洛杉磯,社区工会写字楼,地下停车场。
晚八点四十七分。
一辆黑色凯雷德停在c区最里侧的角落,熄火,没掛牌。
车內四个人。
林秀研坐在副驾,西装外套的扣子一颗颗扣得整齐,半遮面的金属面具盖住鼻樑以下。
面具內侧贴著晶格纤维內衬,冰凉,贴合颧骨弧度。
后座三个亚裔少年,同样的黑西装,同样的半遮面金属面具。西装肩部被肌肉撑得微微鼓起,呼吸平稳,没人说话。
驾驶座上的少年看了眼后视镜。
“他一般九点零五分下来。”
林秀研没转头。
“等。”
工会写字楼电梯间,霍华德拎著公文包走出来。
他心情很好。
皮鞋敲在水泥地上,节奏轻快。他掏出车钥匙按了两下,一辆灰色丰田卡罗拉的尾灯闪了闪。
霍华德拉开车门,公文包扔进副驾,坐进去,发动引擎。
车灯照亮前方十米。
三个人站在灯光里。
黑西装,金属面具,並排而立。最高的那个肩膀几乎与车身同宽,三个人像三根钉在地上的桩子。
霍华德按了两下喇叭。
没人动。
他把头探出车窗。
“嘿,让开,听不懂吗?”
三个人依旧没动。
一道身形从驾驶位侧方走出来。比那三个人矮一截,明显是女性,同样的黑西装,同样的金属面具。她站在车窗旁,开口。
“霍华德先生,我们老板想要找你聊聊。”
声音隔著面具传出来。
霍华德的心往下沉了半寸。
“管你老板是谁,他想和我聊聊,就让他自己到这里来,我不会跟著你们这些怪胎走的,滚开,不然我就撞烂你们。”
他右脚试探性地轰了一脚油门。
引擎嘶吼,车头往前躥了半个车位,离车前三人只剩不到半米。
三人纹丝不动。眼睛连眨都没眨。
林秀研的声音再次响起,语调与刚才一模一样。
“霍华德先生,我们老板想要找你聊聊。”
霍华德的喉头滚了一下。
他猛地关上车窗,右手掛倒挡,卡罗拉缓缓退回车位,轮胎碾过车位线,停稳。
下一秒,档位切到d挡,油门踩到底。
“去死吧!”
卡罗拉前轮尖叫著啃住水泥地,车身弹射般冲向三人。
三人同时弓步下沉,肩膀前倾,六只手掌同时抵住车头的保险槓。
嘭。
保险槓的塑料外壳碎裂,金属防撞梁压弯。
卡罗拉停住了。
前轮还在疯狂空转,橡胶烧焦的白烟从轮拱里翻涌出来,整辆车像一头被按在原地的困兽,嘶吼著,纹丝不动。
三人同时发力。
车头被抬了起来。
前轮离地,失去了抓地力,只剩两个后轮在无助地地上。
卡罗拉是前驱车,前轮一离地,所有动力都成了空转。
霍华德这些年从工会基金里吞掉的黑钱全藏在离岸帐户,名下不敢掛任何值钱的东西,连这辆代步的卡罗拉,都是三年前以工会福利补贴的名义低价购入的二手车。
霍华德整个人往后仰倒,安全带勒进胸口。
他左手死死攥住方向盘,右手摸进裤袋,掏出手机。
“滚开,不然我就拨打九么么了,你们这些混蛋。”
林秀研一拳砸在主驾车窗上。
玻璃没碎。
第二拳砸在同一个位置。
车窗从中心炸开,碎玻璃溅了霍华德满脸。
林秀研伸手进去,从他手里夺过手机,反手摔向水泥地面。屏幕碎成蛛网状,背光闪了两下,灭了。
“霍华德先生,我们老板想要找你聊聊。”
她的声音依旧平稳,没有喘,没有起伏。
霍华德的呼吸彻底乱了。
他右手摸向中控台下方的置物格,手指触到了冰冷的金属。一把偏小號的史密斯威森半自动手枪。
他拔出来,枪口对准车头前方。
三人將车头抬得更高,车身倾斜到將近四十五度,他整个人几乎躺在座椅上,枪口找不到任何一个人的身体,全被车头遮住了。
他转头。
林秀研站在驾驶位旁边,不到一臂的距离。
“婊子养的。”
他扣下扳机。
林秀研如今超越2.0的精神属性,对於霍华德的一举一动,十分的清楚。
她没有尝试靠著自己灵活的走位去躲避枪线,去躲避子弹,她清楚自己的老板陈默想要的是,让这个霍华德乖乖听话。
因此,展现实力,则是很有必要的。
林秀研全身肌肉紧绷,双臂合併內含,同时將自己的头部和胸口护住,任由霍华德一连开了五六枪,打在自己的手臂、腹部肩膀等位置。
