林雷回到帝都的第三天,安带他参观了整个伯爵府邸。
府邸占地极广,前院、中庭、后花园、练功场一应俱全。后花园里有一座人工湖,湖水引自城外的玉兰河支流,清澈见底。湖心有一座亭子,是安平时冥想的地方。
“这府邸是皇帝赐的?”林雷问。
安点头:“沃顿被封伯爵的时候赐的。后来我又扩建了一些,把后院的练功场扩大了一倍。”他指了指练功场,“平时我和沃顿在那里切磋。”
两人正说著,沃顿从外面走了进来。
“哥,陛下知道你们来了,想见你们。”沃顿说,“今天下午,皇宫。”
林雷和安对视一眼。
“走吧。”安说。
奥布莱恩帝国的皇宫坐落在赤炎城东城,占地面积比巴鲁克伯爵府邸大了上百倍。红墙黄瓦,宫殿巍峨,气势恢宏。宫门口站著两排身穿金色鎧甲的卫兵,个个都是六级以上的战士。
沃顿带路,林雷和安跟在后面。三人穿过一道又一道宫门,最终在一座偏殿前停下。
“陛下在里面。”门口的侍者尖声说道,“陛下只召见了沃顿伯爵和他的两位兄长,其他人不得入內。”
安推开门,三人走了进去。
偏殿不大,陈设简朴。一张书桌,几把椅子,墙上掛著一幅地图,那是奥布莱恩帝国的疆域图,七大行省的边界清晰可见。
奥布莱恩帝国的皇帝乔安坐在书桌后面,正在翻阅一份文件。他大约五十多岁,头髮花白,面容威严,但眼神中透著一种精明的光芒。作为大陆第一军事强国的统治者,乔安可不是那种坐在王座上发號施令的傀儡皇帝,他本人就是八级战士,年轻时也曾上过战场。
“陛下。”沃顿单膝跪下,“臣带两位兄长前来覲见。”
林雷和安微微躬身,没有下跪。
乔安抬起头,目光在兄弟三人身上扫过。沃顿他见过很多次,但林雷和安是第一次见。他打量著这两个年轻人,林雷身材修长,气质沉稳,安则像一阵风,让人捉摸不透。
“都起来吧。”乔安放下手中的文件,靠在椅背上,“沃顿,你这两个哥哥,可都是了不起的人物啊。林雷,十七岁七级双系魔法师,玉兰大陆歷史第二天才。安,同样十七岁七级风系魔法师,和林雷並列。石雕宗师、龙血战士……嘖嘖,巴鲁克家族这一代,真是人才辈出。”
林雷淡然道:“陛下过奖了。”
乔安摆了摆手:“林雷,我很好奇,你如今是什么实力?十年前你是七级魔法师,十年过去了,应该进步不小吧?”
林雷知道这是皇帝的试探。他微微一笑,伸出右手。青色的风元素在他掌心匯聚,形成一道高速旋转的风刃。那风刃薄如蝉翼,几乎透明,散发著令人心悸的气息。
“九级魔法师。”
乔安的眼睛亮了起来。二十七岁的九级大魔导,这个天赋,比情报中说的还要惊人。
“安,你呢?”乔安看向安,“听说你在奥布莱恩帝国已经住了七年,应该也有些收穫吧?”
安没有回答。他只是向前迈了一步。
这一步迈出的同时,一股无形的威压从他的身体中释放出来。
偏殿中的空气仿佛凝固了。乔安陛下身体猛地一僵,手中的文件掉在了地上。隱藏在屏风后面的两名九级护卫冲了出来。
“圣……圣域!”那个银髮魔法师惊呼道,声音都在颤抖。
安的威压只持续了三个呼吸的时间,然后被他收了回去。偏殿中的压力骤然消失,那两名九级护卫大口大口地喘著气,额头上满是冷汗。
“陛下,失礼了。”安微微欠身。
偏殿中一片寂静。
乔安陛下死死盯著安,眼中满是震撼。圣域战士,二十七岁的圣域战士!这在玉兰大陆的歷史上都是绝无仅有的。而且安还是九级巔峰魔法师,双系同修,这样的人,已经不是“天才”能形容的了,这是怪物!
