一觉醒来，朕的大明只剩十天了？ 第171章 朝堂何尝不是戏堂

马士英站在风暴正中间，被两边的口水一起浇，反而越来越镇定。

他承认自己的提议不是完全之策。

可他要的不是这个提议被採纳——他要的是让皇帝看见：满朝清流，没有一个人拿得出解决军餉的方案。

除了骂人，他们什么都不会。

朱由检看著下方这场自己引导出来的闹剧，任由马士英把满朝文武所有的怒火全吸到自己身上。

火候，差不多了。

朱由检站起来，一掌拍在御案上。

“啪——”

镇纸弹起半寸，重重落下。

“够了！”

两个字不重不轻，却足够压下下方的文武。

捋袖子准备干架的御史，胳膊举著僵在原地，梗著脖子的马士英猛地一僵，武將收回推搡的双手。

“臣等君前失仪，万死！”

哗啦啦一片，文武百官齐刷刷跪伏，额头贴地。

朱由检开口：

“朕让你们议政，不是让你们在奉天门前撒泼。”

他走下御阶，停在马士英面前。

“马士英。”

“臣在！”

“抬头。”

马士英抬起头。

朱由检看著他。

“前线缺餉是实情，你替將士叫苦，朕不怪你。”

停了一息。

“但大明再穷，也绝不拿科举做儿戏！”

朱由检转过身，面向跪了一地的百官。

“科举是太祖高皇帝定下的抡才大典，是大明二百七十年选贤任能的根基，是天下千万读书人十年寒窗的指望。这个东西，谁都不许碰。”

他手指点向马士英。

“你说纳银六两免试，听著不多。六两银子，对豪绅巨贾是一顿茶钱；对穷乡僻壤的寒门学子，是一家老小半年的口粮。”

“你这一道令下去，有钱的紈絝花几两银子大摇大摆进贡院；砸锅卖铁凑路费的穷书生，掏不出这几两银子，连考场的门都摸不著。”

“寒门学子本就只剩科举这一条路。你连这条路都堵死——他们去哪里？去投建虏？去跟闯贼？”

朱由检顿了顿，声音压下来。

“你说能替朕弄到百万两。好，就算弄到了。朕丟的是什么？是天下寒士的人心。是大明科举的公信。”

“公信烂了，你筹来千万两也补不回来。这笔帐，你算得过来吗？”

马士英额头触地。

“臣糊涂！臣万死！”

这一声，不全是演的。他自己就是寒门出身，当年中进士时，几两赶考的盘缠都是借来的。

那时候若有人在科场上搞这一出，他马士英还有没有今日？

跪在后方的刘宗周、姜曰广等人激动得难以自持——圣明！

大厦將倾的乱世，皇帝没被钱粮蒙蔽，依然护住了科场。

朱由检继续说道：“马士英的法子，朕否了。”

几人脸上刚舒缓下来。

“但——”

这个“但”字出口，得意凝在了他脸上。

朱由检的声音陡然转冷。

“朕否了他的法子，不代表你们就是对的。”

他走到姜曰广面前。

“姜卿，方才你骂马士英最凶。朕问你——江北四镇的军餉窟窿，你怎么填？”

“臣以为……当由户部统筹……”

“户部？”

朱由检扭头。

“倪卿，你来告诉姜侍郎，国库里还有多少银子。”

倪元璐硬著头皮开口：“回陛下……南京户部库银，现存不足二十万两。

各省欠赋积年未缴，若要足额拨餉，缺口至少两百万两。”

朱由检手指扫过那些方才慷慨激昂的面孔。

“听见了？郑卿今年的海税暂时能填上，可半年后呢？”

“你们骂马士英搞钱不择手段，骂得痛快。朕问你们每一个人——钱从哪来？”

“你们谁拿得出方案？谁告诉过朕，怎么把这以后的窟窿补上？”

朱由检等了三息。

“没有。一个都没有。”

“你们只会骂人，不会办事。马士英的法子虽然混帐，但他至少在想办法弄钱。你们呢？除了写弹劾奏疏，还会什么？”

姜曰广退回了班列。

朱由检重新走上御阶。

“既然要筹餉——就该从那些真正有钱的地方去掏。”

“是从那些隱匿田產、偷逃赋税的豪绅大户手里掏！”

“江南號称天下粮仓。”

“可朝廷每年从江南徵到的赋税，连应缴的两成都不到！钱去了哪里？粮去了哪里？”

这句话落地，前排几个緋袍大员身子齐齐一晃。

朱由检走下两级台阶，逼视著满朝文武。

“江南的地方豪绅，大地主！他们名下隱匿了成千上万亩的良田，不交皇粮，不纳赋税！

朝廷在挨饿，將士在流血，他们却在深宅大院里锦衣玉食！”

直指文官班列。

“大户兼併田產，以功名免赋，將赋税转嫁给小民。

一县之中，士绅占田七成，纳税不到一成，小民占田三成，反倒承担七成税赋。

小民活不下去，卖田投献，田產又落入士绅之手——如此循环往復，国库越来越空，士绅越来越肥！”

“这就是你们口中的祖宗成法？这就是你们天天掛在嘴边的圣人之教？”

