取代威廉二世：我加冕德意志皇帝 第十二章 后膛炮

二人並没有即刻离开埃森，而是在克虏伯的邀请下，答应第二天参观克虏伯工厂。

看到身后的卡尔，布吕歇尔下意识地將电报稿揉成纸团，藏到手心里。

他的脸上有一点被卡尔撞破的窘迫，但是站姿仍然保持军人式的端正。

“卡尔殿下，我只是……”布吕歇尔此时说话有点卡壳了。

“好了，布吕歇尔上尉，没有必要因为我看到了你发电报就感到紧张，例行公事嘛，我懂。”

“该做什么就做什么，军人要服从命令。”卡尔笑了笑。

“罗恩將军让你跟著我，总得让你匯报一些情况回去交差。否则他心里也不踏实，我也理解。”

布吕歇尔的面部微微抽搐了一下，似乎想说什么，但最终只是沉默地点了点头。

布吕歇尔今天穿了一套相对朴素的行头，並没有穿军装，也没有携带佩刀出来，似乎是方便在工厂內部活动。

“上尉看上去很期待今天的参观？”卡尔注意到布吕歇尔的表情里透著一些期待。

“只是履行职责，殿下。”布吕歇尔答得飞快。

克虏伯已经在工厂门口等候。今天他穿了一身深色的工装外套，与昨天正式会面时的服装大不相同。

“卡尔殿下，今天我將亲自带您参观我的工厂。”克虏伯的语气里带著一丝自豪，“您还可以看一下我们设计製造的最新式火炮。”

三人穿上厚重的有著防护作用的服装，刚踏入铸造车间，一股灼人的热浪便扑面而来。

工人们穿著粗布的工装，在滚烫的铁水熔炉旁穿行著。他们每个人的脸上都被熏得黝黑，看不清面容，他们动作嫻熟，仿佛与这座庞大的车间融为一体。

另外一个车间里的场景则完全不同，一群技术人员拿著卡尺和其他的测量仪器，不断小心翼翼的计量著火炮的数据。

卡尔暗嘆，无论是工人还是技术的储备，这个工厂都已经具备了相当的规模。

一直到將近中午，一行人才走出了生產车间。

“克虏伯先生，请问您工厂製造的火炮，现在能试射吗？”卡尔非常直接地问道。

“殿下是认真的吗？”克虏伯愣了一下，隨即露出了一个发自內心的笑容。

“既然来到了克虏伯工厂，不听听响，不是白来了嘛?”卡尔也跟著笑了起来。

克虏伯没有再说话，只是笑著点了点头，然后向卡尔和布吕歇尔二人做了一个请的手势。

火炮的试射场地在工厂区附近的一片开阔地。场地的中央架著一门克虏伯工厂出產的最新式后膛炮。

“殿下，我在 1847年做出第一批后膛炮，当时还没有人相信这种武器可以取代前膛炮，因为当时这种火炮还不成熟，我花了十几年的时间才把它改进成了可靠的形態。”

“这是最新式的后膛炮，射程是前膛炮的两倍，射速是三倍。”克虏伯走上前，轻轻拍了拍炮身，语气带著难以掩饰的骄傲。

卡尔对这种重型军火很感兴趣，凑上前仔细的看了看。

“殿下，请站到警戒线后面。”很长时间没说话的布吕歇尔还是开口了，他伸出手臂挡在卡尔身前，“这种测试有风险。”

卡尔没有反驳，老老实实的站到了附近的看台上。

卡尔注意到，布吕歇尔虽然在说话和做动作，但是他的目光始终没有离开那门大炮。

二人拿起望远镜，观察著靶场的情况。

克虏伯亲自指挥著试射流程，在一切都准备停当后，向射手发出指令，射手隨即拉动了火绳。

火炮隨即被击发，炮弹精准地落在了远处用白漆標记的靶区，几秒之后，爆炸时的声音才传回来。

“布吕歇尔上尉，”卡尔的语气里有一些兴奋，看到大炮发射，对他来说是从未有过的经歷。“你觉得怎么样？”

布吕歇尔放下瞭望远镜，卡尔看到了他的表情——是一种更加纯粹的职业军人的兴奋。

“这个射程、射速和精度……”他甚至已经开始自言自语了。

“如果换成军队里更加训练有素的炮兵，精度还能再提高。”克虏伯从炮位走向看台，语气里带著一些得意。“卡尔殿下觉得如何？”

卡尔没说话，只是笑出声。

“走吧，克虏伯先生，”他看著克虏伯说，“我们还有一些正事需要谈。”

“还有正事？”克虏伯有些意外，“昨天殿下不是已经……”

“不必紧张，克虏伯先生。我现在要说的事情和你的工厂经营无关。”卡尔的表情恢復了冷静。

“现在我有个不情之请，我想请克虏伯先生再帮我一个忙——引见一下鲁尔区的其他大工厂主。”

“钢铁的、煤炭的、机械的，只要是手里有矿、有厂、有工人的，我作为父王的私人特使，全部都想见见。”

“既然是威廉一世陛下私人特使的要求，那么我不得不尽力而为了。”

克虏伯躬身行礼，命人引导著二人回到了临时的住处。

布吕歇尔又恢復了沉默的状態，坐在房间的角落。

“布吕歇尔上尉，我昨天答应克虏伯先生用我的名字担保火炮的顺利交付，你是不是觉得我太衝动了？”

布吕歇尔愣了一下，他显然没意识到卡尔会这么直接的问他的想法。

“嗯……我確实不能让您做出超出权限的承诺，王室和军队的信誉至关重要，万一……”，布吕歇尔有些为难。

“万一军事改革失败，万一普鲁士打输了对外的战爭，我的担保也会变成一张废纸。霍亨索伦家族的名誉同样会受损，不是吗？”卡尔摆出一副义正辞严的样子。

“是这样……”布吕歇尔一时不知道该怎么回答了。

卡尔知道这位上尉的心態已经出现了变化，在看到新型的火炮的性能之后，作为职业军人的他应该知道孰轻孰重。

“没关係，你可以履行自己的职责，该怎么报告就怎么报告。”卡尔上前一步，拍了拍布吕歇尔的肩膀。

“罗恩將军是聪明人，我相信他会有自己的判断。”