霍华德一边开枪一边嘶吼。
“去死、去死、你们这些该死的婊子,可恶的亚洲臭虫。”
撞针击空。
弹匣打完了。
停车场重归死寂,只剩烧胎的白烟还在车底飘散。
林秀研缓缓放下双臂。
她低头看了眼左肩的弹孔,西装面料上一个焦黑的圆洞,边缘还在微微冒烟。
她把两根手指伸进去,夹出一颗变了形的9毫米弹头。
弹头放在眼前看了一眼,带出来一丝血跡,不多。
晶格纤维战斗服卸掉了六成动能,2.3的体质又扛住了剩余衝击。
破了一层真皮,几乎无关痛痒。
她用拇指抹掉弹头上的血,放进西服口袋。
霍华德盯著那颗弹头,手指还扣在已经没有子弹的扳机上,忘了鬆开。
“哦,该死,你们是什么鬼东西。”
林秀研上前一步,提起右拳。
霍华德手里的枪掉在座椅上,双手举过头顶,掌心朝外。
“嘿,我去,我去,我跟你们去见你们的老板。”
林秀研伸手从车窗內侧拉开车门,解开安全带,攥住他的后衣领往外拖。
霍华德踉蹌著摔出驾驶座,膝盖磕在水泥地上,西装裤磨破了一层皮。
三人把卡罗拉的车头放回地面,引擎还在空转。
后座两人上前,一左一右架住霍华德的胳膊,把他押向那辆黑色凯雷德,他被塞进后排中间的位置,左右各一名亚裔少年夹著他坐。
林秀研坐上副驾,摘下面具。
驾驶座的少年发动引擎,凯雷德无声地滑出地下停车场,驶入洛杉磯的夜色。
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天默科技所租用的商业cbd,二十四层。
天默科技只租了地上两层和地下三层,顶楼天台不属於租用范围,但这栋楼夜里没人上来。
顶楼天台。
十月的夜风从太平洋方向灌过来,带著咸腥的湿气。
林秀研押著霍华德走出电梯间,天台边缘的低矮护栏在月光下泛著冷白。
三人跟在她身后半步,重新戴好了面具。
霍华德看见了护栏边站著的人。
亚洲男人,一米八五往上,黑色短袖t恤,双手插在裤兜里,背对著他,正在看楼下的夜景。
他认出来了。
“是你,你这个亚洲人。”
霍华德的底气一下子涌上来,他挣了一下肩膀,没挣开,话却硬了。
“你让你手下这些怪胎把我带到这里,是想要解决你们公司现在面临的诉讼问题吗?我告诉你,不可能。你们最好將我放开,非法拘禁在加州是重罪,你想坐牢吗?”
陈默转过身。
他没看霍华德,先看了林秀研一眼。
林秀研左肩的西装破了一个焦洞,衬里边缘沾著没干透的血跡。
陈默收回目光,走到霍华德面前。
“看来,你还是没有明白。”
他双手抓住霍华德的肩膀。
【化虹】
霍华德只感觉脚下的天台瞬间消失了,整个人的胃提到了嗓子眼,风声灌进他的耳朵,像有人在耳膜旁边撕裂一整匹布料。
底下
cbd的地面停车场缩小成一块灰色豆腐块,街灯变成了两排小灯泡。
他抬头。
陈默的脸就在他面前,表情没什么变化。
霍华德张开嘴,一声撕裂的尖叫。
“啊啊啊啊。”
两百米高空。
陈默鬆开了右手,只留左手攥著霍华德的左肩,霍华德的身体一下子倾斜,半边身子悬空,右手在空中疯狂乱抓,什么也抓不到。
“如果我现在放手,你会从这个高度掉下去。”
陈默说这话的时候没加重一个音节,语气依旧十分平淡。
“你的骨头会碎成几百块,你的內臟会从嘴里挤出来,法医需要比对牙科记录才能確认你的身份,他们会把你铲起来,装进一个黑色尸袋,拉链拉上,运到殯仪馆冷藏室,然后你老婆来认尸。”
“所以我们现在可以好好聊聊了吗?”
霍华德拼命点头,下巴磕在自己胸口上,说不出话。
陈默右手重新抓住他的肩膀。
【化虹】
两人降回天台,陈默把他放在护栏边。霍华德双腿一软,直接瘫坐在地上,双手撑著水泥地,大口大口地倒气。
裤襠上一大片深色的湿痕正在慢慢扩大。
陈默站在他面前,低头看著他。
“明白了吗?”