满朝鸦雀无声，有些官员拿著笏板的手不受控制地发抖。

不是因为天子的怒火，而是因为他们自己家中，就有数百上千亩隱匿的田產！

前一刻，他们还在为皇帝保全科举、怒斥马士英而感动涕零。

皇帝护住了他们的脸面，转头就捅了他们的钱袋子。偏偏他们刚才已经把“大明正朔”“圣人之教”的调子唱到了天上，现在谁敢站出来说半个“不”字？

谁反对，谁就是毁国之本的国贼！

朱由检看著底下那一片煞白的脸色，语气恢復了平静。

“科举是国之根本，田亩赋税亦是国之根本。”

“诸卿觉得，朕说的对吗？”

下方群臣面面相覷，李邦华身为內阁首辅第一个站出身：“陛下圣明！”

隨后几位部堂阁臣纷纷出列附和。

朱由检看向户部尚书倪元璐。

“户部即日起会同各省布政使，著手清丈江南田亩。

凡隱匿田產、诡寄飞洒、投献免税者，限三月內自行申报，逾期不报者，一经查实，田產充公，本人革去功名，按律论罪！”

“那些隱匿田產、抗缴赋税的豪绅，不管他背后站著什么人，只要查实，绝不姑息！”

百官皆跪伏在地，只是帽檐下的双眼晦暗不明。

清丈江南田亩？

说得倒轻巧，皇权歷来不下县，朝廷的政令到了地方，全靠士绅代为推行。

真派人下去查，谁理你？把江南士绅得罪死了，基层立刻瘫痪。

没人催粮，没人管乡里，没人约束流民，不出三个月，不用建虏打过来，江南自己就先乱了。

眾臣皆觉得这道旨意多半是一纸空文。

朱由检自然知道底下这些人的心思，声音拔高。

“你们总说乱世当用宽政，不可操之过急、不可严刑重法。

可你们要看清楚，大明如今不是体虚调养，是淤毒缠身、命悬一线！

寻常宽仁姑息，只能粉饰表面，淤毒只会越积越重，等到病入膏肓，再无药可救！”

“太平世可施宽仁，乱世沉疴，只能下重药、用重典。

朕不是好杀，是姑息救不了大明，唯有刮骨疗毒，才有一线中兴之机！”

声音越来越高。

“大明缺的是公道。朕要让天下人看清楚，朝廷不欺贫，不畏富。

书生的功名，朕替他们守住。豪绅隱匿的银子，朕替將士们掏出来！”

刘宗周出列跪地叩首。

“陛下圣明！此乃国之大政！护大明道统，保士子之心！臣，万死不足以报天恩！”

倪元璐紧隨其后：“臣领旨！”

范景文、左懋第、施邦曜接连出列叩拜。

方才骂马士英最凶的几个年轻御史，此刻伏在地上，高呼万岁。

山呼声从奉天门前响起，一浪高过一浪。

江南籍的官员们被大势裹挟，不得不跟著叩首。他们心里滴著血，嘴上却得跟著喊万岁。

若是此时站出来反对清丈，岂不成了只顾私利的乱臣贼子？

马士英趴在地上，此时突然明白了。

皇帝骂了他一顿，可他那个“纳银免试”的提议，却把军餉的窟窿当眾砸开了一个口子。

“臣知罪！臣再不敢妄言科场之事！险些坏了国家大政，求陛下重罚！”马士英很懂事地背起黑锅。

朱由检低头看了他一眼。

“念你筹餉心切，暂不治罪。滚回你的凤阳去，给朕把江北的防线守住了！若敢再出这等餿主意，朕决不轻饶！”

“臣遵旨！臣叩谢陛下不杀之恩！”

马士英低著头退回班列不再言语。

跪在前排的钱谦益微微侧目，高高举起，轻轻放下。

皇帝没有褫夺马士英的兵权！这头江北的猛犬不但没被拔牙，反而在这场朝会后，彻彻底底成了皇帝手中的一把孤刃。

马士英得罪了满朝文武，从此以后除了死心塌地给皇帝当狗，再无第二条路可走。

“钱谦益。”朱由检坐回龙椅，沉声点名。

“臣在。”

“北方五省南下的士子，皆是认我大明正朔的义士。

礼部即刻擬定章程，在南京城內盘下客栈馆驛，优先保障北方赴考士子的食宿。”

“臣领旨。”

“锦衣卫协同礼部。”朱由检看向一直在班列未动的李若链。

“盯住南闈考场，从核验身份到入场搜检，再到糊名阅卷，敢有徇私舞弊者，不用审，直接下詔狱！”

“退朝。”

王承恩尖细的嗓音响彻奉天门。

钟鼓齐鸣。

百官鱼贯而出。

马士英走在长长的御道上，周围的官员纷纷避让，隔著三步远对他怒目而视。

他抬起袖子，胡乱抹了一把额头的汗。阳光刺入眼睛，他在金水桥前停下脚步，回头看了一眼巍峨的奉天门。

从昨日乾清宫单独召见，到今日朝会让他列席而不准开口，再到他自己按捺不住跳出来献策。

全在皇帝的棋盘上。

他就是那枚被推到台前挨打的棋子，吸引了所有仇恨，踩了科场红线。皇帝先放火再灭火，让文臣感恩戴德，最后顺理成章地拋出“清丈田亩”。

比起神圣的科举被卖掉，清丈田亩反倒成了一个“迫不得已但极其合理”的退路。

“好手段……天威难测啊。”

马士英低声喃喃。

清流恨他咬牙切齿，士绅视他为仇寇。

他理了理緋红的官袍，迎著满朝文武鄙夷的目光，大步迈出午门。