料中的王勉会来寻他的事，一直没有出现。

这有很多种可能，可能是忙了，其他事情耽搁了，或者不方便立马找他。

但一直到了一天要下值的时候，张罗生还是没有等到王勉，这就让他有些奇怪了。

在县衙大堂前的廊檐下，他装作和许清德偶遇，並简单交换了下意见，说：“王勉还没来问我今早被传唤的事。”

许清德不动声色，只说了一句，“你们一向一起商量，有情况不去找他的话，不免怪异。”

张罗生相信他的脑子，所以当日下值便跟著王勉，直接去到了他的家里去。

事实上，王勉在看到他的时候也有些发愣，但同僚一场，有些事还是两人一起做的，不好在这个时候就將张罗生拒之门外。

因而还是像往常一样，摆了茶水接客。

张罗生上来就是一句问话：“丞尊，今日韩知县召我，问了向乡绅討要银两之事，丞尊怎么不来问我？”

王勉躲著他的眼神，说：“当日早堂，此事是韩知县交予你，你若办成自可去稟报，若未办成，韩知县也会训示，我是佐贰官，岂可过多询问？”

张罗生一听就想骂人！

妈的，这个窝囊废，想了一天一夜之后是想起了打退堂鼓！

这件事太有风险，他想抽身了！

“丞尊这话就没意思了，此前种种一直是属下请示了丞尊，然后一道施行。丞尊既要如此的话，那属下就得冒犯地问上一问了：丞尊是不是不管代垫的事了？是不是也不管袁宏的事了？今日仓促之间属下没敢把代垫的事一禿嚕全说了，心里就是想著总是要和丞尊商量了之后才能定下来。现在这样，属下是不是明日就如实稟报了堂尊去？到时堂尊一发火，掀了眼下的桌子，属下我可管不了。”

这番话没让王勉生气，只是令他皱了皱眉头，“这事，有些反常。”

“怎么反常？”

“今日你出来后不久，堂尊就召见了户房的周司吏，然后便將八百两银子的事和盘托出，並要求户房按照三千二百两定下总盘子，儘快分盘子。”

所谓定盘子、分盘子都是行业黑话，前者是指定下所征银两总数，后者是指按各家不同情况分好税银。这都是些徵税的具体细节工作。

王勉继续说：“堂尊不与我们商量，直接去找了户房，明显是想儘快坐实八百两银子的事。”

“军餉银是万分紧急之事，如此著急也属正常吧？”

王勉抬起眼皮，“可我昨夜一直在想，堂尊当真不知道代垫旧例吗？就算他不知道，那位姓许的幕友会不知道？哪家出八百两银子会出的那么痛快？姓许的不觉得奇怪吗？可他们在定下此事的过程中，一句也不问，一个早上就全定了。万一，我是说万一，一旦他知道而故作不知，你我二人就是顶罪的羔羊！！”

这话说的张罗生顿住了，他脑子有些转不过弯来。这种事，光凭闻能闻得出来的吗？

“原本我是想好了，一早就和你去稟报清楚。他答应代垫还好，若是不答应……没想到，他倒是更快一步，一早就跳过我，先后传唤你和周康，如此，才让我觉得很不寻常。”

说著，他余光瞄了瞄张罗生，刚刚有句话他没说，但意思张罗生听懂了。

若是不答应，那也和他王勉无关，毕竟这任务不是下给他的。

王勉忽然很和煦地说：“张主簿，你说我要躲，可当日確实是你在早堂上答应了此事，如今你这么一稟报，堂尊又有了念想，你可得想办法替堂尊要回这八百两银子啊。”

张罗生气得脸色胀红，他没想到这傢伙如此无耻，当即不客气道：“什么叫我答应了堂尊？当日那出戏明明是我们两人商量的，借乡绅之口，让堂尊同意放了袁宏，这你也是答应了的！”

“嘖，你莫要大呼小叫……”

张罗生是个急性子，他大手一挥，怒道：“我不管！既如此，那我也不需想什么办法了，我这就將代垫一事也稟报了去，就告知堂尊，白家要先见垫票才出银子！你说此事在我，可我最多就是一个完不成任务罢了，当日早堂上他要打我板子，那就让他打好了！只是我这屁股一疼，肯定是叫唤的，要是说了什么不该说的，我可说不准！”

