河间帝王纪 第三章 ：所厌者

蹇硕问出那两句话之后，帐中便陷入了短暂的沉默。

段熲跪在地上，没有立即回答。他的脊背依旧挺直，但神情却在烛火下明灭不定。

他不是在犹豫怎么回答。

他是在想，这些年来，他到底在为谁打仗。

段熲不是世家出身。他出身豪强，年轻时不过是一个小小的宪陵园丞，后来入军，从最底层一刀一枪杀上来，身上伤疤纵横如阡陌，每一道都是拿命换来的。二十年来，他转战凉州、并州，先后破西羌、灭东羌，斩首数万级，军功之盛，当世罕有其匹。

那些坐在洛阳高堂之上，摇著羽扇品著清茗的人，管他叫“一介武夫”。

他知道。

他一直都知道。

可这些他都不在乎。他不在乎他们怎么说他，不在乎他们给他什么官位。他在乎的只有一件事——羌人，到底什么时候才能杀尽？

他打了半辈子仗，每一次都把羌人杀得血流成河。逢义山一战，斩首八千。奢延泽一战，斩首三千。走马水一战，斩首五千。涇阳一战，斩首四千。

时至如今，死在他手中的羌人已经不下五万，俘虏更是不计其数。

每一次他都以为这一仗打完，羌人该绝了。可每一次，过不了多久，就会有新的羌人部落从山里冒出来，披著崭新的皮甲，握著鋥亮的刀枪，骑著膘肥体壮的战马，再次衝进汉家百姓的村庄，烧杀抢掠。

杀了一万，冒出一万。

杀了三万，冒出三万。

人从哪里来？

他可以不去追究。凉州地势复杂，山谷纵横，藏几万人確实不是难事。他可以用这个理由说服自己，也可以用来搪塞朝廷的质询。

但兵甲从哪里来？

刀枪不是山里的羌人能自己打造的。那需要冶铁，需要铁官，需要工匠，需要成百上千人协作的作坊。羌人不会冶铁。数百年来，他们连一口铁锅都造不出来。

还有粮草。每次羌人起兵，动輒数万人，人马都要吃粮。凉州地瘠民贫，產粮本就有限，羌人放牧为生，存粮更是少得可怜。可每次开战，羌人却能支撑数月乃至半年的用度，从不缺粮。

这些东西，是从地里长出来的吗？

段熲从军二十年，这些事情看得比谁都清楚。

张奐的上疏，他一直以为只是一道普通的纳降之策。彼时他读罢，虽怒其迂阔，却也未曾多想。但现在他明白了。

灭羌之策，乃是先帝向他问策所得。彼时张奐对羌人是连年招降，羌人每年都降而復叛。於是他献策灭羌，先帝一一採纳。

如今先帝新丧，新帝根基不稳，朝中便已经有人急不可耐地想要將这把刀收回去。

若是纳降，则战事平息，刀枪入库。凉州边將的影响力自然消减，他段熲这把悬在羌人头上的刀也就没了用处。士人们继续安安稳稳地做他们的官，继续和宦官明爭暗斗。只是凉州这块隱患却是埋了下去。

若是不纳降，继续打，那就更好办了。战事一起，钱粮就是无底洞。如今朝廷刚刚经歷了一场政变，府库本就不充盈，再继续打仗，钱从哪里出？粮从哪里调？一旦后援不继，前线吃了败仗，那全天下的人都会说——当年张中郎劝你纳降你不纳，如今兵败如山倒，折损朝廷威信，这个罪过谁来担？

而那位刚刚亲政的小皇帝，位子还没坐热，就先吃一个败仗，威信又何在？天下人怎么看？士人怎么看？那些本就对宦官不满的人，会不会趁势而起？

这群士人，到底是想要做什么！

段熲抬起头，看著眼前的蹇硕。

蹇硕也看著他，眉眼温和，不言不语。

“来人。”段熲忽然开口。

帐外的亲兵立刻掀帘而入。

“给上使奉茶。”

亲兵应声退下。片刻之后，两盏热茶便摆在了案上。茶香混著帐中残留的烛火气味，繚绕在两人之间。

段熲抬手，做了个“请”的手势。

“军中简陋，只有粗茶，上使莫怪。”

蹇硕微笑著在案旁坐下，端起茶盏轻轻吹了一口，动作不紧不慢，像是坐在洛阳的宫室里，而不是在凉州的军营中。

段熲看著他，忽然说道：“上使一路从洛阳来，风尘僕僕，却威仪不减，看著倒是极贵气的。不知上使是哪里人？”

蹇硕端著茶盏的手微微一顿。

然后他笑了。那种笑，不是少年人天真烂漫的笑，也不是宦者唯唯诺诺的笑。

那是一抹极淡的、意味深长的笑意。

“不敢当段將军夸讚。”蹇硕放下茶盏，抬起眼来，那双温和的眼睛里忽然多了一层说不清道不明的东西。

“臣是河间解瀆人。”

河间。

解瀆。

段熲拿著茶盏的手停在了半空。

这四个字落在他耳中，像是一颗石子投进了深潭。

段熲缓缓將茶盏送到嘴边，饮了一口。茶是苦的，但他的舌尖尝到了一丝別样的滋味。

这一句话，就已经够了。

蹇硕告诉他——我不是曹节的人。我是陛下的人。我是从河间跟过来的。

段熲放下茶盏，看向蹇硕的目光已经不同。

在这一刻之前，他还在猜测这道口諭究竟是天子之意还是曹节借天子之名。现在，答案摆在眼前了。而这个答案意味著什么，他比任何人都清楚。

那位十三岁的天子明知道自己根基不稳、威信未立，可他还是派了一个人，一个只有十四五岁的少年，一个河间跟出来的旧人，独自穿过数百里的路途来到两军阵前，只为了问他段熲一句话。

你到底能不能打？

段熲忽然觉得胸口有一团火在烧。

他从军二十年，满朝文武没有人问过他这句话。他们只会说，段熲杀心太重，段熲贪功冒进，段熲该纳降了。没有人问过他——你能打吗？你有把握吗？你需要什么？

之前只有先帝问过，如今又有人问了。

段熲呵呵冷笑了一声。

他將茶盏重重地放在案上，站起身来。

他看著蹇硕，目光锐利如刀。

“蹇黄门。”他的声音沉了下去，像是从胸腔深处碾出来的，“请回稟陛下——”

他顿了顿。

字字如铁。

“段熲至今从军二十载，凡经大小百余仗，一生转战三千里。破鲜卑、平叛乱、定西羌，未逢一败也……”