霍华德抬起头。
“我明白了,陈默先生。您不是种族歧视,天默科技的用人方式也没有任何问题。我向您保证,不会再有任何骚扰。”
陈默摇摇头,说道:
“人啊,总是很奇怪,稍微掌握了一点权力之后,就会在自己权力范围內,无尽地对他人造成困扰,將自己的权力发挥得淋漓尽致,以彰显自己的威严,並从中获得利益。”
“所以,我觉得我也应该好好使用一下我的拳力。”
他顿了一下,身体底下,看著霍华德那章惊慌失措的脸,说道:
“我他妈想干谁,就干谁。”
“而且你有一点说错了,我就是种族歧视。对黑人、白人、蠢人,我都一视同仁地歧视。”
他站起来。“不过,我歧视,所以我可以选择交罚款,可以选择不要这个公司了。”
“而你,不能帮我解决问题。”
“你需要付出你的生命为代价。”
“你为了挽救你的生命,所以你需要给我钱。”
天台安静了很长时间,只剩风声。
陈默看了林秀研一眼。
林秀研和三人押著霍华德往电梯间走。电梯门关上前,林秀研低头,对霍华德说了最后一句话。
“霍华德先生,我想你已经知道我们是什么样的人了。为了你、你妻子、你女儿的生命安全,你需要知道什么话能说,什么话不能说。毕竟,这个世界上没有能够拦住我老板的怒火。”
电梯门合上。
霍华德瘫在电梯角落。
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两天后。
洛杉磯社区工会写字楼,副会长办公室。
霍华德坐在办公椅上,面前的桌面上摊著一份已经盖章签字的正式文件。
文件抬头上印著工会的公章,第一行写著:撤销对天默科技的投诉申请。
旁边还有一份银行转帐凭证。
五百万美金,通过社区就业共融基金会的名义,以企业无偿捐赠的形式匯入了天默科技的对公帐户。
附带一份公开声明:霍华德对天默科技当前的用人情况做出了正向的解释性说明,確认该公司不存在任何种族歧视行为,招聘流程完全合规。
霍华德瘫在椅子上,目光落在办公桌角落的相框上。
妻子和女儿的合照,去年夏天在圣莫尼卡海滩拍的。女儿骑在他脖子上,妻子靠著他的肩膀。
办公室门被推开。
助理拿著一份文件走进来,目光扫过那份声明和匯款凭证,眉头拧在一起。
“霍华德先生,我不理解。您为什么要这样做?我们明明已经启动了ecco调查程序,天默科技根本撑不过两周。你是不是被那个叫陈默的龙国人给威胁了?”
霍华德猛地站起来。
他衝上去,把助理推到墙上,五指攥住对方的衣领,手背上的青筋一根根凸起来。
“你他妈不要乱说。我劝你对陈先生最好尊敬点。”
助理的后脑勺撞在墙面上,眼睛瞪得浑圆。
霍华德鬆开手,后退两步,整了整自己的领带。转过身,走回办公桌前,拿起那个相框,拇指轻轻擦过女儿的笑脸。
手指在抖。
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洛杉磯,圣贝纳迪诺,实验室地下三层。
陈默靠在那张办公椅上,眼底弹出了淡金色的系统面板。
【任务完成:仗势欺人】
【西域荒疆,地界盟会修士仗势欺人,屡屡欺压中土同道。天骄少年以雷霆手段惩戒宵小,以力破法、以势压邪,不卑不亢,扬中土天骄之威。虽蛮夷狡诈多端,然天骄道心坚定,以超凡之姿降下不可违逆之裁决,终令彼辈俯首低头、赔款谢罪。天骄之名,当如是也!】
【奖励结算:自由属性点 0.1】
【当前自由属性点:0.3】
陈默看著面板上那行数字。
自由属性点:0.3。
陈默思考了一下,自身的防御力、力量的表现已经阶段性的足够了,但是精神力成为了他的短板,尤其是在获得【化虹】和【目摄金光术】后,精神力属性愈发不够同。
他没犹豫,直接开口。
“系统,全部给我加精神力。”
面板刷新。
【精神:4.2 → 4.5】
颅骨內侧像被灌进了一盆冰水,然后整个人的感知范围骤然扩大。
清晰,而且安静。
陈默睁开眼,从椅背上直起身。
林秀研推门走进来,已经换了乾净西装,左臂的弹孔位置贴了一片肤色胶布。
“霍华德的事情已经全部了结。他不敢再多说一个字。”
陈默点了点头。
“好。”
他站起来,走到墙边的工作檯,拿起方诚前天送来的超晶格纤维飞行衣试样。指尖摸过腋下的摺叠翼面,触髮结构顺滑无声。
“你的试炼通过了。”
林秀研没说话。
陈默把飞行衣搁回桌上,转身看向她。
“但是这只是开始。”
他把飞行衣的摺叠翼面弹开,又收回去,咔嗒一声。
“还有很多事。”
陈默想著,霍华德这件事的处理方式並不乾净。
天台飞行、当面威胁、五百万美金的强捐,任何一桩被捅出去,都可能把他和灰袍这个公开身份绑在一起。
但陈默也不是特別在意,正如他对霍华德说的那样,他现在这个实力,想干谁就干谁。