他正和这个亚裔摊主閒聊,身后突然炸开一阵急促的催促声。
“都让让!都让让啊!让开让开!“
李英杰侧身一让,余光里一团矮矮胖胖的黑影推著购物车横衝直撞碾过来。
购物车的轮子嘎吱作响,撞翻了一个流浪汉搁在地上的塑料瓶,那人嘟囔了一句什么,翻个身又睡了过去。
李英杰定睛看去,推车的是个黑人女生,身材敦实,圆脸上掛著汗珠,眼神却亮得像淬了火。
他脑子里“嗡“了一下,那张脸,他见过。
正是智者。
呵呵,这还真是踏破铁鞋无觅处。
李英杰顺势扫了一眼购物车。
满满一车花花绿绿的包装袋,全是宠物粮,猫粮、狗粮,大袋小袋堆得像座小山。
智者根本没注意到他,推著车径直朝站台深处衝去,七扭八拐绕过帐篷和地铺,动作熟稔得像走过一千遍。
李英杰不动声色地跟了上去,在无人注意时启动了隱身能力。
隱身能力是吸取了蜥蜴人的血液后获得的,不得不说,这傢伙的超能力是真的多,几乎涵盖了已知的所有强大超能力,李英杰到现在都还没把蜥蜴人获得的超能力摸索完。
他保持著十几步的距离,看著那个圆滚滚的背影在昏暗的灯光下忽明忽暗。
越往里走,流浪汉越少,废弃的设施越多。
锈蚀的自动扶梯、碎裂的gg灯箱、被涂鸦覆盖的墙壁,地铁站深处像个被时间遗忘的洞穴。
智者在一处站台边缘停下了。
她左右看了一眼,然后利落地翻身跳下轨道朝著漆黑的隧道深处走去。
李英杰犹豫了半秒,也跟著跳了下去。
轨道上积著厚厚的灰,踩上去软绵绵的。
往前走了大约一两百米,甬道越来越窄,两侧墙壁上的管线裸露在外,像一条条僵死的蛇。
智者拐进了一个岔道,一个不起眼的通道口,半掩在杂物后面,不仔细看根本发现不了。
李英杰跟进去之前,先听到了声音。
狗叫,猫叫。
嘈杂的、此起彼伏的、带著急切期盼的叫声。
通道尽头是一个相对开阔的空间,像是旧时的设备间,大约二三十平米。
头顶一盏昏黄的应急灯嗡嗡作响,勉强照亮全貌。林英杰看到眼前的一幕,心里微微动了一下。
三四十只猫狗挤在这间屋子里。
有脏兮兮的流浪狗,耳朵耷拉著,尾巴却摇得欢实;有蜷在纸箱上的猫,眼睛在昏暗里闪著绿幽幽的光;有几只瘦骨嶙峋的小奶狗挤在一起哼哼唧唧。
地上散落著破毯子和旧衣服,角落里堆著几个接水的塑料桶。
智者蹲在中间,正撕开一袋猫粮往盆里倒。
她的动作又快又熟练,一手撕袋,一手抖落,嘴里还在念叨:“別急別急,都有都有,托尼你往后退,让莎拉先吃,別抢,抢了下次不给你们带了…“
猫狗们围在她身边,尾巴和脑袋蹭著她的腿。
那只叫“托尼“的橘猫踩著她的膝盖往上爬,被她轻轻拨了下去:“说了让你等,急什么急。“
李英杰就靠在通道口的阴影里,安静地看著她。
一袋、两袋、三袋。
她把购物车里的所有宠物粮都倒进了十几个盆里,连碎渣都抖乾净了。
然后她拍了拍手,站起来,转身要去捡空袋子。
李英杰在这一刻解除了隱身。
“你很喜欢猫和狗吗?“
智者猛地一颤,整个人往后弹了半步,手里的空袋子“啪“地掉在地上。
她瞪大眼睛看著李英杰,嘴巴张了一下,又闭上。
几秒的沉默。
她脸上的惊讶慢慢平復,取而代之的是一种审视的目光,她从头到脚打量了林英杰一遍,若有所思地点了点头。
“你嚇死我了。“她弯腰捡起空袋子,揉成一团塞进购物车里,“不过能悄无声息跟到这儿来的,也不是一般人,全能侠,你来这里做什么?“
“我来找你有事。”李英杰扫了一眼那些猫狗,又问了一遍,“你很喜欢猫和狗么?”
