为了提前离开方便,他们睡前就挪到了营地最外围的路边。骡子拴在车轮上,韁绳没解。
凌晨四点不到,球球的声音准时在顏若意识里响起,轻轻的,像一只小爪子在小心翼翼挠门:“宿主,四点了。营地所有人都在睡觉,守夜的那个大叔刚才打了第五个哈欠,现在靠在石头上打盹。可以走了。”
顏若睁开眼,没有赖床。她先拍醒了旁边的易九龄,然后两个人分头叫醒了所有人。
骡车无声地驶出了营地。车轮碾过乾裂的土路,发出轻微的嘎吱声,很快就被夜风吹散了。顏若回头看了一眼——篝火的余烬还在营地里一明一暗地闪著,守夜的大叔靠在石头上,脑袋一点一点。没有人发现他们。
走了大约二十分钟,確定已经离营地足够远。
“球球,买两个强光手电,续航要长。”
“好的宿主!已购买!两个强光led手电筒,满电续航十二个小时,八十夕夕幣!已取出放在空间快捷区!”
手电筒的光柱劈开了山脚下的黑暗,把前面的土路照得清清楚楚。路確实比山里好走多了——虽然是土路,但路面平整宽阔,並排走两辆骡车都绰绰有余。骡子的蹄子踩在压实的土路上,节奏均匀,比在山里踩碎石时快了不止一倍。
“照这个速度,天亮之前能走十几公里。”时虎坐在车辕上,一只手握韁绳,一只手搭在手电筒旁边,到达终点的兴奋盖过了疲惫。
离希望镇越近,路边的景色也在不知不觉地变化。乾裂的黄土渐渐变成了沙壤土,路边开始出现零星的绿色——几丛野草,几株半死不活的灌木,叶子虽然蔫著但至少是绿的。再往前走,田地里出现了庄稼。不是枯死的,是活的——几垄耐旱的高粱歪歪斜斜地站在晨光里,叶片上掛著露水。已经有早起的农人挑著扁担走在田埂上,远远地看见一辆骡车从土路上驶过来,停下脚步看了两眼,又继续往前走。
一路上没有野兽,没有拦路的,没有意外,顺利得让顏若有些不安。但球球全程在扫描前方路况,每隔一阵就匯报一次:“宿主,前方路面平坦,没有障碍物,一切正常。”
顏若从空间里拿出了久违的自热火锅,麻辣毛肚锅的香气在晨风里飘开来。
吃过东西,骡子也被餵了最好的精料,还额外多给了几块糖。这几天吃好喝好,它的皮毛都亮了一层,拉车时蹄子蹬得格外有力,不用鞭子催,自己就往前窜。车上大部分时间能坐五六个人,轮换著上车休息睡觉。
太阳快要落山的时候,顏若终於看到了赤江。
宽阔的江面在晨光下泛著粼粼的金色波光,江边有大片的农田,绿油油的稻穗在风里翻著浪。江面上有渔船,船头站著戴斗笠的渔人,正往水里撒网。江岸这边,错落著青瓦白墙的房屋,依著江边的地势层层叠叠地往上建,远远看去,高低错落的屋檐被晨光染成暖黄色。镇子外面围著一道青砖城墙,不算太高,但修得很齐整,城门洞开著。
城门正上方有三个字:希望镇。
“到了。”时虎从车板上坐起来,看著那座城墙,声音有些沙哑。
骡车沿著江边的土路驶向城门。城门口站著几个卫兵,腰间佩著刀,正在检查前面几个挑担子进城的农人。轮到他们时,顏若拿出那张户籍纸。
领头的卫兵接过纸张展开,就著晨光仔细看了看。他的眉头先是皱著,然后慢慢鬆开了。他抬头看了看车上坐著的老人和孩子,又看了看站在车旁的青壮年,目光在易明岩脸上停了一瞬——小傢伙正趴在姥姥肩膀上好奇地盯著卫兵的佩刀看。
“双槐村的?”
“是。”时虎点头。
他往旁边让开一步,朝城门洞里挥了挥手:“进去吧。到了镇里去东街找安置处。”
骡车刚刚驶进城门,
【s级通关。奖励將在乘客返回列车后,由列车员进行发放。】
机械电子音在每个人的脑海中同时响起。声音落下的同时,眼前出现了一道银色的光门,和来时光门一模一样的质地。
【请完成任务的乘客,立刻进入光门,返回列车。】
“这就完了?”时烟屿站在光门前面,回头看了看身后那座还没来得及仔细看一眼的镇子,脸上难得出现了一丝茫然,“好不容易到了,连口水都没喝上呢。”
“回车上喝,有饮料。”顏若弯腰抱起明岩,第一个踏进了光门。
再睁开眼时,脚下是列车走廊柔软的地毯,暖黄色的壁灯照在深灰色地毯上,空气里没有土腥味,没有汗味,没有乾燥的焦苦气息,只有一种久违的、属於“室內”的乾净味道。
他们回来了。
但所有人站在走廊里,一时间谁都没有动。不是不想动,是身上太脏了。七天的灰土和汗水结成的污垢把布衣糊成了硬壳,脸上的深色粉底早就被汗水冲得一道一道的,鞋子底下还沾著后山的泥。
一个小时后,所有人洗过澡换上乾净衣服,桌上摆著热茶和零食。易明岩换上了一件乾净的t恤,坐在床中央捧著一盒酸奶喝得满脸都是,傅樱寧在旁边举著纸巾等著擦嘴。
敲门声响了,时烟屿去开门。七零站在走廊里,和七天前一样——深蓝色铁路制服上没有一丝褶皱,白手套乾净得反光,站姿端正得像用尺子量过。但顏若注意到了一个细节,七零的棕色眼睛里似乎少了那种程序化的空洞。
“恭喜各位。”七零走进包厢,停在房间正中央,“你们是本趟列车前十名完成希望镇站点的乘客。”
“前十?”时虎放下手里的茶杯。
“本趟列车共两百四十名乘客参与本次站点,目前只有你们回来了。”七零说,“前十名完成的乘客將获得额外奖励——每人额外获得五十枚列车幣。加上s级通关的基础奖励,每人获得列车幣一百枚,营养液十瓶,隨机高级物资箱两箱,技能卡碎片一枚。”
“技能卡碎片是什么?”顏若问。
“集齐五枚技能卡碎片可合成一枚隨机技能卡。技能卡可在站点中使用,效果因卡而异。”
“之前说的列车商店呢?”时烟屿问。
“已开启,位置在五號车厢,原空置车厢已自动改造为列车商店。基础物资、站点道具、装备材料均可购买,交易货幣为列车幣。”七零说完,目光扫过房间里的每一个人,“另外,列车聊天大厅將在本次站点结束后开启,届时所有乘客可在聊天大厅中交换信息、交易物品、或组队挑战站点。”
“聊天大厅?”时虎皱起眉头,“那不就是个——”
“是个信息集散地,也是个麻烦的源头。全车人都能在上面发言,匿名或实名都可以。”七零的语气里罕见地多了一丝不建议的意味,“建议你们在使用聊天大厅时谨慎透露个人信息,可以提前设置暱称。虽然列车內禁止暴力,但信息本身可以成为武器。”
这次的任务奖励,可以让他们在列车上的优势进一步扩大了。
七零微微鞠了一躬:“如果有任何问题,隨时可以找我。再次恭喜各位。”