阳光穿过树冠缝隙,在林间投下斑驳光影。
树荫下,罗林立起身,伸了个懒腰,与前半夜不同,在与哥布林战斗,转移阵地后,他睡得异常舒坦,昨夜的疲惫尽数消散。
反观布伦,眼圈发黑,昨晚的惊嚇让他后半夜难以入眠。
“跟我来。”
眼见眾人起了床,罗克珊出声,她没有要再休整的意思。
她的目光沿著昨夜四人的撤离路线延伸,望向灌木丛深处那条模糊的足跡。
站起身,罗克珊率先踏入密林。
布伦打了个哈欠,眼圈乌青,脚步虚浮。“要回去……”
罗林没有犹豫,跟在罗克珊身后,阿德行动不便,走在后方。
新营地离战斗地点並不远,走了没一会儿,眾人便返回了旧营地。只是瞥了一眼地上的哥布林尸体,罗克珊便再度向前出发。
罗林认得那个方向,那是哥布林来时的路,他隱约知道罗克珊的心思。
昨夜还未与哥布林战斗时,他就发现了其武器上的血跡,很明显,有冒险者不幸,成为了哥布林的斧下亡魂。
而沿著哥布林来时的路径,反向寻找,很容易发现战斗现场。
人亡物件在,说不定会有收穫。
哥布林的足跡不难辨认,杂沓的脚印在腐叶上压出一道沟壑,折断的枝条还掛得有绿血,像一串粗劣的箭头,指向森林远方。
四人沿著足跡,反向走了大约半小时。
“有味道。”
罗林发现了不对劲,他催动【疣猪嗅觉】,空气中除了泥土和腐叶的气息,还有一股若有若无的血腥味。
罗克珊也闻到了,她的眉头皱起,右手按在短刀刀柄上,四人又走了几十步,一片林间空地出现在视线里。
罗林停住了脚步。
空地上横七竖八地躺著三具尸体!
不,不能叫尸体,那只是残骸。
从破碎的皮甲和散落的武器可以辨认出,三人生前是冒险者。
其中两具已经被啃得面目全非,骨骼外露,內臟被掏空。第三具稍微完整一些,但喉咙被咬断,双眼空洞地望著天空,脸上还带有恐惧。
布伦转身乾呕。阿德別过脸,攥紧铁剑的指节发白。
“死了多久?”
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罗林忍住不適,提问。
罗克珊蹲下身,查看尸体上的伤口,血液已经完全凝固,皮肤发青。
“至少一天。”她站起身,“他们比我们更早遇到这群哥布林。”
“这里还有尸体。”
布伦的呼声从不远处传来,声音里还带有一丝古怪。
罗林转身走过去,发现一片矮灌木丛中又蜷著一具尸体,正面朝下,裤子褪到小腿部,裸露的臀部灰白而僵硬。
“你怎么发现的尸体?”
罗林有些好奇。以布伦的感知能力,不该比他们更早发现尸体。
“內急……”
布伦訕訕一笑。
罗林明白了。
“致命伤在头部,是石斧。”
阿德不知什么时候也跟了过来,蹲下身,查看起尸体。
“应该是解决生理需求时被哥布林偷袭了。”
罗林判断,而后转身,目光扫向其余三具尸体的位置,发现了个先前所不在意的细节。
三具尸体二一分离。
其中一具离这具死者最近,倒在从灌木丛通往空地的小径。
应该是听到队友的惨叫赶来救援,结果被隱藏在灌木丛中的哥布林,掷出的石斧击中头颅,当场毙命。
死了两名队友,其余两人的结局,自然不用多说了。
罗林收回目光,只觉得晨风穿过林间时,凉意比来时更重了几分。
目光落在脚下尸体旁边,一只半开的亚麻布袋出现在罗林眼前,袋口露出几枚铜幣的边角。
他朝布伦扬了扬下巴。
“去,捡起来。”
布伦愣了一下,隨即明白过来。他满是嫌弃,將布袋拎起,里面的钱幣叮噹作响。
他钱幣倒出来,在裤腿上蹭了蹭血跡,数了数。
“七枚铜幣,八枚银幣。”他抬起头,“咱们真拿走了?”
