大明：我成万历随身老爷爷了？ 第11章 没有灾民？

九月，秋风起。

整个北方的小麦產量锐减。

山东、河南多地甚至颗粒无收。

树皮和草根开始成为底层百姓的食物，饥荒的阴影笼罩了黄河流域。

京师的粮价开始上涨。

户部的官员们急得像热锅上的蚂蚁，每天都有关於灾情和流民的奏报飞入內阁。

但张居正压住了所有的摺子，他在等。

九月十五，京郊皇庄。

朱翊钧换上了一身便服。

张居正、王国光以及六部堂官全部到场。

一片几十亩的旱地前，藤蔓早已枯黄，趴在地面上，毫无生机。

与旁边因为乾旱而枯死的麦田似乎没有区別。

户部给事中看著这片地，冷笑一声：“首辅大人，这就是亩產十石的神物？一地枯草而已。”

张居正没有理他，转头看向陈经纶：“开挖吧。”

陈经纶拿出一把锄头，走到田垄上。

他没有去割草，而是对准田垄的侧面，一锄头刨了下去。

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乾结的泥土被翻开。

一颗紫红色、拳头大小的块茎滚落出来。

接著是第二颗，第三颗。

它们顺著根系，一窝一窝地埋在土里。

刚才看起来毫无生机的地下，竟然挤满了这种沉甸甸的果实。

户部给事中的冷笑僵在了脸上。

几百名农户和太监同时下地。

锄头翻飞，原本平整的土地被刨开，紫红色的番薯很快在田埂上堆成了一座小山。

王国光快步走过去，捡起一个用袖子擦了擦，用手掂量了一下重量。

他做了一辈子户部官，对重量极其敏感。

“上秤！”王国光大喊。

两名太监扛著巨大的木秤走过来，开始將装满番薯的柳条筐掛上去。

秤砣在秤桿上不断向外移动。

“第一亩，收实重一千四百斤！”太监高声唱报。

“第二亩，收实重一千五百二十斤！”

按照明代的换算，一石约为一百二十斤，一千五百斤，就是十二石还要多。

在场的所有官员死死盯著那个秤砣。

一亩绝收的旱地，一亩连水都没有浇过几次的烂地，长出了十二石粮食。

这是他们熟读的圣贤书里从未存在过的数字。

张居正缓缓吐出一口长气。

他的双手藏在袖子里，微微发抖。

他转过身，走向站在后方的朱翊钧。

张居正撩起官服下摆，双膝跪地。

紧接著，王国光和六部堂官齐刷刷地跪倒在尘土飞扬的田间。

“皇上得神明庇佑，天赐神物！大明江山，万世无忧！”官员们的声音甚至盖过了风声。

朱翊钧看著堆成山的番薯，眼神平静。

他知道，这只是个开始。

番薯在皇庄大获成功，但不意味著在所有地方都成功。

......

灾情最重的是山东。

济南府、青州府、兗州府，上万顷的麦田绝收。

按照大明以往的规律，这种级別的旱灾发生后，接下来的一套流程是固定的。

百姓吃完家里的存粮，开始吃树皮和草根，草根吃完，开始吃一种叫观音土的白色泥巴。

观音土在胃里无法排泄，人会被活活憋死。

隨后，卖儿鬻女开始，流民聚集，冲砸县衙，抢夺大户的粮仓。

最后，朝廷调集军队镇压，耗费数百万两白银，死伤数十万人。

济南府歷城县。

县令吴有性站在城墙上，看著城外。

城外聚集了超过三万名流民，他们都是从周围绝收的村镇逃荒过来的，人群密集，散发著汗水、排泄物和绝望的气味。

吴有性没有去调集县衙的弓兵，也没有下令关闭城门。

他转过头，看向站在身后的县丞和主簿。

“南边荒地里的番薯，刨出来多少了？”吴有性问。

“回堂尊，已经刨了三天三夜，出土六万石。”