智者扫了一圈蹲在地上埋头苦吃的猫狗们,语气淡淡地补了一句:“猫和狗比人可爱,至少它们不会骗你。“
李英杰笑了。他往前走了两步,蹲下来摸了摸一只凑过来的三花猫的脑袋。
那猫蹭了蹭他的手,又回去埋头吃粮了。
“你找我有事?“智者问。
李英杰点了点头,“確实,找你还挺不容易的。“
智者拍了拍手上的碎屑,从角落里拉了把摺叠椅坐下,椅子吱呀一声。
她翘起腿,双手交叉搭在膝盖上:“说吧,什么事?“
李英杰直起身,看著她的眼睛:“我需要你帮我查一个东西,初代化合物。“
智者脸上的轻鬆一瞬间凝固了。
她盯著李英杰看了好几秒,眉毛慢慢拧起来:“初代化合物?那只是传说里的东西。听说早就绝跡了,连沃特的档案库里都没有完整记录。你怎么会对那东西感兴趣?“
“確实绝跡了,但我运气好,拿到了一个。“李英杰说,“我现在想请你帮我分析,这东西对我而言,到底有什么危险性。“
智者沉默了片刻,手指在膝盖上轻轻敲了两下:“那当然很危险,当年沃特招揽了数千名志愿者进行初代化合物的实验,结果活下来的人两只手都数的过来。
不过那只是对於普通人而言,至於你么…我想应该没那么危险。
而且分析这种东西需要专业的仪器,普通实验室的设备根本不够用。“
“仪器我可以搞定。“李英杰说,“你只需要帮我准確分析出来。“
智者抬头看了他一眼,嘴角慢慢浮起一丝弧度:“只要有仪器,那没问题。“
“好。“
“但是…“她话锋一转,语气变得轻快,像在谈一笔再平常不过的买卖,“我帮你,有什么好处?“
李英杰早就料到了。他双手插兜,语气平淡:“你想要什么好处?“
智者连想都没想:“很简单。一份稳定的工作,最好收入高一点。你也看到了…“
她朝满屋子的猫狗努努嘴,“我得养它们,光靠我自己捡瓶子卖废品可不够。“
李英杰看著她,又看了看那些猫狗。
它们已经吃完了粮,有的在舔爪子,有的已经蜷成一团打起了盹,发出均匀的呼嚕声。
“没问题。“他说,“我可以给你在沃特里面安排一个顾问的职位。另外,我现在就可以给你打10万美金,算是我对这些小东西们的慈善捐助。“
智者听完,嘴角那抹弧度终於漾开成一个真切的微笑。她站起来,朝李英杰伸出一只手:
“成交。“
李英杰握住她的手。那只手粗糙、温热,带著猫粮的油腥气。
“什么时候带我去看那个仪器?“她鬆开手,弯腰摸了摸脚边一只蹭她的小黑狗,“我得先安顿好这些傢伙,才能跟你走。“
“不急。“林英杰说,“你先忙你的。“
他转身往外走,走到通道口的时候停了一下。回头看,智者已经蹲回地上,把一只瘸腿的小白狗抱进怀里检查它的爪子。
小狗舔了舔她的下巴,她笑著说了句什么,声音太轻,林英杰没听清。
他转过身,朝地铁轨道的方向走去。
外面,夜幕下的布鲁克林依旧嘈杂而混乱。
但这一刻,他觉得这一趟没白来。
…