羽人探路者们顺著土坡滑入村落遗蹟。
他们拿起工兵铲和铁镐,开始在火山灰和泥巴中奋力挖掘。
很快,一些属於古代村民的生活遗物被陆陆续续地清理了出来。
大多是些皮实的农具和锅碗瓢盆,还有少许的贵金属饰品。
薇拉看了一圈,很是失望。
这些破玩意拉到首府,全部打包一块魔石都卖不出去。
“薇拉大人,这边有发现!”一名羽人探路者凑过来,“好像是一座神庙。”
薇拉精神一振,让他赶紧带路,同时在探索者戒指里通知克莱尔等人过来。
三人立刻放下手中的活计,匯聚了过去。
在村落尽头,紧贴著一处陡峭的岩壁,矗立著一座小型的石质神庙。
神庙的大半个身子都被火山灰包裹著,只有正面的石门和一部分石阶露在外面。
建筑风格十分粗獷,门楣上雕刻著画风丑陋的野兽图腾。
更令人在意的是,与那些暴露在阳光下的村落遗蹟不同,这里縈绕著淡淡的死气。
“维克,你看一下。”薇拉说。
维克走上前,將手伸向石门。
一颗透白的冰晶在他掌心凝结,但下一秒,那些冰霜就染上了一层诡异的黑色。
维克將冰晶捏碎,眼神变得有些凝重。
“黯冰元素浓度超过標准值……这里面有诅咒。”
他顿了顿,说:“魔力波动很弱,但我不好说深处是什么情况,得进去才能知道。”
薇拉看向克莱尔:“你有准备解除诅咒的魔药么?”
“有是有,但你应该清楚,诅咒类材料的成本很高。”
“一瓶『女巫克星』,你要收多少?”
克莱尔想了想:“最新的市场价是二十五块魔石一瓶,我这里打九折,就收二十二块吧。”
“不错的优惠。”薇拉转向羽人探路者们,“女巫克星的功效,应该不需要我和诸位说明了。有想买的,现在就可以买了。”
羽人探路者们面面相覷。
他们的队长走出来笑道:“薇拉大人,感谢您和您同伴的慷慨。只可惜,我和我的弟兄们实力低微,即使有解除诅咒的魔药,恐怕也应对不了这座神庙底下的其他危险。”
“所以就不拖诸位大人的后腿了。我们在上面继续搜查村落,给您望望风。”
薇拉满意地点点头,取出一块红色晶石,拋给羽人队长。
“神庙底下情况不明,探索者戒指的信號可能断开。如果地面出了什么事联繫不上,你就把这块晶石捏碎。我们会立刻回来。”
“感谢您的关照。”羽人队长恭声说道,带著其他羽人离开。
“行了,我们进去看看吧。”薇拉看向克莱尔,“巫师罩会吧?撑起来,足以抵挡这种程度的诅咒。”
“维克对塔尼斯羽族的诅咒很有研究,你可以相信他。”
克莱尔点点头,撑起巫师罩。
薇拉见此不再废话,率先走入石门后。
眾人刚一进去,就感到一股扑面而来的阴冷气息。
这股气息撞击在四人的巫师罩上,激盪起一圈圈细密的涟漪。
薇拉晃动法杖,杖尖的火光向四处扩散,將神庙內部照亮。
眼前是一个面积不过两三百平米的殿堂,两侧的石墙开著四个房间。
“分开看看。”薇拉说。
四人分散开来。
不过两分钟后,阿尔坦从房间中钻了出来。
“晦气!”
他一边拍打著身上的灰尘,一边满脸嫌弃地抱怨道:“我那里应该是个书房,但所有的书籍都成渣了,就剩几个空架子。”
薇拉脸色同样很难看,维克则是一言不发,显然也没有收穫。
阿尔坦停止了抱怨,突然察觉有些不对:“克莱尔呢?”
他们转头看去,发现克莱尔正在殿堂深处,抬头看著什么。
三人对视一眼,走了过去。
“克莱尔,你发现了什么?”
克莱尔没有说话,只是朝著墙壁扬了扬下巴。
三人顺著他的目光看去,顿时一愣。
只见那三面石墙上,绘著整面的壁画。
这些壁画的顏料似乎掺入了某种特殊矿物,在岁月侵蚀下依然保持著鲜艷的色彩。
画风虽然透著一股原始的粗獷,但对人物神態和场景的刻画却相当生动传神。
“这是这个村落住民的歷史?”薇拉看了一会,反应过来。
阿尔坦哼了一声:“我们来这里可不是为了欣赏土著艺术的。”
没人理他。
阿尔坦撇撇嘴,也只能看起画来。
这组壁画从左侧的墙壁开始,以连环画的形式,顺时针绕著主殿讲述了一个完整的故事。
第一幅壁画的背景,是一片火光冲天的宏伟城市。
那座城市有著高耸的塔楼和华丽的宫殿,与这片原始雨林的环境格格不入。
城市的上空,密密麻麻的黑影正在投下毁灭性的打击,而地面上,一群羽族正仓皇地向外逃窜。
“他们不是普通的羽族。”薇拉发现了一处细节,“看他们的衣著,虽然画风粗獷,但能明显看出他们穿著繁复的长袍,头上戴著镶嵌晶石的冠冕。”
“是的,这是一群战败逃亡的贵族。”克莱尔说,“他们的王国被强大的敌人毁灭。这些贵族为了活命,逃入了这片雨林。”
眾人顺著壁画继续往下看。
第二幅壁画,场景切换到了幽暗恐怖的密林深处。
逃亡的羽族贵族们在雨林中死伤惨重。
壁画生动地描绘了他们被猛兽攻击,在密林和泥沼中绝望挣扎的惨状。
就在这群倖存者即將覆灭之际,一个遮天蔽日的庞然大物出现在壁画的中央。
壁画並没有清晰地勾勒出它的模样,只用许多黑色和绿色的线条,涂抹出了一个长著角的巨大生物。
这就是这些羽族信仰的神灵,看上去应该是某个强大的魔兽。
壁画中,这头“兽神”驱散了攻击羽族的毒虫猛兽,引导著这群逃亡者来到了一处相对安全的山谷——也就是他们现在所在的这个村落遗址。
有“兽神”的庇护,加上韦尔斯利雨林的天然屏障,外面敌人的追兵无法深入,里面的猛兽不再侵袭,这群羽族贵族就此在这里定居。
但好景不长。