“真是奇怪...坐標已完全重合了...”
杰克在最前方踱步,胸前抱著通讯机。
他扫了眼周围,没发现亚瑟他们的踪跡。
正因此,杰克给亚瑟他们发送了讯息。想要得知更確切的地点,69號远征队才能展开救援。
奥菲利亚则在后方与队员等待杰克有所发现。
但很快,她耳边就传来一道惊呼——
“啊啊啊!!”
“奥菲利亚!”
她神情骤然严肃,循声望去。
前方地面豁然出现一个直径约六、七米的坑。
刚才杰克的叫喊声,就是从深坑底部传出。
“真叫人不省心。”奥菲利亚心中吐槽一句。
隨即,她拔出绑在背后的两把短刃,带著剩余队员向前方的大坑跑去。
呼啦啦——
成群的蝙蝠振翅齐出,它们扑向摔倒的杰克。
坑底锐利的石头擦破了杰克的手臂,渗出的新鲜血液对洞穴蝙蝠有极强的吸引力。它们搭造陷阱,当生物落入其中,就会遭遇近百只洞穴蝙蝠的围击。
这招,洞穴蝙蝠们屡试不爽。
眼看有两只洞穴蝙蝠就要得逞...
唰!唰!
两把精製钢刀从天而降,將它们的身体贯穿。
杰克惊喜的向上看去,果然是奥菲利亚。
她毫不犹豫的向下跳去。在半空中向岩石借力,抵消向下的速度转变为向前,恰到好处的翻滚停在杰克身前,抽出插在地下的两把钢刀。
其余队员也紧隨其后,他们围住受伤的杰克。
“出任务时,我总让你多留个心眼。”
奥菲利亚没好气地瞥了眼坐在地上的杰克。
“这不是有你吗,奥菲利亚。”
他拍了拍屁股,將通讯机装进背包中。
杰克用手指向一个角落:
“我们和亚瑟掉进同一个陷阱中了。他们的雪地车就在那,如果我们从这里杀出去,再顺著那条小道前进,没准就能找到亚瑟。”
杰克说的坑底角落,確实躺著两辆雪地车。
它们翻倒在地,却没损坏,扶正后还能用。
杰克將背包卸下,拿上武器站在队长旁边。
將他们围住的洞穴蝙蝠数量眾多,等级却並不算高,普遍在两级和三级。以远征队目前的整体实力,想要解决这种级別的冰兽算得上轻而易举。
与此同时...
深处的洞穴蝙蝠同样正在猛烈进攻。
它们进攻的对象是亚瑟。
“该死,它们的数量太多,我完全看不清!”
亚瑟大声斥骂,试图使洞穴蝙蝠分散一些。
他使用的武器难以在这狭小空间內施展,其次蝙蝠们聚集成一团,再加上这儿毫无光亮,极度影响了他的进攻,生怕伤到队员。他情愿被动防守,也不愿意做出痛击队友这种事。
“奥菲利亚她们还没来吗?”亚瑟试著问。
“不,她们来了,但找不到我们!”
埃文一边用匕首捅刺洞穴蝙蝠,一边回答。
“她们到了坐標,却没能找到入口。我想她们需要一点时间才能发现洞穴蝙蝠们设下的陷阱,如果情况更糟糕一些,她们或许已经和我们一样落入了陷阱之中。”
听见这个答案,亚瑟心里反而更畅快。
“就像我最初说的,我们只能靠自己。”
............
“怎样罗伯特,你能试著设计一个吗?”
李林將学者带到那台“盾构机”面前。
它还没被启动。
如果罗伯特能通过研究它而仿造出一台“低配版”盾构机,李林不介意让地下工程晚几天开启。
罗伯特摇摇头,语气肯定:“我没法做到。”
“它很复杂,不是我这个级別“学者”能够理解的机械。就像您没法要求一只猴子用打字机写出《莎士比亚》,我现在就是那只『猴子』。”
“那你该如何升至6级学者?”李林问。
“奥菲利亚和亚瑟当初在5级时,通过吸收温石辅助升级。那么作为学者,你呢?”他说。
“知识。”罗伯特说。
“学者从书中获取知识,它凝聚歷代先贤的智慧结晶。如果您能提供给我一些书籍,我的升级速度將得到提升。”
“好吧,看来我確实有必要去趟冬日之家。”
李林微微点头。
在冬日之家,有一座图书馆。
那儿陈列著许多书籍,还有凝聚了冬日之家被创建至今所有学者的手稿、珍贵图纸。
如果罗伯特从中借出几本书阅览,好处多多。
“我会將这件事提上日程的...”李林心想。
他让罗伯特回去后,独自站在盾构机的面前。
他得规划出一条合適的路线掘进。
这件事罗恩会办妥,他正在推进。
罗恩已驾驶雪地车前去72號铁矿,沿途他会记下几个关键坐標节点,这是给“盾构机”的標记。
这台大傢伙內置坐標定位,它能自主掘进。
但默认横向或纵向掘进,这种方式挖出的地下通道根本不能用来铺设铁轨。近乎直角的弯,蒸汽火车没法正常行驶,它会脱轨,带著货物和人猛烈地衝击洞壁,引发重大事故。
所以掘进过程中,要有人时刻盯著坐標修正。
其次,则是避开那些坚硬的土层,选择適中的层次挖掘。太硬会使钢铁刀盘耐久急速下降,太软隧道会在支架搭起前崩塌。中庸之道,隨处可见。
李林决定几个小时后就启动这台大傢伙。
地下工程即日开工。
罗恩会跟进这项工程,而驾驶人选基本確定。
苏珊,她足够负责且努力。
李林让她担任“盾构机”的第一驾驶员。
其次,则是有过驾驶钻冰机经验的三人。
剩下两位,可以从刚被冬日之家调来的三百名工人中挑选优秀的。他们当中没准有人听说过这台机器,如果遇到故障或者麻烦,也许知道该怎样在第一时间解决。
“已经过去这么久,还是没有回信。”
“不知道奥菲利亚她们现在怎样了?”
