从营地到河湾镇,剩下的路程不到半天。
道路渐渐宽了,两旁的林子也稀疏了,偶尔能看到路边的田地和远处屋顶冒出的炊烟。
鸟叫声多了,虫鸣也响了,一切恢復正常,像是昨晚从未有过战斗。
一路前行,没有人说话。
罗林坐在第三辆马车上,面无表情,倒是一旁的科尔,略显兴奋。
路边的景色一点一点从树林变成田野,又变成人家。
远远地,罗林就看见了镇子的轮廓,灰白色的石墙,高低错落的屋顶,还有镇中央那座白色的,疑似是教堂的建筑。
镇口有一条河,河水不宽,但水流很急,在晨光里泛著银白色的光。
“这条河叫沫光河,河湾镇的名字,就是由此而来。”
兰德尔坐在罗林身旁,抬手指了指河水。
罗林低头看了一眼河水,清澈见底,能看到水底的鹅卵石和小鱼。
马车从河上的石桥驶过去,桥面很宽,能並排走两辆马车,车轮碾过桥面的石板,发出沉闷的咕隆声。
过了桥,就是镇口。
镇口立著两根石柱,上面横著一块铁质招牌,刻著河湾镇三个字,漆面斑驳,有些年头了。
两个守卫靠在石柱旁边,穿著半旧的皮甲,手里握著长矛。
兰德尔见状下车,从怀里掏出一张凭证递过去,守卫接过,看了一眼,挥了挥手。
回头看了一眼车队,確认没有掉队的成员,兰德尔朝领头的车夫挥了挥手。
马车穿过镇口,驶入镇子中心。
河湾镇的街道比橡木镇宽了一倍不止,路面铺的是碎石,踩上去沙沙响。
街上的人多起来了。
有几个孩子追著一只狗从巷口跑过,溅起一溜尘土。
罗林靠在车厢板上,感受河湾镇与橡木镇的不同。橡木镇闻起来是麦秸的味道,这里是河水和鱼腥味混在一起的味道。
倒是別有风味。
还没来得及多看几眼,马车已经在一处货站门口停了下来。
货站不大,一圈低矮的石墙围著一个院子,院子里堆著几排木箱和油布盖著的货堆。
一个穿著灰布长袍的中年人从里面走出来,看见兰德尔,脸上堆起了笑。
“兰德尔老板,回来了?”
“回来了,货都在这儿,给我看好了。”
兰德尔从马车上下来,递出帐本。
中年人接过帐本,朝车队走去,开始和车夫们核对货物。
兰德尔转过身,走到罗林几人面前。
瓦力在整理自己的背包,科尔在帮劳森从车上下来,罗林站在最后面,把长剑掛在腰间,整了整皮甲。
兰德尔沉默了几息,开口了。
“昨晚的事,多谢各位。”
他的声音不大,但很认真:“要不是你们,我这批货,还有我这条命,都交代在林子里了。”
瓦力摆了摆手:“拿了钱,办事,应该的。”
兰德尔笑了笑,从怀里掏出钱袋,数出几枚金幣,递给瓦力:“说好的报酬,每人再加一枚金幣,不多,算我的一点心意,也当是补了你们狼的损失。”
瓦力看了他一眼,没有推辞,收了金幣,分给眾人。
罗林接过金幣,在手里掂了掂,沉甸甸的,边缘磨损得厉害,他把金幣塞进钱袋,抬头看了一眼兰德尔。
“兰德尔老板,回去路上小心。”
兰德尔点了点头:“我家就在不远处,回去很安全,等我把事情忙完,会邀请你们来家里做客。”
他顿了顿,目光在罗林脸上停了一下:“你们要在河湾镇待几天?”
“不一定。”
瓦力说:“说不定明天就会有回橡木镇的委託。”
“那行。”
兰德尔从怀里掏出一张纸条,递给瓦力,“上面是我在河湾镇的地址,如果你们打算休息几天,有什么需要的,来找我。”
瓦力接过纸条,折好塞进怀里。
兰德尔又看了罗林一眼,张了张嘴,想说什么,但最终只是拍了拍他的肩膀。
“小伙子,以后大有可为。”
罗林点了点头,没有说话,当是长辈对年轻人的鼓励。
兰德尔转身朝货站走去,走了几步又停下来,回过头。
“对了,冒险者公会在镇子东边,红色尖顶的那座,很好找,你们要是想接任务,去那儿就行。”
他挥了挥手,没有再回头。
罗林站在马车旁边,看著兰德尔的背影消失在货站的门洞里。
科尔走过来,把短剑插回腰间,朝罗林扬了扬下巴:“走吧,先找个地方住下来。”
“你不回家?”
罗林反问。
“我虽然是河湾镇人,但家距离河湾镇还有些距离,就不回去了,陪你们玩两天。”
科尔抬手,搭在罗林的肩膀上,说道:“我知道一家旅店,便宜,乾净,老板人不错,不会多收钱。”
劳森靠在科尔肩膀上,脸色还是不太好,但比早上强了些,他咧嘴笑了一下:“赶紧的,我得躺一躺,这胳膊疼得厉害。”
罗林看向瓦力,瓦力点头,罗林自然也没意见。
四人前行,瓦力背著包走在前面,罗林跟在中间,科尔和劳森走在最后面。
科尔介绍的旅店名叫归途旅店,门面不大,但收拾得乾净。
木质的招牌掛在门楣上方,门槛被无数双脚磨得发亮,门口的石阶缝里长出了几簇青苔,反而添了几分生气。
柜檯后面的老板娘是个四十来岁的妇人,圆脸,笑起来眼睛弯成两道月牙。
她接过瓦力递来的铜幣,数了数,从墙上取下四把铜钥匙,递给四人。
罗林接过钥匙上了楼。
房间比他预想的宽敞,靠窗放著一张木床,被褥叠得整齐,枕头拍得蓬鬆。
床头有一张窄桌,桌上搁著一盏油灯和一把瓦壶。
推开窗,能看到楼下的街巷和对面的屋顶。
暮色已经开始往下沉,天边还剩一抹暗橘色的光。
罗林把背包放在墙角,白羊剑靠在床头。他站在窗前,看著楼下人来人往,正盘算著要不要出去转一转时,房门被敲响了。
砰!砰!
罗林转过身,门没关严,科尔已经探了半个身子。
“收拾好了?今天没事,带你出去玩一玩。”
罗林看了他一眼,科尔靠在门框上,脸上的表情似笑非笑。
“我大哥呢。”
“劳森去叫了。”
科尔脸上是掩饰不住的期待。
罗林没再说什么,转身下楼。科尔跟在后面,靴子踩在木楼梯上,吱呀吱呀地响。
大厅里,瓦力已经在了,看见两人一前一后下来,点了点头。
站在门口,劳森面无表情,像是早就知道科尔要去什么地方。
推开旅店木门,科尔走在前面,步子不快不慢,穿过两条街,拐过一个路口,最后不动声色地拐进了一条桃色巷子。
“走吧,来都来了。”