县丞按著手里的帐册，声音发抖，不是因为害怕，而是因为激动。

六万石。

“开城门。”吴有性下达命令，“在城外设三十个棚子，架锅，不熬粥，直接把番薯洗了下锅煮，煮熟了，按人头分。”

城门轰然打开。

衙役们推著几十辆独轮车走出来，车上堆满了带著泥土的番薯。

流民们开始骚动，有人试图向前冲抢。

吴有性走到城门前，敲响了一面铜锣。

“歷城县有粮！朝廷有粮！”吴有性大喊，“排队领，一人两个，敢有抢夺者，斩！敢有插队者，打！”

衙役们拔出腰刀，维持秩序。

大锅里的水沸腾了，洗净的番薯被倒进锅里。

半个时辰后，带著甜味的香气在空气中瀰漫开来。

排在最前面的一个老农分到了两个煮熟的番薯。

他烫得双手来回倒腾，顾不得剥皮，直接一口咬了下去。

番薯肉进入口腔，顺著食道滑入胃里，那种极其强烈的饱腹感，瞬间压制了胃酸的灼烧。

老农咽下食物，突然跪倒在地，朝著北方京城的方向重重地磕了一个头。

三十口大锅日夜不停地煮，歷城县的六万石番薯，不仅餵饱了本县的饥民，还接纳了大量外县的流民。

同样的一幕，在山东、河南、北直隶的各个州县上演。

旱灾摧毁了表面的麦浪，但没有摧毁地下的块茎。

灾民们没有去吃树皮，也没有去挖观音土。

他们手里拿著烤熟或者煮熟的番薯，坐在田垄边、城墙下。

虽然没有肉，虽然吃多了会反酸，但没有人饿死。

饥荒的传播链条，在第一环就被切断了。

没有大规模饿死人，就没有暴乱，没有暴乱，就没有流民潮。

十月。

济南府，山东巡抚衙门。

巡抚赵彦坐在大堂的书案后，看著各地知府和县令递上来的灾情匯总。

他已经三天没有合眼了。

作为封疆大吏，大旱发生时，他已经在家里写好了一份请罪的遗折，准备在流民攻破济南城时悬樑自尽。

但现在，他看著手里的帐册，反覆核对数字。

“死亡人数，两千一百人。”赵彦盯著这个数字。

这两千一百人，大多是老弱病残，死於疾病和中暑，死於飢饿的数字，几乎为零。

“往年大旱，山东死伤至少二十万起步，今年......两千？”赵彦抬起头，看向站在对面的布政使。

布政使点了点头：“数字核实过了，各州县的番薯全部起获，这东西產量大得嚇人，百姓分而食之，硬是熬过去了，现在秋季降温，只要再熬两个月，就能补种冬麦。”

赵彦的手指在桌面上敲击。

他站起身，走到墙边的大明地图前。

朝廷突然下达的那份严厉，甚至不惜动用內库银子来强制推广番薯的中旨。

那时候，所有地方官员都在私下抱怨，认为这是朝廷在胡折腾。

皇帝年幼，不知农事，首辅张居正跟著纵容。

但现在，赵彦看著窗外的烈日，背后渗出了一层冷汗。

这种跨越时间的精准预判，超出了赵彦对人类智慧的理解。

“备纸笔。”赵彦转过身，声音嘶哑。

他坐回书案前，提起毛笔，蘸饱墨汁。

这份奏疏，他没有按照惯例去写灾情的惨烈，也没有向朝廷哭穷要钱。

他如实地填上了各地的番薯產量、灾民的安置情况，以及极其微小的死亡数字。

在奏疏的最后，这位一向以刻板著称的理学名臣，写下了一段话：

“......大旱遍及齐鲁，赤地千里，河井干涸，然各地库藏番薯极丰，活人无数，百姓免於饿殍，州县免於兵燹，臣观今日之保全，皆赖皇上推广神物之举，天降大灾，而皇上先知，护佑大明，此皆赖皇上圣明，天纵神武。”

赵彦將奏疏封入火漆木匣。

“用六百里加急，送递內阁通政使司。”他把木匣递给驛卒。

......