............
“啊切!”奥菲利亚打了个喷嚏。
寒冷会诱发喷嚏,冰冷的空气进入鼻腔。在这种刺激下,身体会反射性地打喷嚏,想要將“刺激物”排出去,常见的生理反反应。
可它不该发生在奥菲利亚的身上。
作为一名冰原战士,尤其是一名7级冰原战士。
她的身体早就习惯了极寒环境带来的刺激。
奥菲利亚揉了揉鼻子,继续指挥著队员。
成片成片的温石滚落在坑底,它们被收集,统一装在杰克的背包中。
“看起来有上百颗。”杰克激动地说。
“那是什么?”一名队员忽然说道。
“像是一条手臂。”
“那是亚瑟的义肢,別紧张。”奥菲利亚上前將它拾起。
她將义肢递给杰克:
“保管好,稍后將它还给亚瑟。我想他现在肯定很著急。”
说完,奥菲利亚率先走进通道。
这条通道两米高,恰好能站著行走而不碰头。
走了一段路程,她们进入了一个空洞。
眼前出现了许多条岔路。
“我们走哪条路?”杰克问。
“左边,还是右边?”
“我不喜欢右,也许我们选左边。”
奥菲利亚说,“左边有两条路,我们先走最左边的,记得留下標识,如果迷路了它將帮助我们脱困。如果这条路没有找到亚瑟,我们就换左边第二条。”
她將自己的计划说给队员们听。
没有人反对,毕竟她是队长嘛。
就当69號远征队要进入左边第一条通道时,轻微的脚步声从其中传出,愈来愈近,直到两只远征队在这空旷的岩石洞穴內相遇。
“我的直觉一向很准。”奥菲利亚说。
杰克和队员轻轻笑出声,亚瑟他们一头雾水。
“亚瑟队长,这是你的手臂。”
杰克上前,將刚刚保管的义肢递给亚瑟。
“谢谢。”亚瑟將它重新安装在肩膀上。
“看上去你们也被洞穴蝙蝠缠上了。”他说。
“注意你的用词。缠上,它並不准確。我们轻鬆地杀死了一群洞穴蝙蝠,而不是被困在这儿需要其他人救援。”奥菲利亚反驳道。
“事实上,即便你不来我们也要离开。”
杰克见状,赶忙来到两位队长中间:
“如果你们要斗嘴,可以回去之后继续。我们的当务之急,难道不是从这里脱困,回到陆地上吗?”
“这里有一条路通往洞穴最深处,最初和我们交手的“洞穴蝙蝠王”就棲居在那,它是一头9级冰兽。”亚瑟向眾人说明接下来的行动。
“我们应该联合起来,將那头9级洞穴蝙蝠王杀死。上次那条8级冰原蠕虫掉了不少好东西,它只会给的更多。如果我们能將它杀死,带回对营地有用的战利品,执政官会很高兴的。”
“你说的有道理。”奥菲利亚点了点头。
“所以你知道那头洞穴蝙蝠王,它棲居的地方要从哪条路才能抵达吗?”
“左边第一条路是你们来的方向,而右边还有三条路。”她说。
亚瑟摇了摇头:“当时情况混乱,没看清。”
“奥菲利亚,你来选择。”
杰克在这时站出来说,“你的直觉很准。”
“谢谢夸讚,左边第二条。”奥菲利亚说。
亚瑟没有异议,最坏的情况无非是每条都尝试一遍,穷举法排除错误答案。
行进了一段路程,奥菲利亚停下了脚步。
这是通道的尽头,洞穴內生长著许多萤光苔蘚,它们贴在石壁各处,散发的光亮驱散漆黑,空间的亮度和营地夜晚相当,能看清绝大多数的事物。
“我想那就是你们口中的洞穴蝙蝠王。”
“它確实有资格称作『王』,这不是普通蝙蝠能有的体型。”奥菲利亚说。
他们的目光齐刷刷向前看去。
一个巨大阴影倒吊在钟乳石。
它体长接近三米,翼展也许会有六米。
双眼散发著诡异的蓝色光芒,像一只幽灵。
早在奥菲利亚他们踏进通道的瞬间,这只大傢伙就发现了他们。它是个聪明的猎手,明白只有等猎物送上门再展开围猎。
吱嚕——吱嚕——
低沉浑浊的喉音传出,带著它胸腔震动,在洞穴內嗡嗡迴响。
与此同时...
在其他岩洞內休息的洞穴蝙蝠得到了王的號召,现在正集结而来。