说著他就起身离开。

“等等！”王勉怒道：“你此话何意？”

张罗生老大的脑袋一扭，“丞尊不管属下死活，还要问我何意吗？”

王勉鬍子抖了一抖，隨后甩了袖子，“你！那你就去稟报吧！”

张罗生也是火爆脾气，“稟报就稟报！”

看著他离去的背影，王勉在屋里踱步踱得更快了，他来来回回的走，忽然叫了一个青衣小廝进来，吩咐道：“快，去將那姓张的追回来！”

小廝也不明白是什么事情需要这样爭，反正拔腿就往外跑。

过了不久，张罗生便气鼓鼓的回到了王勉家的堂屋里。

“丞尊到底是何意？！”

王勉表情很是折磨的样子、甚至带有几分哭丧，“你再让我想想，何必这么急？”

事情不急，但张罗生快被他急死了，到底是个什么窝囊的性子嘛！

他跳脚道：“这样好了，印戳我来想办法！这还不行嘛？”

“你有什么办法？”

“你別管了，出我20两银子就成！”

王勉不在乎银子，他在乎的是这个事，“银子事小，但你这事要是干不成……”

张罗生拍著胸脯，“干不成算我的！这件事我绝对不会拖上你！”

但他心里想，算谁的又不是他说了算的，是知县大老爷说了算的！事发之后总归是他们一起乾的，谁管他们商量的细节？

反正他是县丞，他官更大！

等送走了张罗生，王勉却是於自家书房枯坐一夜，如此要紧的抉择確实为难他了，而今夜也註定无眠。

其实县衙之內，韩旭也还没睡。

代垫这个招数超出了他的预料，若不是到大明朝当知县，他都不会了解还有这种玩法。

许清德最后告退时，看出了他心中有事，所以退出去后，还是返了回来，说：“东家，属下有一句话不知该说不该说。”

韩旭单手撑著下巴，道：“你说呢。”

“属下以为这些乡绅也是胆子过於大了，他们不该將袁宏不当一回事。”

“继续。”

许清德道：“东家不是忧心那些灾民么？不如设棚施粥。粥若不足，便可以故意引出储粮被挪用之事，这下袁宏便是引了眾怒。眾怒之下，哪怕放了袁宏又如何？为了顾全大局，东家只能彻查此事。”

韩旭有些跟不上他的脑迴路，他脑袋微微一抬，问：“许先生，袁宏一放，亏空的粮食马上就可以补足入仓，怎么能引出挪用之事呢？”

许清德眼睛眯了眯，“补足又如何？补足也是不够吃的。而挪用之事又不假，隨便放出些风声，就可以混淆视听。世上的事，真假本就难分，真中带假，谁能说得清楚？”

韩旭又问：“不对吧，灾民大多目不识丁，哪里算得过来常备仓的储粮数目？”

许清德却微微一笑，“这不是正好吗？”

“怎么正好了？”

“因为如此一来，能不能把储粮数目算得清楚就看咱们自己了。想出事就出，不想出事就不出，这不是正好，又是什么？”

“这！”韩旭心中一震，说你是在世贾詡还真没说错，“也不是不行，只是闹大了后终归难以控制……”

即便如此，与人相斗，也不能没有后手，一旦真的掀了桌子，生死相见，大家发现你是个纸老虎这就不好了。

“若我答应了此事，你准备让谁去做？”

“先前抓捕袁宏的时候，那个县衙的牢头叶小青手段和胆识都不错，他应该认识不少本地泼皮。”

“牢头，本身也难信任吧？”

许清德笑了笑，“堂尊，他一家六口人都在太谷。”

这话让韩旭一下子就想到了黑社会！

但他还是没有出言反对。

这是斗爭，不是过家家，也不是玩游戏，这里是真实的大明官场。

“先准备吧。”韩旭想了想还是定了下来，他可不是王勉那等腻歪到急死人的窝囊性子。

“是。”