“他们用不上了。”罗林的语气没有起伏:“再说了,我们也算替他们报仇了。”
阿德见状,也学样。
在另一具尸体腰间找到一只小皮袋,里面装的有六枚银幣和一些杂物。杂物不值什么钱,但拿到镇上,或许也能换几十枚铜幣。
他將皮袋系在自己腰带上,没有说话。
罗克珊没有阻止罗林的行为,这是黄金森林不成文的规矩。
死者之物,留与生者。
与其让这些钱幣烂在泥土里,倒不如用来滋养一位新生冒险者。
她甚至有些惊讶於罗林的悟性和適应力,这也是她带领三人走哥布林来时路的意义。
罗林不知道罗克珊的心思,只是继续翻找財物。
他的目光落在第三具尸体,那个喉咙被咬断的冒险者。
那人侧躺,罗林用刀尖轻轻拨开尸体的手臂,一本巴掌大的册子从衣襟里滑落出来,封皮是羊皮纸做的,已经被血浸成暗褐色,边角捲曲发硬。
罗林蹲下身,用袖子擦去表面的血污,一行歪歪扭扭的字浮现在罗林面前。
“《冒险心得》,托尔。”
看清字跡,罗林的心跳加快了一拍。
翻开第一页,纸张发脆,墨跡褪色,但勉强可以辨认。罗林飞快扫了几行,瞳孔收缩。
不是普通的日记,是一本手写的冒险笔记。
里面记录了这位名叫托尔的冒险者在黄金森林多年的经验。
哪里能找到稀有的魔药,哪个山洞有隱藏的矿脉,哪种魔物的弱点在何处……
字跡潦草,偶尔有涂改,但都是实打实的乾货。
这是罗林当下最需要的东西,他合上册子,不动声色地將其塞进怀里。
他记得自己的父亲也有一本类似的笔记,但早年被二哥格雷落在了森林里。
“什么东西?”
布伦凑过来,探头探脑。
“一本笔记。”
罗林没有多解释。
除了笔记,罗林將在三人身上搜集的財物归拢到一起。三人蹲在空地上,把钱幣和零零碎碎的物件分了。
罗林分到七枚银幣和一把品相还不错的短剑,剑刃没有卷口,只是覆了一层锈跡,回去打磨一番,或许还能派上用场。
罗克珊没有参与分拣遗物,那些零碎的钱幣和生锈的短剑,还入不了她的眼。
她背靠在一棵大树下,处理在上次任务时左肩留下的伤口。
在空地上最后扫视了一圈,確认没有遗漏,她简洁地说了句:“走了。该去一个地方了。”
“等下。”
罗林难得一见的拒绝了罗克珊。
没等罗克珊回应,他已经蹲下身,从背包里抽出铁锹。锹头插进鬆软的腐叶土里,发出一声沉闷声响。
“你……”
布伦张了张嘴。
罗林没有抬头,只是说:“帮忙。”
布伦愣了一下,明白了他的意思。他没有再多说,走过去接过罗林递来的另一把小铲,两人一锹一铲,在空地上挖了起来。
阿德行动不便,靠在一棵树下休息。
罗克珊也没有再催促,只是背靠树干,双臂抱胸,目光落在罗林弓起的脊背上,不知在想什么。
不过片刻,一个简陋的土坑便挖好了,不大,也不深,刚好够安放残骸。
放下铁锹,罗林用袖子擦了擦额头的汗。
他走向最近的那具残骸,因为被啃食,残骸意外的轻,罗林抓住他的肩胛骨,拖进土坑。
一具,两具……
他儘量將残骸摆得整齐一些,然后站起身,將土一锹一锹地填回土坑。
“走吧。”
忙完,罗林將铁锹插回背包,转过身。
罗克珊点了点头,走在最前面,布伦扶著阿德跟上去,罗林则在后面。
走之前,罗林回头看了一眼空地上的小土坡。
四具残骸,四个连名字都没人知道的亡者。
也许几天前他们还在橡木镇的酒馆里高声谈笑,计划这次狩猎季要赚多少钱幣。
但现在他们只是森林里的一堆腐肉,结局是被虫蚁啃食,化作养料。
转身,罗林跟上队伍。