我以儒道问长生 第10章 入场

王楚峰也不等齐砚应答，逕自开口：

“近日研读《正学集要》第七卷，其中一句『民可使由之，不可使知之』，诸家释义各有不同。在下以为，此句当解为当政者应引民从善，无需使其知其所以然，不知齐公子以为如何？”

这句话一出，院中安静了几分。

这是此界经义中一个老生常谈的论题，但也是容易掉进去的坑。

若顺著王楚峰的释义接话，便是认同“愚民”之说，落了下乘；若直接反驳，就中了王楚峰的圈套，陷入爭辩的被动。

清河一眾学子面面相覷，有人额角微微见汗。

齐砚看了王楚峰一眼，忽而笑了笑。

“王公子这一解，倒也不算错，只是断句不同，义理便不同。”

他语气隨意淡然，如同指点学生课业的先生。

“此句若断为『民可使由之，不可使知之』，確是王公子所言之意。但若断为『民可，使由之；不可，使知之』呢？”

此言一出，似是为这个辩题注入了新的理解，是之前儒生从未考虑的角度。

院中不少学子眼前一亮，拿出手札开始写写画画。

齐砚继续道：“民可者，民心所向也，顺势而为；不可者，民心未悟也，当以教化使之知。一字未改，断句不同，其理亦不同。”

他说完，拱了拱手，没有多余的话。

王楚峰脸上的笑意收了，眉头微拧，盯著齐砚看了两息。

这个断句法，他闻所未闻，偏偏细想之下，逻辑自洽，义理通达，比他所持释义强出何止一筹。

仁政与愚民，高下立判。

他身后一人张嘴想说什么，被王楚峰抬手按了下去。

“齐兄高见。”王楚峰抱了抱拳，没再多说，转身便走。

走出院门前，他脚步顿住，偏头又看了齐砚一眼，眼底多了一层审视与忌惮。

院內的清河学子纷纷鬆了口气，看向齐砚的目光充满了钦佩。

能让青阳王氏的公子呼唤一声“齐兄”，比任何讚誉都更加有说服力。

院门外，顾文清和林教諭正从外面回来，恰好与离去的王楚峰擦肩而过。

二人早已听到了院內的情形，对齐砚投去讚赏的目光。

“都各自回屋，”林教諭沉声道，“明日起闭门温书，过两日便是府试，谁再出去乱晃，误了正事自己担著。”

学子们一鬨而散，齐砚也转身回房。

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窗外夜色渐深，驛馆四处渐渐安静下来。

四月十六，天还没亮透，整个安澜驛就躁动起来。

齐砚穿戴整齐，將考篮中的笔墨砚台、乾粮水囊逐一查验了一遍。

隔壁房门吱呀一声推开，一个瘦高学子探出头来，脸色发青，显然一夜没怎么睡。

他见齐砚正不紧不慢地理著头巾，忍不住道：“齐兄，你倒睡得安稳。”

齐砚笑了笑：“睡不好也得睡，明日可还有一整天要熬。”

那学子苦著脸点了点头，提著考篮站到齐砚身后。

陆陆续续有清河学子走出房门，也跟在几人旁边，眾人虽然嘴上不说，但已经隱隱以齐砚为首。

卯时刚过一刻，顾文清已带眾学子出了安澜驛。

天色尚暗，但贡院门前那条长街已是人山人海，每人手中都提了只考篮，提手被摩挲得油光水滑，一看便知用了不少年头。

越往前走人越多，到得贡院门前时，齐砚才真正见识到府试的阵仗。

贡院在郡城东南隅，坐北朝南，那大门便是读书人口中的龙门，取鱼跃龙门之意。

门高三丈有余，两侧石狮蹲踞，门楣之上悬著一方黑底金字的匾额，上书“文运天开”四字，显然是出自大儒手笔。

龙门前的广场上，七县学子按县分列，各自由本县教諭领队，排成长长的纵列，粗略一数，少说近千。

队伍之间，身著玄甲的郡城军士持枪而立，面无表情。

齐砚注意到，每隔十余步，便有一名军士手中托著一面铜镜模样的物事。

“那是什么？”身旁一名学子低声问。

林教諭答：“照形鉴，一种灵器，专查夹带与邪祟之物。去年有个舞弊的学子便是被这东西照出来的，当场革了考籍。”

那学子脸色白了白，低下头去，不知在想些什么。

府试之严，远超县试。

待到辰时三刻，龙门渐开。

入场的规矩繁琐得很，先是唱名识认，再是照形搜检，最后领取號牌。

进了龙门，迎面是一排青砖灰瓦的號舍。

齐砚领到的號牌是“丁字房第九號”，找到自己的號舍时，他露出一丝苦笑。

说是號舍，不如说是一个勉强能塞进人的窄格子，三面砖墙，一面朝著甬道，仅以半截木板为案。

顶上铺著薄瓦，年头久了，好几处都透著光，冷风从砖缝里嗖嗖地往里灌。

这便是他接下来要待上两天的地方。

齐砚从袖中取出一块粗布，將桌案细细地擦乾净了，这才將砚台摆出来，不疾不徐地研起墨来。

墨香弥散在这方寸之地，那些嘈杂便似被隔在了外头。

这一夜无风无雨，却也够难熬。

號舍三面漏风，入夜后气温骤降，齐砚这具原身较为清瘦，所幸有顾文清送的厚褥，倒也能驱散几分寒意。

天光未亮，三声钟鸣声低沉而浑厚，从贡院正中的钟楼上传来。

“所有考生，贡院中庭集结！”

军士的声音在甬道中迴荡，学子们拢著袖子从號舍中钻出来。

中庭是一片开阔的青石地面，正北设著一座高台，台上摆了一张梨木长案。

齐砚隨人群面北而立，目光落在高台之上。

片刻后，一行人从后堂步出。

为首一人，著正六品的鸦青官袍，腰佩铜鱼袋，步履沉稳地走到长案后站定，齐砚才看清那人面容。

是个女子，看年纪不过三十，面如凝脂、削肩细腰，一身青袍隨风而动。

她目光缓缓掠过台下，所到之处，眾人只觉有如一柄出鞘的利刃，气势骤起，锋芒凌厉。

前排学子纷纷垂下视线，无人敢与之对视。

“府学寧学正……”身旁有人低声嘀咕，语气中是掩不住的敬畏。

齐砚微微一怔，没料到这位学正竟如此年轻。

正六品官，进士文位，在儒修中已算得上中流砥柱。