男爵城堡厨房里,厨娘的小手按在面板上,来回揉搓著一团蘑菇饼。
蘑菇粉缺少麵筋,揉起来松鬆散散,得格外小心地控制力道。
边揉边往手心蘸一点水,才能勉强把它捏成一个圆饼。
灶台是按鼠娘的身高设计的,矮矮的,大概也就人类大腿那么高。
灶台边上的小木箱里,放著几朵圆圆胖胖的浅黄色小蘑菇。
伞盖还没有张开,紧紧裹成一团。
男爵大人说这是刚冒头的营养菇苗,让厨房试试还没开伞的时候味道会不会好一些。
厨娘把揉好的蘑菇饼整齐码在铁盘上,弯腰送进烤炉里。
然后直起身拍了拍手上的粉,拿起箱子里的小蘑菇和一把厨刀。
小蘑菇切起来脆脆的,切面乳白,比蘑菇乾的棕灰色好看了不少。
厨房门吱呀一声,莱姆抱著一只大大的陶製奶罐走进来。
她把奶罐小心翼翼地搁在桌上:
“鲜鼠奶。”
厨娘拿著厨刀,温和地看著她:
“怎么没去上课呀?”
“上完了。”莱姆回答,“帮巨鼠梳毛。”
商队离开前莫伦租了两只巨鼠。
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她顿了一下,补充说:
“巨鼠好乖。”
“莱姆也好乖。”厨娘笑了起来,垫起脚尖摸了摸莱姆的头顶。
隨后厨娘转过身,踩上灶台边的小木凳,又垫起脚尖,够向高处柜子里最角落的位置。
她从里面取出一个圆圆的小玻璃罐子,罐里装著琥珀色的粘稠液体,只剩下浅浅一底。
厨娘拔开软木盖子,用小勺在罐底颳了几下。
“来,张嘴。”
莱姆乖乖地张开嘴巴。
勺子在她的舌面上轻轻颳了一下。
“甜甜的,是什么?”
“是给乖孩子的蜂蜜。”
厨娘笑眯眯地把小玻璃罐重新塞上,放回柜子深处。
隨后抱起沉甸甸的奶罐,將生鼠奶倒进灶台上的铜锅里。
锅底炉膛火热,奶液表面很快泛起一层细密的气泡。
厨娘拿起木勺慢慢搅动,不让锅糊底。
原来这就是主人说的蜂蜜,莱姆舔了舔嘴唇,那点甜味还残留在嘴唇上。
“好甜。”
白色的小气泡越来越密,温度慢慢升高,渐渐浮起一层薄薄的奶皮。
等奶皮完全浮起来之后,厨娘把它小心地撇到一边的碗里。
然后从另一个陶罐中挖出一小块珍贵的黄油,放进小煎锅。
黄油在锅底化开,散发出油脂的淡淡香味。
肉乾碎末翻炒,白嫩的菇片吸饱了油脂,泛起浅金色的焦边。
最后她端起旁边那锅热奶,缓缓倒入翻炒好的蘑菇和肉末之中。
白色的奶液铺满煎锅,再加上一小撮盐末,用勺子轻轻搅匀,腾起一大团蒸汽。
闻起来有点怪,但还怪好闻的。
“好香。”
莱姆凑到灶台边。
“这是奶油蘑菇汤。”
厨娘蹲下身往炉膛里添了一根菌木。
“蘑菇干无论怎么做都很难吃。”
“也不知道这次加了奶和一点肉,蘑菇又嫩一些,会不会好点。”
“男爵大人每天都操碎了心,但我作为厨师,就连把东西做得稍微好吃一点都做不到。”
“有时候真觉得自己太没用了。”
炉火噼啪,汤锅咕嘟。
看著有些失落的厨娘,莱姆想起那天在风车底下蜜饼的味道,还有主人鼓励她的那些话。
在遇到主人之前,从来都没有人说过。
那些狐娘奴隶商人只会带著讥讽的表情对买家介绍:
“不过您可別嫌脏,只要往她们身体里填进足够的碱和糖和牛娘奶,就能做出美味的珉巧冰淇淋,简直妙极了。”
……
莱姆拉了拉厨娘的围裙下摆。
“那个……厨房里有碱吗?”
大概四顿饭时间之后。
莫伦依然坐在他那张堆满杂物的办公桌后面,对著那张简笔画发呆。
眼前的草图已经重画了若干次,但单是改变结构,还是没法解决工艺的问题。
无光区没有光,没有鲜花,那自然就没有蜡。
石蜡也是蜡,但石蜡可是石油工业的副產物,那更是天顶星科技。
莫伦穿越这么久,別说石油了,煤炭都没见到过一块。
要不就搞几门土炮先对付著用?总之先拖过灾月再说。
不行,这些土炮打嵌合兽就很吃力了,根本对狐狸造不成威胁,不能赌奴隶商人在这四个月按兵不动。
莫伦用炭笔尾端挠了挠头。
想点化学办法?头疼。
办公室的门被轻轻推开了一条缝。
莱姆端著一只银餐盘侧身走进来,小声说道:
“主人请用餐。”
“先放著吧,没什么胃口。”
莱姆把餐盘放在桌角,但没有转身离开。
她站在桌边,身体微微摇晃,像是在犹豫什么。
莫伦终於抬起头来,目光瞬间被吸引住了。
银盘中央盛著两块浅色的布丁,形状圆润饱满,正中央一点瑰红,隨莱姆的动作微微颤动著。
一股温和的蜜香混合著奶味飘散开来,清甜却不腻人,如同少女温柔的体香。
莫伦拿起碗边的小勺,舀了一勺送进嘴里。
凉悠悠的,但並不冰。
非常紧实而富有韧性,恰到好处的弹性迎合著舌头,温润的奶香与清淡的甜中,藏著一抹羞涩的酸味。
无比美味。
莱姆双手背在背后,身体微微前倾,小脸上写满了紧张。
莫伦又舀起了一勺,毫不犹豫地送进嘴里。
“非常好吃。”
莱姆笑了,很小的笑容。
“暗湖水,不够凉,没法做成冰淇淋。”
她小声解释,语气里有些可惜。
珉巧冰淇淋据说曾是珉巧女巫的发明。
在那位女巫被人追捕消失在北境之后,人们才意外发现,史莱姆胶有著与珉巧冰淇淋极为相似的绝佳口感。
由於史莱姆胶质地紧实,做成巨型甜点也不会轻易倒塌,由此风靡贵族宴会,受到小姐们的一致欢迎。
一时间供不应求,倒是给了史莱姆娘们添了一种全新的死法。
莫伦的勺子停在半空。
他低头看著碗里那块布丁,用勺背轻轻拍了拍它的胶质表面。
啪,啪,啪,啪。
莫伦停下动作,脸上恍然大悟。
“莱姆,你可真是个天才。”