“好,好,好。”乔安连说了三个好字,站起身来,在偏殿中来回踱步。他的脑子在飞速运转,巴鲁克家族,一个林雷就已经够惊人了,现在又冒出一个更恐怖的安。这个家族,绝对不能得罪,必须拉拢!
“沃顿。”乔安停下脚步,看向沃顿,“你和尼娜的事,我知道了。凯兰已经主动退出了,兰摩那边,我会处理。听说布鲁默向你发出了挑战?”
沃顿点头:“是的,陛下。布鲁默约我一个月后在斗武场决战。”
乔安看向林雷和安:“你们怎么看?”
林雷淡然道:“沃顿的实力我很清楚,九级巔峰龙血战士,同级別中几乎无敌。布鲁默虽然厉害,但想贏沃顿,没那么容易。”
安补充道:“陛下,我们巴鲁克家族不会主动惹事,但也不怕事。布鲁默要挑战,我们接著就是了。”
乔安满意地点了点头:“好,那就这么说定了。一个月后,斗武场,我亲自去观战。如果你能战胜布鲁默,我就將尼娜嫁给你。”
沃顿大喜:“谢陛下!”
乔安摆了摆手:“別急著谢。”
离开皇宫后,沃顿提议去七公主府坐坐。
“尼娜一直想见你们。”沃顿说,“她说,大哥和二哥是玉兰大陆最了不起的天才,她一定要亲眼看看。”
林雷笑了笑,没有拒绝。
七公主府坐落在皇宫东侧,是一座精致的三进院落。门口种著两棵桂花树,虽然是早春,但已经冒出了嫩芽。府邸不大,但处处透著雅致。
沃顿正要进门,身后传来一道冷漠的声音。
“沃顿,你怎么在这?”
三人回头,看到一个青年从一匹骏马上跳下来。
“布鲁默。”沃顿的声音也冷了下来。
布鲁默走到三人面前,目光在林雷和安身上扫过。他不认识林雷,但看到两人和沃顿有几分相似,猜到了他们的身份。
“这就是你那两个哥哥?”布鲁默的语气中带著一丝不屑,“一个魔法师,一个……看不出什么名堂。”
安笑了笑,没有说话。
“布鲁默,你来这干什么?”沃顿问。
布鲁默冷笑一声:“怎么?我来见尼娜公主,还需要向你匯报?你以为你哥哥来了,陛下就会把尼娜嫁给你?做梦。”
沃顿的脸色沉了下来:“布鲁默,你说话注意点。”
布鲁默嘴角微微上扬:“一个月后,我会让所有人都知道,龙血战士不过如此。”说完,他转身离去,翻身上马,扬长而去。
沃顿看著布鲁默的背影,冷哼一声:“不知天高地厚。”
林雷却皱起了眉头。他走到沃顿身边,低声说:“沃顿,不要轻视任何一个对手。”
沃顿沉默了一会儿,然后说:“大哥,我知道了。我会好好准备的。”
七公主府的大门打开了,一个穿著淡紫色长裙的少女走了出来。她有著一头耀眼的金色长髮,白皙的脸庞,灿灿生辉的双眸不含一丝杂质。看到沃顿,她的脸上立刻露出了笑容。
“大个子!”尼娜跑过来,挽住沃顿的胳膊,“你怎么不进来?在外面站著干什么?”
沃顿笑了笑,指著林雷和安:“尼娜,这是我大哥林雷,这是我二哥安。”
尼娜看向两人,眼中满是好奇和崇拜。她早就听说过林雷和安的事跡,十七岁的七级魔法师,石雕宗师,龙血战士。这些名头,每一个都足够震撼。
“林雷大哥,安二哥,你们好!”尼娜甜甜地笑道,“我一直听沃顿提起你们,说你们是巴鲁克家族最天才的人。”
林雷笑了笑:“尼娜公主过奖了。”
安点了点头,算是打了招呼。
尼娜將三人迎进府中,亲自泡了茶。她坐在沃顿身边,小鸟依人。林雷看著这一幕,心中想起了艾丽斯,那个曾经让他心碎的女孩。但他很快就把这些杂念甩开了。过去的事,就让它过去吧。