第二天一早,牧云便去了炼丹阁。
晨雾还没散透,石阶上湿漉漉的,踩上去有一层薄薄的水光。
炼丹阁的大门已经开了,门內飘出一股淡淡的药香。
叶微正站在门廊下,手里拿著一把细长的竹片,在翻晒一只浅口竹匾里的药草。
听到脚步声也没有抬头。
“令牌在我左手边的柜檯上,你拿了直接去。”她的声音从竹匾上方传过来,“南宫师叔住后山竹林。你拿著我的令牌去,她不会把你赶出来。”
她又停顿了一下,补了一句:“反正路给你找好了,剩下的就看你的本事了。”
牧云应了一声,在柜檯左侧拿到那枚令牌。
掩月宗后山的竹林当真细密绵长,晨风穿过竹叶时发出的声响,像潮水在远处缓缓涨落。
小径弯弯曲曲地绕过几块山石,在一片较为开阔的缓坡前展开。
坡前有一小片空地,空地中央建著一座竹楼,檐角掛著一只白色风铃,风过时铃舌轻碰铃壁,发出清脆细碎的声音。
竹楼前摆著两张竹椅和一张矮案,案上放著一只正在煮水的陶壶,壶嘴正冒著细长的白色蒸汽。
案边坐著一个人,穿著月白色长裙,髮髻鬆鬆地挽在脑后,长相绝美,面容和南宫婉有七八分相似。
牧云走到空地边缘,在距离竹案大约三四步的地方停下:“弟子牧云,药园外门弟子,拜见南宫师叔祖。”
南宫屏將手中的竹籤搁在案边,抬头看了他一眼。
“外门弟子?何人让你至此?”南宫屏语气冰冷。
牧云赶忙双手承上叶微给的令牌。
“弟子得叶长老引见,特来拜见南宫师叔祖。”
南宫屏的目光落在牧云双手间那枚青色令牌上,停了两息,然后又移到他脸上,像是在確认令牌所属的人和眼前这个人的关係。
“令牌倒是叶微的,你是她何人?”她说话的时候语气依旧冰冷。
“弟子和叶长老並无关係,只是偶然间替叶长老办了件小事,特求了这份机缘。”牧云恭敬地说道。
“没想到,叶微这妮子也会让別人替她办事。”
南宫屏收回目光,端起陶壶给自己倒了一杯茶。
茶水落进杯中,水汽慢慢升腾,在半空中散成淡薄的白雾。
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她將陶壶放回案上,將竹籤往杯沿旁边推了推,然后抬眼看著他。
“说吧,想求个什么机缘。”
“晚辈斗胆想求一份蕴神丹的丹方。”
牧云躬身弯腰道,“弟子在禁地中伤了神识,恢復之后时有阵痛之感。听说蕴神丹对神识这方面有奇效,想请师叔祖赐方。”
“蕴神丹的丹方?口气倒是不小。在掩月宗,就算是霓裳来了也不一定能求到,你一个炼气期,倒也是够大胆。”
南宫屏端起茶杯,低头吹了吹热气,喝了一口,放下杯子,“你既然是药园的弟子,应该知道有些丹方是何等珍贵之物。”
她的语气带著不近人情的疏远。
“你走吧,这次就看在叶微的份上,不追究你的冒失之罪了。”南宫屏一摆手,便要赶人。
牧云也不敢多停留,他知道,他这是被叶微给耍了,从一开始,叶微就知道他不可能拿到丹方。
只能走一步算一步了!
就在牧云转身之际,听到南宫屏呢喃了一句:“就差一株千年份的紫玉芝来做药引。”
牧云脚步一顿,心中大喜。
昨晚他刚好合成了几株千年份的灵药,其中就有紫玉芝!
“启稟师叔祖,您在找千年份的紫玉芝吗?晚辈手里正好有一株。”
南宫屏手中的动作一停,眼中有一丝光芒闪过。
“拿出来看看,当真有千年份?”虽然语气还是冷冷的,却没了方才拒人千里之外的疏离。
牧云顺手將那株千年紫玉芝所在的玉盒取出,递向南宫屏。
“请师叔祖过目!”
南宫屏隔空一抓,那紫玉芝便飞到了她手中,她低头仔细观察起来。
“没错,正是千年份的紫玉芝,年份比你说的还稍微高一些,大约在一千两百年上下,品相还保存得如此之好,当真是难得。”
南宫屏爱不释手,心中也是大定,如今那炉丹药终於可以炼製出来了。
“你这灵药是从何处得来的?”连她自己都苦苦寻觅不得的灵药,竟出现在一个炼气期弟子手中,確实有些古怪。
牧云拱手道:“弟子在血色禁地之中所得。”
南宫屏眼神一动:“血色禁地,那地方確实有可能长出千年灵药。”
“婉儿应该也回来了吧。”南宫屏低声呢喃。
牧云躬身拱手,不敢乱动。
南宫屏沉默了一小会儿。
“既然你愿意將这株千年紫玉芝献予本座,本座自然也不能小气。蕴神丹的丹方,我可以给你。”
“多谢师叔祖赐丹方!”牧云连忙开口,生怕她反悔。
南宫屏从袖中取出一块空白玉简,贴在额前,闭目片刻。
玉简表面亮起一层极淡的微光,持续了约三四息,隨即黯淡下去。
她將玉简放在案上,朝他推了过去:“蕴神丹的丹方在里面。炼製方法、火候、药材顺序,都写得清清楚楚。”
“但能不能炼出来,就看你的造化了。寻常蕴神丹並无滋养神识、壮大神念的功效,唯有炼出丹纹的极品蕴神丹,才有真正固本培神、修復神伤的奇效。”
“整个掩月宗,如今能炼出极品蕴神丹的人寥寥无几,別白费了功夫。”
“多谢师叔祖提醒,晚辈权当钻研学习一番。”
牧云將玉简握在手中,没有急著查看,直接收入储物袋中。
“晚辈便不打扰师叔祖清修了。”他没有多留,转身沿著来路往回走。
刚走出竹林,身后传来一道清脆的声音,隱隱带著几分娇怒。
“牧云!”
是燕如嫣的声音。
“再过一个月,我就要回家了。家族刚刚来信,召我归家一趟。”她的语气平平淡淡,听不出喜乐。
轰——
牧云的脑袋瞬间炸开。
回家?
那岂不是快要到与鬼灵联姻的日子?此刻的燕如嫣,对此还一无所知。
牧云心神巨震:“那你回去多久?”
“不清楚。看信中所言,此番归家,或许便不再回宗门了。”
“可不可以不回去?”牧云出声劝阻,此刻的他,实在太过弱小,无力阻拦任何事。
燕如嫣有些诧异地看著牧云:“不回去?”
片刻后,她轻声道:“你若有心,便来燕家堡找我!”
说完,不等牧云回应,转身离去。
牧云望著她远去的背影,轻声篤定:“我一定会来找你的。”
我绝不会让你嫁给王嬋!
这句话,是牧云在心底对自己立下的誓言。
前方少女脚步微顿,听见牧云认真的承诺,嘴角悄悄扬起一抹清甜、纯粹的笑意。