苟在武道乱世肝熟练度 第五十章：北乡归来，立规劈柴巷（求追读，今夜註定不孤独）

卯时。

劈柴巷灶房。

沈宿蹲在灶台前，用铁鉤拨开炭灰。六口锅底的火垢泛著暗蓝色。他走北乡这几天，独臂周每天都铲一遍，铲下来的火垢片在灶台角上摞了厚厚一叠。

灶房少年赤著上身蹲在旁边看，腰间绑著沈宿送他的旧护腕，鹿皮磨得起了毛边。沈宿把母亲纳的那双鞋垫搁在灶台上推过去。少年低头看著鞋垫角上的墨跡——早点回。他把鞋垫按在膝盖上，没说话，只是把灶膛里的松木柴又往里添了两根。火星子溅在砖缝的黄泥上。

“站桩膝盖还晃不晃。”沈宿问。

“不晃了。推石锁腰也使得上劲了。”

沈宿没再多说，翻开帐本。北乡收药记录一页一页摞著。老周头三袋。寡居老妇人一捆，整价。老崔头六袋。张药农备的续断春货，一根不少。曹记截下的三麻袋，足够边关烽燧第一批止血散的用量。他用炭条逐一勾过，和军医所新方子並排压好。

辰时。

军医所。

庞岳的公文比沈宿的驴车早到一刻。门口贴了新告示：边关烽燧止血散首批供药方——劈柴巷。告示上压著都尉府的公章。

老药师蹲在门槛上碾药，看见沈宿，指了指面前摊开的土半夏样品。

“这批货品相不错，没走油。军医所的新方子，刚好够边关急递的第一批量。我核过了，天南星醋制后止血不减，对伤口的烧灼感少一半。”

沈宿抽出军医所新方子，摊在柜檯上，和北乡散户名册並排。天南星那行旁边，庞岳亲批的加急二字墨跡还很新。他提起炭条，在备量那栏后面画了道横槓，补上：北乡散户土半夏——收讫。写完最后一笔，炭条又断了茬，在纸上留了个浅坑。

“张药农的续断春货，切片都弄好了。”老药师低头继续碾药，“庞都尉催得紧，派了驛卒在校场等著签收。你走北乡这些天，他派人来问了不止一回。”

“明天开熬。”沈宿把方子收好，“灶房里少年学看火候，正好让他先熬止血散。”

巳时。

沈宿从军医所出来，径直去了县衙。武选教头的月俸发了，书吏把银钱推过来，还附了一张新的告示抄件——军医所供药方正式归档，以后劈柴巷出货在县衙有备案，不必再跑都尉府。沈宿把告示抄件夹进帐本，走出县衙。青石板路覆著薄霜，他脚掌碾实地面，和在北乡碎石路上一样稳。春汛货船的號子声从南门渡口传来。

路过码头系缆桩，王鬍子的菸斗还搁在桩面上，菸丝没点。武选后，码头散工都知道劈柴巷的沈教头兼了军医所的供药。原来爱答不理的渡口散户，现在见了他远远就点头。

回到劈柴巷，独臂周和散工们正在劈柴熬药。大山第一个迎上来，把用油纸裹了三层的铜板递过去。

“沈哥，南城分堂刘全今早送了下个月的续断膏订单，加了一倍。还有，老崔头捎话来，说北乡散户怕你走后，曹记再来堵门。”

沈宿接过铜板，嚼著饼。灶房少年正在用石臼捣土半夏，节奏比前几天稳得多。

“以后北乡散户卖药，全走劈柴巷。”沈宿声音不大，但灶房门口的人都听见了，“不管曹记开什么价，劈柴巷都往上加。大山，你去回春堂跟老药师说一声，以后山里散户交药，方子由他核，价由劈柴巷定。”

大山重重点头，转身往巷口走去。

午时。

码头散工棚。

沈宿拎了一锅续断膏过去，挨个给人看旧伤。有个老搬货工膝盖肿得发亮，骨缝里全是积液。沈宿蹲下，把续断膏敷在他膝盖上，又从药箱里翻出一小罐药酒。

“这是自家泡的。每天睡前用掌心揉到发烫，白天干活裹层粗布保温。你这膝盖拖太久了，得用药酒往里渗。”

老搬货工捧著药酒罐，只是反覆点头。

申时。

第一锅新方止血散出锅。醋制天南星特有的焦苦药味，比平时的止血散苦一半，但止血快一倍。庞岳派来的驛卒已在巷口等著。十二个瓷瓶，红蜡封口。沈宿挨个检查蜡封，用炭条在每个瓶底画了一道槓。和当年田耀宗那包跌打膏上的槓，一模一样。

戌时。

沈宿蹲在灶房门口的石墩上啃杂粮饼。大山用新得的精盐拌了热油，给他重新炕了一遍。少年蹲在旁边，用石臼捣明天要用的续断。捣好的药粉，他用指甲把石臼底的药渣颳得乾乾净净。和当年沈宿第一次帮独臂周洗药锅时，抠锅沿火垢的动作一模一样。

“沈教头，明天新方子加量，我怕火候不准。”少年低声说。

“怕对了。”沈宿把烤热的饼翻到背面，“怕，才会认真看灶膛。不看，永远学不会。”

少年低头，继续抠石臼底。

亥时。

老王头收摊路过，说他母亲托他来討两张描红纸，重画一张被熏坏的灶神纸马。

“我妈还说，有个纸鳶落在她屋晒绳上好几天了，看著不像附近人家的，问是不是你们灶房小孩掉的。”

沈宿扭头往后院看了一眼。不是灶房少年的。他接过被熏得焦黄的旧纸马，收进帐本夹层。

“纸鳶先掛著。”沈宿说，“找不见人了再说。这纸鳶，还连著线呢。”

老王头应了声，摆摆手走了。月光落在他脚底那道桩坑上。和赵宏当年画的线，一样深。

子时。

马棚。

护腕从枕下抽出。內侧三爷二字，针脚磨断两股，但还在。掌心的血皰底下，新生的茧纹已和虎口旧茧连成一片。

他摊开面板。趟泥步入门十七之五百。高虎拳小成三之五百。听劲精通五十之五百。源力一点。

北乡的碎石山路，一步步磨出了趟泥步的两点熟练度。灶台前熬药，腰胯每次发力，蹭出了高虎拳的三点。听劲增长了十点，因为他听见了山里散户的膝盖骨声，风里的铜板声，还有张药农用指甲挑盐的声音。这一点源力，从武选末关留到现在，是他听血之前的底牌。高虎拳破境，还没在硬仗里验过。下一次搏杀，这一点源力是加在听劲上冲听血，还是加在趟泥步上夯实桩底，得看对面是谁。

他合上面板，把护腕压在枕边。铜钱硌在胸口，还是凉的。但灶房的锅冒著热气，边关的皮囊等著发车，帐本里压著新规矩。北乡的土半夏已经上了灶台。

他闭上眼。灶膛里的火，还在闷响。